Жена проклятого некроманта

Не шикай мне тут! Насоветовал уже, советчик!

– О, мои интересы пусть останутся при мне. – Легкая улыбка тронула губы некроманта. – Но сейчас я могу предложить вам выход из всех проблем.

Ну, прямо-таки спаситель бедных дев, угодивших в беду!

Тем не менее я вскинула брови, намекая на то, что слушаю его. Но только слушаю, разбираться со всем этим бардаком буду сама. И трясти хранителя до тех пор, пока не вытрясу из него душу, ну или хотя бы всю необходимую информацию!

Но вот того, что он сказал следом, я никак не ожидала услышать.

Алистер Блэкден отступил наконец в сторону от розового дерева и, глядя мне в глаза, проникновенно предложил:

– Выходите за меня замуж, леди де Варгас.

Глава 4

«Выходите за меня замуж, леди де Варгас», – мысленно передразнила я Алистера, когда в доме никого не осталось. Нет уж, спасибо, я пожить еще хочу!

Что-что, а статистика в свете последних событий не сулит ничего хорошего. И очередное предложение руки и сердца – последнее, что бы я хотела услышать от мужчины. Вот если бы он предложил валерьянки и массаж ног – бьюсь об заклад, я была бы в разы сговорчивее. А если б еще и накормил…

Подозреваю, Хлоя активно худела перед свадьбой, по-другому я не могла объяснить завывания желудка. Или это нервное?

– Лорд Тиор тебя в пыль сотрет при первой возможности, – подвел итог хранитель. – Алистер – единственный, кто может тебе помочь. Нельзя было отказываться!

– Если бы не твои игры, мне вообще эта помощь не потребовалась бы, – с прохладцей в голосе ответила я, в очередной раз подмечая грубый тон невидимого собеседника. – И я не отказала, а обещала подумать.

– Чего тут думать? – взбеленился дух. – Такие мужчины не делают предложение дважды!

Действительно. Зачем напрягать извилины, если за тебя уже все решили? Может, с Хлоей это бы и прокатило, но у меня свои мозги есть, и я планировала воспользоваться ими по назначению.

– Ну конечно, – не стала я скрывать иронии, отчетливо понимая, что столь явная спешка Алистера неспроста. – Кто в здравом уме предлагает замужество при первой встрече? Зачем ему это?

– Уж точно не из-за твоих красивых глаз.

Вот ведь зараза, специально подковырнул!

Наплевав на то, что пол, скорее всего, холодный, я сбросила с ног ужасные туфли и тут же тихо застонала от удовольствия. Господи, где Хлоя их взяла? В пыточной? В них же невозможно ходить, все пальцы передавило!

– Ты говорил, что Тиаму нужен был какой-то артефакт. Полагаю, лорд Алистер руководствуется теми же мотивами.

– Только он знает, что такое честь, – буркнул хранитель, словно защищая мужчину от моих нападок. – И сможет позаботиться о наследии рода.

– А я нет?

Собеседник издевательски расхохотался.

– Ты? – Его голос сочился пренебрежением. – Да тебя убьют не сегодня, так завтра, пока ты, наплевав на мои советы, будешь «думать». Знаешь, – он вдруг вздохнул, словно на его плечи переложили ответственность за весь мир, и перешел на нормальный тон, – дело ведь не столько в артефакте, сколько в защите. Род де Варгас – это не просто красивая фамилия, власть и привилегии. У нас есть обязанности. Мы клялись защищать вверенные нашему роду земли, оберегать жителей. А что сейчас? Ну, протянешь ты до совета – и что дальше? Тебя не примут в качестве главы рода, наши земли поделят между другими семьями.

– Потому что я женщина?

– Этот пункт не оговаривается уставом, хотя чародейкам и предпочитают магов, – хмыкнул дух, пустившись в объяснения, – а вот сильный дар – обязательное условие. Хлоя же, напротив, была сильной стихийницей с крупицами некромантского дара, которого она не то что боялась, скорее стыдилась и всячески скрывала. Да, передать род под управление Алистера не лучший выход, но…

– …меньшее из зол, – закончила я мысль.

Помнится, Либитина что-то говорила про дар, принадлежащий другому миру… Были у меня смутные подозрения, что дар этот некромантский.

Иначе к чему это все?

– У меня вопрос: как проверить уровень силы?

Как оказалось, легче легкого – всего-навсего произнести заковыристое заклинание. И справилась я с этим на отлично. А вот вновь проявившаяся тьма заставила напрячься. В этот раз она выглядела иначе. Черный туман словно подсвечивался зелеными прожекторами.

– Да чтоб меня развеяли! – вдруг где-то под потолком громыхнул хранитель, впечатлившись происходящим. – Это невозможно!

– Что не так? – Оторвав взгляд от собственных ног, по колено скрытых в тумане, я вдруг поняла, что тьма заполнила весь зал, не оставив ни одного свободного сантиметра. – Ее очень много. Это хорошо или плохо?

– Хорошо, – скованно отозвался дух. – Э-э-э… Хлоя… а ты себя как чувствуешь?

Так, словно к ногам ластится очень пушистая кошка.

– Чувствую я себя прекрасно, – ответила, прислушавшись к собственным ощущениям. Даже пальчиками на ногах пошевелила, чтобы убедиться. – К чему вопрос?

– Видишь ли, некромантия любит… одиночество. Это единственный дар, который не взаимодействует больше ни с одной из сил. Не сочетается. Хлоя была уникальным магом, дочерью дриады и некроманта. Но любая попытка смешать чары, совместить их… и она испытывала сильнейшую боль. Но ты…

Наконец, я поняла, о чем говорит хранитель.

– Если тьма – это некромантия, то зеленые нити…

– …стихия земли, – закончил за меня дух. – И потоки переплетены, что считалось невозможным.

До этого момента, ведь для богов не существует слова «невозможно».

– Ты все еще думаешь, что я не справлюсь без Алистера в роли мужа? – Я вернулась к нашим баранам, осознав, что у меня есть преимущество. И только сейчас задумалась, насколько же хреново, что этот дух невидимый. Все же непривычно общаться с пустотой, которая тебя отвечает. Радует только, что в этом мире такое норма. А то загремела бы в психушку…

– Сильный дар – это замечательно, но ты ведь не умеешь им пользоваться! – продолжил сопротивляться хранитель, но я расслышала в его голосе нотки сомнения и возликовала. – Хлоя хотя бы понимала основные принципы, а ты?

– А я очень хороша в роли ученицы.

Это доказывают золотая медаль и два красных диплома.

– Предлагаешь мне учить тебя?

– А что? Ты слишком занят?

– Девочка, – проникновенно, так, словно пытался запугать, обратился ко мне хранитель, – ты хоть осознаешь, что такое некромантия? – Смутно, но, полагаю, сейчас меня посвятят. – А хотя… что я тут распинаюсь. Как насчет сделки? – Мне отчего-то показалось, что невидимый собеседник потер ладони в предвкушении. – У тебя будет неделя, чтобы переубедить меня. Слушаешься беспрекословно, выполняешь все задания – обещаю, все будет в рамках обязанностей главы рода. Если справишься, обучу тебя всему, что знаю сам, если нет – идешь к Алистеру и соглашаешься на брак. Что скажешь?

Что соглашусь сейчас на что угодно, лишь бы не идти под венец с незнакомцем.

– Договорились, – ответила я быстро, не давая ему возможности передумать. – Но прежде чем мы начнем, я бы хотела переодеться.