Иллюзия треснула

Иллюзия треснула
Анна Потий

Мне часто казалось, что мир вокруг – иллюзия. Все выглядело ненастоящим: и я, и люди вокруг, и здания, и природа. Мне нравилась моя жизнь, но эта тревожная мысль об иллюзорности мира постоянно прогрызалась в мое сознание, подтачивая уверенность. Надо мной посмеивались. Некоторые любя, иные злобно. Даже самые близкие люди меня не понимали. Но с каждым днем я все сильнее верила, что однажды я проснусь и окажусь в совершенно ином мире. Я стану другой. Я потеряю все, что мне дорого. Страх стал моим постоянным спутником. Я пыталась избавиться от своих навязчивых мыслей, но они раз за разом побеждали. Страх победил. И разрушил мой иллюзорный мир в одно ничем не примечательное утро.

Посвящается Владимиру.

Глава 1

Пробуждение

Утренний подъем оказался непривычно тяжелым. Я не чувствовала себя отдохнувшей, хоть и проспала всю ночь. В теле ощущалась непривычная слабость, зрение было немного мутным. Я поспешила в ванную и ополоснула лицо прохладной водой. Обычно это помогало, но только не сегодня. Меня пронзило резкое осознание, что все вокруг ненастоящее и сейчас привычный мир рухнет. Я и раньше бредила подобными идеями, но в этот миг я почувствовала абсолютную уверенность, что я права. Я взглянула на свое отражение и оцепенела: зеркальная поверхность начала покрываться мелкими трещинками. Одна за другой, как паутинки, они разрезали меня и стену за мной на отдельные элементы. Все мельче и мельче, линия за линией, я и мой мир рассыпались на тысячи кусочков. В глазах зарябило, начало темнеть и я в страхе зажмурилась.

Мне показалось, что несколько мгновений меня не существовало. Я не чувствовала ни своего тела, ни окружающих меня предметов. Было только мое сознание вне пространства и времени. Органы чувств не работали, тела не было, как будто я была под сильным наркозом, но в сознании. Несколько долгих, мучительных секунд, а после чувства вернулись так же внезапно, как и пропали. Я ощутила, что лежу на ровной жесткой поверхности в прохладной комнате, а мои руки и ноги обхватывали холодные лапы металла. Было безумно страшно открывать глаза, но еще страшнее находиться в неведении. Я собралась с духом и усилием воли открыла глаза. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сделать это. Похоже, мое тело действительно было парализовано, но постепенно начинало восстанавливать подвижность. Я, наконец, осмотрела то, что меня окружало. Надо мной возвышался небольшой монитор с помехами, а мое тело лежало в некой странной полукапсуле с открытым верхом. Руки и ноги были зажаты в каких-то углублениях, они были частью конструкции капсулы. От головы и рук тянулись провода. На больницу это не было похоже. Неужели я оказалась в сумасшедшем доме? Но как? Я так долго была без сознания? Мне показалось, что прошло всего пару секунд. И мои родные не поступили бы так без моего ведома. Я не могла так резко сойти с ума. Мне просто стало дурно в ванной. Я попробовала пошевелить рукой, высвободить ее из плена капсулы, и ограничители, удерживавшие ее, сразу же поддались. Так же легко я освободила вторую руку и ноги. Я выдохнула с облегчением и поспешила выбраться из этой странной постели. Тело слушалось с трудом, я все еще чувствовала слабость, как будто долго не ела. Я поднапряглась и все же справилась с этой задачей.

И тут со мной случилось несколько потрясений сразу. Вокруг, в этой огромной комнате, ровными рядами лежали в капсулах люди, их было, наверное, с полсотни. Комната была мне незнакома. Я никогда подобных не видела, ни в одних больницах. Гладкие серые стены с таким же полом и потолком освещались тусклым светом ламп. Все помещение было заполнено ровными рядами капсул с людьми. Больше здесь ничего не было – ни другой мебели, ни техники, ни даже какого-нибудь захудалого растения.

Вторым моим потрясением стали собственные волосы, которые окружили меня со всех сторон, достигая до середины спины. Как так? Они же едва достигали плеч, когда я утром смотрела в зеркало. Сколько же я здесь провела времени? Год? Два? Десять? Я в ужасе посмотрела на руки. К моему облегчению, они выглядели все также, признаков старения не было. По ощущениям я тоже не чувствовала себя старой, всего лишь немного ослабшей. Но полной уверенности в этом не было. Мне срочно нужно найти зеркало, чтобы убедиться в этом наверняка и успокоиться. Я растерялась. Что же здесь происходит? Я должна была узнать, где я и что со мной случилось. И еще мне нужны люди. Живые, неспящие люди, которые могли бы мне хоть что-то объяснить. Должны же здесь быть какие-то доктора или хотя бы наблюдатели?

Задумавшись, я подошла к одной из капсул и посмотрела на лежавшую в ней девушку. Она выглядела немногим старше меня, лет 24-25, не больше. Грудь ее мерно вздымалась, как у спящего человека, а на мониторе транслировался какой-то фильм. Присмотревшись, я заметила, что он показывается от первого лица, как будто смотришь на происходящее своими глазами. Были видны руки, иногда ноги, но никогда лицо. Пока смотрящий не подошел к зеркалу. И в нем оказалась именно та девушка, которая здесь лежала. У нее была другая прическа, но лицо было определенно ее. Что же это за чертовщина такая? Девушка смотрит фильм про себя? Я заглянула в мониторы других спящих и у них тоже были похожие фильмы. А у меня были помехи на экране. Пустота. Треснувшее зеркало.

И тут меня осенило! Черт, да это же мои самые большие страхи стали явью! Я проснулась в другом мире. Иллюзия треснула, как то зеркало в ванной.

От осознания происходящего закружилась голова и внутри все сжалось от страха. Паника липкой волной накрыла меня и утащила в свои глубины. Я сползла на пол и заорала. Истошно, истерично, в полном отчаянии. Я вкладывала весь свой страх в эти крики, надеясь, что вместе с ними он уйдет. Спящие никак не среагировали на шум, они продолжали спать в своих не очень уютных капсулах. На мои крики никто не пришел из других комнат. Ни одного бодрствующего человека, который мог бы мне все объяснить. Я сидела одна среди толпы людей, но меня никто не видел и не слышал. Они продолжали смотреть фильмы о своей жизни, я не могла нарушить их безмятежный сон. Слезы потоком ринулись из глаз, и я разрыдалась. Мое тело тряслось в конвульсиях, я задыхалась, внутренности сжимались, голова гудела, но я не могла остановиться и успокоиться. Я не просто плакала, я выла, как раненый зверь. Я просто не могла справиться с навалившимися на меня событиями иным способом. Мне нужно было облегчить душу этим плачем и криками.

Я не знаю, сколько я так прорыдала – минут десять или час. Здесь не ощущалось время. В какой-то момент я просто устала плакать, не осталось ни слез, ни криков. Горло болело, а щеки щипало от пролитых на них слез. Все, хватит, нужно брать себя в руки! Мне немного полегчало на душе и место паники и страха заняло чувство голода и жажды. Я с трудом поднялась с холодного пола и оглянулась в поисках чего-то съестного. Вокруг все также были только капсулы с людьми и неяркие светильники на стенах и потолке. Даже окон не было. Зато была дверь. К ней я и направилась. Пора разведать, что тут и как. Сидя в этой комнате, я совершенно точно ничего не узнаю. К счастью, дверь оказалась незапертой и легко мне поддалась. Я оказалась в узком длинном коридоре с все тем же приглушенным светом. Стены здесь, как в и комнате, где я проснулась, были светло-серого цвета, впрочем, как и пижама на мне. Похоже, здесь все было серое, мрачное. Жуть какая-то! Я пошла вперед, держась рукой за стену, так как слабость ощущалась все сильнее. У меня дрожали ноги и кружилась голова, но я не могла отступить. Мне срочно нужно было что-нибудь поесть, иначе я потеряю сознание. Через равное расстояние мне попадались такие же серые двери, как та, из которой я вышла. Множество одинаковых серых дверей и так до бесконечности! Открыв пару-тройку дверей, я обнаружила за ними в точности такие же комнаты со спящими людьми, как и моя. Неужели тут ничего другого нет? Где выход?

Я почти отчаялась и хотела упасть в голодный обморок прямо в коридоре, как вдруг заметила кое-что интересное. За одним из поворотов в конце коридора виднелась арка, а за ней новое помещение. Это придало мне немного сил и я поспешила вперед. Вскоре я оказалась в небольшой комнатушке сплошь заставленной различной мебелью. К стенам было не подступиться: вдоль них стояли тумбы и шкафчики, прерываемые только диваном и чем-то очень похожим на холодильник. Да! Наконец-то нашла! Еда!

Радостно распахнув дверцу холодильника, я обнаружила, что выбор там небольшой: с десяток банок с разными консервами и газировка. Схватив первую попавшуюся банку с едой, я пошарила в тумбочках в поисках столовых приборов и, найдя ложку, с жадностью набросилась на еду. Как будто сто лет не ела! В банке оказались мясные консервы, довольно вкусные. Не хватало только хлеба, не очень люблю консервы без ничего есть. Утолив первый голод, я отставила банку и решила осмотреться. Голова уже не кружилась, но слабость не совсем еще прошла, поэтому я встала медленно и придерживалась за мебель. В шкафчиках я нашла немного посуды и упаковки с сухими полуфабрикатами – вермишелью, супами, картофельным пюре, кашами. У противоположной стены стоял кулер с водой, а рядом с ним на тумбочке электрический чайник. Я налила воды в чашку и выпила ее одним махом, потом наполнила чайник и включила в розетку. Немного подумала и решила, что к мясу хорошо было бы приготовить картошку и, достав глубокую тарелку и пакетик с полуфабрикатом, принялась ждать, пока закипит чайник. Растворив сухую смесь в кипятке и заодно сделав кофе (к счастью, его было здесь много, целая куча маленьких стиков), я вернулась к банке с мясом. Вот теперь совсем другое дело, полноценный обед, пусть и без хлеба. Наевшись досыта, я удобно устроилась на диване и не спеша пила горячий кофе, наслаждаясь любимым напитком. От нечего делать я решила рассмотреть банку с консервами, так как прежде такой не встречала. И тут я в очередной раз испытала шок. Третий за сегодня. Но кто считает? Дата изготовления на банке была вовсе не 2107 года, а 2121! Куда делось 14 лет? Я бы поняла еще, если бы консервы приготовили на 14 лет раньше, но не в будущем же? И самое странное было то, что сейчас я очень четко осознавала: мне всегда казалось, что сейчас 2107 год. И год назад, и пять, и десять. Я никогда не придавала этому значения, но у меня всегда вертелась в голове одна и та же цифра – 2107. И вот сейчас пелена с моего разума как будто спала и я поняла, что всю жизнь не могла жить в одном и том же году. Наверняка эта дата что-то значила для меня, но я никак не могла вспомнить что. Единственное, что я понимала совершенно точно – в 2107 году мне было 8 лет, если сейчас именно 2121.

Нужно было идти дальше и найти неспящих людей. Кто-то должен объяснить мне, что происходит. А еще надо найти зеркало. Я пошла вперед, прихватив с собой банку газировки. Почти сразу обнаружилась дверь с лаконичной надписью WC. Я зашла вовнутрь. Здесь определенно должно быть зеркало. Мне очень хотелось заглянуть в него, но одновременно я этого боялась. Что я там увижу? Какую себя? И себя ли вообще? Без зеркала я смогла понять только, что у меня темные волосы до середины спины. Цвет был привычный, а вот длина нет. Они же были короткими! Впрочем, это даже к лучшему. Мне всегда хотелось иметь длинные волосы, но никак не получалось их отрастить. Одной заботой меньше.

А вот и зеркало. Я подошла к нему боком, не решаясь смотреть на себя издалека. Подойдя вплотную, я резко заглянула и с облегчением выдохнула: я осталась собой. Те же черты, тот же серо-голубой цвет глаз, родинка на щеке, разве что лицо выглядело более худым и скулы стали острее. Что ж, неплохо. Я – все еще я, а не кто-то другой. И никаких признаков старения. Наверное, я не слишком много времени провела здесь, год или два, не больше. Разгадать бы теперь, почему я в этом странном месте. Может, меня просто похитили какие-то ученые для своего загадочного эксперимента? Наверное, подсыпали что-то в еду накануне или сделали ночью укол, а утром забрали. А я фантазирую о другом мире. Все должно быть куда проще.

Я вышла из ванной и направилась дальше по коридору. Через пару метров я обнаружила еще одну дверь, не ту, что вела в комнаты с капсулами. Я заглянула внутрь и оказалась в кабинете с компьютером и стеллажами с папками. Неспящих людей и окон по-прежнему не было. Вероятно, я под землей, поэтому и нет никаких окон. Я села за стол и запустила компьютер. Возможно, в нем я смогу найти ответы на свои вопросы. На рабочем столе была всего одна иконка неизвестной мне программы под названием Реестр. Я кликнула на нее и выскочило приветственное окошко с меню: «Добро пожаловать, Сотрудник, в Реестр погруженных в иллюзию. Вы находитесь в Убежище №327 «Иллюзия Стандартная». Чтобы просмотреть список жителей Убежища, нажмите кнопку «Список»; чтобы найти конкретного человека, нажмите кнопку «Поиск». Приятного дня!»

Я смотрела на эти несколько предложений и не верила своим глазам. Они не спят, они в иллюзии! И я в ней была! Но каким-то чудом проснулась. Все мои догадки, все страхи оказались верны. А мне не верили! Считали сумасшедшей! Родители, друзья, любимый… Черт, но где они все? Где родители, сестра, где мой Йен? Они же должны быть где-то здесь. Так же, как и я, погруженные в иллюзию. Нужно поискать их в реестре. Дрожащими от волнения руками я ввела в поиск первое имя: Эвелин Юджиния Грант. «Житель не найден» – таков был ответ бездушной машины. Моей мамы здесь нет! Я опять начала задыхаться. Только без паники! Позже буду истерить, сейчас не время. Нужно попробовать другие имена. Я поочередно ввела имена отца, сестры, парня, других родственников, нескольких подруг – но никто из них здесь не значился. Может быть, это ошибка, сбой программы? Я глупо хваталась за эту надежду, только бы не запаниковать снова. Они ведь не могут быть выдуманными! По крайней мере, родители. У всех они есть или когда-то были.

Я решила проверить программу на ошибку и ввела последнее имя. Меня сильно трясло, пальцы едва попадали на нужные клавиши, но я уверенно набрала четыре привычные слова «Эмилия Альберта Джейн Грант» и на несколько секунд замерла, ожидая результата. И он был. Мое имя было в списке жителей Убежища, а напротив него мигал восклицательный знак с сообщением «капсула иллюзии вышла из строя». Так вот почему я проснулась. Моя капсула сломалась.

Капсула… Иллюзия… Моих близких здесь нет. Я одна в неизвестном мне мире, среди сотен людей, погруженных в иллюзию. Я сползла со стула на пол и просидела в ступоре около четверти часа, тупо глядя в дурацкую серую стену. А потом осознание произошедшего резко накатило на меня штормовой волной и оглушило.

Все рухнуло. Моих родителей не существует. Моей сестры не существует. Моих друзей не существует. Моего любимого Йена не существует. И кошки Лейлы тоже не существует. У меня не осталось даже фотографий моих близких. И книг, и музыки, и всех моих вещей. Ничегошеньки, что напоминало бы мне о прошлом, что поддержало бы в трудную минуту. Ничего нет. Только я и новый мир. Я потеряла абсолютно все, что мне было дорого, все то, что называлось таким простым и привычным словом «моя жизнь».

Я снова закричала.

Глава 2

Побег из Убежища

Я долго не могла успокоиться, а когда устала кричать, поняла, что сорвала голос. Впрочем, зачем он мне? Тут даже поговорить не с кем. Нужно было что-то делать. Кричать, горевать – это мне не поможет. Я потихоньку начала приходить в себя и включать мозги. Здесь есть еда и вода, значит, люди тоже бывают. Вероятно, они проверяют спящих и капсулы на исправность. Ведь в Реестре светилось же предупреждение о повреждении моей капсулы. Значит, кто-то должен приехать сюда и отремонтировать ее. Вопрос только в том, как скоро и что станет после этого со мной? Я буду снова погружена в иллюзию? Или мне разрешат остаться здесь? И если я снова окажусь в иллюзии, то буду ли обо всем помнить и вернусь ли точно туда, откуда ушла или это будет совершенно другая жизнь? Столько вопросов и ни на один я не могла дать ответов. Вероятнее всего, меня снова усыпят. Но хочу ли этого я, после того, как пробудилась? Мне очень хотелось снова увидеть родителей, сестру и Йена, но еще больше я хотела знать, что происходит на самом деле. Почему столько людей погрузили в иллюзию? Как долго это продолжается? Вероятно, пришедшие отремонтировать мою капсулу люди мне все объяснят. Вот только я сомневалась, что они будут настроены благожелательно. Ведь неспроста такое огромное количество людей приспали. В реестре значилось, что это убежище носит номер 327. Значит, есть еще три сотни убежищ, а может даже больше. И в каждом из них тысячи людей! Все это очень подозрительно.

Снова в иллюзию мне не хотелось. Тем более, если это будет что-то другое, а не продолжение прошлой. Нужно бежать отсюда и как можно скорее. Наверняка есть еще такие же пробудившиеся от иллюзии, как и я, и вот они смогут мне объяснить, что происходит. Но не работники убежища. Их лучше остерегаться.

Первым делом мне нужно было найти обувь и одежду. Идти босиком и в дурацкой серой пижаме, висевшей на мне, как на вешалке, было плохой идеей. Побродив по коридорам, я нашла дверь на склад, где плотными рядами стояли коробки с одинаковой одеждой – черные штаны из плотной ткани, футболки, белье, рубашки и куртки. Отдельно в углу я нашла высокие ботинки на шнурке разных размеров. Все выглядело неношеным. Я выбрала то, что подходило мне по размеру и переоделась. В еще одной коробке я обнаружила рюкзаки и сумки. Я взяла себе один из рюкзаков и сложила туда немного одежды на смену и, подумав, запихнула небольшую сумку через плечо. В соседней комнате оказался склад оружия и боеприпасов – пистолеты разных калибров, винтовки и ножи в кожаных чехлах, которые можно было прикрепить к поясу. Я взяла один такой нож и пистолет. Мало ли что там за мир снаружи. Не зря же тут такой огромный склад! Наверняка снаружи опасно. Это бы объясняло наличие спящих людей в убежище. Подумав, я решила также взять и винтовку. Старая добрая М16 – у папы хранилась такая. Уж не знаю, зачем он ее держал. Жизнь наша была безопасной и на моей памяти папа всего пару раз стрелял из нее по банкам. Я выбрала винтовку с полным набором модификаций: оптическим прицелом, подствольным гранатометом, глушителем, лазерным целеуказателем и фонариком. Я не особо хорошо разбиралась в оружии, но на стенах висели постеры, описывающие характеристики оружия, поэтому я поняла, что и для чего предназначено. Осталось научиться этим пользоваться. Винтовка была тяжеловатой, наверное, больше трех килограммов, но я решила, что она мне нужна. Я ведь всегда ее смогу выкинуть или кому-то продать, так что глупо отказываться. Отбирая магазины с патронами и боеприпасы для гранатомета, я призадумалась, как я все это буду нести. В рюкзаке уже была сложена одежда, но место там оставалось. Я планировала его занять едой. Куда же сложить патроны? Да и кобуру для пистолета не помешало бы найти. Внимательно осмотрев склад, я нашла коробки с разгрузочными жилетами и кобурой. Надев все это на себя и распихав магазины по карманам и некоторую часть в рюкзак, я вышла со склада и вернулась на кухню. Все, что было съедобного, я сложила в рюкзак. К счастью, он был достаточно вместительным. Также я нашла пару пустых пластиковых бутылок и наполнила их водой из кулера. Заглянула еще раз в ванную. В шкафчике обнаружились упаковки с зубными щетками, паста, расческа, средства гигиены, аптечки. Все это я тоже сложила в рюкзак, набив его под завязку. Расчесалась, заплела свои теперь уже длинные волосы в косу, надела на голову кепку и, закинув хорошо потяжелевший рюкзак на спину, а винтовку через плечо, отправилась искать выход.

Я долго блуждала лабиринтами коридоров, постепенно поднимаясь на несколько этажей выше, пока за одной из неприметных дверей не обнаружила массивный люк в потолке. Я была уверенна, что мне нужно в него пробраться, только ни лестницы, ни способов открыть люк я не видела. Я скинула тяжелый рюкзак с плеч и принялась шарить по комнате в поисках хоть какой-нибудь подсказки. В одном из шкафов я нашла наручные часы, которые больше напоминали маленький компьютер. Помимо даты и дня недели (сегодня был вторник, оказывается) и времени, он еще показывал дозу радиации (в Убежище ее не было). Остальные функции я не стала изучать, просто надела часы на руку. Разберусь потом.

После непродолжительных поисков я обнаружила, что одна из плиток на стене немного отличается. Я попыталась поддеть ее ножом и она сдвинулась, обнаружив мини-компьютер в нише. Я включила его и вскоре загорелся экран с двумя вариантами: «активировать платформу» и «разблокировать выход». Я нажала на них поочередно и на экране высветилась единственная фраза: «когда будете готовы покинуть Убежище, станьте посреди платформы и нажмите кнопку в полу. Я обернулась назад и увидела, что пол под люком немного приподнялся и в нем появилась кнопка размером с небольшое яблоко. Медлить не было смысла, поэтому я снова закинула рюкзак за спину и встала на платформу. Легким движением ноги я активировала кнопку в полу и над моей головой раздался шум открываемого люка. Я подняла голову, надеясь увидеть небо, но там была очередная слабоосвещенная комната. Платформа медленно поехала вверх и доставила меня в ту комнату. Едва я только сошла с платформы, как она сразу же опустилась вниз. Я осмотрелась. Комнатка была небольшая, не больше обычного санузла, имела такой же мини-компьютер, как в нише в нижней комнате и огромную металлическую дверь. Я включила компьютер. Там тоже было только два варианта: «заблокировать люк в Убежище» и «разблокировать выход наружу». О, вот и выход! Я сразу же выбрала этот вариант, но мне выскочило предупреждение: «Вы не можете выйти наружу, пока не заблокирован люк в Убежище». Я выбрала вариант с блокировкой люка и он тут же с шумом закрылся. Надпись в компьютере сменилась на «разблокировать люк в Убежище». Что ж, отлично, я всегда смогу сюда вернуться. Теперь нужно открыть выход. Едва я выбрала активацию выхода, как массивная дверь зашумела и пришла в движение. Спустя минуту или две выход был открыт.

Я замерла в нерешительности. Кто знает, что там, за дверью? Не зря же нас здесь закрыли? Наверное, там очень опасно. Но отступать было уже поздно, ведь до свободы рукой подать. Ответы были только снаружи и я должна была туда выйти, как бы страшно мне не было. Я отбросила свои страхи и сомнения и решительно направилась к выходу, шагнув в новую жизнь. Не успела я выйти, как дверь за мной начала автоматически закрываться. Я оказалась в еще одной маленькой комнатке или, скорее, коридоре с одной обычной дверью. Надеюсь, она была последней. Я порядком устала от этого квеста «выберись из убежища».

Отворив дверь, я застыла, сраженная увиденным. Не такой мир я ожидала увидеть. Часы на руке запищали, предупреждая, что присутствует радиация. Невысокая, но все же она была. Однако не это повергло меня в шок, а вид, который простирался на сотни километров. Полное разрушение. Сплошные руины. И даже солнца не видно за плотными серыми тучами.

Что же здесь произошло? Почему нет ни одного целого здания, радиация, а люди погружены в иллюзию? Была война? Вероятнее всего. Но вот только когда? Всю ли мою жизнь или только какую-то часть? Я ничего не помнила ни о войне, ни о том, как попала в Убежище и погрузилась в этот дурацкий иллюзорный сон. Все мои воспоминания были о хорошей, беззаботной жизни, в которой может и случались аварии и катастрофы, но не было мира в руинах. Мне стерли воспоминания о войне или я о ней никогда и не знала? Столько вопросов истязали мою бедную голову и не было ни ответов, ни тех, кто мог бы хоть что-то мне сказать. Я не знала, что мне делать и куда идти. Я чувствовала себя потерянной, такой же разрушенной, как и мир вокруг. Но стоять на месте не имело смысла, поэтому я просто пошла вперед. Идти было нелегко. За спиной тяжкой ношей висел рюкзак и винтовка, а дорога была полна препятствий. Остатки асфальта зияли рваными ранами, обнажая голую истерзанную землю. То тут, то там валялись обломки всего, что могло разрушиться – домов, машин, мебели и просто всякий мусор. Мир превратился в руины. И нигде не было ни людей, ни даже животных. Я с грустью вспомнила свою старую кошку Лейлу – она была такой милашкой. Жаль, она была всего лишь плодом моего воображения, как и вся моя мирная счастливая жизнь. Внутри все снова сжалось от боли. Нет, я не должна расклеиваться, не должна об этом думать. Мне нужно идти, найти убежище, других людей, объяснения. Только тогда я смогу позволить себе такую слабость, как слезы.

Я не представляла даже, куда идти, чтобы найти людей. Доброжелательно настроенных людей. Не знала, в какой мир попала, что говорить, чтобы не вляпаться в неприятности. Осознавать это было так тяжко, что хотелось опуститься на землю и не вставать. Много долгих дней пролежать на израненной земле, пока кто-нибудь не найдет меня и не поможет. Я никогда не умела выживать. Пару раз с друзьями мы ходили в походы, но там было все продумано и организатором была не я. А тут я осталась наедине с целым враждебным миром, разрушенным и чужим. Я ведь даже с тем, выдуманным миром, не всегда справлялась. Чего только стоили мои навязчивые мысли об иллюзии, из-за которых мне приходилось посещать психотерапевта. Я была слаба духом, я такой и осталась. Но там хотя бы было все знакомо, а здесь – нет. Никакого психотерапевта и даже простого дружелюбного человека поблизости не было. Интересно, где вообще могут жить люди, которые не спят глубоко под землей? Эти бункеры были прямо-таки могилами – люди в них спали вечным сном. А я как будто воскресла или переродилась, чтобы начать новую жизнь. Снова бредовые мысли меня посещают, хотя, в какой-то степени, они верны. Я действительно как будто родилась заново. И мне придется учиться жить с нуля.

Я шла вперед очень долго, часа три или четыре точно, но не встретила ни людей, ни хоть каких-то признаков жизни. Все вокруг выглядело мертвым, особенно, это чувство усиливали разрушенные здания. Город стоял в руинах, а я даже не знала его названия. Был ли он тем городом, что мне снился или это какой-то другой? Может быть, это вообще деревня. Хотя вряд ли. Даже в руинах можно было различить масштабы построек.

Ближе к вечеру меня начали терзать сомнения. А что если нет никаких живых людей? Только те, что спят глубоко под землей? Может, нашу безопасность обеспечивают роботы. В этом мире могло быть что угодно. С наступлением темноты я озаботилась вопросом ночлега. Я не имела ни малейшего представления, где тут можно было безопасно заночевать. Меня в равной степени пугали неожиданные появления людей или животных, так и обвал какой-то части здания. Спать под открытым все же не вариант, поэтому, в конце концов, я осторожно пробралась в некое здание, ранее бывшее супермаркетом. Я осмотрелась. Полки тоскливо взирали на меня своей пустотой. Пара пачек каких-то сухариков и орешков, салфетки, пустые жестянки и еще какой-то хлам. Похоже, здесь давно все разграбили. Касса была открыта и тоже пуста. Ни одной монетки, ни одной купюры. Из этого следовало, что неспящие люди все же есть. Хотя, может, они все разграбили до погружения в сон и доедали продукты в бункерах. Ведь кое-что там еще осталось. Я не знала, что и думать. Хотелось верить, что я не одна такая, блуждаю по разрушенному миру.

Я нашла небольшую каморку для персонала со старым потрепанным диваном, с облегчением стащила со спины порядком надоевший рюкзак и устроилась спать. Несмотря на то, что диван был жестким, спина горела огнем от непривычной нагрузки, а спать без одеяла было неуютно, я быстро провалилась в сон. Наверное, сказалась усталость и пережитые за день потрясения.

Глава 3

Встреча с людьми

Проснувшись, я не сразу вспомнила о вчерашнем происшествии. Я думала, что снова дома, в родном выдуманном мире. Поэтому, почувствовав жесткую постель и одежду на себе, я сначала удивилась. Я никогда не засыпала одетая и моя постель была мягкой и удобной. И только открыв глаза, я поняла, где нахожусь и что произошло: я проснулась от иллюзии. Наверное, ложась вечером спать, я все же надеялась, что все это длинный дурной сон, который утром развеется. Я ждала, что меня разбудит прыгнувшая на живот кошка, а из кухни будет доноситься запах маминой еды. Но вместо аппетитных ароматов, в нос мне ударил запах сырости и плесени, а проснулась я от какого-то шума. Резво поднявшись и сунув ноги в ботинки, я осторожно выглянула на улицу. Шум издавал приближающийся внедорожник с камуфляжной расцветкой. Я спряталась за прилавком магазина и решила понаблюдать, что будет. Осторожность превыше всего. Люди в машине могли быть опасны. Видавший виды автомобиль остановился как раз рядом с магазинчиком, в котором я притаилась. Из него вышли двое мужчин в камуфляже под стать автомобилю и один из них закурил. Наверное, это были военные.

– Проверь внутри, – кивнул курящий в мою сторону. – Она не могла далеко уйти.

Похоже, они говорили обо мне. Я ведь шла по дороге (точнее, по том, что от нее осталось) прямо от Убежища, никуда не сворачивая. Вряд ли, они говорили о ком-то еще. К тому же, в реестре горела надпись о повреждении моей капсулы, значит, кто-то должен был приехать и проверить ее. Ведь не просто так эта программа была создана.

– Да ну ее! – буркнул второй мужчина. – Поехали обратно. Не люблю я эти Руины. Подумаешь, одним беглецом больше, одним меньше, погоды не сделает.

– Ну да! А потом они все разом поднимут бунт и захватят наши города, – курящий выдохнул облачко дыма в лицо товарищу. – Иди проверь. Нужно ее вернуть и погрузить обратно в иллюзию. Чем раньше мы ее поймаем, тем проще будет убедить, что ей там будет лучше.

Его напарник вздохнул, но спорить не стал. Не дожидаясь пока он войдет внутрь и вытащит меня, я тихонечко начала пробираться обратно в кладовку. Снова попасть в иллюзию я не хотела, поэтому нужно было бежать от этих людей как можно дальше. К счастью, мужчина меня не обнаружил и мне удалось незаметно забрать рюкзак и смыться через запасной выход. Едва выбравшись наружу, я припустила изо всех ног, невзирая на тяжесть рюкзака. Я просто не чувствовала его. Все, о чем я думала – не попасться в руки этих мужчин. Только не иллюзия! Как бы тепло и уютно в ней не было, я жаждала понять, что происходит в действительности. Мне нужна была настоящая жизнь, а не ее подобие. Я бежала по диагонали, пробираясь между развалинами зданий, петляя и маневрируя. Я так резво перескакивала через преграды, так ловко огибала углы, что мой иллюзорный тренер по фитнесу был бы просто в восторге. Жаль только, что он был всего лишь плодом моего воображения.