В поисках любви

Он отходит в сторону, давая мне проход. Но я стою на месте не в силах пошевелиться. Из глаз моих текут слезы. Так горько мне не было даже на Алькиных похоронах. Меня словно бы изнасиловали и раздетую бросили на палубу к голодной матросне. А я, избитая, и истекающая кровью, вдруг оказалась не в их вкусе…

– Убирайся! – Рявкает на меня, и я вздрагиваю, приходя в чувства. Бегу прочь, слушая, как хрустит гравий под ногами. Сжимаю сумку потными пальцами. Не вижу ничего, кроме собственных рук, мелькающих перед глазами, будто молнии.

Кто он такой? Он ведь так и не ответил…

Останавливаюсь у тропинки, где кустарники шиповника разрослись в колючую изгородь. Оглядываюсь. Он стоит все там же. Смотрит на меня. Кричу ему:

– Кто ты такой?!

– Девушка, чего кричим?

Третий голос возникает за спиной, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности. Оборачиваюсь, стараясь устоять на ослабших ногах. Сухонький старичок в зеленой робе с любопытством вглядывается в мое лицо.

– Чего кричим, спрашиваю? А?

У Сашкиной могилы никого нет. Вешаю сумку на плечо. Устало опускаю руки.

– Место-то какое выбрала для своих пьяных оров. Ты посмотри, а!..

– Извините.

– Домой пора, я закрываю кладбище.

– Хорошо. До свидания.

– То-то же.

Еще раз оглядываюсь к могиле. Пусто. Как и в сердце.

В ту ночь принцессе снились сны. Кошмары, которые больше ее не пугали. В них она сама подставляла гладкий шелк спины под плеть, и темный принц бил ее, оставляя на коже бордовые отметины. И горячая кровь лилась на пол, когда металлические наконечники впивались в тело, вскрывая плоть. А принцесса стонала, желая, чтобы удары были еще сильней. И смотрела желтыми глазами во тьму, признав в своем истязателе повелителя и короля.

Белое лицо инкуба скалилось зубами-иглами, а кожаная ручка плети скрипела каждый раз, когда он заносил ее для нового удара. Не было ни страха, ни боли, ни отчаянья. И принцесса вдруг поняла, почему многие люди отказывались сражаться за свет. Ведь жить во тьме намного проще. И от таких мыслей, темная половина принцессы скинула оковы и схватила ее за горло, выдавливая из него последний свет. Лежа в кровати, под мягкими одеялами, принцесса начала задыхаться. Захлебываться в собственной крови, заливая ею подушки и простыни.

«Кто ты?»

Из темноты на принцессу смотрели детские глаза. То была тьма, принявшая облик дочери волшебника. Существо, чья ненависть копилась годами. Тварь, желающая любви, но для любви не созданная. Ибо в мире, подчиненном демону, есть только похоть и боль. Жажда извращений, которые люди дарят друг другу, обрекая себя на вечный ад.

«Кто ты?»

«Я твоя сестра» – Заулыбалось существо, оголив замаранные кровью зубы. Тонкие пальцы впились в шею принцессы сильней.

«Нет, ты не моя сестра!» – Засипела та, чувствуя близость смерти.

«Когда-то давно нас было трое. Ты забыла, сестренка? Забыла? Ты должна умереть. Должна подчиниться тьме, как это было всегда! Бороться бесполезно»

«Нет!»

«Но ведь тебе понравилось быть порочной. В свете дня ты не отыщешь такого блаженства! Ты обречена! Не противься судьбе. Стань одной из нас»

Пальцы ослабли, пропуская в легкие прохладу ночного воздуха. А демон, в обличие девочки, исчез из спальни, оставив принцессу одну в луже кипящей крови.

Мы его дочери. Боже, не может быть… Мы одно целое. Но где же тогда третья девочка? Кто она?..

В свете дня, те несколько кровавых капель, что я обнаружила на подушке утром, кажутся мне глупостью. Я помню свой сон. И он пугает меня куда больше. Я словно смотрела обрывки чужих сновидений. Будто была не собой, а разными людьми, поселившимися внутри меня. Той девочкой, дочерью волшебника, и принцессой, которую она с такой ненавистью душила. Они разрывали меня на части, тянули за руки, каждая в свой мир. А я стояла между светом и тьмой и не знала, куда пойти. Они обе мои сёстры. Не в этой реальности, но где-то там, за золотыми кружевами галактик. Мы встретились впервые за долгие тысячелетия, увидели друг друга после невыносимых лет разлуки.

Но для чего?..

Я должна узнать. Должна спросить об этом у человека из сна. Для этого мне понадобится помощь Волшебника. На следующем сеансе я попрошу его снова пойти со мной в тот страшный подвал. И там спрошу у своего мучителя, что происходит и где мне искать третью девочку. Если же, конечно, он соизволит ответить…

Боже. Все это походит на бред сумасшедшего. Но, в любом случае, я обязана выяснить правду. Где-то за гранью нашего понимания существуют другие миры. Нужно лишь приоткрыть завесу, попытаться понять – почему сейчас все они соприкоснулись, и не грозит ли это гибелью всем нам, людям?..

Одной мне не справиться. Не отважиться на последний шаг. Мне нужна поддержка в каждом из миров. И если Сашка прикрывает мне спину в иной реальности, то здесь никто не сделает этого лучше Волшебника. Потому что нить родства, тянущаяся сквозь вселенную, все еще имеет силу. Она также крепка, как раньше.

«Он предаст тебя, солнце. Он уже предал. Оглянись, разве ты не видишь?»

Я не могу поверить в это.

– Прости меня.

«Ты погибнешь»

Это мой выбор. Другого мне не дано.

«Тогда будь осторожней, я прошу тебя»

Аль, скажи мне – там, где ты сейчас, есть свет?

«Малыш, здесь все состоит из него. И даже я…»

Тогда я не буду бояться смерти. Ведь ее нет.

«Не дай им утащить себя во тьму…»

– Вы точно хотите этого, Оксана?

Я лежу на кушетке, дома у Волшебника, а он стоит рядом, поглаживая забинтованную кисть.

– Да. Кошмары не проходят. Но ведь теперь вы готовы лучше, чем в прошлый раз?

– Да, конечно.

Он отворачивается, зажигая ароматические свечи. Кабинет наполняется запахом благовоний. Сладкий дым заползает ко мне в нос, щекоча ноздри. Сдерживаюсь, чтобы не чихнуть.

– Что у вас с рукой?

– Поранился, когда резал бумагу, – глядит на меня, не мигая. Шрамы на его лице, оставшиеся с прошлой, неудачной попытки лечения, почти неразличимы на загорелом лице. – Было совсем не больно.

– Это хорошо.