Вирши Старого Дракона

Злобно-расстроенная, как выяснилось, девушка и дико удивлённый этим обстоятельством молодой человек отправились обратно в коридор, но пошли уже в иное место.

На выходе из комнаты Игорь обернулся, хотел что-то уточнить, но увидев, что такой ровный, прямой и непоколебимый во время разговора маг сидит, сгорбившись и даже как-то постарев лет на десять, ученик ведьмы решил промолчать.

Каждый выбирает себе кару сам.

4. Для пояснений

– Так ты у нас, значит, девушка? – ехидно спросил Игорь.

– Да, а что тебя не устраивает? – Вероника яростно сузила глаза.

– Меня всё вполне устраивает. Просто зачем это было скрывать?

– Потому что… Чтобы не было лишний вопросов и приставаний. И вообще, это не твоё дело!

– Хорошо-хорошо, как прикажите, учительница.

– Ну-ну. Так-то лучше, – немного подозрительным тоном завершила ведьмочка.

Наконец, парень осмотрелся, куда же привела его эта вспыльчивая натура. И на этот раз было на что поглядеть: вся приличных размеров прямоугольная комната была увешана по периметру разными коврами, от угла до угла шёл стол, шириной примерно в полтора метра, другую сторону от угла до угла занимал небольшой деревянный подиум, покрашенный простой светло-коричневой краской, а ещё в помещении были расставлены шесть или семь стульев, совершенно разного вида: от обычного офисного до старого и потёртого в стиле ампир. На огромном столе стояли стандартные сенсорные мониторы. Один из них, что стоял посередине, работал и показывал новости по Первому каналу, а самый последний со стороны двери был проткнут учебной катаной.

– Это гостиная. Наша с отцом гостиная, – от последних слов Вероника вновь завелась. – Нет, ну какого чёрта-то?!

– Не произноси вслух, призовёшь, – автоматически сказал молодой человек и прикусил язык.

Девушка ядовито посмотрела на него и стала говорить яростно и быстро:

– Призову, говоришь? А зачем? Они уже тут. Тебе ли не знать? Думаешь, Апокалипсис произошёл лишь год назад? Ни черта! На самом деле, он и вправду прошёл аж восемь лет назад, когда толпа идиотов так ждала Конца Света по календарю Майя! Понимаешь? Социум сам открыл дорогу магии! Просто другая толпа идиотов, что характерно, магов и волшебников, призвала из Инь области бытия ВСЕХ демонов! Никто не воспринимал всерьёз эти разрозненные кучки психов, задумавших поднять не просто на время, а на постоянной основе Демонов и Архидемонов! Кроме столь же разрозненных кучек людей поумнее. Причём половина из последних просто свалила в другие миры, наивно полагая, что там нет таких же придурков. Ха! К нам, кстати, и из других миров прилетели. Идиоты… И попали здесь, как куры в ощип! А вторая половина или резала друг друга в спорах о том, что надо делать, или просто выясняя отношения. Слава Свету, они смогли вызвать хотя бы нескольких Ангелов и Архангелов, иначе не пришлось бы даже ждать, нас бы всех убили и захватили ещё в двенадцатом году! А так Зло копило силы семь лет и только после этого ударило! Заметь, мы знали об этом, пытались предотвратить. И что? Да ничего – ещё бы чуть-чуть, и они бы победили! Всё равно, всё, что мы сейчас имеем – лишь небольшая кучка сторонников. Единственный способ, как мы можем победить – это ударить их в самое сердце. И этот гад не пускает меня!

Не выдержав, она создала приличных размеров огненный шар и запустила его в стену. Он взорвался в считанных миллиметрах от ковра. Игорь подошёл к ещё сжимающей кулаки девушки и положил ей руку на плечо:

– Не надо. На самом деле, вы очень многое сделали. Если бы не вы, то все были бы или мертвы, или посажены на цепь. Не стоит так возмущаться. Я думаю, они знают, что делают.

Ещё немного так постояв, девушка обернулась уже в своей обычной маске спокойствия.

– Да, ты прав. Прости мне мою вспышку. Пошли за мной, сейчас я тебя отведу на нашу конспиративную квартирку. Поедим и отдохнём, а потом я научу тебя некоторым фишкам. Чтобы ты не умер при первом же столкновении с реальностью.

– Ха! А мне почему-то кажется, что кое-какой опыт я имею.

Девушкам посмотрела ему в глаза… И неожиданно оказалась у него на шее.

– Ты труп. Вопросы?

– А когда я так буду уметь?

– Всё зависит только от тебя.

5. Безмятежный. Интерлюдия I

Полуподвальное помещение напоминало длинный широкий туннель, внутри которого сделали два этажа, а на каждом этаже много небольших залов. Их можно было назвать так очень условно, потому что они отходили по обеим стенам туннеля на жалкие пять метров, когда диаметр этой бетонной «кишки» составлял все восемнадцать, да и в ширину не превышали шести метров. Это вообще были по сути камеры, ибо в образовавшийся таким образом коридор они смотрели решётками! Конечно же, смотрели не камеры, но те, кто в них сидел. А смотрели разномастные заключённые на очень интересную компанию…

Их было чуть больше, чем десять человек. Одеты все были совершенно по-разному: в костюмы одевались преимущественно люди постарше, несколько более молодых предпочли джинсы и толстовки. Они уже подходили к концу своего маршрута.

– Я смотрю, у вас тут и обычных людей полно, – заметил темноволосый мужчина среднего роста в очках, простых чёрных брюках, тёмно-серой рубашке и немного грязных ботинках.

– В основном это просто расходный материал для экспериментов, – ответил ему другой мужчина, пониже ростом, с очень короткой стрижкой, в грязных очках, немного небрежно одетый в чёрные джинсы, коричневые ботинки и дорогой светлый свитер. Вся компания повернулась к одной тёмной клетке, оставив за спиной простых людей. – Например, такой вот эксперимент. Данные подопытные образцы должны являться ответом на партизанские отряды.

– Не хочешь испытать их? – предложил третий чуть картавым голосом. Он был одет в очень аккуратный костюм тройку с совершенно чистыми чёрными туфлями. На его лице с практически идеальными римскими чертами проступало любопытство.

– Твой проект, Андрей? Ты же у нас за вооружение отвечаешь.

– Да, Коль, моя работа, хотя Ксафан помогал, – кивок в сторону второго мужчины.

– Ну, открывайте ворота, – сказал Николай безмятежным голосом, похрустывая пальцами.

Кто-то из молодых людей открыл решётчатую дверь и отошёл в сторону, давая пройти. Спокойно, не торопясь, мужчина прошёл вглубь и пошевелил пальцами. Над потолком зажёгся маленький огненный шар, давая неровный, но достаточный, чтобы разглядеть содержимое камеры, свет. А содержимое было очень странным: пять голых тел, без каких-либо половых признаков, зато с прекрасно выраженными когтями и чётко выступающими жилами, говорящими о выносливости зверушек. Морды вытянутые, глаза большие, отсвечивают зелёным, уши большие, листовидные, как у кошек. Передвигались постоянно, причём, на четырёх лапах, но, если встанут, будут явно выше человека.

– Как их обозвал? – спокойно, но не оборачиваясь, спросил вошедший.

– Гули. Я вспомнил восточные сказки. Собственно, они никакой пищей не брезгуют, но предпочитают пожирать трупы только что убиенных врагов. Имей ввиду, на людей они уже натасканы, двигаются очень быстро и привыкли работать, что в команде, что в одиночку.

– Спасибо за информацию, – так же спокойно ответил маг. И достал из рукава небольшой нож, чуть больше ширины ладони в длину.

– Собираешься пугать их перочинным ножиком? – спросил один из молодых, но ответа не дождался, ибо звери кинулись. Правда, кинулись они в четверть силы, ибо не увидели в вошедшем опасного противника. А зря…

Человек метнулся вправо, вонзил нож снизу в челюсть самой близкой твари, выдернул, отскочил ещё дальше, чтобы не испачкаться, и наполовину отрезал голову второй твари. После этого три оставшиеся поняли, что противник им попался весьма непростой. Поэтому, на миг переглянувшись, две стали заходить сбоку, а одна – спереди. Человек же стоял и ничего не делал. Вдруг те, что заходили сбоку, ринулись, намереваясь укусить за бедро или ногу. Но мужчина взлетел в воздух и приземлился каждой из них точно на шею! Увидев такое, третья, что отвлекала внимание, отбежала в угол и оттуда стала слегка подвывать. Маг же, несмотря на вой и попытки гулей вырваться из-под его ног, усиливал напор, пока не раздался попеременный хруст позвонков. После чего спрятал нож обратно в карман и с безмятежным лицом повернулся к выходу. Последний гуль, решив этим воспользоваться, стал ползти за человеком, но, случайно шаркнув по бетонному полу, обратил на себя внимание. Маг медленно повернулся и посмотрел в глаза зверю. Тот остановился, прижал уши, а сам приник к полу, не решаясь прыгнуть. Лёгкое движение кистью и содержимое черепной коробки твари стало украшать стены. Маг вышел из клетки.

– Это были первые образцы, между прочим, – недовольно заметил Андрей.

– Прости, я не знал, – ответил ему маг, сохраняя невозмутимое выражение лица. В его голосе читалось сожаление, но глаза выдавали радость. – Против магов они не выстоят, это я наглядно доказал. Слишком много человечности забираешь. А вот против людей твои гули хороши! Людей они на шаурму искромсают. Скорость у них такая, что даже из лазерного оружия попасть будет проблемно.

– Чёртова тварь! – раздался сзади истеричный женский голос. – Мерзкий ублюдок!

– Как ты смеешь! Ты ответишь кровью за свои слова! – ринулся было парень из молодняка. Но упал на пол и забился в муках.

– Ну-ну. Я ничего не просил, и никто тебе ничего не разрешал, – сказал маг молодому человеку, как только тот открыл полные слёз глаза. – Я разберусь сам. А то вы только мучить горазды. Да и то, по-дилетантски!

– Сволочь!!! Тварь, недостойная называться человеком!

– О, за такое нельзя наказывать простыми пытками. Я выну твою душу, прокручу её через свою, выну и после этого убью по-настоящему, медленно поглощая каждое твоё энерготело, а потом и остатки души!

– Но на это уйдёт прорва энергии, – пискнула какая-то девушка из молодых.

– Ну, это кому прорва, а кому и нет.

Николай подошёл к точно такой же клетке, в которой был пару минут назад, но в этой уже сидели обычные люди. Маг посмотрел девушке в глаза. Та стояла, сжав кулаки, и со злыми слезами на лице. Вдруг она упала. Хотя что-то полупрозрачное, очень напоминающее её, осталось стоять в той же позе, люди, которые вскочили со своих мест, попятились и побледнели. Мужчина взглядом указал возмущающейся ей под ноги. Та посмотрела вниз, да так и застыла. Неожиданно она ужасно закричала, и в тот же миг её дух поволокло к магу прямо сквозь решётку. Посередине процесса, когда крик уже почти стих, маг резко посмотрел в сторону подмастерья:

– Так, кто протянул к моей добыче свои жалкие ручки? Только я разбираться не буду…