Неслучайный случай из жизни шоколадной принцессы

– Ната, да объясни ты хоть что-нибудь, у меня сейчас голова взорвется! – перебивает его Марина.

Но тут в двери снова стучат. Ну вот, слишком поздно! Олег прячет Криса в соседней комнате, а сам открывает дверь. Мы тем временем успеваем забежать в просторную ванную. Слышится голос Олега, он объясняет девушкам, которые должны делать мне макияж и прическу, что я надеваю платье и скоро выйду. Выбора нет, придется все-таки надеть это дурацкое платье. Марина затягивает пояс повыше, и моя беременность становится совсем незаметной. Главное, снять побыстрее это тесное орудие пыток.

Пока подруга помогает мне одеться, я рассказываю ей о произошедшем за последний день и о своем решении. По глазам вижу, что она хочет что-то возразить, но молчит, видя мое счастливое лицо. Когда я уже одета, Мариша обнимает меня и говорит:

– Ты знаешь, Ната, я люблю тебя, как сестру, и хочу видеть счастливой. Думаю, Крис тот, кто тебе нужен, ты же светишься, когда он рядом. И я никогда не видела у тебя таких сияющих глаз, даже в тот раз, когда ты в детстве в одиночку съела весь шоколадный торт, – шутит подруга, разряжая обстановку.

– Спасибо, – я благодарна Марине и крепко обнимаю ее, меня переполняют эмоции.

– Главное, ни о чем не волнуйся, пусть тебя готовят к свадьбе, а мы с Олегом что-нибудь придумаем. А ты точно не пожалеешь, что пропустишь банкет? – она хитро улыбается, – На свадебной вечеринке ждет шестиярусный шоколадный торт, а ты его даже не попробуешь…, – подруга хихикает и мне тоже становится весело.

– Так может передумать?! – я улыбаюсь, и мы выходим.

Следующие два часа меня превращают скорее в звезду с обложек глянца, чем в просто невесту, хотя… Если мы не успеем, завтра мои фото действительно появятся во всех газетах и журналах… Если мы не успеем… НЕТ!!! Мы успеем, должны успеть, я не стану женой Саши.

Когда все закончилось, я выхожу из отеля, и направляюсь к машине Олега. Папе Марина сказала, что они сами отвезут меня домой. А идея с отелем все-таки была очень хорошей, ведь журналисты не знают, что я здесь.

Отъезжаем от гостиницы, и Олег сразу разворачивается. Мы направляемся в аэропорт. Кристофер приедет через полчаса, чтобы нас не видели вместе.

В аэропорту сегодня особенно многолюдно. Это нам на руку, смешаемся с толпой.

Я не успеваю переодеться, как кто-то открывает дверку машины.

– Саша?! Что ты тут делаешь?

– Ната, это ты что здесь делаешь? – его голос кажется раздраженным, – У нас свадьба через два часа, а ты здесь. Хорошо, что я снова решил проверить, где ты через GPS…

– Саша, я… хотела сделать тебе сюрприз, купить билеты куда-нибудь. У нас ведь будет свадебное путешествие? – экстремально быстро нахожу выход.

– Да, но почему не через сайт? И вообще, билеты уже куплены, это был сюрприз тебе, – он явно озадачен.

– Ну, тогда ничего страшного, до свадьбы еще целых два часа и мы все успеем.

– Ты права, – он улыбается, – Зря я переживал, ты ведь для меня старалась.

А у меня мурашки по коже от мыслей о том, что это конец. Что же делать?!

Мы едем обратно в Сашиной машине, я смотрю в окно, а в голове каша. Не знаю, как мне быть?!

Сама себе похитительница

Дом, где проходит свадебная вечеринка, это загородный коттедж Сашиных родителей. Точнее, один из их коттеджей. Я стою в дорогущем платье посреди сада и думаю о том, что, вероятно, каблуки придумал тот же человек, который изобрел гильотину. Вокруг веселье, праздничная атмосфера, брызги шампанского. Весь сад украшен мерцающими огоньками, которые волшебно отражаются в озере. Для размещения гостей установлены шатры, безусловно, из самой дорогой ткани. Сашиному отцу важно, чтобы торжество выглядело эффектно. Это же престиж.

Даже утренние события не повлияли на настроение гостей. О том, что бракосочетание в ЗАГСе не состоялось из-за сработавшего самодельного взрывного устройства возле здания, разговоры еще ведутся. Никто не пострадал, поэтому гостям не о чем волноваться, а журналистам очередная сенсация только в радость. Тот факт, что все запланированные на сегодня церемонии были перенесены, никто не связал с нашей свадьбой. Для огромного мегаполиса, где не редкость и более крупные происшествия, мелкая «шутка подростков» показалась обычным делом.

Я уже начинаю подозревать, что мои подруги заснули на кухне или съели весь торт, пока готовили «похищение невесты». Их нет целую вечность. Хотя, может мне это только кажется, потому что каждая улыбка, адресованная незнакомым людям, сейчас дается мне нелегко. Даже в этой сказочной атмосфере, я чувствую себя не принцессой, а самозванкой, которую вот-вот разоблачат. Наконец, я вижу своих подруг, которые как будто случайно уводят меня в дальнюю часть сада. Никто из гостей не лишился зрения за этот вечер, поэтому многие видят, как я удаляюсь, но ждут, что сейчас подружки вернутся, чтобы требовать выкуп у жениха. Спасибо тому, кто придумал эту странную традицию – «похищать» невесту на свадьбе.

Одного я не учла. Все бы шло по плану, если бы вдруг папа не надумал пойти с нами. Просто мои родители слишком далеки от светской жизни. И я видела, что на этом лакшери-празднике отец чувствует себя неловко, но надеялась, что он не оставит маму одну в компании людей, которые могут часами говорить об отличии вкуса устриц в ресторанах Ниццы и Парижа. Папе, видимо, наскучили подобные разговоры и он вызвался нас сопровождать. Только как его теперь отвлечь? Вряд ли можно просто незаметно исчезнуть и материализоваться по ту сторону изгороди.

Времени у нас мало, поэтому выбора у меня нет, и я сразу решаю объясниться:

– Пап, ты же знаешь, что писать я умею лучше, чем говорить. Я могла бы написать тебе длинное письмо, где придумала бы любую правдоподобную историю, и ты бы поверил. Но я хочу быть честной с тобой. Прости меня за то, что не сказала правду до сих пор. Но я не выйду замуж за Сашу. Я знаю, что виновата перед тобой, мамой, Сашей и его семьей, но я должна поступить так, как подсказывает сердце. Я буду лукавить, если скажу, что делаю это не ради себя. Да, я эгоистично хочу быть счастливой. Но еще, я уезжаю сейчас ради Кристофера и ради нашего будущего ребенка. Извини, что при таких обстоятельствах сообщаю тебе, что ты станешь дедушкой. Надеюсь, ты простишь меня когда-нибудь.

Папа молчит, но и шока на его лице я не вижу.

– Пап, ты знал? – спрашиваю я, не в силах объяснить его реакцию, – Так ты поэтому попросил Марину приехать ко мне раньше? Ты хотел дать мне больше времени, чтобы я решила, чего хочу! – озвучиваю свою догадку.

Он молча обнимает меня и говорит:

– Будь счастлива, доченька!

Я понимаю, что мне пора, отпускаю руку папы, обнимаю подруг и скрываюсь в живой изгороди. За забором меня ждет Крис и новая жизнь.

Павел, друг Олега, довез нас с Кристофером до аэропорта. Здесь Павел предложил воспользоваться его личным самолетом. Хорошо иметь такого друга. Только сидя в самолете, я позволяю себе расслабиться. Где-то там внизу уже, наверное, поняли, что я исчезла, начали поиски, строят теории. Но это где-то далеко, в прошлой жизни, а я как будто в прямом смысле поднялась над своими проблемами и теперь вокруг только клубистая облачная вата, может даже сладкая, к сожалению, не пробовала… пока что…

Сладкие грезы или Цветок любви

Из аэропорта мы отправляемся в сказочное место, о жизни в котором можно только мечтать. У Криса есть уютный домик в старинном университетском городке. Чудесный населенный пункт считается промышленным центром. Среди студентов и инженеров вряд ли кто-то станет искать беглого хакера, поэтому Крис и выбрал это место. Расположенный на реке, город окружен горами, а еще тут есть планетарий, известная высотка бизнес-центр, обсерватория, престижные учебные заведения и ботанический сад. Идеальное место, чтобы растить малыша.

Здесь я и стала женой Кристофера. У нас не было полноценной свадьбы с пышным платьем, нарядными гостями, шестиярусным шоколадным тортом и многочисленными подарками. Но мне этого всего и не было нужно. Я всегда мечтала о свадьбе, как о счастливом моменте, который смогу разделить со своими близкими. Их сейчас нет рядом, но здесь мое сердце дома.

По соседству с нами живет дружелюбная пожилая семейная пара. Крис очень дружен с Софи и ее мужем Джоном. Дети семейной четы разъехались по разным странам и навещают родителей несколько раз в год, но часто созваниваются по видеосвязи. А к Крису наши милые соседи относятся, как к своему сыну. Софи семьдесят два года, но, кажется, она в прекрасной форме. Пожилая леди даже бегает по утрам и иногда поднимается в горы. Мы часто ходим друг к другу на ужин и ни разу я не слышала от этих добродушных людей каких-то жалоб на жизнь. Как будто они абсолютно счастливы.

Однажды я спросила Софи, как им с Джоном удалось сохранить свои чувства и пронести их через столько десятилетий. Ее ответ стал для меня откровением, которое я постараюсь запомнить и передать своей дочери.

– Знаешь, детка, сейчас многим людям кажется, что, выбрав одного человека на всю жизнь, они лишают себя новых эмоций. Они думают, что в мире так много людей и обязательно найдется кто-то другой, поэтому легко рушат отношения, даже не пытаясь их сохранить. Сталкиваясь с трудностями, большинство людей концентрируется на своей гордыне. Они перестают слышать человека, которого считали любимым, и взращивают свои обиды. Когда Джон говорил мне что-то неприятное и я чувствовала укол обиды, я не думала о том, как вернуть ему эту стрелу боли. Я пыталась понять, почему Джон так сказал, на какую реакцию он рассчитывал, произнося эти слова, и зачем ему понадобилось говорить мне что-то неприятное. Тогда я стала замечать, что мой муж очень хочет быть услышанным. Он не может найти другого способа сказать мне о том, что его беспокоит. И, если бы он не любил меня, то просто собрал бы свой чемодан и молча ушел. Но он хотел достучаться до моего сердца и сохранить наши чувства. Джон пытался понять и быть понятым. Мы растили наши чувства подобно цветку. Даже когда наступала длительная засуха, дожди не прекращались сутками, ветер свирепствовал и казалось, что стебель вот-вот сломается, мы продолжали беречь наше волшебное растение вместе, защищая его от всех капризов природы. Для нас, это и есть любовь.

Мечты сбываются?

Сегодня я осталась дома одна. Приходила Софи. Мы вместе пекли печенье и болтали о том, как здорово быть матерью. Софи рассказывала мне свои секреты воспитания детей и смешные истории из их детства. А еще моя соседка сказала, что скоро должны приехать ее внуки, по которым она очень соскучилась. Мне было немножко грустно от осознания того, что я не видела своих родителей уже много месяцев, но я прекрасно понимаю, что другого выхода не было, надеюсь они тоже это поймут и простят меня.

Уже вечер. Софи ушла домой, а я жду Кристофера. Мне стало скучно, и я решила немножко почитать. В библиотеке столько литературы, что глаза разбегаются. Но тут я вижу какую-то папку, стоящую между книгами. Она немного выпирает, как будто ее недавно доставали и в спешке криво поставили на место. Из чистого любопытства, будь оно неладно, я открываю папку и нахожу странный снимок, на котором я примерно год назад с Сашей на каком-то приеме. Но откуда это у Криса?!

Тут в голове начинают проноситься обрывки воспоминаний. На днях я зашла в библиотеку, где Крис над чем-то работал. Принесла ему кофе. А он что-то читал у одной из полок и, увидев меня, чуть было не уронил эту самую папку. Потом Крис постарался сменить тему и быстрее увести меня из библиотеки. Что все это значит? В папке много моих фото. Может он собрал их после нашего расставания? Наверное, скучал. Я ставлю папку на место и спускаюсь в гостиную. В это время как раз приходит Кристофер, и я совсем забываю о своей странной находке. Крис, как обычно, хвалит ужин, приготовленный мной, и я рада, что могу сделать что-то для него. После ужина я иду в зимний сад, там очень красиво, особенно на закате. А Крис отправляется в библиотеку, чтобы еще немножко поработать.

У нас прекрасный сад. Здесь так спокойно, никто не тревожит. Я закрываю глаза и представляю, как совсем скоро буду гулять здесь с нашим малышом.

Но мои мечты прерывает взволнованный голос Кристофера:

– Нати, ты видела эту папку? – и он протягивает мне ту самую папку из библиотеки.

– Да, видела. Это забавно, что ты собираешь мои фото, – говорю я как бы в шутку.

– Ты видела их все? – его голос не меняется.

– Нет, но если хочешь, я посмотрю.

– Нати, я должен признаться…, – он делает паузу, вздыхает, закрыв глаза, и продолжает, – Наша встреча не была случайной.