Город живых

– Хорошо, что ты не ушел. Я тебя в месте с собой в первый наряд записал. – старшина поднялся и поспешил к коменданту. Тот в свою очередь, не удостоив вниманием листок, сразу же положил его на столик и придавил бутылкой виски.

– Странный он – произнес задумчиво Данил, когда старшина вернулся к нему.

– Не то слово, странный. Пойдем. – старшина уверенно направился внутрь гипермаркета.

Данил поспешил за ним. Поднявшись по технической лестнице на второй этаж и миновав пару коридоров, они оказались в небольшой комнате заставленной огромными мониторами. Посередине стояли два мягких кожаных кресла. Под потолком тихо шуршал кондиционер.

Вольготно разместившись в креслах, Данил в месте со старшиной занялись выполнением своих непосредственных обязанностей – наблюдением за периметром. Спать не смотря на изнурительный день пока не хотелось. Обстановка располагала к ведению неспешных бесед, чем рейдеры в скором времени и предпочли заняться.

– Что за человек этот комендант? Я что то не понял отношение к нему в отряде. – вернулся к волнующей его теме Данил.

– Да в принципе, человек как человек. Со странностями, да у кого не бывает, тем более после того что он пережил… – старшина выдержал театральную паузу.

– Он когда то, как и я отделением командовал. И отправилась как то его группа в свободный поиск и сгинула вся. А Инквизитор в город через две недели вернулся, в тех самых очках и с мешком водки за плечами. Особисты его как не пытали, только ничего добиться не смогли. Ясно было только, что группа его без транспорта осталась и очень далеко от города. Они куда то в восточные пустоши ездили, уж не знаю и за чем. – старшина потянулся за сигаретной пачкой. Вытащил сигарету и с наслаждением понюхал ее.

– Старые, до катастрофные – с важность произнес он. – Официально этот сорт уже месяца два как кончился. А на самом деле рейдеры договорились их больше в город не поставлять. Обидно, забьешь фуру нормальным табаком, а в городе в лавку сунешься, а там только наша отечественная отрава. Генералитет себе в загажник все припрятывает, вот ребята и порешили в город больше не возить. Из командования все равно сюда никто не ездит – бояться. Да и не царское это дело в рейды ходить. Кроме покойного Левакова я в рейде вообще никого старше капитана не видел. – старшина с удовольствием раскурил сигарету.

– Так, вот – продолжил он свой рассказ – не стали трогать тогда Инквизитора, его тогда еще Виктором величали. А он сидя в изоляторе и водку треская, в «Метро» проститься слезно стал. К слову сказать забыли карантинщики про его мешок от неожиданности что вернулся Пашка и в камеру пропустили, а потом уж поздно было. Сам понимаешь – режим. Три дня прошло, камеру открыли, а он уходить отказывается. Все пьет и проситься на точку. Суда то есть.

На «Метро» раньше всегда порядка не было. Сидеть долго, соблазнов полно. Решило тогда командование его тут комендантом назначить. Он рейдером уважаемым был, да и считай, с того света вернулся. Кого ж еще кроме него бойцы слушаться будут. А Инквизитору только того и надо. Стал он здесь начальствовать. По первой никто не воспринимал коменданта вообще.

– Я что то не заметил, что к нему сейчас кто то серьезно относиться – усмехнулся Данил.

– А вот не скажи. Ты ведь молодой еще, многого не знаешь. Да и не мог знать, у нас свои секреты от городских есть. Был в начале случай. Комендант, как сейчас пьяный, в очередной раз про свой распорядок втер и забору – горькую пить. Его то сначала вроде как слушали, но глядя на пьянство его беспробудно начали своевольничать. И вот, как то раз, заходит комендант вот в эту вот комнату и видит среди разбросанных бутылок два бездыханных тела дежурных. Он их будить, а они ни в какую. И еще огрызаются, мол сам пьянь да бездельник, да еще и нас учить вздумал. Вот тут все и узнали какой у нас комендант.

Вытащил он этих двоих за шкирку на автостоянку. Бойцы только диву давались. Смотришь, ведь кожа да кости, откуда силы взялись. Те двое уж больно дюжими парнями были. Выволок он их родимых, прислонил к столбам и давай кулаками по бокам охаживать. Остальные конечно всколыхнулись, попытались вступиться. Да не тут уж было. Он весь отряд уделал. И могу с уверенностью сказать были среди них бойцы дай бог каждому. Да только положил он всех голыми руками прямо на автостоянке. Всех мордой в асфальт. После уж начали пытаться с ним по хорошему объясниться.

В общем, дело то потом замяли. Я же говорил, не все мы в городе рассказываем. Да только с тех пор ключ от склада с пьянством только у него, да смена на пульте видеоконтроля ведется всегда по правилам. Вот так то.

– Интересно, как же он два месяца за периметром выжил. – задумчиво протянул Данил.

– Хм, всем интересно. Да только никто до сих пор не знает. Сам он рассказывать не хочет, а выпытывать бесполезно, многие уже питались. Да общаться с комендантом уж больно сложно. Он как на точке обосновался начал опытами безумными увлекаться. С зомби играться. То подванивает их, то поймает парочку и в гараж к себе затащит. В клетку посадит да измывается, да не просто так, а какие то опыты проводит, результаты в тетрадки записывает. Да только никому не интересно, что он там на изучал. Он и в город свои тетради посылал, но в институте от его идей отмахнулись. Его там вообще за психа держат в институте. А со временем и он успокоился. Теперь постоянно у забора сидит, на мертвяков пялиться.

– И что, же он исследовал – поинтересовался Данил.

– Пытался доказать, что у мертвяков разум есть, и что храниться он у них в каждой клетке организма. И будто бы мертвяки накапливать его могут и рано или поздно полностью разумными станут.

– Интересно это как?

– Я толком не помню, как Инквизитор это доказать хотел, только одно знаю. Тут в округ мертвяки как собачки дрессированные: на забор не кидаются, ночью не воют. Как он этого добился не понятно. Да в принципе все до лампочки как. Город им не интересуются, там только довольны, что на точке после того как он комендантом стал ни одной смерти не было. А на тоже по фиг. Все спокойно да и ладно.

– А зачем тогда, смена на экраны пялиться – недоумевал Данил – если тут мертвяки ученые.

– Не знаю, – старшина расслабленно потянулся – пунктик у Инквизитора по этому поводу есть. Ты завтра, когда сменишься сходи к нему, расспроси. Он новых слушателей любит, знает, что из стариков к нему никто на пушечный выстрел не подходит. Он, когда в институте над ним посмеялись, нас пытался на путь истинный наставить, да только напрасно. Мы к нему хорошо относимся, но байки его Инквизиторские слушать и среди своих желающих не нашлось. Одна надежда у коменданта осталась на молодое поколение. – старшина ехидно рассмеялся.

– Рекордное время – два с половиной дня было, пока новичок от него опрометью не убежал. Так Инквизитор достать его успел своей заумью. Кстати, на тебя ставки уже принимают. Ты у нас парень серьезный, многие думают что ты три дня выдержать сможешь. – рот старшины расплылся в широкой ухмылке.

Данил ухмыльнулся в ответ.

– Ты, Вадик на что поставил?

– Я в тебя верю. – старшина произносил слова с показным значение – поставил что выдержишь, так что не подведи – не сдержавшись Вадик заржал в полный голос.

– Не подведу – серьезно ответил Данил.

Вадик от неожиданности поперхнулся. Старшина не мог представить, каких усилий стоило Данилу выдержать этот тон.

Инквизитор

Данил не подвел. На четвертый дань старшина, сияя как юбилейный рубль и пьяный как сапожник, обнял попавшегося на его пути Данила.

– Молодец – икнув, выдавил он из себя. И мешком осел на пол. Данилу пришлось потратить пятнадцать минут на устроение дальнейшей судьбы старшины. Он с трудом дотащил его до комнаты отдыха и водрузил на кровать. Спускаясь во двор, Данил с удивлением ловил на себе недовольные взгляды некоторых бойцов.

Как выяснилось позднее, пари заключалось на трехсуточную норму алкоголя. Пятеро бойцов поставили против старшины и проиграли. Чем и объяснялись их косые взгляды и невменяемое состояние поледнего.

Но в настоящий момент Данило все это не интересовало, его тянуло на стоянку к этому странному человеку. Беседы с ним были увлекательны и познавательны, но особый интерес у Данила вызывала сама личность инквизитора.

Выйдя во двор, он размашистым шагом пошел к шезлонгу. Виктор, как в прочем и всегда находился там. Рядом стояло кожаное офисное кресло, в котором Данил провел большую часть последних трех суток. К своему недоумению Данилу так и не удалось обнаружить в бесконечном разнообразии предметов домашнего обихода, хранящихся на складах гипермаркета еще один шезлонг. Пришлось притащить кресло, оно было наиболее удобным из всего ассортимента мебели. Инквизитор, на вопрос о происхождении шезлонга только ухмыльнулся. Данил с размаха плюхнулся в кресло. Комендант как обычно не отреагировал на его приход. Они некоторое время сидели молча. Совершенно без предисловий, как будто они вели до этого долгую беседу, произнес.

– Так что молодой человек вы думаете по поводу зомбисапиенс.

Данил, уже привыкший к такой манере общения, неспешно ответил:

– Виктор, вы рассказали много интересных фактов из своих личных наблюдений, но я все же не вижу оснований для утверждения разумности мертвяков.

Комендант растянул губы в довольной улыбке, ему нравился стиль речи Данила.

– Молодой человек, я вам рассказал много разобщенных фактов, подготавливая вас к настоящему разговору. Предлагаю вам вернуться немного назад и собрать всю картину воедино.

Данил согласно кивнул.

Невероятно, но Виктор, смотря в совершенно другую сторону, как-то почувствовал жест Данила и удовлетворенно улыбнулся.

– И так, мы с вами говорили о том, что поведение зомби, несмотря на кажущуюся бессмысленность все же имеет ряд правил и ограничений.

– Уж слишком не много у них правил. – заметил Данил.

– Да, не много. Зато существующие, очень красноречиво указывают на факт разумности этих существ. Но не будем забегать вперед. Для начала я хотел бы заострить ваше внимание, молодой человек на не бросающейся на первый взгляд особенности. Вы когда-нибудь видели, как зомби убивают друг друга?

Данил задумался, раньше он никогда не интересовался этим вопросом. Тварей он видел неоднократно. Видел, с какой яростью и жадностью они накидываются на добычу. С каким звериным азартом они разрывают тела упокоенных собратьев, утоляя свой голод. Перебрав в памяти все моменты встреч с зомби, Данил понял, что никогда не видел как мертвяки упокаивали себе подобных.

Чувствуя нерешительность Данила, комендант продолжил

– На самом деле такие случаи встречаются, но чрезвычайно редко. Небольшие стаи добивают раненых и неспособных больше самостоятельно передвигаться особей. Я не однократно имел возможность убедиться в этом. Даже специально подстреливал тварей. На них не кидались, пока те могли передвигаться. Это дает возможность предположить, что твари хоть и не гнушаться мясом собратьев, не считают подобных себе пищей. Они не каннибалы.

– Позвольте с вами не согласиться, Виктор. – спор только начинался и у Данила было множество аргументов против теории коменданта. – в животном мире полно примеров такого же поведения, все объясняется очень просто, просто мертвяки падальщики.

– Не торопитесь молодой человек, делая поспешные выводы. Я ведь говорил вам, что фактов много. – Инквизитор, отхлебнул небольшой глоток из запотевшего стакана. На дне, как обычно плескалось виски с колой. Источник обеих жидкостей для всех рейдеров до сих пор оставался загадкой. На складах гипермаркета виски не было. Завистники неоднократно пытались найти загажник коменданта, но безуспешно. Даже запираемый и тщательно охраняемый Инквизитором склад со спиртным был тайно вскрыт и тщательно обыскан. Виски не было нигде, как и колы. Редкие счастливчики удостаивались чести быть угощенными комендантом лично. По своей натуре Инквизитор не был жадным и часто предлагал бойцам выпить в месте с ним. Но угощение всегда сопровождалось длинными и заумными беседами, неизменно возвращающимися в любимое комендантом русло. Так что количество собутыльников быстро иссякло.