Дэурумы. Тёмный ритуал

Меня замечают. Людей привлекает полицейская форма.

Знаю, не время для допросов. Но лучше, если они будут знать кто я.

– Вы нашли его? Нашли того, кто сделал это с Лёшей? – говорит старушка, быстренько семенящая за мной.

Она тоже одета в черное и белое, на её голове платок с красными рисунками, а в руках бабуля держит корзину с едой и бутылкой вина.

На церемонии прощания с умершими всегда приняты поминальные обряды. Часть еды оставляют умершему, часть съедают его живые близкие. Это, чаще всего, блины и пирожки.

– Пока нет, – вежливо отвечаю я, – но самые лучшие специалисты работают над этим.

Я не лукавлю. Ведь и правда, если задействованы все оперативники Москвы, да ещё и сильный маг – Габриэль, у нас и правда есть все шансы.

– Но есть подозрения? – говорит она, глядя на меня с надеждой.

Её морщинистое лицо осунулось и выражает печаль.

– Да, кое-что есть. Но я не могу Вам ничего сказать, пока расследование не закончилось.

– Ой беда, беда. Дети, ну какое чудовище способно убивать детей? – причитает она и вытирает слёзы белым платком.

К нам подходит девушка в строгом чёрном костюме. Вокруг верхней части её руки завязан платок с наименованием похоронного бюро, в котором она судя по всему работает. Она держит корзину с платками и один из них подаёт мне. Я беру его в руки и благодарю. Это тоже очень древняя традиция. Мы должны оплакать погибшего, так нужно для успокоения его души. Случается и такое, что некоторые души не уходят в загробный мир, потому что никто по ним не горевал.

– Лёша был такой хороший мальчик. А ведь сиротка, но такой хороший! – продолжает причитать бабуля, идущая рядом.

Я следую за толпой родственников и друзей к месту, где будет проходить ритуал.

– Сирота? – удивлённо спрашиваю я.

Что-то тут не клеится. В личном деле написано, что у Алексея была семья и он ходил в самую обыкновенную школу рядом с домом.

– Да, да. Все знают, он приёмный был. Его взяли из детдома имени “Святой Мокоши”, когда ему ещё и семи не было. Такой талантливый мальчик оказался. Умненький, спортсмен. И семья им гордилась и школа. Самые красивые девчонки за ним всегда бегали. Даже моя Светка, тьфу ты на неё, прости господи! Внучка моя. – сморщилась бабуля и сплюнула на землю. – А он такой гордый был, всё нос воротил. Тоже мне, птица высокого полёта! Бегал всё время в приют, каждую неделю, у него там друзья ещё остались. Связался с этими шалопаями. Они же будущие разбойники, эти безотцовщины!

Бабуля мне сразу разонравилась.

– С чего Вы взяли, что все сироты будущие разбойники? – спрашиваю я недовольно.

Она меня, конечно, уже утомила своей глупой болтовней, но в этом потоке старческой ереси есть информация. Значит, Алексей был приёмный и друзья у него были не только в школе.

– А то Вы сами не знаете?! Вы же в полиции работаете! Почти все преступники имеют психические заболевания, потому что матери у них нет или отца. Вот я Вам скажу, подружка у него там была, Оля, сиротка. Так и выросла в этом приюте, никто её не усыновил. Он её всё время сюда водил. Вроде любовь у них была. Жуть! А я всё знаю, мне Светка всё рассказала.

– Боюсь даже спрашивать, что же она Вам рассказала…

Бабуля останавливается, заставив меня остановиться. Со своего небольшого роста, она подтягивается ко мне, поднимаясь чуть ли не на цыпочки, пытаясь достать до моих метр шестидесяти восьми и заговорщически шепчет:

– Оля эта детдомовская – проститутка. Работает в “Золотом Гепарде”. Вот! Такого мальчишку соблазнила! Гордость района!

Я закрываю глаза и набираю в лёгкие воздух, чтобы успокоиться. Бабуля меня изрядно достала.

– Всё ясно, спасибо за информацию. Это очень поможет в расследовании. – отвечаю я и уже собираюсь уйти от неё подальше, но она хватает меня за руку.

– Может, из-за неё его и убили! Вы её проверьте, эту чертовку.

– Обязательно проверим. Всего хорошего.

Распрощавшись с надоедливой бабулей, я быстрым шагом удаляюсь от неё и теряюсь в толпе людей. Осадок, конечно, остался неприятный после этого разговора, но бесполезным его не назовёшь. Если эта девочка Оля существует, хорошо бы с ней поговорить.

Все уже собрались вокруг вырытой в земле ямы. Слева родственники погибшего. На их бледных уставших лицах застыла боль, проложив синяки под глазами. Скорбь, страх перед смертью, горечь потери. Вот всё то, что отражают их покрасневшие глаза. Родители, дяди и тёти с детьми.

Справа друзья из школы, соседи и ребята со двора. Людей много, по всей видимости, Алексей был общительным парнем.

В самом центре у края могилы жрец Марены, богини смерти. Высокий мужчина с седой бородой, одетый в длинную белую рясу в пол, расшитую золотыми нитями. На его груди висит толстая золотая цепь с амулетом, символом Мары, самой богини. Это косой крест, символизирующий смерть солнца. Посколько именно Марена, т. е. Мара, ведёт души умерших в подземный мир, то именно её жрецы проводят ритуалы захоронения.

Жрец величественно поднимает ритуальный посох вверх и начинает читать молитву:

Мать Сыра Земля, прими своё убиенное дитя.
Тело его сотворила из глины и праха,
Живым питала, мёртвым забрала.
Тоску сбереги, слёзы свои осуши,
Одеялом безграничной любви обволоки.
Затем новые нити жизни сотки, кровавые раны его соедини.

По узкой дороге, расположенной между другими могилами и скульптурами, помощники жреца, братья, несут гроб с погибшим. Подле него шагает девушка, одетая в костюм невесты. Чёрное платье и ожерелье из жемчуга вокруг шеи. В руках она держит букет сухоцветов. Глаза опущены вниз и скорбное выражение лица спрятано за чёрной фатой.

Вот значит как. Алексей умер молодым и семья, испугавшись за его душу, заказала в ритуальном бюро девушку, которая сыграет его супругу. Это хороший ход. После похорон она как бы становится вдовой, а его, как только он попадает в подземный мир, встречают как мужа, т. е. взрослого мужчину. Так его душа имеет больше шансов обрести покой и тело не будет подвергнуто нападению нечистой силы. Это довольно тёмный ритуал и дорогостоящий. И не каждая девушка согласится на такое. Видимо, ей очень сильно нужны золотые.

Когда церемония бракосочетания закончена, братья помещают гроб на дно ямы. Затем жрец предлагает родственникам и друзьям бросить по горстке земли. Кто-то бросает землю, кто-то цветы, а кто-то даже что-то из личных вещей.

Когда они заканчивают, наступает полная тишина и все взоры устремляются на меня.

– Полицейская, – шепчут в толпе.

– Будет тут всех опрашивать! Такое горе у людей, а она пришла беспокоить родственников!

– Ведьма! У неё на форме знак.

– Ведьма…

Я игнорирую все эти слова, медленно подхожу к могиле. Достаю из кармана амулет Мары. Но не такой как у жреца. В моих руках тонкая нить, на конце которой крошечный сосуд в форме песочных часов, два соединённых треугольника. Внутри свежая кровь, моя кровь. Такие дары принимает Мара от магов. Кровь на вес золота в мире мёртвых. Мара любит кровь живых. Мои бабули говорят, что я должна использовать свою магию для защиты людей, зверей, земли, но под строгим запретом запрещают использовать собственную кровь в ритуалах. Ибо это слишком сильный и опасный ингредиент. Но я их не всегда слушаю. В конце концов, имею я право хоть на какую-то импульсивность? Не всегда же играть роль хорошей девочки… Можно и нарушить правила разок другой, тем более во благо другим.

Люди тоже имеют право приносить такие дары богам. Иногда это работает. Боги видят людей, слышат их и им покровительствуют. Но мой дар – другой, магическая кровь имеет больше ценности. А значит есть больше шансов, что Мара услышит меня и примет дары.

– Великая Мара, – говорю громко, – услышь своих земных слуг, прими плату. А за неё позволь Алексею перейти мост и пусти его в Навь, к предкам. Не позволь его душе блуждать, а телу страдать. Отгони нечисть от невинной души.

На моей ладони лежит красно-бордовый сосуд, всего сантиметра два в диаметре. Я заговариваю его, чтобы ни одна живая душа не смогла прикоснуться к нему. Вокруг него появляется лёгкое свечение, затем он поднимается в воздух и медленно опускается в землю, прямо на крышку гроба.

– На земле рождённый, снова должен стать землей. – шепчу последние ритуальные слова.