Крайние течения
Аркадий Тимофеевич Аверченко
«… – И вам не стыдно? – укоризненно спрашивал судья, смотря на стоявшего перед ним Декадента, – ну, скажите: пара ли она вам?
– Она из хорошей семьи, – ответил, моргая глазами, Декадент. – Отец ее был предводителем стада, и потом жил несколько лет на городской конюшне, а мать получила на выставке медаль.
– Да, но ведь она же – коза! …»
Аркадий Аверченко
Крайние течения
Сотрудник московского журнала «Весы», декадент Эллис, уличен в похищении листов и порче книг в публичной библиотеке.
Газетная хроника
I
– И вам не стыдно? – укоризненно спрашивал судья, смотря на стоявшего перед ним Декадента, – ну, скажите: пара ли она вам?
– Она из хорошей семьи, – ответил, моргая глазами, Декадент. – Отец ее был предводителем стада, и потом жил несколько лет на городской конюшне, а мать получила на выставке медаль.
– Да, но ведь она же – коза!
– Коза, господин судья.
– Так как же вы так?! А?..
– Я не из расчета, господин судья. Я по любви.
– Что же вы нашли в ней хорошего? Коза – козой и останется. Вот вы говорите, что хотите узаконить вашу любовь браком. Намерение в своем первоисточнике – почтенное. Не спорю. Но подумали ли вы о тех тяжелых осложнениях и инцидентах, которые должны возникнуть потом? Вы из хорошей семьи, у вас есть престарелые родные... Того ли ожидали ваши папа и мама, когда растили вас и качали на коленах, маленького, с кудрявой головкой, о такой ли партии для своего первенца думала ваша уважаемая матушка? Уж не говоря о том, что ваш брак, как противный каноническим правилам, будет только гражданским, подумали ли вы о том, что будет, если ваши родственники, ваши друзья захотят познакомиться с вашей... супругой? Сможете ли вы ввести ее в порядочное общество равноправным членом, и не заставит ли она своим бестактным поведением краснеть вас, с первых же шагов ее светской жизни? Я понимаю, конечно, вы скажете: я молод, я ее перевоспитаю, с милым рай в шалаше, ну... и прочее там... Хорошо-с! А о старости... О старости своей подумали ли бы, молодой человек?! Кто вам – хвореньхому, седенькому, слабенькому подаст напиться?! Кто поправит вам подушку и даст в чайной ложечке лекарство? Коза? Коза пригреет вас, приголубит, утешит и облегчит в жизненных неудачах и передрягах?
На глазах престарелого судьи стояли слезы.
Декадент плакал навзрыд.
– Что же мне делать, господин судья? Теперь я и сам вижу, что она мне не пара.
– Гоните ее от себя!
– Она будет очень страдать, – прошептал Декадент, сморкаясь в носовой платок. – Мы так любили друг друга!
– Вы должны ее возненавидеть!
– Спасибо, господин судья. Возненавижу. А тут еще у моего приятеля была собака... Очень красивая. Ее звали – Леди. Если бы...
– Нельзя, – твердо сказал судья. – Тоже нельзя. Гнать и ненавидеть!
– Тут еще кошку на днях я одну видел, – признался Декадент. – Препикантное создание!..
– Ни-ни! Гоните от себя всякие соблазны... Поселите в своем сердце вместо любви – ненависть.
– Поселю, господин судья, – обещал растроганный Декадент.
II
– И вам не стыдно? – укоризненно спрашивал судья, смотря на стоявшего перед ним Декадента. – Ну, скажите, разве для воспитанного молодого человека подходящее занятие – давить кошек веревками и травить собаками?
– А мы потом этих собак кипятком обливали, – попытался оправдаться Декадент.
– Тоже нехорошо. Нет в вас меры. То вы хотите козу осчастливить предложением руки и сердца, то собаку кипятком шпарите. Ведь собака вам ничего дурного не сделала?
Декадент подумал.
– Ничего.
– Так зачем же вы ее кипятком обливаете?
– Да, теперь я и сам вижу, господин судья, что это было лишнее.
– Вот видите. А зачем кошек давить? Существо она чистенькое, никому вреда не приносит, а, наоборот, в хозяйстве полезное – мышей ловит, за что же ее убивать?
– На днях у тети моей, – оживился Декадент, – во какую мышь поймала!
– То-то и оно. И тетенька ваша, наверное, ее любит, молочком за это, печенкой кормит. А вы взяли ее, да веревкой удавили! Покличет ваша тетушка свою Машку: Машенька, Машенька, где ты? Ан нет Машеньки... На веревке удавлена... Померла! Не нужно ей уже ни молочка, ни печеночки...
Старый судья прослезился.
Декадент тоже плакал.
– Не буду больше, господин судья.
– То-то и оно. Вы бы лучше книжки читали, чем животных мучить...
– Буду книжки читать, господин судья, – пообещал Декадент.
III
– И вам не стыдно? – укоризненно спрашивал старый судья, смотря на стоявшего перед ним Декадента.
– Что дурного сделали вам книжки в публичной библиотеке, что вы из них выдирали страницы?
– Я полюбил чтение, господин судья.
– Так зачем же страницы выдирать?!
– Я не все. Несколько страничек... И то в толстых книжках. Если тоненькая – я понимаю, что нельзя. Она оттого еще тоньше будет. А толстая – что ей сделается?
– Ну, поставьте вы себя на место другого читателя... Приходите вы, берете книгу, разворачиваете, ан от 16-й до 86 страницы – и нет!