Отец с обложки

– Здравствуйте, Ксения, это из автомастерской вас беспокоят. Вашу машинку мы починили, можете приехать забрать сегодня, когда будет удобно.

Я сразу оживаю. Наконец-то!

– О, спасибо! Вы только в сообщении сбросьте адрес, пожалуйста, и сумму за ремонт.

– Счет уже оплачен, – сообщает мне мужчина.

– Оплачен? Кем? – задаю глупый вопрос, хотя несложно догадаться самой. Но спросонья я слишком медленно думаю.

– Вересовым.

– А-а-а, хорошо. Буду адрес тогда ждать.

Я прощаюсь и отбрасываю телефон в сторону. И приятно, и неловко как-то. Я ведь въехала в его автомобиль, а не наоборот. Уснуть уже не удается, как ни стараюсь. В результате я иду в ванную, привожу себя в порядок, потом наношу мазь на кожу. Боль немного унялась, но все равно неприятно. Скорее бы все зажило бы. Теперь еще долго не смогу надевать короткие юбки. А через месяц уже осень наступит…

Укладываю волосы пышной волной и подхожу к гардеробу. Я месяц назад купила юбку на запах. Длиной почти до лодыжек. В ней и ожогов не видно, и ткань не будет натирать кожу. Шарю по полкам и наконец-то нахожу ее.

Довольная своим внешним видом, я вызываю такси. Если у меня сегодня выходной, то нужно успеть сделать максимум дел. А самое главное – у меня сегодня семинар, который я веду. В час дня. Хорошо, что онлайн. Должна успеть и машину к этому времени забрать, и за покупками заехать.

Уже на пути к сервису я вспоминаю о вчерашней просьбе Леона. Отвратительно. Заканчиваешь с отличием несколько престижных университетов, работаешь как проклятая, а к тебе все равно не относятся серьезно. Для мужчин ты всего-навсего хорошенькая куколка, они не считают тебя равной в ведении бизнеса.

– Приехали, – ко мне оборачивается водитель, и я понимаю, что слишком глубоко погрузилась в свои мысли, потому что мы уже несколько минут стоим перед зданием автомастерской.

– Спасибо, – я рассчитываюсь за поездку и иду забирать свою ласточку, на которой теперь ни царапины нет.

Дальше день проходит так же, как и все месяцы до того момента, когда я встретила Леона. Спокойно. Без эксцессов. Без всяких неприятностей для меня.

И только к вечеру мой дорогой начальник, наверное, вспоминает, что в его кабинете чего-то не хватает. Вернее, кого-то. Потому что мне на телефон поступает сообщение:

«Привет. Как ты?»

Я хватаюсь за телефон сразу же, несколько раз пишу едкие ответы, потом стираю, в результате отправляю короткое и содержательное:

«Завтра буду. Спасибо за машину. Деньги верну».

Леон, видимо, рассчитывал на какой-нибудь другой ответ. Более развернутый и менее агрессивный. С благодарностями и длинным рассказом, какой он классный. Ибо вместо того, чтобы, как это было бы уместно, просто попрощаться, берет и звонит мне.

****

Стоит мне на следующее утро войти в приемную Леона, как Нина сразу же меня предупреждает:

– Он сегодня не в настроении. Так что осторожно с ним.

– А он когда-то бывает в настроении? – хмыкаю я и ставлю перед ней стаканчик с карамельным латте. – Попробуй, кофемашина такого не сделает, как парень из кофейни.

– Спасибо, Ксения, – губы девушки растягиваются в несмелой улыбке. – Как твои ноги?

Она опускает взгляд вниз, но на мне длинная юбка, и разглядеть что-либо невозможно.

– Терпимо. Думаю, еще несколько дней, и большая часть почти заживет. Но процесс принятия душа теперь для меня словно ад, – морщусь, вспоминая боль от того, как теплая вода попадает на кожу.

Нина сочувственно качает головой, потом говорит:

– Передай это Леону, пожалуйста.

Она достает из нижнего ящика документы и протягивает их мне. Взгляд цепляется за знакомое название рекламного агентства.

– Что это? – я листаю страницы с коммерческими предложениями.

– Все вопросы к нашему боссу. Я лишь исполнитель, – Нина смешно кривится и кивает в сторону его кабинета. – Он там, кстати, с самого утра и уже несколько раз о тебе спрашивал.

Я тяжело вздыхаю. Смотрю на часы.

– Что-то он рановато.

– Сама удивлена, – Нина возвращается за монитор, давая понять, что больше со мной ей разговаривать некогда.

Я расправляю плечи и толкаю дверь кабинета Леона без стука. Потому что, как-никак, там и мое законное рабочее место.

– Доброе утро! – бодро произношу и, виляя бедрами, направляюсь к своему столу. Кладу сумочку на кресло и замечаю, как Леон с недовольным видом наблюдает за каждым моим движением.

– Почему ты вчера трубку не брала? – его голос звучит обвинительно. Как если бы мы были парой, и я игнорировала его несколько дней.

– Ты ведь сам дал мне вчера выходной. Значит, никаких деловых звонков и встреч, – отвечаю спокойно и кладу на его стол документы от Нины. – Что это за список рекламных компаний?

Он хватается за листы, как за соломинку для спасения. Жадно вглядывается в данные.

– Мой рекламный отдел не справляется с поставленными задачами, хочу привлечь к работе специалистов. Заключу контракт на несколько проектов, если мне понравится – получат постоянного клиента. Попросил подобрать парочку хороших компаний, которые у всех на слуху, и запросить от них коммерческие предложения.

– Дай-ка это сюда, – я практически вырываю из его рук распечатки. Теперь изучаю их более внимательно.

Леон недовольно смотрит на меня, я же возвращаюсь к своему столу и плюхаюсь в кресло.

– Если ты действительно хочешь, чтобы был какой-то толк, то «Синергия» тебе точно не подойдет. Они в основном занимаются пиаром важных шишек. Ну, – я поднимаю на его взгляд, замечая, что Вересов весь прямо-таки излучает скептицизм в мою сторону, – разве что тебе нужно, чтобы о тебе написали парочку сотен заказных статей, организовали целый список мероприятий, которые стоит посетить. В этом они хороши, но в создании рекламы для реального продукта с целью продажи – не-а.

– Ты с ними работала? – интересуется Леон.

– Нет, но я хорошо знаю методы их работы. Поверь, тебе не к ним.

– Отлично, а об остальных что скажешь? – Вересов откидывается на спинку своего кресла, закладывает руки за голову и внимательно смотрит на меня.

– М-м-м, Лебедева тоже стоит вычеркнуть из списка. Если, конечно, не хочешь иметь дел с налоговой проверкой.

– Что не так с Лебедевым? Мне его лично посоветовал мой хороший товарищ.

– Через Лебедева отмывают деньги, Леон. Он завышает стоимость работ в десятки раз. Я слышала, в прошлом году всем его контрагентам остановили регистрацию налоговых накладных, признав сделки с ним рисковыми. Незнающим он наплел, что это все происки налоговых работников, те, кто в теме, немного понервничали, но через несколько месяцев проблему замяли. Лебедев хорош в обнале денег, но никак не в том, чтобы вытянуть проект для такой большой компании, как у тебя.

– Откуда такая информация, Ксюш?