Жена проклятого некроманта

Придя к соглашению, мы разделились. Казалось, даже дышать стало легче, когда на тебя не давит своим присутствием незримый собеседник. Хранителю нужно было придумать для меня первое задание, а мне – осмотреться и привести себя в порядок.

Подхватив средство телесного наказания, именуемое туфлями, я ступила на ковровую дорожку и, следуя подсказкам в виде горшков с растениями, уже совсем скоро нашла комнату Хлои.

Первой мыслью, стоило переступить порог, было, что я попала в номер для новобрачных. Темно-синие стены, высокий потолок, на каменном полу пушистый ковер. При виде большой кровати в центре комнаты я испытала что-то вроде досады. Сбитые простыни, скомканное бархатное покрывало, свисающее за край, и подушки на полу говорили о том, что брачная ночь таки состоялась.

За Хлою чисто по-женски было обидно. Видно, что она старалась сделать этот день незабываемым, особенным. Шелковый балдахин украшали гирлянды из сотен цветов, в камине, судя по пеплу, горел огонь, на прикроватном столике остался легкий ужин. А этот… При виде алых пятен на простынях в первый миг душу полоснула ярость, а потом… отпустило. Груз вины растворился, словно его никогда и не было. Прав хранитель: Тиам получил ровно то, что заслужил. И нечего больше об этом думать.

Несмотря на то что желудок пел серенады, я прошла мимо столика с легкими закусками и распахнула настежь окно, впуская в комнату свежий вечерний воздух. Вместе с ним в моей голове сформировался вопрос. Если брачная ночь уже состоялась, значит, Хлоя не могла вновь облачиться в свадебное платье. Тогда что на мне?

Неужели… Распахнув дверцы шкафа, я застонала в голос, испытав смесь разочарования и ужаса. Рюшечки, воланчики, кружева, жабо… и все это зеленого цвета! И цветочки, цветочки…. господи, почему их так много?

У девушки совершенно не было вкуса, ну да и черт с ним, у каждого свои недостатки. Но самое кошмарное заключалось в том, что носить все это убожество придется мне! Уф, при первой же возможности избавлюсь от этого барахла и заполню шкаф платьями в стиле Мортиши Аддамс. Некромантка я или цветочная фея, в конце-то концов?

А пока… Надеюсь, никто меня не увидит.

– Ну что, готова? – спросил дух через секунду после того, как я почувствовала его присутствие. К этому моменту я переоделась и, не удержавшись, съела пару сочных ягод.

– С чего начнем?

– Нужно восстановить защиту земель. Хотя бы самую простую, чтобы по нашей территории не шастали все кому вздумается. – Я мысленно согласилась. Дом должен быть крепостью, особенно когда над головой висит обещание возмездия. – Задание элементарное. Раздобыть ингредиенты, влить в них силу, разложить в специально отведенных местах и прочесть заклинание. Пожалуй, последнее из перечисленного – самое сложное, но с этим, уж так и быть, я помогу. Так, тебе понадобится инструмент, – заявил «учитель», после чего провел меня в главный холл. – Видишь рисунок на стене? – Я кивнула, действительно разглядев какую-то закорючку, отдаленно напоминающую китайский иероглиф. – Положи на него ладонь и призови силу. Как тебе объяснить… представь, что у тебя в груди…

Мне даже представлять не пришлось. Закрыв глаза, я прислушалась к собственным ощущениям и почти сразу же почувствовала это…

Теплое ощущение в груди, будто прижимаешь к себе большого котенка, а он урчит и ластится. Подставляет мордочку под руки и растягивается во весь рост, только бы его гладили.

Стена передо мной отъехала в сторону, открывая вид на небольшую тайную кладовую.

Не знаю, что я ожидала в ней увидеть, но точно не… садовый инвентарь.

Без всяких шуток!

Пара лопат, инструмент, похожий на топор, несколько ножей разного размера и формы. Три котла, самый маленький из которых был доверху наполнен какими-то стеклянными шариками. Тут даже коса была!

Окинув все это добро взглядом, пришла к выводу, что не хватает только грабель. И если лопату, ножи и котел в арсенале некроманта я еще могла объяснить, то перед вопросом, на кой черт ему сдалась коса, да еще и такая ржавая, моя фантазия спасовала. Ну не газон же Хлоя для успокоения души выравнивала в свободное время?

– Так где, говоришь, я должна достать эти самые ингредиенты? – мрачно поинтересовалась я, осознав, что дух чего-то недоговаривает.

Что-что, а сопоставить факты я могла. Благо соображалка работала превосходно. Итак, я некромантка, которой нужно раздобыть ингредиенты для возведения защиты родового гнезда, и для этого мне вручают лопату. Что из этого следует?

– На кладбище, конечно! – как само собой разумеющееся сообщил дух, явно наслаждаясь моей догадкой.

Ну правильно, где еще некроманты могут раздобыть ингредиенты?

– Нам нужны корешки кладбищенских цветов, которые распускаются только ночью? – Несмотря на то что голос прозвучал жалко, ибо я осознавала всю глубину подставы, надежда еще оставалась. Слабо, но продолжала трепыхаться.

Дух хмыкнул так… многозначительно. Кажется, хотел что-то сказать, но я его опередила. Не дам повода стебаться над тонкой душевной организацией новоявленной попаданки!

Схватив лопату и закинув ее на плечо, что в совокупности с пышным платьем выглядело комично, уверенно заявила:

– Я готова. Что мне нужно сделать?

Хранитель явно забавлялся ситуацией. Но если он рассчитывал, что я откажусь от предоставленной возможности отстоять свою самостоятельность и тут же побегу к Алистеру, теряя юбки, то я его разочарую.

Не на ту напал!

– Так, дальше ты сама по себе, я не могу покинуть пределы дома. Слушай внимательно и запоминай, второй раз повторять не стану.

Я вся обратилась в слух, боясь упустить важные детали.

К огромной-огромной удаче, мне не грозило пересекать пешком весь город, чтобы добраться до кладбища. Как только хранитель сказал: «Иди», я бросила под ноги один из тех самых стеклянных шариков, что лежали в котелке.

– Главное кладбище Бэстона, – произнесла максимально четко, задавая точку выхода.

Миг – и меня по самую макушку заволокло темным туманом. Но прежде чем я успела начать паниковать, все закончилось. Тьма выпустила меня из своих объятий через десять секунд совершенно в другом месте.

Вот это я понимаю, доставка первым классом!

Комната, в которой я оказалась, была похожа на склеп. Окон нет, стены черные, пол каменный, свет приглушенный. А еще имелся письменный стол, из-за которого на меня взирал с раздражением парень лет двадцати. Волосы, белые, кудрявые и очень тоненькие, словно ниточки, торчали во все стороны, делая незнакомца похожим на одуванчик, а вот взгляд его метал молнии не хуже Зевса.

Почему я подумала именно о боге? Видимо, после встречи с Либитиной что-то поменялось в восприятии.

– Ты еще кто такая? – рявкнуло это белобрысое чудо на удивление басовитым голосом для столь субтильного телосложения.

Забавно, что за время тридцатиминутного инструктажа я узнала о местных кладбищах куда больше, чем о самом мире, в котором оказалась. Но хранитель и словом не обмолвился о том, что меня будут встречать столь недружелюбно.

– Своеобразное приветствие, ничего не скажешь, – фыркнула я, сходя с портальной площадки. Грубить в ответ пока не спешила. Может, у человека просто ночь не задалась? А тут я… вся такая красивая! Подошла к столу и, коль присесть мне не предложили, демонстративно поставила лопату перед собой, оперлась о черенок обеими ладонями и сообщила: – Мне нужны двенадцать самых старых захоронений. В какую сторону… копать?

Парень окатил меня презрительным взглядом и с недоумением уставился на лопату. Хотел сказать что-то резкое, даже рот приоткрыл, но взял себя в руки, махнул рукой и выдавил:

– Приходи через неделю.

Через неделю я буду уже замужем. Или в гробу. К слову, первый вариант развития событий вовсе не исключает второго. Хранитель явно дал понять, что, если не смогу переубедить его за оговоренный срок, по истечении которого будет совет, отдам бразды правления Алистеру.

– Мне нужно сейчас, – попыталась я настоять на своем.

– А мне нужно, чтобы глава рода де Варгас не забывал подпитывать артефакты своей силой! Но разве ты его здесь видишь? – язвительно спросил смотритель. Ну, скорее всего, смотритель. Не просто же так он тут сидит. На кладбище, в портальной комнате. – Во, слышишь?

За дверьми сперва завыли, потом зарычали, следом раздался сочный «БАМ», как если бы кого-то огрели чугунной сковородой, и все стихло.

– Фар, твоя очередь. – В комнату ввалился еще один парень в потрепанной мантии, местами даже с прорехами в ткани. Закрыв за собой дверь, он прислонился к ней спиной и сполз на пол. – Я все, резерв на нуле. Что-то сегодня они больно шустрые, еле отбился. О, а это что за цветочек? – При виде меня у незнакомца, судя по всему, проснулось второе дыхание.

Цветочек?

Я мрачно глянула на собственное платье, юбка которого была усыпана бутончиками нераспустившихся цветов. Единственное, что меня утешало, – цвет ткани. Насыщенный темно-зеленый.

– Цветочек затребовала ни много ни мало, а двенадцать старых захоронений, – заявил одуванчик таким тоном, словно я попросила луну с неба достать. – Вот прям щас!

Развели оранжерею!