– Первое! – объявила торжественно Аленка и дверь на кухню распахнула.
– Не хочу первое, – начал было капризничать Соловушка, но тут запах из кухни такой пошел ароматный – ни в сказке сказать, ни пером описать. Аленка ловко подтерла Соловушке слюнки и поставила перед ним тарелку с щами.
Что это были за щи! Русские народные, густые, на капусте, на мясной косточке, с зеленью свежей, с теплым хлебушком. И сметана густая, сливочная.
Детки ложками заработали как положено. Раз – и нету щей, одни тарелки пустые.
– Второе! – объявила Аленка. И на столе оказались кулебяки, пироги с северной морошкой и брусникой, гуляш с толченой картошечкой, каши разные, огурчики малосольные и для русалочек – селедка под шубой.
– Вкушно! – сказала Снегурка и съела сразу три пирожка.
– Очень вкушно! – согласились с ней все девять Горынычевых головенок. Это был первый раз в истории, когда они все были друг с другом согласны.
Русалочки селедку под шубой тоже до крошечки доели, а потом пришла пора компота.
Компот пили спокойные, ласковые, тихие и милые дети. А потом, как допили, сказали «спасибо», помыли ручки и принялись играть.
– Вот чудеса, – чесали макушки двое из ларца.
Они в удивлении смотрели, как мило Соловейчик играет с одним из Горынычей в мячик, как детки Кощея и Василисы стоят домик из конструктора, а Снегурочка с русалочками что-то рисует цветными карандашами. Сонный Емеля доедает свою кашу, а котята кота Баюна грызут специальный кошачий корм с витаминами и минералами.
– Благодарствуем вам, матушка Яга! И помощнице вашей тоже! – сказали две из ларца и низко поклонились.
– И вам здоровьичка! Научились кашеварить, поди?
– Научились, матушка! Век вашей науки не забудем! Все рецепты записали!
– Ну, раз записали, то бывайте уж, – махнула рукой баба Яга.
– Бабушка, стой! – закричала вдруг Снегурка и подбежала к бабе Яге. – Вот, это тебе подаочек!
И протянула бабе Яге листок.
На листке цветными карандашами была нарисована баба Яга в платке с ананасами и с большой кастрюлей в руках. А рядом была нарисована Аленка – маленькая, в платье в красный горошек и в платке с лимонами.
– Спасибо, детка, – растрогалась баба Яга и погладила Снегурку по головке.
– Пожалуйста, – сказала в ответ Снегурка и попрыгала на одной ножке к подружкам-русалочкам.
– До свидания, бабушка Яга и Аленушка! – хором сказали детки, на миг отвлекаясь от мирных и спокойных игр, когда баба Яга и Аленка открывали двери детского садика «Солнышко».
– Какая еда, такие и манеры, – мудро сказала баба Яга и завела метлу.
– Домой? – спросила Аленка. Ей было жалко, что такой интересный день заканчивается.
– Домой, – ответила баба Яга, – но ты, ежели хочешь, завтра приходи. Будем малину на зиму запасать, а потом варенье сварим.
Аленка кивнула, запрыгнула в ступу и нажала на педаль.
– И-и-и! Полетели, родимая! – радостно закричала она и взмыла в небо, прямо к белым пушистым облакам.
– Хорошая помощница все-таки будет, – улыбнулась баба Яга и пришпорила метлу.
Сказка третья. О счастье
– Караул! Ограбили! Все, все ночью слопал, прожора окаянный!
– Ну что ты голосишь?! Твои персики волшебные каждый день новые вырастают!
– Так он новые и съедает! С неделю уже!
Баба Яга почесала макушку. Она обещалась приготовить кикиморе на именины персиковый пирог. Только вот с волшебными персиками из сада царя Гороха вышла накладка. Не было персиков, даже самых маленьких не осталось. Только листики зеленые, и всё.
– Мда, ишь, беда какая! А мне персики очень уж нужны. Нет ли у тебя запасных?
Царь Горох развел руками.
– Уж все остатки распродал, ни одного не осталось. Баба Яга, раз тебе плоды мои нужны, помоги вора изловить, а? А за это сколько хочешь бесплатно персиков бери!
Баба Яга призадумалась. Вора изловить – задача нелегкая для такой пожилой женщины, но персики-то нужны. И Аленку можно с собой взять. Она девка толковая, активная.
Так и решилось.
В саду царя Гороха темнеть начало. Аленка с бабой Ягой под кусточком барбарисовым спрятались и сидят, вора выжидают. А ночь длинная, темная, в сон клонит. Только кофеёк помогает, который баба Яга по своему фирменному рецепту сварила. Крепкий, сладкий, с крошечкой меда, с ложечкой какао и с кардамоном еще. Запах от такого кофе волшебный, а вкус еще лучше.
– Баб Яга, а сколько тебе годков? – спросила Аленка, зевая в ладошку.
– Годков? Ну, почитай, немало. И вообще, зови-ка меня бабушкой Ядвигой. Ягой я когда еще была, году в 675? Молодая я тогда была совсем, злилась, что меня в лес сослали. Ну и что, что у меня нос большой! Как будто у других людёв недостатков нету. Вон, у Елисея голос писклявый, а у Василисы Премудрой все из рук валится, не приучена девка к работе. Только свои тегралы считать умеет.
– А как Василиса Премудрая за Кощея решилась замуж выйти? – задала Аленка давно интересовавший ее вопрос.
– Ну, она ж Премудрая, а не Прекрасная. Есть у ней голова на плечах. Посчитала, сколько у Кощея богатств. Поняла, что от бессмертного детки хорошие родятся, неуязвимые. Да и полюбила. Сам Кощеюшка, конечно, долго от шока отходил: Василиска-то ему и свидания романтические устраивала, и завтраки в постель носила, но добилась-таки своего. Живут вместе душа в душу уж не первый годок.
– Здорово как, – улыбнулась Аленка и за Кощея с Василисой порадовалась. – А кикимора? Подруга ваша? Хорошая она?
– А то ж, – сонно ответила баба Яга, – кикимора подруга верная. Уж сколько мы с ней бок о бок прошли, сколько пережили… Хр-р-р… Хр-р-р…
– Бабушка? Эх, уснула.
Аленка накрыла бабу Ягу пледом, а сама притаилась. Все ж вора поймать надо.
И в час перед рассветом, когда в сон крепче всего тянет, увидела Аленка, как на деревце волшебное с неба спускается синяя птица с лицом человеческим. Крылом сочные персики сбивает, а потом крепкими зубами их грызет прямо вместе с косточкой и плодоножкой.
– А ну кыш, кыш! – крикнула Аленка и руками замахала.
Птица укоризненно поглядела на Аленку человечьими синими глазами, быстро-быстро персик доела и в небо взмыла.
– Вот это да! – сказала проснувшаяся баба Яга и потерла глаза. – Гамаюн! Я уж думала, они все улетели в Тридевятое царство, где волшебства побольше.