Дьявольский рейс

– Мне – нет, а классу – да! Ты подаешь плохой пример, – продолжала историчка, постепенно раздражаясь. – А если все захотят вместо работы на уроке развлекаться телефонными игрушками?

– Так пусть они сами за себя и отвечают, – вслух говорил тот и тихо добавлял. – Если бы вы уроки вели интереснее, может быть, я сейчас слушал, а постоянно конспектировать статьи учебника или переписывать слайды с презентацией и дома могу.

– Степанов, что ты там бубнишь себе под нос? Хочешь сказать – говори для всех. Повторять не буду: убери телефон, или я его конфискую и матери отдам.

– Не имеете права. Это личная вещь, а закон охраняет частную собственность, – дерзко парировал Петька.

– Ну и что ты, мальчишка, сделаешь, если мобильник заберу?

– О, много чего. Могу анонимно позвонить в прокуратуру, например. Вот веселуха будет! Сразу такая комиссия нагрянет, что администрация вам спасибо не скажет.

– Та-а-а-к, – уже грозно тянула Татьяна Григорьевна и на всякий случай клала указку, которая была у нее в руке, на учительский стол. Она так делала, если нервничала, и ребята догадывались, почему: она боится выйти из себя и стукнуть этой указкой по голове нерадивого ученика, нарушающего дисциплину.

– Ты, кажется, со мной поспорить хочешь?

– Не хочу, – капитулировал Рыжик и хитро улыбался ямочками: пока шла перепалка, была потеряна треть урока. Но телефон на всякий случай откладывал в сторону. Петька обычно чувствовал тонкую грань, которую переходить не следовало.

Татьяна Григорьевна быстро оттаивала и совершенно беззлобно еще минут пять воспитывала класс, который никак не влиял на хулигана Петьку. По ее мнению, сложившемуся еще в советские времена, воздействие коллектива – это мощная сила.

И Рыжик в этом вопросе поддерживал педагога. Если бы одноклассники хоть однажды сказали, что его выкрутасы мешают им учиться, он непременно бы подумал, прежде чем вступать в полемику с учителем. Но классу нравилось, что из-за его проказ урок из скучного превращался в веселый, и время занятий пролетало быстро.

Потом Татьяна Григорьевна успокаивалась и читала лекцию о новом историческом периоде, а Петр опять открывал телефон и продолжал заниматься своими делами. Ну, разве мог мальчишка убедить преподавателя, что игра совершенно не мешает слушать, что интересный материал он никогда не пропустит мимо ушей, запомнит навсегда! А скучная тема на то и скучная, чтобы не затронуть ни чувства, ни слух ученика.

Память у мальчика была просто феноменальная, но избирательная: что-то усваивал хорошо, а чего-то не знал, и знать не хотел.

В конце концов, учителя, устав от постоянной борьбы с ним, бесконечных визитов мамы в школу, разбирательств на педсоветах отступились и перестали делать ему замечания. Условие было только одно: не мешай!

Отца Рыжик не знал. Еще в нежной юности, мать, деревенская красавица Аннушка, забеременела от юного солдатика, рота которого стояла в поселке. Она решила родить ребенка в надежде, что любимый на ней женится. Не женился. Сбежал. А след оставил… Аборт делать было поздно: все сроки вышли – и на свет появился крикливый мальчишка с рыжей головой.

Помыкалась юная мать-одиночка с маленьким ребенком достаточно, хлебнула горюшка! Но как-то потихоньку встала на ноги: во времена коммерческого бума Анна за небольшие деньги арендовала точку на вещевом рынке и стала торговать всем подряд.

Она постоянно была в разъездах: то за товаром отправится в Турцию, или Финляндию, или Польшу, то по соседним деревушкам непроданные остатки развозит. Подросший Петька был у нее на подхвате: сначала как носильщик, а потом и как водитель. Некогда ей было воспитывать сына: работала, чтобы смог он жить по-человечески. Петя рос, как дикое растение, которое невозможно ни выполоть, ни облагородить, крепким, живучим, колючим,

Ушла из жизни мать так же стремительно, как жила. Петька тогда еще только школу закончил. Яркая, энергичная, полная жизни, она внезапно слегла и больше не встала. Выяснилось, что у нее рак желудка, да еще и в скоротечной форме: сказалась судьба, полная стрессов и потерь. Петьке пришлось забыть про поступление в университет и устроиться на работу: нужны были дорогие лекарства, чтобы помочь матери справиться с болезнью.

Не помог. Рак стремительно прогрессировал, и Аннушка через три месяца умерла. Петька остался один в двухкомнатной пустой квартире. От места на рынке и непроданных заграничных тряпок он избавился еще во время болезни матери, деньги потратил сначала на лечение, а остатки – на похороны. Родственников у него больше не было, и только друзья поддерживали юношу, не дали скатиться в болото.

Однако молодость всегда берет свое, боль потери притупляется от повседневных дел и проблем.

Обладая от природы великолепным умом, Рыжик жил, не напрягая сил, и, как сам говорил, все еще искал себя. Друзья упрекали его в излишнем легкомыслии, в отсутствии четкой цели в жизни.

– Петь, ты прекращай дурить. Когда уже за ум возьмешься? – сурово воспитывал его Вадим.

– Неужели так нравится жизнь прожигать? Ты думаешь, для этого тебя мать растила? – поддерживал друга Сергей.

Петька отмахивался от них и отвечал шутливо:

– Да ладно, пацаны, я не хочу, как вы, раньше времени стариком становиться. Вот попробую всего, тогда и определюсь в жизни.

И действительно пробовал все.

Мальчишкой он стрелял из рогатки по уличным стендам и фонарям. Особенно здорово казнь лампочек смотрелась по вечерам. Петька с Вадиком становились в центр желтого пятна на асфальте, направляли рогатку вверх, и – бах! – взрыв. Круг гас, вокруг них была кромешная тьма. Свет – тьма. Здорово! Так продолжалось до тех пор, пока однажды их не заметил участковый милиционер – и отправил в камеру. Когда прибежали матери, мальчишки уже сидели за решеткой, жалкие, взъерошенные, с побелевшими и трясущимися от едва сдерживаемых слез губами.

И курить Рыжик начал раньше одноклассников, и делал это демонстративно: сигарету в руке держал небрежно, кончиками пальцев, затягивался старательно, всем видом показывая свою независимость. Первую бутылку пива выпил в двенадцать лет: алкоголь тогда сбил его с ног. Но возникшее чувство беззаботности, легкости, отличного настроения так понравилось ему, что дальше редкие выходные обходились без возлияний. Однажды подвернулся случай, и он попробовал курить травку. Потом хвастался, что получил ни с чем не сравнимое удовольствие.

– Представляете, я был так счастлив, как будто жил в мире совсем один. Абсолютная свобода. Никто не контролировал, не воспитывал меня. Не лез с нотациями. Мечта! – Рыжик выразительно закатывал глаза и ненадолго замолкал.

Ребята завороженно слушали его, испытывая смешанные чувства. С одной стороны – удивление и любопытство: сами они никогда бы на такое не решились, поскольку постулат, что наркотики – это зло, слишком сильно укрепился в их сознании. А с другой – боязнь за друга, который может пойти по плохой дорожке. Победило любопытство.

– А дальше-то что? – тихо спросил Сергей. – Одна свобода? И ради этого гробить свою жизнь?

– Тебя и так никто не ограничивает, – поддержал его Вадим, – разве кто тебя контролирует?

– Нет, парни, вы не поняли. Это что-то совсем другое. В общем, словами не объяснить. Дальше слушать будете?

– Ну, давай.

– Уже через минуту меня словно что-то вытолкнуло из тела. Я, как в невесомости, летел, парил над землей, – продолжил Петька. – А потом будто на облако лег, погрузился в него до пояса. Оно обнимало меня мохнатыми лапами и убаюкивало: «А-а, а-а». Качнет вправо – мир вокруг нежно-розового цвета, как в спальне у девочки, и звездочки разноцветные горят. Качнет влево – там море такое голубое, что глазам больно, и рыбки плавают. Я их все руками хватаю, а удержать не могу. И это так весело! Так здорово! Непередаваемые ощущения! Очнулся – лежу в комнате, на диване. Вы тоже попробуйте, – уговаривал он ребят.

– Рыжик, ты, наверное, с ума сошел! – испугались за него друзья. – Зачем тебе наркотики? К ним привыкают быстро.

Чувствительная Марина даже заплакала:

– Петенька, умоляю, не надо больше экспериментировать, попробовал и хватит, остановись уже.

Рыжик действительно больше к травке не прикасался, но не из-за друзей: просто он был слишком независим. Юноша терпеть не мог, если что-то (или кто-то!) подавляло его сильную и свободолюбивую личность.

Петькины эксперименты с судьбой на этом не прекратились: на рынке он мог спокойно стянуть у зазевавшейся торговки арбуз и, весело захохотав, убежать от преследователей; гуляя по магазину, не смущаясь, полакомиться то орешками, то конфетами, то ягодами винограда.

А однажды участвовал в ограблении: стоял на «атасе», пока домушники вскрывали окно на первом этаже. Квартира оказалась на сигнализации … От дома бежали так быстро и весело, что заболели от смеха животы. Желание воровать после этого случая у Петьки все-таки пропало.

Петр Степанов жил без забот и хлопот, и окружающие думали, что ему все нипочем, все вызывало смех, развлекало. Юноша находился в том счастливом состоянии духа, когда жизнь кажется невероятно длинной, молодость –бесконечной, а проблемы –пустяковыми. Невдомек было Петьке, что провидение приготовило такую проверку, что она станет водоразделом его судьбы.

Глава 2

Родители Вадика отправились в отпуск, доверив сыну ключи от садового домика и полив огорода, поэтому будущие светила науки (пока только в мечтах!) и Петька приехали к Макаровым на дачу отпраздновать окончание сессии.

Ребята купили мясо для шашлыков, запаслись пивом, модной музыкой и уютно устроились в беседке, не предполагая, что могут стеснить соседей. Это в городе друзья, кроме Рыжика, были серьезными студентами, а здесь – обычными молодыми ребятами, легкомысленными искателями приключений со своими «тараканами» в голове. Разгоряченные алкоголем и вкусным ужином, они веселились от души.

Наконец есть и пить надоело. В беседке, увитой зелеными ветками декоративного винограда, было уютно. Мягкий свет лампочки, вокруг которой кружилась и тоненько звенела мошкара, накрывал куполом стол, а углы беседки оставались в темноте. Духота летнего дня уступила место приятной прохладе. Уютная атмосфера вечера располагала к неспешному разговору.

Болтали о том, о сем, тем специальных не было, просто незначительный «треп». Сергей рассказывал о летных делах, о первом опыте пилотирования, правда, пока на тренажере. Вадик – об операции на сердце пациента, на которой он недавно побывал, и о своих впечатлениях и волнении, пережитых им. Оля и Марина обсуждали страницы модного журнала, который нашли в доме. Рыжик просто потягивал пиво и слушал друзей. Рассказывать о том, как день за днем ремонтирует машины, было неинтересно. Вяло перебрасывались репликами, пока Вадик не затронул больную тему –воспитание Рыжика.

– Петька, ты сколько еще в автомастерской пропадать будешь? – спросил парня закадычный друг. – Учиться не собираешься? Опять прошляпил экзамены?

– А зачем? Мне и так кайфово, – лениво растягивая слова, ответил захмелевший Рыжик, – вот вы учитесь, а жить по-настоящему, когда начнете?

– Когда вуз закончим, тогда и начнем, –отложив журнал, вступила в разговор Марина.