Отдел особых поручений

От натужных размышлений Риту отвлек звонок в дверь.

– Ты кого-то ждешь?

– Нет, – помотала тетя головой.

На пороге стоял посыльный в красной униформе.

– Мисс Боунс?

– Да.

– Вам телеграмма, – посыльный протянул открытку с телеграммой.

Рита расписалась в почтовой ведомости. Посыльный откланялся и удалился.

«Запеченная форель в хересе, нежнейшее пюре и белое вино ждут вас завтра к 19.00 в ресторане «Пять холмов». Кэб подъедет к вам в 18.45.

Ваш отказ вынудит меня набрать лишних полтора килограмма. Спасите меня от ожирения.

С горячим приветом, Феликс Саммер».

Рита округлила глаза и поймала хитрющий взгляд самой невероятной женщины на земле. Тетя Кейси расплылась в довольной улыбке.

Глава 6, в которой много говорят и упоминают обаятельного злодея

Когда тетушка узнал, кто прислал записку, то захлопотала так, будто ее дорогую племянницу наконец-то пригласили под венец. Из шкафа посыпались шляпки, шарфы, платки, шиньоны. Лучшие украшения зазвенели в шкатулках, которые тетушка надевает от силы три раза в году.

Она порхала вокруг Риты, жужжала как те пчелы на цветах акации за окном. И хоть день клонился к вечеру, сил у тетушки хватило бы на неделю таких приготовлений.

– А туалетная вода? – ахнула она. – Завтра же утром пойдем к мисс Куорелл. Она продает лучший французский парфюм.

Рита уже не питала надежды выспаться этой ночью. Похоже, тетя Кейси угомонится нескоро. Уж очень ее вдохновила новость о завтрашнем свидании горячо любимой племянницы. Фраза «тетя, я ведь еще не дала согласие» на миг отрезвило женщину. Взгляд стал холодным, брови сдвинулись на переносице. Казалось, будто тетя Кейси достанет из-за спины розги и быстро приведет племянницу в чувство. Рита прикусила язык и больше не заикалась об этом.

Под мерное зудение тети Кейси она погрузилась в размышления. С чего это мистер Саммер такой настойчивый? Они виделись-то не больше двух минут. Конечно, тот разговор произвел на Риту впечатление, но она очень сомневалась, что это взаимно. Ньюлондонский денди имеет невероятный спрос у женщин. Пожалуй, самый известный поэт, что жил в этом доме, обзавидовался бы и ушел в запой.