Серебряная ведьма. Повелительница стихий

– Не подходи ко мне!

– Ангелина, что с тобой? – настороженно спросила Никки, внимательно разглядывая одноклассницу.

– Что со мной? Что со мной? – девушка походила на сумасшедшую. – Посмотри на Мелиссу! Ты её чуть не убила!

– Я? – в недоумении переспросила Никки. – Ты что, бредишь? При чём здесь я?

– А при том! – с жаром выкрикнула Ангелина. – Я захожу в раздевалку, а ты… Мелисса… Задыхается… Ты сидишь возле неё… – И она перевела испуганный взгляд на издававшую хриплые звуки Мелиссу. – Посмотри на её волосы! Мне пришлось их обрезать, иначе она бы умерла!

– Что? О чём ты говоришь? – не понимала Никки.

– Косичка Мелиссы сама по себе не могла затянуться на её шее! И если ты не применяла к ней физическую силу, то… Я верю, что магия существует! – Ангелина шёпотом произнесла последнюю фразу, которая гулко отозвалась в раздевалке.

Желудок Никки сделал неприятный сальто. Кое-что всплывало в её памяти: вот перед ней стоит Мелисса, девушки кричат друг на друга, Никки пытается уйти от неприятного разговора, но не получается… Потом, разъярённая оскорбительными словами, она кидается на обидчицу, валит на пол и хватается за её волосы… В порыве гнева девушка переводит взгляд на длинную косичку и…

«Нет, этого не может! Я же не…».

Никки попыталась вспомнить, что было дальше, но потом поняла: кроме белого клубящегося тумана и оглушающего тиканья часов в её памяти ничего не осталось.

– Я бегу за помощью! – неожиданно тоненький голосок прорезал гнетущую тишину, и одна из подруг Мелиссы, пошатываясь, направилась к выходу. Вторая девушка, не медля ни секунды, пулей вылетела за одноклассницей. Громко хлопнула дверь, и в раздевалке стало тихо, не считая прерывистого дыхания Мелиссы.

У Ангелины подкосились ноги, и она обессиленно упала на стоявшую рядом скамейку. Девушка что-то беззвучно бормотала, обхватив себя за плечи и раскачиваясь из стороны в сторону. Её взгляд остановился на одной точке на полу.

Никки подошла к Мелиссе и села рядом на пол. Девушка не заметила, как по щекам потекли слёзы. Тело сотрясалось от беззвучных рыданий. Что теперь делать?

Никки разглядывала лежащую перед ней одноклассницу, закусив нижнюю губу, которая кашляла, не переставая, и держалась за горло.

«Я ничего не понимаю. Как же это всё произошло? Как вообще такое возможно?», – задалась девушка вопросами, ответов на которые она не знала.

– Мелисса! – прошептала Никки. – Ты меня слышишь? Если это сделала я, то прости меня, пожалуйста!

Она взяла ледяную руку Мелиссы в свою. Кажется, ресницы девушки дрогнули.

– Пожалуйста, прости меня! Я не хотела причинить тебе зла!

Эти минуты были самыми мучительными для Никки.

Время, казалось, умышленно остановилось – но только не для школьницы, слабевшей на глазах.

«Господи, пожалуйста, пусть Мелиссе станет лучше!».

Теперь Никки не сдерживала рыданий. Она не понимала, почему ещё никто не пришёл на помощь. Хоть кто-то должен был услышать крики!

– Мелисса, не умирай, прошу! Слышишь меня? Пожалуйста, держись! Скоро придёт помощь! – девушка поглаживала ладони одноклассницы, надеясь хоть немного их согреть.

Никки сняла с себя голубую кофту на замке и укрыла ею плечи пострадавшей.

«Я же неплохой человек. И, как бы я ненавидела Мелиссу, я не желаю ей смерти. Пожалуйста, пусть с ней всё будет хорошо!», – мысленно молилась девушка.

Вдруг дверь с треском отворилась. От неожиданности Никки подпрыгнула на месте. Она отрешённо наблюдала за тем, как суетливо вбегают учителя. Они подошли к Мелиссе, с лица которой сползла последняя краска. Взрослые помогли пострадавшей подняться на ноги и, придерживая, вывели её из раздевалки.

Последующие за этим события Никки помнила с трудом. Почти не осознавая, что делает, девушка подхватила свой рюкзачок и опрометью выбежала из здания школы.

От происшедшего у неё кружилась голова и сильно тошнило. Даже вернувшись домой, она не смогла прийти в себя окончательно.

Никки всё твердила себе: она не сделала ничего плохого, а значит, не виновата в произошедшем.

Но противный голос внутри злобно шипел, словно змея: это не правда; ты причастна к тому, что случилось с Мелиссой. Это из-за тебя она чуть не погибла.

Никки одновременно раздирали на части разные чувства: страх, угрызение совести, потрясение и паника.

Она мечтала крепко заснуть, а потом, проснувшись, понять, что всё это – лишь ужасный сон…

И вдруг Никки вздрогнула, вспомнив о Сандре.

«А что, если она на самом деле та, за кого себя выдаёт?», – девушка впервые серьёзно задумалась над этим.

Взгляд лазурных глаз остановился на деревянном комоде. Он был по-прежнему пуст.

Не мешкая, Никки соскочила с кровати и отправилась на поиски Сандры: дело начинало приобретать серьёзный оборот.

Глава 3

Выйдя из дома, Никки отправилась туда, где всё и началось: в сад.

Девушка застала таинственную гостью у раскидистой сосны.

Сандра сидела на изумрудной траве, прислонившись спиной к дереву. Похоже, она дремала – по крайней меры, её глаза были закрыты. Довольная полуулыбка выражала безмятежность.

Никки осторожно приблизилась к ней, тронув за плечо:

– Эй, с тобой можно поговорить?

Малахитовые глаза тут же распахнулись и без удивления взглянули на блондинку:

– Конечно. Ради этого я здесь.

Никки, вздохнув, присела рядом. Помолчав немного, она решилась задать вопрос:

– Ты и вправду моя кукла?

– Когда-то ею была, – подтвердила Сандра, усевшись поудобнее на траве и внимательно взглянув на собеседницу: как она на этот раз отреагирует?

Никки медленно кивнула.

– И ты считаешь, что тебя оживила я? – с замиранием сердца спросила она.

– Конечно, – серьёзно ответила рыжеволосая девушка. В её голосе не было ни тени сомнения.