Привет, Яга! – 3

? Слушай… я, вроде, поняла… – она мялась, пытаясь сформулировать мысль. – Мне тут что-то казалось знакомым, и я, пока умывалась, вдруг вспомнила. Запах.

? Что запах? – поразился я. На секунду показалось, что она подслушала мои мысли после пробуждения, и к щекам прилила горячая волна. Еще не хватало покраснеть.

? Тут везде, ? пыталась она объяснить. – Ты разве не чувствуешь?

Я принюхался, но ничего особенного не уловил.

? У тебя, может, насморк? – съязвила она.

? Нет у меня никакого насморка, это твое чутье работает. Так что за запах?

? Чутье? В смысле нюх? Как у бабы Яги? – она засмеялась. ? Интересно, а русский дух – это как?

? Да чем тут пахнет-то? – не выдержал я.

? А… так вот. Тут такой запах интересный, как будто цветы какие-то, только сухие. И еще сладкое, вроде меда или конфет… ? Я все-таки покраснел. – И псина. – Закончила она неожиданно.

? И где ты такое слышала… нюхала… чувствовала? – я тоже начал путаться в словах.

? Слушай, ты не пугайся только…

? Вот теперь точно страшно!

? Так пахло в той палатке, то есть в шатре.

Я поднялся. Вроде не резко, но все наши припасы попадали на пол. Яга ойкнула и попыталась поймать пару пакетов.

Мир за окном готовился засыпать. Под забором бродили, тупо тыкаясь в него и не замечая преграды, серо-бурые тени. А у меня в голове, наконец, все сложилось: дорожка, которая вдруг начала чудить, шатер-ловушка, кровь на руке нашей щедрой хозяюшки, которая про своего суженого даже не слыхала, однако привет как-то получить успела. Ученица тетки Вали оказалась талантливой!

? Вась! – хозяйка испуганно пыталась заглянуть мне в глаза. Пришлось быстро приходить в себя.

? Да, так и есть! – проговорил я.

? Думаешь, это она? Подослала к нам подушки-убийцы?

Хозяйка хихикнула. Наша эпичная битва с постельными принадлежностями ее почему-то смешила. Наверное, в моем пересказе все выглядело не так страшно.

? Похоже, что шатром была она сама, ? попытался я объяснить необъяснимое. – Когда я резал его, он кричал женским голосом.

Меня передернуло от воспоминаний.

? А чего мы ей сделали-то? – удивилась Яга.

? Представления не имею, – проговорил я и начал быстро запихивать еду обратно в вещмешок. Хватит, отдохнули. Пора было выбираться из этого дворца, пока он тоже не стал ловушкой.

? А почему она нас тут не…

? Законы гостеприимства, ? предположил я. – Мы зашли в ее дом, так как пришли от наставницы и попросили приюта, а дальше она нас тронуть не может. Поэтому и хотела поймать на дороге, пока мы до нее не добрались. В общем, пошли отсюда быстрее.

? Погоди! – хозяйка остановила меня. – Получается, тут мы в безопасности?

? Думаю, это ненадолго. Лучше уйти подальше, пока она не в курсе, что мы догадались.

Мы выглянули в коридор еще раз. Он по-прежнему оставался пустым. Двигаясь тихо, хотя погони не наблюдалось, начали красться вдоль дверей. Теперь, находя лестницы, мы спускались вниз, но после пятого спуска я остановился.

? Кажется, это был третий этаж?

? Я тоже так подумала, когда в окно выглядывала.

? А я считал, пока нас вели служанки. Странно.

Мы прошли еще немного, заглядывая во все комнаты. Выглянули осторожно в окно – высота небольшая, но не первый этаж явно. Хотя и не подвал. Опять вид за забор, внутреннего двора не видать, а за окном Черное Солнце уже почти село. Пора было торопиться, скоро гостеприимная хозяйка должна была за нами послать.

С удвоенной энергией мы с Ягой побежали по пустым переходам, понимая, что все больше запутываемся. Везде одинаковые бревенчатые стены, увешанные кое-где коврами, комнаты – пустые, большей частью, но все открытые. Возле одной двери моя хозяйка остановилась и втянула носом воздух.

? Погоди!

? Что? – я воспользовался передышкой, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Ох, придется мне себе еще пяток лет скостить.

Хозяйка тем временем вела себя странно. Она осматривала дверь, принюхивалась к замочной скважине и тянула за резную ручку. Я тоже подергал и пришел к выводу, что тут заперто. Единственная закрытая на засов дверь во всем доме.

? Что там? – спросил я Ягу. – Может, пойдем дальше? Нам пора!

? Да погоди ты! – отмахнулась она. – Тут русским духом пахнет.

? Очень смешно.

Я привалился к стене и быстро проглотил одну каплю чуть светящейся жидкости. Это ? точно последняя.

? Я серьезно. Просто теперь начала обращать на это внимание. На Обратной Стороне все пахнет… неживым, а тут – по-другому. Я уверена, там человек прячется.

Я заинтересовался и подергал дверь еще раз. Крепкая! Почувствовал, как силы нового омоложения бродят по рукам.

? А ну-ка, скомандуй мне открыть ее! – попросил я хозяйку.

? Э-э-э… – замялась она. – Ну, открой эту дверь! Пожалуйста.

Пользуясь энергией прямого приказа, я так двинул плечом деревянную перегородку, что она не выдержала и рухнула внутрь. Вместе с косяком, правда, все-таки закрыта была крепко.

Перед нами открылась даже не комната, а гигантский зал. В отличие от остальных помещений, он был красиво и красочно убран. Везде – золоченые драпировки на стенах, мягкие ковры под ногами, а в самом центре – поражающая размерами кровать под шикарным балдахином.

Яга принюхалась еще раз и пошла прямо туда.

? Так я и думала! – заявила она, оглядывая великанское ложе.

Я подошел следом и заметил, что с богато расшитого покрывала свешиваются ноги в драных грязных кроссовках.

На кровати, развалившись во весь свой немаленький рост, лежал и мирно сопел Иван. Все в том же спортивном костюме, в котором он уходил от нас. Потрепанный, но на вид вполне живой.