Вирши Старого Дракона

– Это какой? – с сомнением протянул я.

Она вытащила из-под себя тетрадь. Другую. А я думал, она надёжнее спрятана.

– Твоё?

– Хорошо, я найду его.

Это была тетрадь со стихами. Про случившееся и не случившееся…

7. Кажется, никто из вас не понял. Интерлюдия II

Я лежал, скрючившись на земле. Может, поза эмбриона и самая удобная, но я просто так упал. Я кашлянул кровью и посмотрел вверх и влево на своего мучителя:

– Ты… забываешь… – ещё один удар по почкам ногой. Но я лишь стал смеяться, чуть ли не давясь собственной кровью. – Ты забываешь… что это… только маскировка.

И после этой ломаной фразы мою шею выгнуло под неестественным углом. Но не от того, что мне её сломали. Она сама так выгнулась. Меня корёжило и ломало. Шла полная перестройка организма: нарастали суставы и мышцы, появлялись новые части тела, старые видоизменялись. Впрочем, выглядело это далеко не так спокойно, как описывается: я выл, хотя мой голос тоже менялся, вместе с шеей, карябал землю руками, которые превращались в лапы, на спине с дико неприятным звуком, как будто рвали мокрый поролон, вырастали крылья. Но, поверьте, всё это ОЩУЩАТЬ было ещё хуже…

Человек же всё это время стоял, не в состоянии пошевелиться. Особенно, когда перед ним вырос истинный я: огромный зелёный дракон с естественной костяной короной из рогов на голове. Рядом со мной он был похож на букашку.

Тем не менее, он не растерялся: сначала пару раз выстрелил из боевого пистолета лазером, потом смог даже запустить пару молний, которые, впрочем, не причинили мне особого вреда.

– Ничего не смущает, человече? – Позлорадствовал я. Но что-то мне в этом ГБ-шнике не нравилось… Его поведение выходило за рамки стандартного. Человек должен был испугаться, а он даже сейчас лишь немного растерян. Надо будет этого гэбиста изучить, так что подержу живым подольше.

– А тебя? – сказал он и достал какой-то до боли знакомый артефакт. Я мгновенно выставил защиту.

Человек достал нож и резко вонзил его себе в горло! На меня и землю полилась кровь! Хотя, насчёт земли я соврал…

Это был портал. Портал в одно из подмножеств некромиров. К тому же, открывающийся жертвой. Я даже толком почувствовать ничего не успел. Интересно, что это конкретно?

Что? Что это за тень? Неужто это то, о чём я думаю?!

Нет, это не одно из царств Хель. И даже не мир Теней. Из них-то я бы смог выбраться, уж поверьте. Это был Ад. Если быть точным, тот из кругов, что ближе всего к самому низу: холод, Тьма и одни из сильнейших падших ангелов. Только не настолько сильных, чтобы я их боялся.

Конечно же, сначала побежала всякая гнусь и мелочь. Ну, это просто. Удар лапой, хлопок крыльями, чтобы подняться на несколько метров вверх и сбить тех, кто решил напасть со спины, повернуться вокруг своей оси, чтобы те, кто ещё был на ногах, оценили мой шикарный хвост, а потом полить самых дальним пламенем, ибо скука – последнее дело.

По понятным причинам местным заправилам несколько не понравилось моё поведение. Да что там, они меня, можно сказать, с первого взгляда невзлюбили! Впрочем, как говорится, «кого волнует чужое горе»?

Я посмотрел на эту гору слизи, ртов и щупалец, которая двинулась на меня с приличной скоростью, и лишь усмехнулся. Мне говорили, что подобная улыбка в драконьем облике производит неизгладимое впечатление, но, к сожалению, у сего демона напрочь отсутствовало чувство прекрасного! Ничем иным его самоубийственное следование тем же курсом я объяснить не могу. Я хрустнул шеей в том месте, где она располагалась ближе к голове, сжал на правой передней лапе пальцы в кулак и размял кисть. А потом резко стрельнул в демона раскрытой ладонью, поворачивая и весь корпус. С моих пальцев заструилась ветвистая молния, которая буквально изжарила демонюка за доли секунды.

Почувствовав изменения энергии рядом с собой, я изогнулся, что меня и спасло. В опасно близком расстоянии от меня телепортировалась демоница: тело её было куском практически непрозрачного льда, в котором угадывались сожранные души; две лапы, заляпанные кровью и сочившиеся Тьмой, оканчивались длинными острыми когтями; такие же ноги попытались вцепиться мне в левый бок; улыбка, блуждающая (в прямом смысле!) на прекрасном лице, не предвещала ничего хорошего. Впрочем, её морда лица быстро сменилась на что-то более агрессивное. Хотя я толком не успел это рассмотреть, когда вонзил свои когти в середину её «тела» и мигом выпил порождение Инферно вместе с её силой, душами и самомнением.

– Кажется, никто из вас не понял. Это не я очутился с вами. Это вы попали ко мне в лапы!

8. Яростный

– Ты предатель!

Какая фраза, не правда ли? Что обычно происходит после подобного? Правильно, месилово или тупо расстрел. Но не в этот раз.

– Таки да. И что дальше? – я нехорошо улыбнулся. Собственно, почему нехорошо? Да потому что никто из этих шавок не в силах причинить мне вреда. А я зол. Очень!

– Мы покараем тебя, светлый!

О, Боже мой! Аллах и все его пророки! Дьявол и Преисподняя! Какая пафосная фраза. И почему все молодые маги любят такое? Видимо, от осознания собственной важности. Жаль, эта важность равна нулю.

Даже не собираясь смотреть, что он там собирается выкинуть, я незамысловато взорвал его изнутри. Нда, кровищи, конечно… Зато сколь эффектно! Теперь никто не сунется. Хотя, зачем мне свидетели?

Я убрал щит, по которому продолжали сползать остатки внутренностей того недоделанного мага, переступил через сии ошмётки и потёр руки о друг о друга. Мне, конечно же, давно уже не нужны были эти визуальные эффекты, но привычку изжить трудно.

И пока я создавал фиолетовый энергетический клинок, в голове сама собой заиграла мелодия:

Как вспарывали стены самолёты,
И вспарывали свои животы пилоты,
И флаги приспускали на исходе.
Весь мир следил за тем, как мы уходим.

Мара, «Самолёты». О да, я обожаю свой мозг. Эта та песня, которая сейчас нужна. И пока я так думал, располовинил четвёртого по счёту мага. Что мне могут сделать эти неофиты?

Хотя не все, не все. Кто-то здесь ещё может что-то. Один паренёк, бледный от усердия и страха, таки создал копьё праха и метнул его в меня. Ну конечно… Я, вместо того, чтобы просто отправить его обратно, развоплотил заклятье. Какой же ужас отразился на его лице. Это было столь забавно, что я не удержался и стал загонять его в угол.

А этот доморощенный волшебник решил мне ответить! И поупражняться в фехтовании заодно. Он, видимо, в ответ, создал меч из Тьмы. Надо же, у него хватило сил на это. Хмыкнув, я просто перерубил его орудие и красивым финтом пырнул его в живот. Дело ведь не в том, Тьма это или Свет, а в силе и вере самого мага. А в этом он мне явно уступал. Паренёк заскрёб руками по моему мечу, разрезая себе пальцы, и немедленно издох. Мой меч ещё и саму жизнь тянет, а когда ему и противостоять не могут, то делает это дюже эффективно. Для меня это крохи, конечно, но тоже весьма неплохо.

Как руки что-то в панике ловили,
Как лёгкие рвало от едкой пыли.
Всё стратегически остановили,
Весь мир следил за тем, как нас убили.

И что, это всё? Вход в покои совета охраняет пятёрка жалких неофитов? Где-то здесь подвох.

Впрочем, я знаю, какой. Дело-то в том, что в совет берут далеко не слабых магов, а если быть точным, то вообще ни разу не слабых, а очень даже сильных, и, главное, знающих. Ну и какой самоубийца туда полезет? Но сейчас там, по идее, никого не должно быть, а для охраны информации средней секретности большего и не надо. Итак, зайдём…

Я толкнул простую офисную дверь, смотрящуюся дико в подземном полуобшарпанном антураже. Всё так же, как я и запомнил с прошлого совета: круглый стол, пять кресел, общая накуренность помещения, игральные карты на столе, фишки на нём же и обилие книг на полках по стенам. В принципе, сюда можно было засунуть и больше всего, благо, круглая комната в пятнадцать метров в диаметре это позволяет, но минимализм – это болезнь.

Я подошёл к столу, сел за своё место. Впрочем, в свете нынешних событий, лучше говорить, на своё бывшее место. Ну да не суть. Я склонился над своими картами, вспоминая, что у меня было, и приподнял карты справа от себя, где обычно сидит Андрей.

– Пара жалких шестёрок, – пробормотал я, – А я ведь хотел пасовать.

Совершенно внезапно сзади раздался вскрик. До боли знакомый голос…

– Здравствуй, Коля.

– И тебе привет, Кирилл, – я медленно повернулся и обомлел: средний рост, недлинные каштановые волосы, мои карие глаза и нос матери. Моя догадка оказалась верна, это была моя дочка. Но какого дьявола она тут делает?! Я её ведь не чувствовал!

– Я смотрю, ты таки явил своё истинное лицо.

– Есть немного, – я улыбнулся во всю ширь, перестроив челюсть на драконий манер. Впрочем, это всё баловство, а моя дочь у него. И она без сознания. Физически. Астрально же, хоть мой оппонент и сковал её, но, видимо, не смог это сделать должным образом. Так что она послала мне незаметный мыслеобраз следующего содержания: «Я шла за тобой следом под маскировкой, хотела помочь. Он меня поймал и оглушил, помоги». Молодая, горячая. Эх…

– Может, за вооружение у нас и отвечает Андрей, но я разрабатывал кое-что своё. Тебе, как не столь сильному любителю техно-магии, должно понравиться, – он вытащил нож с нефритовым лезвием и приставил к горлу Вероники.