Жемчужная невеста

– Рад, что вам нравится.

Смутившись, я опустила взгляд и удивлённо охнула, заметив растекающуюся по полу звёздную дымку.

– А…

Спросить ничего не успела. Саиф проследил за моим взглядом и через миг за его спиной расправились огромные призрачные крылья. Чёрные, как сама ночь и восхитительно красивые.

Я словно заворожённая всматривалась в искрящуюся чернильную бездну, наблюдая за вспыхивающими в её глубине звёздами и крохотными молниями. Никогда не видела подобного!

– Невероятно, – растерянно прошептала, забыв о приличиях и манерах. – Это… как?! Магия? Артефакт?!

– Теневые крылья, – уклончиво ответил дракон.

Похоже, он не горел желанием развивать тему, поэтому я задала другой, не менее интригующий вопрос:

– Как вы прошли сквозь защитный купол?

– Элементарно, – Владыка обезоруживающе улыбнулся, – мы с братом сами ставили его, поэтому я знаю щит, как свои крылья. И отвечу, предупреждая следующий вопрос: меня видели только вы.

– Уверены? – нервно куснула губу.

– Уверен, – усмехнулся дракон. – Между нами установилась прочная магическая связь, поэтому вы увидели меня даже сквозь иллюзию. Но больше никто ничего не заметил.

Ответ Саифа обнадёжил и насторожил одновременно. Я была рада, что наше свидание проходит тайно, но не думала, что мы так быстро перейдём к теме связи и возможного приворота.

Нужно было что-то ответить, но все мысли улетучились в один миг, а взгляд вновь невольно скользнул по сказочно-прекрасным крыльям. Они ничем не напоминали драконьи: чернильный бархат ночных небес, звёздные искорки и тончайшая паутинка грозовых всполохов. Крылья Саифа казались сотканными из магии, и с каждой секундой моё любопытство возрастало, а кончики пальцев покалывало от нетерпения. Нужно только протянуть руку…

– Леди? – хриплый шёпот раздался у самого уха, а приворожившие меня крылья дрогнули и сложились за спиной дракона, как плащ из тончайшего шёлка.

Это было очень красиво и эффектно. И только я почувствовала себя маленьким ребёнком, у которого перед носом помахали вкусной конфеткой, а попробовать не дали!

– Плохая идея, – усмехнулся дракон, заметив моё разочарование, – теневая магия опасна, а крылья – её чистейшее воплощение.

– Но…

– Пока ваша драконица не проснётся и не признает во мне пару, лучше не спешить, – добавил Саиф, одной фразой выбивая из лёгких весь воздух.

Эмоции вспыхнули как сухая солома, а в голове ураганным ветром пронеслись опасения, сомнения, тревоги и вопросы… Я не знала, что ответить и как реагировать на услышанное. Впервые не находила слов.

Спокойная уверенность Владыки кружила голову, хотелось верить, что он и впрямь почувствовал во мне пару. Но здравый смысл бил в набат и кричал, что это невозможно! Моя вторая ипостась ещё не проснулась и татуировки пары…

– Покажите руки! – выпалила быстрее, чем успела подумать.

– Только руки?

В штормовых глазах плеснулись лукавые искры, и дракон нарочито медленно исполнил мою просьбу, давая возможность полюбоваться длинными, красивыми пальцами и крепкими ладонями с характерными мозолями от клинка.

Остальное от меня скрывала чёрная шёлковая рубашка и наручи оружейника, позволяющие в любой момент призвать клинки.

У-у-у-у… нечестно!

– Это не то! – возмутилась. – В смысле не…

– Других рук у меня нет, – Владыка прекрасно понял о чём я, но с удовольствием продолжал спектакль, – я дракон, а не ракшас.

Он намеренно дразнил меня, но… мягко и осторожно. Словно хотел не позлить, а лишь вытянуть из скорлупы, в которую я старательно заползала с начала встречи.

И это работало! Напряжение и неловкость постепенно отступали, сменяясь любопытством и желанием побыстрее докопаться до истины. Но для этого нужно поставить вопрос ребром или… стянуть с дракона проклятую рубашку.

– Моя прекрасная леди, – в голосе Саифа проскользнула будоражащая хрипотца, а глаза потемнели и манили бархатной, бездонной синевой, – для вас я готов раздеться в любой момент, но… может, для начала прогуляемся?

Ик…

– Я… сказала это вслух? – догадалась, покраснев до кончиков ушей.

– Вы громко подумали, – пояснил дракон.

Телепат?! Пресвятые чешуйки…

Стоило вспомнить, как минуту назад я жадно смотрела на крылья дракона, в глазах сразу потемнело, а пол под ногами качнулся, будто палуба корабля во время бури.

– Мари!

Букет выскользнул из ослабевших пальцев и упал на пол, а на моей талии сомкнулись сильные руки.

– Я не читал твои мысли намеренно! – поспешно добавил Саиф. – Не посмел бы так поступить. Но последняя была слишком… громкой.

– Прости, – прошептала, вцепившись в рубашку дракона.

Я и сама не заметила, как мы перешли на ты, очередной барьер пал и возвращать его не хотелось, как и отталкивать Владыку.

В бережных объятиях Саифа было очень уютно и казалось, что его невероятные крылья скрывают нас от всего мира и любых проблем. Даже оковы блокиратора давили не так сильно, как обычно, а огненная магия вела себя тише мыши.

– Давай немного прогуляемся? – вновь предложил дракон. – Я приготовил для тебя сюрприз.

– Сюрприз? – недоумённо переспросила.

И когда только успел?

– Знаю, ты хочешь разобраться в случившемся, – продолжил дракон, – но заходишь не с той стороны. Твоя драконица ещё спит, поэтому никаких явных признаков пары за сутки точно не проявится. Сейчас связь можно лишь почувствовать.

На миг мне казалось, что из гардеробной донёсся восторженный и полный облегчения мяв Люсьены. Кошечка полдня талдычила то же самое и сейчас готова была высыпать нам на головы корзинку свадебного конфетти и розовых лепестков.

– Ты ведь хочешь всё проверить? – с лукавой улыбкой уточнил Саиф, а я невольно покосилась на гардеробную.

Он точно не в сговоре с моими духами и Ортегой?!

Впрочем, это можно выяснить позже, а пока…