Тени Салема. Война основателей

– Да, конечно, – ответила я вежливости ради. На самом деле эта дама мне порядком надоела.

– Где здесь отель?

Я вздохнула и набрала на мобильнике номер такси. Через десять минут машина забрала мою странную надоедливую попутчицу и увезла в сторону ближайшего отеля. Заходя в машину, она осмотрела сиденье и недовольно цокнула языком, прежде, чем сесть внутрь. Видимо, ожидала лимузин.

Я, облегченно вздохнув, поплелась к электричке, осматривая улицы родного города. Кто бы мог подумать, что когда-то эти улицы были залиты кровью ведьм, в том числе и моих предков. Сколько еще страшных тайн и секретов хранит Мир Теней Салема?

Когда солнце уже начало садиться, я, наконец, добралась до родного дома. В окнах горел свет, шторы были задернуты, но я видела, как чья-то тень ходит из одной стороны комнаты в другую.

Я порылась в рюкзачке и вытащила свою связку ключей. Впрочем, дверь оказалась не запертой.

– Всем при…! – хотела воскликнуть радостно я, но мне пришлось замолчать и бросить все, что было в руках на пол, чтобы закрыть ими голову. Джейсон, как только я открыла дверь, выстрелил в меня из пистолета… дважды. К счастью, он промахнулся, или я ловко увернулась, но одна пуля угодила прямо в дверь, а вторая в косяк, рядом с моей головой. В такие моменты понимаешь, что вампирская суперскорость весьма кстати.

– Господи, Лана! – воскликнул опекун и положил пистолет на тумбу так, будто сам же испугался своего оружия. Он был удивлен происходящим не меньше моего.

– Какого черта ты не предупредила, я чуть не пристрелил тебя!

– Какого черта ты стреляешь в незваных гостей? – возмущенно пропищала я сиплым от испуга голосом. Хоть я и знала, что пуля не убьет меня, но вряд ли это было бы приятным ощущением.

– Прости, – Джейсон подошел ко мне и обнял. Только сейчас я заметила, что помимо Джейсона в гостиной был Дэйв, Ник и Тесса. Дэйв сидел на диване, поджав под себя ноги. Тесса была мрачнее тучи, она сидела на кресле, запустив пальцы в черные волосы. Ник… Ник стоял весь в окровавленной футболке и с таким же лицом. Его глаза стеклянные как у куклы замерли и, похоже, он даже не моргал.

– Что у вас тут происходит? – я отпряла от опекуна, оглядывая Ника.

Джейсон с минуту помешкался, видимо пытаясь придумать, что соврать.

– Да… ничего, мы тут… ужинаем, – улыбнулся он и прокашлялся, осознав всю комичность ситуации и глупость своих слов.

– Ужинаете? Ником, судя по его виду, – я указала рукой на бедолагу, он устало улыбнулся и покачнулся.

– Ладно, у нас тут небольшие проблемы, – наконец выдавил Джейсон. Я вопросительно взглянула на него.

– В Салеме завелся охотник на вампиров, – начала Тесса, когда поднялась с кресла, – четверо подобных убито, среди истинных жертв пока нет, – она подошла ко мне и обняла как-то буднично и устало, словно это ежедневная процедура. Ведьма выглядела измотанной и грустной, – Ника пытались убить.

– Дважды, – добавил Дэйв, занятый чем-то в смартфоне. Он не оторвал взгляда от гаджета.

– Что? – я раскрыла рот, – и я узнаю об этом только сейчас?!

– Мы хотели, чтобы ты нормально закончила учебу в этом году, – Джейсон положил руки мне на плечи.

– Мы? – нахмурилась Тесса и с укором уставилась на Джейсона. Тот закатил глаза и сел на диван, осознавая, что шило в мешке утаить не получилось.

– Джейсон, я же спрашивала все ли у вас тут в порядке! Спрашивала каждый вечер, – я, наконец, закрыла дверь и прошла в дом, подняв рюкзак, – я не ожидала, что ты будешь врать мне, – с обидой сказала я, бросив свои вещи в угол.

– Я тоже не ожидал, что буду врать, но так нужно было, – как скороговорку произнес опекун. Я развела руками, а он устало вздохнул, будто просто ждал, когда вечер закончится.

– Ладно, хватит, – махнула рукой Тесса, – надо найти охотника и разобраться с ним. Она начала листать книгу, которую, видимо, принесла с собой.

– С ней, – почти шепотом поправил ее Ник, – это женщина.

Ника слегка покачивало из стороны в сторону и говорил он тяжело и тихо. Да и шевелиться он, кажется, тоже мог с трудом. Его руки, опущенные по швам, просто болтались, а ноги застыли в каком-то полусогнутом положении. Он будто сидел на невидимом, но высоком стуле, которые обычно бывают у стоек баров в ночных клубах. Не то что бы я была завсегдатаем таких заведений, они мне не нравились. Там всегда слишком много пафоса и людей с завышенной самооценкой. Но иногда Клер таскала меня туда, потому что ей срочно нужно было выгулять свой очередной лук или подцепить кого-нибудь для «серьезных и длительных отношений».

– Ты в порядке? – сдвинула я брови, надеясь, что он не рухнет на пол.

– Она накачала его святой водой, – пояснил опекун, – но Тесса говорит, что это пройдет. – Джейсон отмахнулся, будто мимо пролетала муха, которую видел только он.

У меня не было слов. Вернее, слов было очень много, и все они перебивали друг друга в моей голове, но я не могла подобрать нужные для выражения своего крайнего негодования. Хотя правильнее сказать не могла выбрать те, которые можно было бы произнести вслух при дяде и Тессе.

– Ты должен был сказать мне, – сквозь зубы процедила я опекуну.

– Ладно он, но ты, Дэйв! – я повернулась к брату. Тот пожал плечами, говоря тем самым, что он вообще не при делах, по-прежнему не отрываясь от смартфона.

– Или ты, Тесса! Ник, почему все промолчали?! В Салеме появилась Баффи, а я ни сном ни духом! Я, вроде как, тоже из человекоядных!

– Подожди, – вдруг осенило меня, – если она накачала тебя святой водой, то ты видел ее? – сдвинула я брови, обратившись к Нику, который вытирал лицо мокрым полотенцем. Я даже не заметила, как он у него оказался. Он уже выпрямился на ногах, а его глаза стали наполняться живым блеском. Но он все еще шатался, как травинка на легком ветерке.

– Не совсем, – в слова его теперь добавился голос, – она напала на меня, и мы сцепились в драке. Честно говоря, она хорошо обучена и много знает о нас. Она не подпускала меня близко и первое, что она сделала, это воткнула укол со святой водой. Это замедляет нас и приглушает вампирскую силу. Я не мог свалить со скоростью Флэша и вырубить ее одним ударом тоже. Но я не видел ее. У нее капюшон и платок на лице. Она закрывает его до самых глаз.

– И как давно она здесь? – после этого вопроса опекун виновато взглянул на Тессу. Та заметила это и отвела взгляд.

– Не очень, – выдал он.

– С начала весны, – одновременно с ним сказала Тесса. Опекун с укором взглянул на нее, а потом одарил меня виноватым взглядом, как у щенка, который разорвал новые домашние тапки в порыве безудержного веселья. А мне ничего не оставалось, как развести руками и недовольно закатить глаза.

– Вы не против, если мы поедем домой? – спросил Ник, – мне нужно поспать.

– Нет, вы не поедете, – возразил Джейсон, – переночуете у нас. Так безопаснее. А завтра мы что-нибудь придумаем.

Тесса не стала спорить, она кивнула головой и, поцеловав меня в щеку, обняла Ника за плечи и пошла вслед за Дэйвом, который повел их в свободную комнату. Я видела беспокойство Тессы. Всегда веселая и позитивная женщина сегодня выглядела самым несчастным человеком в мире. Ник стал для нее всем, она приняла его как сына и ближе него у нее никого нет, если не сказать, что у нее вообще больше никого нет. Поэтому ее озабоченность безопасностью Ника я прекрасно понимала, а вот безрассудство опекуна нет. Первое, что он должен был сделать, это сообщить мне об охотнике, но он посчитал, что жизнь Ника не так важна, как мой диплом.

Мы с Джейсоном сошлись на том, что он был не прав и должен был сразу сообщить мне об охотнике. Но он, скорее всего, просто сделал вид, что признал вину. Он так и норовил отделаться от этого разговора, что был готов согласиться со всем. В итоге, дав клятву, что впредь я буду первой узнавать все сверхъестественные новости нашей семейки, он предложил закрыть тему.

Глава 2

Утром я проснулась рано. Летнее солнце настойчиво пробивалось в щель, образованную занавесками. Спустившись на кухню и шаркая домашними тапками в виде миньонов, я наполнила чашку бодрящим кофе и уселась за стол. Как же я скучала по этой кухне. По этим стенам. Я не до конца уверена, что колледж – это то, что мне нужно. Если говорить откровенно я и представить себе не могла свое профессиональное будущее. Поэтому весь год, терзаясь сомнениями, я готовила пламенную речь для опекуна. Я репетировала перед сном, представляя наш разговор. Думала о том, как я скажу ему, что хочу бросить колледж и попытаться определиться каким я хочу видеть свое будущее.

Я не могу просто притворяться обычной. А быть необычной открыто тоже. Профессии ведьма или вампир, а тем более все вместе, к сожалению, нет. И, если Клер отчетливо видела свое будущее, то перед моими глазами запотевшее стекло. Я уже взрослая и могу самостоятельно принимать решения и строить свою жизнь. Одобрение опекуна мне не нужно. Оставалось только набраться смелости и перечеркнуть все, ради чего он бросил свою жизнь в Сан-Франциско и переехал в Салем, чтобы помочь нам с Дэйвом построить лучшее будущее.

Но раз опекун ради моей учебы скрыл тот факт, что в Салеме появился охотник на мне подобных, то вряд ли он будет счастлив, услышать от меня новость о моих планах разорвать с колледжем все отношения. Так что будет лучше с этим повременить. У меня есть еще время, чтобы подготовить его.

– Доброе утро, – послышался сонный голос Джейсона, который вошел на кухню незаметно для меня.

– Ты рано, – добавил он и с закрытыми глазами стал наливать себе кофе.

– Привычка, – улыбнулась я, наблюдая, как напиток наполняет чашку и вот-вот согреет кипятком руку Джейсона. Но этого не произошло, так как Джейсон открыл глаза в последнюю секунду и успел предотвратить неприятный утренний инцидент.

– Если доживу до отпуска, то просплю как минимум неделю, – сказал он и сделал глоток горячего кофе.

– Если не придется гоняться за нашей Баффи, – подметила я. Он досадно вздохнул и виновато опустил глаза, видимо думая, что я снова заведу песню о том, что он должен был мне сказать о проблеме сразу. Мне хотелось, конечно, но я не стала.