Контракт

Окул повернулся к Устину.

– Я не стал вдаваться в детали, – Устин передернул плечами.

– В детали, значит? – повторил Авис. – Возможно, ты правильно сделал. -

– Что-то много секретов на одно задание, – Радим угрюмо посмотрел на Устина.

– Да не грусти ты так, – Авис хлопнул его по плечу. – Меньше знаешь, лучше спишь. Зато представь, когда мы его поймаем и привезем в Велиград. Ты будешь героем! – засмеялся он. – Так, на чем я остановился? Ах да, ваше дело мальчик. Взять его живым и невредимым. Не обращайте внимание ни на кого другого, это наше с Ависом дело.

– А если что-то пойдет не так? – спросил Устин. – Слишком все просто по вашим словам.

– Ты просто верь нам, мастер-наставник, – повернувшись к нему лицом, ответил Авис.

Его густо заросшее бородой лицо с серыми безразличными глазами, смотрело прямо в глаза Устина. И то, что в его глазах увидел Устин, не очень ему понравилось.

***

Кайден проснулся, и открыв глаза, смотрел на небо. Ночь была просто ужасной. Ему снились не очень хорошие сны. Вдобавок, из-за сильной влажности он часто просыпался, и смог заснуть он только под самое утро. Туман никуда не делся, а наоборот, он стал еще плотнее, а неф двигался в полной тишине. Исчезли даже звуки реки и, казалось, что они плывут посреди большего серого ничего.

Все уже проснулись, сидя на корме, доедали остатки вчерашнего ужина, обсуждая отвратительную погоду и сырой туман, который каплями оседал на их одежде. Кайден, завернувшись в плащ, подошел к друзьям.

– Что-то погода совсем испортилась, а командир? – поприветствовал его Забрало.

– Держи, взбодришься, – он протянул Кайдену кружку с заваренной листьями водой.

– Там много чего добавлено, конечно, горчит поначалу, но просыпаешься махом, весь сон выбивает и сразу полон энергии

Забрало отдал кружку и спросил стоящих рядом Сержанта и Тахира:

– Может и вам тоже налить? -

– Нет, спасибо, – ответил Тахир, – мне не нужно. -

– Ну да, – хмыкнул Забрало. – Сержант, а ты как, будешь? -

– Давай, – ответил он. – Взбодриться не помешает при такой погоде. -

– Никто не знает, почему при таком густом тумане мы продолжаем плыть и до сих пор не встали на стоянку? – спросил Кайден у всех присутствующих.

– Капитан вроде бы говорил, что вот-вот будет нормальная стоянка и нужно чуть-чуть потерпеть, – ответил ему Сержант.

– Ну, что ж, – вздохнул Кайден, – подождем, хотя, если честно, я уже начинаю скучать по твердой земле.

Сержант понимающе улыбнулся на его слова.

Даже на моряков напала вялость. Они еле-еле двигались по нефу, нехотя делая свою работу. Капитан стоял на палубе и настороженно смотрел по сторонам, пытаясь хоть что-то разглядеть по сторонам.

Густой туман окружил их со всех сторон, течение реки замедлилось и неф тоже едва полз по воде. Сплюнув за борт, капитан пошел в сторону кормы и уже хотел отдать приказ вставать на месте, как в ту же секунду неф резко остановился на месте, из-за чего все, что было на палубе, включая людей, полетело по инерции вперед.

Раздался хруст ломающихся досок и острые каменные клинья ударили снизу из-под воды, пронзив насквозь в нескольких местах неф, пригвоздив его на месте. Капитану не повезло, его пробил насквозь один их клиньев, и он повис на нем, пытаясь руками сняться с него, но через некоторое время, прекратив попытки, обмяк.

По палубе нефа, как будто прошел ураган. Из-за резкой остановки все было засыпано кусками и обломками. Кто-то лежал, придавленный, и стонал, зовя на помощь, кому-то не повезло, и он лежал уже мертвый. Несмотря на произошедшее, Кайден быстро сориентировался в ситуации и скомандовал друзьям:

– Сержант, прикрывай Тахира, ни в коем случае не отходи от него! Забрало, попробуй найти целую лодку и спускай ее на воду. Я найду наши припасы и оружие, после подойду к вам.

Сержант и Забрало согласно кивнули и занялись делом. Раздался новый хруст, каменные иглы снова начали пробивать, итак, уже разбитый остов нефа.

Туман не расходился, а нанизанный на каменные иглы неф, казался подушечкой для иголок, утыканный ими со всех сторон. Забрало нашел целую лодку, спустил ее на воду, принимая на руки Тахира от Сержанта, который одновременно отпихивал от борта оставшихся членов команды, норовящих залезть в лодку.

Оттолкнув очередного моряка, Сержант прыгнул в лодку и тот же момент, издавая низкое гудение, рассекая туман, откуда-то с берега, медленно вращаясь пришел зеленый сгусток энергии. Как будто бы кто-то кинул бумеранг, и тот разрезал пополам сразу несколько моряков. Половинки тел начали падать в воду рядом с лодкой, подымая небольшие волны, и моряки, стоявшие на нефе, увидев это, с криками начали прыгать в воду.

Следующая вспышка зеленого цвета разворотила корму нефа. Кайден подбежал к борту, покидал, собранные в рюкзаки вещи в отплывающую лодку, прыгнул в воду. Забрало схватил его за шиворот и буквально втянул его в лодку, чуть не сломав ему позвонки. Гребя веслами, Сержант направил лодку прочь от горящего зеленым огнем нефа, оставляя его позади.

– Прости командир, – Забрало с огорчением оглянулся на Кайдена. – Иначе не смог бы тебя вытащить –

– Да, ничего, все нормально, – Кайден потирал гудящую шею. – Все живы, здоровы?

Раздался свист и тяжелый арбалетный болт пробив насквозь небольшой борт лодки, воткнулся в ногу, сидящему Забрало. Тот заревел от боли, и вытащив со дна лодки лежащий щит, прикрылся.

И вовремя. Еще один железный болт влетел точно напротив его лица, пробив щит насквозь. Сержант греб, как сумасшедший. Проблема была в том, что он не видел ничего в этом тумане и плыли они наугад.

Тахир, прикрытый со всех сторон телами мужчин, выглядел особенно жалко. Маленький десятилетний мальчик, озирающийся по сторонам. Но это только со стороны выглядело так. Тахир встал на ноги, вытянув руки в стороны, что-то прошептал и потом легонько дунул. Туман разметало сразу, открыв все, что было сокрыто в нем.

Буквально в паре метрах от них стояла лодка, в которой находились двое человек. Молодой парень, взводивший арбалет и среднего возраста мужчина, сидевший на веслах и гребя в их сторону.

Увидев, что их заметили, он бросил весла, достав со дна лодки круглый щит с мечом, приготовился к бою.

На довольно близком уже берегу, стояли еще два человека, сцепив руки и закрыв глаза, а их железные обереги на поясах светились зеленым светом. Перед ними формировалась очередная зеленая субстанция. Она, потрескивая крутилась в воздухе и издавала низкое гудение.

– Я убью тебя! – заревел Забрало, увидев парня с арбалетом.

Тот, зарядив арбалет, направил его в сторону Забрало и спустил курок. Болт воткнулся в щит, не причинив вреда Забрало. И тут лодки столкнулись.

Устин, обрушил удар своего меча на Кайдена, который который отбил его своим, и резко пригнувшись, ударил другой рукой с кинжалом прямо под щит Устина, заставив того пошатнуться назад и упасть прямо на Радима. Кайден уперся своим мечом в лодку противника, пытаясь оттолкнуть ее.

Зеленый сгусток энергии сформировался, Авис и Окул тут же открыли глаза. Увидев две сцепившиеся лодки и дерущихся на них людей, они переглянулись, пуская сферу прямо в них.

Медленно летящий в сторону лодок сгусток зеленой энергии, заметили все, и прекрасно понимая, что спрятаться им негде, застыли в немом ожидании. Тахир повернулся в сторону стоящих магов на берегу, сжав левую руку в кулак, закрыл глаза и резко разжал ее. Маленький пылевой вихрь появился прямо вокруг Окула, крутясь вокруг мага, начал сжиматься. Вращаясь все быстрее вокруг Окула, он стал чернеть, и касаясь Окула, резал, как острая бритва. В течении минуты вихрь уже плотно прижался к магу, разрезав его на множество маленьких кусочков. Окул перестал существовать буквально за пару минут, оставив после себя лужу крови и больше ничего. Вихрь же просто растаял в воздухе.

Сфера, уже почти настигнувшая цель, резко пошла в сторону, упала в воду, а потом взорвалась, заливая водой людей в лодках вперемешку с клубами пара. Авис, оставшийся один, медленно отошел от останков собрата, сел на берегу напротив лодок. Не обращая внимания ни на что, он склонил голову вниз, и перебирая обереги снятые с пояса, стал выкладывать определенную фигуру прямо на траве перед собой. Воздух над ним задрожал, как будто мираж, и сидящий Авис начал плавиться, словно воск, который тает под огнем. Черты лица его начали оплывать, и фигура мага плавно оседала на землю.

– А вот это уже очень плохо, – сказал Тахир.

На его детском лице, обычно безмятежном, стала проявляться тревога.

– Он призывает на помощь уж очень серьезные силы, он отдает свое тело богу, которому служит, Лестнику, а тот взамен переносит часть себя сюда. Я же сейчас использовал все, что успел накопить, пока мы отдыхали в дороге. Мне нечего сопоставить ему.

– И что же нам делать? –спросил Кайден, тяжело дыша.