Тайна чёрного озера

? А она не прорвётся, эта перемычка? ? испуганно спросила Саша.

? До сих пор ведь не прорвалась, ? пожал плечами Дэн.

Он остановился перед небольшим отверстием, похожим на лисью нору:

? Всё. Это выход. Давайте прощаться, вам надо спешить. Берегите себя!

? А почему там так темно? ? испуганно спросила Алёна.

? Так ночь же! Идите скорей, вам надо успеть до рассвета.

? Береги себя!

Девочки по очереди обняли Дэна и вышли в темноту.

Часть вторая. Операция «Слайм»

Глава XV. Между Сциллой и Харибдой

Лес почему-то был тёмно-синим.

Возможно, этот цвет придавала ему луна, похожая на глаз мертвеца, глядящий сквозь тёмные ветви деревьев.

? Я боюсь, ? шёпотом сказала Алёна.

Девочки стояли, тесно прижавшись друг к другу и не решаясь сделать первый шаг.

? Там, откуда мы вырвались, ещё страшнее, ? наконец прошептала Саша, ? надо отсюда скорее убираться.

Алёна вздохнула:

? Нужно идти к дороге. Ты случайно не слышишь шум машин?

Они прислушались.

Но в лесу стояла гробовая тишина.

? Мне кажется, дорога там, ? сказала Алёна, показав куда-то в сторону, и они двинулись в путь.

По мере того, как они углублялись в чащу, лес становился всё гуще и темнее.

? Ты уверена, что мы идём к дороге? ? жалобно спросила Саша, которая никогда не могла понять, каким образом Алёна всегда выбирает верное направление.

? Нет, конечно! А будешь мешать мне, точно заблудимся.

Алёна что-то внимательно изучала, глядя под ноги.

? Да что ты там можешь видеть? Темно ведь! ? не выдержала Саша.

? Слушай! Отстань! Я просто помню, что мы проходили по окружающему миру, как ориентироваться в лесу ночью.

? Так может, ты не туда смотришь? Может, наверх смотреть надо? Звёзды-то не внизу, а на небе!

? Понимала бы чего в окружающем мире! Мы же должны удаляться от озера, правильно? Значит, почва должна становиться более сухой. И ещё в ней должно уменьшаться количество чёрной глины.

Саша с уважением посмотрела на сестру. Она решила больше ей не мешать.

Они продирались сквозь заросли орешника. Ветки хлестали их по лицу, как будто пытаясь задержать, упавшие деревья преграждали путь.

Луна скрылась за тучами, и наступила почти полная темнота.

Но они упрямо шли в выбранном Алёной направлении, понимая, что надо спешить. Ведь в любой момент братья могли заметить их отсутствие и пуститься в погоню.

Время от времени они останавливались и прислушивались ? не слышно ли шума машин?

Но вокруг по-прежнему было тихо.

? А может это просто потому, что сейчас ночь? Ночью же машины почти не ездят? ? с надеждой сказала Саша.

? Ночью ездят фуры, и мы их должны были бы услышать, ? возразила Алёна.

? А звери здесь есть? Как ты думаешь? Ну волки там, медведи… ? не успокаивалась Саша.

? Слушай! Я же тебе уже сказала ? отстань! Ты мне мешаешь!

И вдруг Алёна коротко вскрикнула и исчезла.

Саша, которая шла за ней на расстоянии не более метра, в ужасе остановилась.

На том месте, где только что стояла сестра, была пустота.

? Ты где? ? хрипло сказала Саша севшим от волненья голосом.

Вокруг было тихо.

Сашу охватил страх. Он парализовал её руки и ноги, не позволяя пошевелиться. В голову полезли всякие мысли, одна нелепее другой. Саша отгоняла их, но они лезли снова:

? Параллельный мир… Неужели он всё-таки существует и наконец добрался до нас?

И в этот момент откуда-то из-под земли послышался слабый крик:

? Я тут!

Саша облегченно вздохнула ? слава Богу, а то уже чуть было во всю эту ерунду не поверила!

Она присела на корточки и осторожно стала шарить вокруг. Рука быстро нащупала пустоту. Это была глубокая яма.

Алёна не заметила её, так как сверху она была прикрыта еловыми ветками.