Разговор с автором

– Со мной такая штука в выходные приключилась…

– Что? Влюбился, что ли? – перебила она, усмехнувшись.

– Да нет. Наоборот.

– Это как наоборот?

И мы стояли на крылечке под дождем, давно уже оба докурив. Я рассказал все, как было. И как меня эта Алиса напрягла. Так напрягла, что до сих пор расслабиться не могу.

– Не нравится она мне, понимаешь?! Вот только не могу понять, что в ней такого… раздражительного. Какая-то мелкая нахалка, ей богу! Но интересная…

– Мда… – промолвила Света. – Ну ты и попал.

– Попал, – промямлил я. – Что делать-то теперь?

– Ты, слушай, правильно делаешь, что отвлечься пытаешься. Найди себе хобби какое-нибудь, я не знаю… Сходи куда-нибудь.

– Так вот надо бы, а не хочется. И не знаю, чего хочется…

– Лень, матушка. Не раскисай, Андрей. Хочешь, я мужа спрошу, в гости к нам съездишь?

Она говорила хоть и с небольшой издевкой, но и с желанием помочь.

– Да не надо.

– Ну, смотри. Пошли уже работать, а то потеряют нас.

Как назло весь чертов день не было ни одного клиента. Я занимался тем же, чем обычно занимаюсь. Посмотрел какие-то глупые видео, побродил по салону от куллеров и обратно, перечитал инструкции к новым моделям. Ну, как перечитал… Пересмотрел. Пробежался глазами, особо не вникая. И день закончился. Без пяти семь я уже одетый стоял у дверей салона и понимал, что, выйдя отсюда, проблемы не решу. А там еще и сыро. Дождя уже нет, но слегка моросит, противно так, лужи кругом и прохладный ветерок. Если б даже у меня был зонтик, я б его обязательно забыл дома. Но его у меня не было, и это еще печальнее.

С грехом пополам, не понятно от чего уставший, я добрался до своей остановки и, недолго думая, пошел до кофейни. Готовить сегодня явно не вариант, своим привычкам изменять не стал. В кафе сидело, не считая меня, два человека. Обстановочка, мягко говоря, не веселая. Еще и сквозь гигантское окно было видно сырую мрачную улицу. Я взял два сэндвича, кофе, как обычно, и решил, что поем лучше дома. Там, избавив свои ноги от сырых кроссовок, я расположился на диване и подставил ступни к батарее. Денек выдался прохладным, особенно по сравнению со вчера. Да и со всей прошлой неделей. Чувствовалось, что осень тихонько подступает. Последний день лета. Завтра уже будет сентябрь… Я ел свой сэндвич, поглядывая в слегка приоткрытое окно, вдыхал влажный воздух и думал о прошедшем дне. На улице стояла какая-то подозрительная тишина. Шумели только деревья вдоль дома. Их там была целая зеленая зона. И, если закрыть глаза, можно почувствовать, что находишься в лесу. Огромном пустом лесу. Я начал прислушиваться к шуршащим листьям, забыв про все свои переживания. У меня вообще не было мыслей. Мозг аннулировался. Опустошился. Я смотрел и слушал. Сложно сказать, сколько времени прошло. Сколько-то между часом и пятью минутами. Вот так вот неопределенно… Шум улицы, вернее, природы, приелся и стал незаметным. И где-то около того момента, как я перестал слышать деревья, раздался шепелявый детский голосок:

– Па-ма-ги-те-е-е! Я одна… в лесу потерялась, – говорила девочка.

Именно что не кричала, а говорила. Так спокойно и размеренно как будто стих читает в детском саду. Я машинально присмотрелся к тому, что располагалось внизу у дома. Но ни среди зеленых насаждений, ни на детской площадке я никого не разглядел. Странно и как-то жутко даже. В памяти моментально пронеслись все фильмы ужасов с маленькими детьми. «Да ты шутишь! Боишься маленькой девчушки? – насмехался надо мной мой внутренний голос разума. – Совсем крыша поехала?» Поехала-то она поехала. Но точно не из-за этой девчушки. Я глубоко вздохнул и переключился на события этого дня. Вернее, просто на день. На свою жизнь. Ничего интересного не произошло. А так хотелось. После таких выходных мне показалось, что что-то изменилось. Что-то появилось в этой однообразной игре под названием «Жизнь Андрея, менеджера автосалона». Появился новый уровень. Бонусный. И мне начало казаться, что разные вещи сами собой начнут происходить, как Алиса, случайно разбившая ноутбук. Но ничего не произошло. Я ничего не делал, и ничего не произошло. Снова стало скучно. Только теперь эта скука меня печалит. Ведь только что, буквально позавчера, я ввязался в приключение. Такое, о котором обычно рассказывают друзьям, как о чем-то смешном, ну, или, хотя бы, забавном. И оно закончилось? Просто так взяло и закончилось? Все? Опять эта рутинная жизнь. И как я раньше это терпел?

Будильник зазвонил, как обычно, когда не надо. То есть, было надо, только я этого не хотел. Он вытащил меня из такого хорошего состояния. Я видел ничего. Вернее, ничего не видел. Сна не было, не было переживаний и каких-то мыслей. Просто пустота и темнота. И никаких проблем. Так мне понравилось ничего не видеть, что возвращаться в реальность стало непосильной мукой. Но глаза я все же открыл. Подумал уж, грешным делом, взять больничный, но сразу же передумал. Что я дома один делать буду?

Небо было такое же пасмурное, как вчера, только, слава богу, без дождя. По пути из окна автобуса я заметил огромное количество школьников с цветами, маленьких девочек с лентами на голове. Вот и закончилось лето. Все! Дети в школу, а нам – серые офисные будни. Хотя, если честно, в офисе, что летом, что осенью ничего не меняется. Только зимой гирляндами и мишурой все обматывают.

Сегодня клиентов не было, как обычно. Оно и понятно… Кто первого сентября притащится за машиной? Света пыталась развлечь меня разговорами о своей подружке, у которой около месяца назад родила кошка. Рассказывала, что с этой подружкой они миллион лет не общались, а сейчас она объявляется со своими котятами, да еще и месячной давности. Мол, только по таким поводам о ней вспоминает и, похоже, в последнюю очередь. На подругу Света злилась, но котят все равно всем в салоне предложить успела. А я, не смотря на все ее попытки, чувствовал себя как зомби.

Под вечер я снова сидел в кофейне. Нашел какой-то замызганный журнальчик про стиль жизни, как там было написано. Привлекла меня надпись на обложке: «Писательская кухня». Листал его, просматривая картинки и заголовки статей. Алисы опять не было. И почему она не приходит? Из-за ноутбука или просто не хочет в такую погоду из дома вылезать? Пойди, говорят, развейся… И что прикажете делать в такую погоду, да еще и в будни? Даже в этом кафе три с половиной человека появляются… Интересные такие! Советовать-то все мастаки. А по факту что получается?..

Я ругался про себя на себя ленивого и на погоду. И зачем она свалилась на мою голову, эта Алиса? Ругался, ругался, но все же как-то умудрился сосредоточиться на статье. В ней какой-то великий деятель культуры, которого я не знаю, давал советы, как найти себе вдохновение. И вот, что! Там было написано все в точности то, что мне пытались вчера и сегодня вталдычить на работе коллеги во главе со Светой. Дурдом! Даже тут ничего дельного. Да что вы можете знать о моем состоянии?! Как вы вообще можете говорить, что это просто?!? «Просто почитайте или посмотрите что-то интересное». Или: «Просто позвоните друзьям или знакомым». Не просто это! Совсем не просто!! А что, если я видеть и слышать никого не могу? Что, если у меня нет сил на работу по утрам вставать? Прикинь, у меня в городе небо тучами заволокло и никого на улицах нет! Нигде никого нет! Что ты тогда посоветуешь, гениальный мой деятель культуры?! Тьфу! Ерунда какая.

Я закрыл журнал и переложил его на соседний столик. Мне не хотелось видеть эту пафосно-яркую и жизнерадостную обложку, когда самому так плохо. Переложил и отвел пустые глаза в стол. Мне в голову пришла мысль: «Что если с Алисой что-то случилось? Если я единственный, кто заметил ее пропажу? Так же бывает в фильмах». Скука сменилась волнением. И я достал телефон, чтоб посмотреть, что делать в таких ситуациях. Я перечитал практически все статьи, что были в интернете на эту тему. В одной из них было написано, что можно позвонить по какому-то номеру в отдел по поиску пропавших. Что, если кто-то заявил о ее пропаже, там об этом скажут. И, что там же можно заявить о пропаже самому. Потом я долго искал этот самый номер. Оказалось, не так-то просто его найти. Несколько раз звонил не туда. А потом все же дозвонился. Девушка на том конце со спокойным красивым голосом спросила сначала мои имя фамилию, потом данные, что я знаю о пропавшем. Мне было сказано, что никто ничего не заявлял, и в больницах и полиции никаких записей об Алисе Кириневой нет. Я выдохнул. Потом девушка спросила, желаю ли я заявить о пропаже и на каких основаниях. И я повесил трубку. Испугался. Мои слова, какими бы разумными они мне не казались, звучали бы сейчас, как бред ненормального. Что бы я им сказал? Что она приходила в кофейню каждый день, а потом перестала? Или что? Да ну, ужас какой-то! Сам себя послушаешь – обалдеешь. И чего я так разволновался? Накрутил себя и мучаюсь теперь. Вот дурак! Может, она вообще сама перестала в кофейню ходить? Может, она не хочет со мной пересекаться. Зря я сказал тогда, где ее видел… Зря.

Подняв глаза, я увидел официантку, которая с немного укоризненным видом сказала:

– Мы закрываемся.

Улица подгоняла прохладным ветерком и высокой влажностью. Наверно, ночью будет дождь. Опять. Вот уж никак не мог подумать, что первые приметы осени мне будут не милы. Особенно после такой жары. Сейчас бы намотать несколько кругов вокруг дома перед сном. В квартиру не хочется совсем. Но недружелюбная погода просто не оставила шанса погулять еще. Ветер залетал за шиворот и оставлял мурашки на шее. Надо бы и шарфиком обзавестись…

Я зашел в квартиру, и она мне вдруг увиделась такой пустой. Часы показывали пять минут одиннадцатого. На компьютерном столе, чуть позади выходного списка целей, лежал Конан Дойл, вернее, его Шерлок Холмс. Эту книгу я читаю уже где-то год. Время от времени, чтоб самому себя успокаивать, что я, все-таки, образованный человек, мыслящий, не только в компьютерные игры играю. Я лег на диван, поерзав, чтоб уложить подушку под шеей наиболее удобным образом, взял в руки книгу и попытался читать. Но после нескольких минут усиленного вглядывания в один и тот же коротенький абзац понял, что книга совсем не читается. Я как будто пьян, не могу сосредоточиться. Начинаю читать, но мысли уходят в свои дебри, и к концу предложения смысл его окончательно испаряется. Приходится перечитывать заново. Так несколько раз. Да, что ж это такое?! Я закрыл книгу, злобно хлопнул ею по компьютерному столу, который стоял рядом с диваном, и сполз по подушке из полусидячего в окончательно лежачее положение.

Уже лежа я вдруг услышал, как телефон одиноко жужукнул. Кто в такое время может писать? Кто вообще мне может писать? Я давненько телефоном не пользуюсь совсем. Так, редко давние знакомые пишут, да Санек. Спрашивают, как дела. О, еще в день рождения все активируются! Самые-самые дальние люди, с которыми у нас уже лет сто ничего общего нет, вот они пишут, поздравляют, звонят и приятные слова говорят. Еще и получается это у них как-то от души, красиво. Даже стыдно становится, что сам их не поздравил. Вроде приятно, но сильнее напрягает, чем радует. И когда они просто так объявляются – эти старые знакомые – тоже не очень комфортно. Это ж надо общаться, слова опять подбирать. Как тогда с Алисой. Я давненько ни с кем так не общался, вот отсюда и напряжение было. Каждое слово приходилось подбирать.

Я вспомнил это дурацкое ощущение. Представил, что сейчас опять придется изображать любезность. Только если это не Санек. Если Санек, то можно не париться. «Хоть бы Санек», – подумал я, включая телефон.

А там сообщение от мамы.

Номер телефона. Самый обычный, не красивый номер. И подпись: «Настасья Евгеньевна, помочь с книгами, среда 19.00». Только я это прочитал и радостно удивился, что мама так точно и лаконично написала информацию, да еще и одним сообщением, подумал, как сильно это на нее не похоже, даже немного загордился, как звонит она.

– Андрюш, я там тебе сообщение от Настасьи переслала…

А, так вот в чем дело. Это писала не мама, а та учительница. Вот это уже больше на правду похоже. Мне по сообщению она – учительница – уже понравилась. Подумалось, что с ней проблем не будет.

– Там все написано вроде, куда, во сколько. Но ты постарайся пораньше, отпросись там с работы что ли.

– Хорошо, хорошо, – без энтузиазма ответил я.

Маме вовсе не обязательно было знать, что отпрашиваться раньше я не собираюсь, хотя бы потому, что меня никто и не отпустит. Но, если бы я ей это сказал, разговор затянулся бы еще на полчаса. И эти полчаса она бы доказывала мне, что на работе меня просто обязаны отпустить, что если на работе меня не уважают и не ценят – это плохо, что с такой работы надо уходить. А еще, что работа не должна отнимать всю жизнь и быть ее главной частью. Но я все это уже тысячу раз слышал. И думал об этом тоже много и давно. Проблема в том, что конкретно сейчас слышать в сотый раз от мамы эти наибанальнейшие вещи и вести бессмысленную дискуссию у меня не было ни малейшего желания. Поэтому я просто поддакивал и думал о том, что чуть позже позвоню этой Настасье и обо всем договорюсь. Мне представлялось, что она адекватный взрослый человек. И, что она не станет чужого ребенка уму разуму учить и начинать с ним бессмысленные дискуссии о работе. Хотя, я даже и не ребенок.

– Ты извини, что так поздно отправила, – продолжала мама. – Я просто завертелась что-то тут. Совсем времени нет, понимаешь?

Я глубоко вздохнул. Мама всегда говорила риторическими вопросами. У нее это была, вроде как, фишка. Противная и очень бесячая, но фишка. И почему-то сейчас мне она стала немного мила. Я не ответил сарказмом и даже не прокрутил в голове ее предполагаемые проблемы, чтоб оценить, насколько реально забит ее день. Я просто улыбнулся и подумал: «Мама, такая мама». Хотя, я прекрасно знал, что все ее дела можно с легкостью проигнорировать без большого вреда для жизни, что она не работает и за единственной своей дочкой не следит совсем. Как она находит вечно, чем заняться и умудряется от этого еще и устать – для меня по сей день остается загадкой. Спросить я у нее про эти дела ни разу не решался. Да и она не особо рассказывала о своих «рабочих» буднях.

– Как вы в Турцию-то съездили хоть? – неожиданно сам для себя решил спросить я. Это вышло даже не из приличия. Мне вдруг стало одиноко и от того сильно интересно до маминых событий.

– Да знаешь, хорошо, сынок. Отдохнули так – по-тюленьи, как говорят. Отель хороший попался, там аниматоры все Янку развлекали, а мы на пляжу целыми днями валялись. Там так сделано удобно, для родителей своя зона, для детей – своя. А коктейли какие вкус-ны-е-е…

И мама во всех подробностях и деталях два часа повествовала о своем отпуске, который состоялся недавно (в конце июля), о том, как она искала этот отель, что было в нем. Про дорогу туда и обратно тоже много интересного сообщила, особенно мне – человеку, от путешествий далекому. Я только изредка поддакивал, угукал и задавал уточняющие вопросы из разряда: «А сколько раз кормили в самолете?» Или: «А напитки что, прямо все бесплатные, даже алкоголь?» Мне приятно было слушать маму. Впервые за долгое время я к разговору с ней был внутренне готов. Впервые у меня появилась потребность кого-то послушать. И мне даже стало страшно от того, что в своей квартире, к которой я так уже привык, мне конкретно сейчас стало одиноко.

Я дослушал маму и пожелал спокойной ночи. У нас бы не закончились темы для разговора и я бы мог еще несколько часов расспрашивать, но пришел ее муж, Вадим, и она сама стала разговор завершать.

Мы попрощались, я пошел в ванную, умылся два раза холодной водой, почистил зубы, улегся и… Я лежал, пялясь в потолок, казалось, вечность. Но экран недавно разбитого мною телефона показывал, что прошло всего лишь девять минут. Ночь не хотела заканчиваться, а сон не шел. Я размышлял о событиях прошедших дней, о том, как это все было не типично для моей обычной жизни. Пытался вспомнить и проанализировать свои чувства, то, как они связаны с Алисой, с Яной и с мамой. Но единственное чувство, которое мне удалось распознать – это одиночество. Пожирающее и глубокое одиночество, царившее в этой квартире. Мне стало в ней не уютно. И я вдруг подумал, как хорошо было бы быть с кем-то. Представил, какой была бы эта квартира, не будь я холостяком. Представил и уснул.

—

Утро следующего дня ничем не отличалось от последних. Я не высыпался уже систематически, и это начинало напрягать. Надо будет купить что-нибудь успокаивающее для сна в аптеке. Надо.

Я выглянул в окно и был приятно удивлен. От вчерашней влажной мерзости не осталось и следа. Стояло конкретно-осеннее утро. Красивое такое, солнечное. Слегка облачное небо и переливающиеся, еще не успевшие опасть, но уже успевшие совсем немного пожелтеть, листья березы за окном… Красота. В связи с этим я решил, что пойду сегодня в пиджаке, а не в кофте, как вчера.

Перед работой я благополучно забыл про аптеку и свое успокоительное. Сейчас важно было только одно – проснуться. Да и день обещал быть долгим. Поэтому выбор сразу же был сделан в пользу кофе.

Приятная девушка-бариста пожелала мне хорошего дня и улыбнулась. Наверно, ее развеселил мой потрепанный видок. Вот это другое дело! Вот это обслуживание! Не то что вчера было… После такой приятной девушки и кофе не нужен. Одна ее улыбка взбодрила. Кстати, я ее раньше в этом кафе не видел. Новенькая, наверно.

На работе с самого утра Света уже всех достала со своими котятами. Вернее, с котятами подруги. Ну, той, которая о Свете вспоминает редко и в последнюю очередь. Этих месячных котят она и мне впарить пыталась. Ага… Щас! Только маленького котенка мне для полного счастья и не хватает. Я за собой-то уследить в последнее время не могу. Куда уж там новорожденное животное…