Проклятие короны

– Не бессмертный же.

Охотники – это особый вид воинов императорской армии. Они работают всегда по одиночке. Превосходят обычных людей и магов в силе, ловкости и выносливости. Способны выследить любого. Для них нет ничего невозможного. В общем, лучше шпионов не найти. Однако есть один минус – их не так сложно вычислить. Каждый охотник после окончания обучения проходит особый ритуал, который и дает им невероятные способности. Но этот ритуал также дает им интересную особенность – их глаза становятся чернее самой темной ночи.

– Слушай, для него какой-то там татор на один зубок, – он взял меня за плечи, доверительно заглядывая в глаза, – а вот рисковать тобой мы не можем.

Удобно, когда от тебя зависит жизнь кронпринца. Хотя, это зависит от того, с какой стороны смотреть. Я стряхнула с себя его руки и огляделась.

– Где мы? – интерьер чем-то неуловимым был похож на домик из которого мы бежали.

– У одного очень дорогого мне человека, – улыбнулся Кайсар.

Он вновь взял меня за руку и повел за собой. Его улыбка была такой заразительной, что я невольно улыбнулась в ответ. Теплая рука Кайсара дарила мне спокойствие и чувство безопасности. Я шла за ним, сама не зная куда и чувствовала, что это правильно. Да, что это со мной? Я даже помотала головой, чтобы отогнать это наваждение. Неужели так действует наша связь? Нужно во что бы то ни стало от нее избавиться.

Пройдя по узким коридорам, мы вошли в небольшой кабинет. За большим столом восседал мужчина лет пятидесяти и разбирал кипу бумажек. Услышав, что мы вошли, он поднял голову и приветственно улыбнулся.

– Кай, ты все же ее нашел, – он поднялся с кресла и подошел к нам, – позвольте представиться. Зигор Мерсен, – и он учтиво поклонился мне.

То есть будущему императору он не кланялся, а мне поклонился? Вот это чудеса.

– Отец Рэя и по совместительству мой спаситель, – огорошил меня информацией Кайсар.

Я перевела на него недоверчивый взгляд. Нет, ну вот если чисто внешне – есть в них небольшое сходство. Но манеры…

– Прям уж спаситель, – отмахнулся Зигор.

Затем на секунду замер. Взгляд его остекленел. Он будто смотрел в пустоту. Я уже начала пугаться, но кронпринц успокаивающе погладил мою ладонь, которую все еще продолжал держать. Надо же, а я и не заметила.

– Мне пора, – сказал Зигор и растворился в дыму портала.

– Все нормально, – встревоженно спросила я, у единственного оставшегося рядом со мной человека.

– Надеюсь, что да – задумчиво протянул Кайсар, – Давай присядем, тебе все еще не стоит перенапрягаться.

Усталости или слабости я не чувствовала, но все равно опустилась на одно из кресел, стоящих напротив рабочего стола. Кронпринц сел напротив.

– У тебя наверно миллион вопросов? – участливо спросил Кайсар и снова заразительно улыбнулся.

– И как ты догадался? – в ответ улыбнулась я.

– Такой уж я, – он демонстративно развел руками, мол: «ничего не могу с этим поделать» и продолжил, – пока у нас небольшая передышка можешь спрашивать обо всем, я постараюсь ответить.

Вопросов и вправду было слишком много, но меня никто не торопил и я смогла всех их задать. Кайсар много рассказал. К примеру, он поведал о дне трагедии. Конечно, сам он его не помнит, знает все лишь по рассказам Зигора. Горный обвал, в котором погибла императорская чета был организован братом императора. Доказательств против него нет, но Зигор сам все слышал. Именно поэтому незамедлительно оставил пост начальника службы безопасности империи. Он надеялся успеть их спасти, но в той местности магия сильно сбоит и открыть портал прямо к императору не удалось. А когда Зигор добрался было уже поздно. Кайсар выжил лишь благодаря защите короны. Бывшему главе безопасности удалось увести малыша за пару минут до прибытия императорской стражи. Неизвестно чем бы кончилась эта история, если бы Кайсара нашел Дарин, а не Зигор.

– Почему он был так предан твоему отцу? – я никак не могла понять, как безродный человек, получивший свой пост волею императора, так легко от него отказался.

– О, это очень старая история, – с теплотой во взгляде улыбнулся Кайсар, – отец тогда еще не взошел на трон. Дед его отправил на север – бороться с нечестью. В его отряде никто не знал, кто он. Они с Зигором быстро нашли общий язык. В одной из битв отец подставился под удар вместо него. А тот в благодарность принес клятву верности лично ему, а не короне. Он жизнью был обязан моему отцу и отплатил, спасая меня.

– Но ведь клятва перестала работать после смерти императора, – решила уточнить я.

– Нет, – кронпринц покачал головой, – в день моего рождения он принес клятву и мне.

– А Рэй? Он тоже связан с тобой клятвой? – не могла не спросить я. Он лишь кивнул в ответ.

Как интересно. Я посмотрела на Кайсара под совсем другим углом. Мне стало жаль его. Сложно жить, осознавая, что все близкие тебе люди рядом с тобой, потому что поклялись, а не потому что искренне любят и заботятся о тебе. Конечно, наличие клятвы не отменяет возможность любви, но все же это сильно отравляет мысли. Мне симпатичен Кайсар, но зная о нашей связи, я не могу понять мои ли это чувства или это действие уз, что нас соединили.

Глава 6

За разговором я не заметила как пролетело время. Чувство тревоги и пустоты медленно уступало место спокойствию. Мы говорили обо всем на свете.

– Откуда ты столько всего знаешь? – искренне удивился он, когда я решилась затеять спор на тему одного сложного заклинания.

– Ну знаешь ли, приличной леди, запертой в четырех стенах, приходится развлекать себя книжками, – пожала я плечами.

– А ты чем себя развлекала? – с лукавой улыбкой спросил Кронпринц.

– Эй, – засмеялась я и слегка толкнула его в плечо. Ну не признаваться же, что на самом деле частенько сбегала из дома. Изображаем примерную леди до последнего.

– Ага, значит я прав, – по-своему понял мою реакцию Кай, – И вместо приличной, благовоспитанной дамы, я получу в жены ту еще непоседу?

– Мы же решили, что разорвем нашу связь, – расслабленность и спокойствие тут же куда-то улетучились.

– Это ты решила, – продолжал улыбаться этот… Этот принц!

Дверь открылась, и в кабинет вошли Рэй с отцом. Выглядел охотник свежим и нисколько не уставшим. Либо он успел привести себя в порядок, либо сражение с татором и в самом деле для него плевое дело.

– Я смотрю, вы успели подружиться, – усмехнулся Рэй, присаживаясь на диванчик у дальней стены.

– Рэй, – отдернул его Зигор, садясь на свое место за столом.

– Тебе удалось запутать след? – никак не отреагировал на слова друга Кай.

Рэй спокойно кивнул. Дальше началось уже привычное для всех кроме меня совещание. Что здесь забыла я? Понятия не имею. Но мне приятно, что они не стали от меня ничего скрывать. Ведь, по факту я тоже имею к этому прямое отношение.

В общем, Рэю удалось убить татора, который преследовал нас, а поскольку ни я, ни Кай свою магию не использовали найти нас будет невозможно. Именно поэтому, все единогласно пришли к выводу, что до дня рождения Кайсара нам ничего не грозит и мы можем немного расслабиться.

Я уж было обрадовалась, что на самом деле смогу отдохнуть хотя бы пару дней, но Кай и Рэй вызвались меня обучать. Зачем? Ну так они же не могут меня вечно прятать. А я должна в случае чего суметь дать отпор. Рэй натаскивал мою физическую подготовку, а Кайсар помогал овладеть магией. Конечно, я знала многие заклинания и основы мне объяснять не нужно было. Но мне явно не хватало практики, точнее у меня ее вообще не было.

– Мелисса, – к нам с Рэем заглянул Кайсар, прерывая тренировку, – Я тут подумал…

– Кай, мы немного заняты, – возмутился Рэй.

– Ой, еще успеешь ее помучить, – отмахнулся Кай и вновь обратил свое внимание на меня, – Так вот, я тут подумал, у тебя ведь совсем нет вещей.

– Почему не сказала, – возмутился Рэй, – я бы что-нибудь принес.

– И как ты себе это представляешь? – усмехнулся Кайсар. Меня вмешивать в свой диалог они, похоже не собирались, – В общем, собирайся, мы едем за обновками.

– Кай, это небезопасно, – предостерегающе начал Рэй, но Кай снова от него отмахнулся.