Страшилки на ночь

– Знаю ли я? – Ефросинья хрипло расхохоталась. Смех ее больше походил на собачий лай, и совсем не рассмешил ребят.

– Мою прапрабабку утопили в том озере много лет назад. За колдовство.

Зловещая тишина воцарилась в комнате, да такая, что можно было ее потрогать рукой.

– Связали по рукам и ногам, привязали тяжелые камни, отвезли на середину озера, да там и бросили. Было ей всего шестнадцать.

Надя прижала ладони к губам.

– Долго радовались местные жители свершившейся казни. Выселили остальных членов семьи в лес, и успокоились. Пока не стали пропадать люди на озере.

Ефросинья все тасовала потрепанную колоду больших карт. Руки маленькие, высохшие и трясущиеся, но с колодой справлялись слажено.

– Тогда и бросились за помощью они к родителям утопшей. Да не могли они ничего поделать, сильно было проклятье. А может, и не хотели. Люди только зло приносят.

Старуха продолжала перемешивать карты, как вдруг вытянула одну и резко положила на стол. Огромный череп смотрел прямо на друзей. Все резко вздрогнули.

– Смерть с вами пришла, – тихо проговорила Ефросинья и посмотрела на ребят. Глаза блеклые, одинокие седые волосы торчали из подбородка, дряблый большой нос и грязный платок на седой голове. – Не ходите ночью на озеро.

Друзья переглянулись, а Максим дрожащим голосом произнес.

– М-мы как раз вчера и сходили туда.

Старуха безо всякого выражения посмотрела на мальчика.

– И видели тени?

– Д-да.

Ефросинья снова взялась тасовать колоду карт.

– Но что нам теперь делать? – спросила Надя после долгого молчания.

– Идти скорее по домам. Я ничем не могу вам помочь.

– Но что это за тени?

– Потерянные души. Появляются они над озером в первый темный час и просят о помощи.

Друзья совсем перепугались и решили не испытывать больше судьбу, а ретироваться к выходу.

– Лучше бы вам не ходить на то проклятое место, – ребята уже были у порога, когда услышали эти страшные слова.

– Но мы же, как лучше хотели и ничего плохого не сделали, – вытаращил глаза Виталик.

– А озеру все равно.

– И что нам теперь делать? – пискнула Катя.

– Ждать, кто из вас будет следующим.

***

Друзья молча ехали до самого стадиона. Желтое солнце, чистое небо, неспешно прогуливающиеся люди с рожками мороженного, все это постепенно успокаивало ребят. Только расположились они на трибунах, как тут же в один голос заговорили.

– Ерунда какая—то, – насупился Максим.

– Да она нас запугивала, – топнул ногой Виталик.

– Этого не может быть, – Надя сложила руки на груди.

– Но вы же видели тени, – пискнула Катя.

Ребята смолкли. Лишь цикады продолжали свои песни.

– Я вам не рассказывал, – нарушил молчание Коля, – но я вчера и в своем окне видел те же тени.