Серебряная ведьма. Повелительница стихий

Нападающая собака еле успела затормозить, чтобы не попасть прямо в огонь. Она развернулась и с громким лаем помчалась подальше от обжигающего пламени в сторону леса. У самой опушки зверь остановился, повернувшись к горящей сосне. Казалось, ещё мгновение, и пёс бросится назад.

Но этого не произошло. Он просто смотрел жуткими глазами на охваченную ярким пламенем землю у дерева и на Никки, явно чего-то выжидая.

Другие собаки, учуяв едкий дым и почувствовав обжигающее тепло от горячего пламени, которое уже подобралось к сосне, бросились следом за вожаком.

Ведьме с трудом верилось, что ей с помощью магии удалось обратить свору в бегство.

Потрясение ещё не прошло, но почему-то у неё появилось ощущение, что самое страшное теперь позади.

Чёрная собака, похожая на огромного волка, не спешила уходить. Укрывшись под тенью раскидистых деревьев, она бесстрашно, почти с вызовом смотрела прямо в глаза Никки.

Это оказалось более чем неприятно. Горящим ненавистью взглядом зверь будто оценивал девушку.

«Параноик», – нервно дёрнув плечами, ведьма отмахнулась от странного ощущения, вызванного встречей с собаками. Или всё-таки её волновала лишь одна из них?

Наконец, когда остальные псы достигли вожака, он, кинув напоследок алчный взгляд, первый скрылся в лесу.

Никки смотрела вдаль убегающей своре. В голове стучала мысль: «Неужели это сделала я?».

Слегка оправившись от страха и потрясения, она двинулась в сторону горящей сосны.

«Надо остановить пожар! Он уже подбирается к девушке!» – мозг Никки лихорадочно работал.

Ведьма сделала короткий вздох и, сконцентрировавшись, силой мысли заставила пламя исчезнуть.

Колдовской огонь растворился в воздухе, не оставив и следа.

Приглядевшись к дереву, Никки заметила, что кора сосны осталась нетронутой пламенем. Не было и едкого запаха.

– Фух! – облегчённо выдохнула спасённая незнакомка. – Надо же, еле выкрутились!

И она со спокойным видом принялась осторожно спускаться с дерева, хватаясь за ветки.

– Тебе помочь? – поинтересовалась Никки.

– Нет, я справлюсь. Не такая уж я и беспомощная! – и, спустя минуту, девушка уже стояла на земле, деловито отряхиваясь.

Повернувшись к ведьме, она восхищённо произнесла:

– Вот это было круто! Они так и дали дёру!

Никки не разделяла её восхищения: теперь, когда лицо незнакомки оказалось рядом, она наконец-то смогла его рассмотреть.

Но ведь это… невероятно!

– Мы раньше встречались? – неуверенно спросила ведьма.

– Да ты что, издеваешься? Пошутить решила? – сощурив один глаз, спросила собеседница.

– Нет, просто ты мне кажешься…

– Знакомой? Ха! – весело вскричала девушка. Похоже, сложившаяся ситуация забавляла её. – Ещё бы! Ведь я – твоя старая и очень хорошая знакомая! А как же иначе?

Никки молча воззрилась на собеседницу. Наверное, то, что она перед собой видела, было лишь обманом зрения.

– Я – твоя любимая кукла! – не выдержав молчания, радостно произнесла спасённая незнакомка. – Точнее, уже бывшая любимая кукла.

И она довольно расхохоталась.

– Ты – кто? – недоверчиво переспросила Никки, приоткрыв от удивления рот.

В голове промелькнула мысль: «Этого не может быть!».

– Ну, Сандра! Ты что, не помнишь моего имени? – вроде бы обиделась девушка.

– Сандра?

«Да, именно её ты мне и напоминаешь!», – хотела ответить ведьма, но вслух сказала совсем другое:

– Мне нужно кое-что проверить! – и, развернувшись, она почти бегом устремилась к дому.

Попав в свою комнату так же, как и покинула её – через окно, девушка стала озираться. Все вещи как будто находились на своих местах.

Но это только на первый взгляд! Приблизившись к деревянному комоду, она увидела, что на его поверхности ничего нет, а должно было быть! Ведь там всегда, всегда сидела фарфоровая кукла Сандра…

«Что же получается? Она… ожила?» – мысленно спросила себя потрясённая Никки, а вслух произнесла:

– Ничего не понимаю! Как Сандра могла покинуть комнату?

– Итак, ты убедились? – услышала девушка за спиной. – Куклы там нет, меня там нет.

– Но почему? – Никки в изумлении повернулась к собеседнице – увеличенной копии Сандры.

– Это же логично: потому что я здесь! – широко улыбнулась гостья. Она последовала за Никки и забралась в комнату таким же способом – через окно. – Ты меня и оживила!

– Я? – удивилась девушка. – Как это? Когда?

– Вспоминай! – тряхнула головой бывшая кукла, сложив руки на груди. Испытующий взор зелёных глаз был направлен на ведьму.

– Да нечего тут вспоминать! – вскинулась та. – То, что ты говоришь – безумие! Я не могла тебя оживить – это просто невозможно…

– Конечно, если бы ты была обычным человеком, – широко ухмыляясь, произнесла Сандра. – Но это, к счастью для нас всех, не так.

– Я тебя не оживляла. Это мне известно точно!

– Почему ты так думаешь?

– Потому что не помню этого.