Вeрните моего сына

– Как выглядела девушка?! – отрывисто произнес он, а я почувствовала, как от услышанного земля проваливается подо мной. – Кем она представилась?!

– Сестрой вроде… троюродной, что ли?.. Ну, такая высокая, блондинка, красивая очень… —замялась старушка, напряженно наморщив лоб.

– У меня нет троюродной сестры, – испуганно прошептала я Денису, крепче вцепившись в рукав его куртки.

– Так, подождите, у меня же все записано! – радостно воскликнула Любовь Петровна и деловито достала свою тетрадь. – Вот! Она еще паспорт показала свой: Лучницкая Тамара Игоревна…

Денис повернулся ко мне с посеревшим лицом и произнес бледными губами:

– Это Тома…

Мне стало нехорошо. Со спины мы с ней вполне могли показаться преступнику похожими… Выходит, сегодня мой второй день рождения!.. От всех этих мыслей я ощутила, как мои ноги непроизвольно становятся ватными, а сердце бешено забилось где-то в желудке.

Денис немного помолчал, а затем, оправившись от удара, продолжил задавать консьержке вопросы.

– Помимо этой девушки, сегодня приходили какие-то другие, незнакомые вам посетители?

– Да полно было! Вроде выходной, а с утра че-то все шаркаются!.. Но у меня все записано! Я полиции показывала…

Мой спутник напряженно кивнул и медленно развернулся ко мне.

– Пойдем к тебе, я у своих все узнаю…

Мы поднялись на лифте на мой этаж. Когда его железные створки со скрипом отворились, нашим взглядам предстала следующая сцена: толпа жителей из соседних квартир сгрудилась на лестничной клетке и возбужденно гудела, явно обсуждая произошедшее.

Едва завидев меня, все тут же смолкли. Мы с Денисом, взявшись за руки, молча прошли мимо. Соседи торопливо расступились кругом, и моему взгляду открылось безобразно большое, немного смазанное по краям пятно темно-алой крови на сером пыльном бетоне. Я быстро отвела свои глаза от него и ускорила шаг.

– Соболезнуем, Юля… – негромко произнесла мне вдогонку Жанна – немолодая одинокая женщина, проживающая в соседней со мной квартире.

Я коротко кивнула, достала ключ от дома из глубокого кармана жилетки и, растворив дверь, пропустила вперед Дениса, а затем и сама на негнущихся коленках прошмыгнула внутрь.

Закрыв дверь, я прислонилась к ней спиной и тяжело отдышалась, словно только что пробежала стометровку, побив рекордный результат. По пояснице тонким ручейком струился холодный пот, а от пережитого стресса все тело сотрясала мелкая дрожь.

Только представив на секунду обездвиженное тело Тамары в луже крови, я содрогнулась и ощутила полный упадок сил. Ведь на ее месте должна была лежать я… Мнимая иллюзия моей безопасности в стенах этого дома таяла, как хрупкий лед под активными лучами весеннего солнца.

– С тобой все в порядке? – обеспокоенный Денис не сводил с меня встревоженных глаз.

– Да, все нормально, – слабым голосом ответила я и отлипла от двери. – Пойдем на кухню.

В родной уютной кухоньке в тягостном молчании мы расположились друг напротив друга. Тот факт, что Тамара серьезно пострадала, по всей видимости, не давал покоя и Денису. Его побелевшие губы были плотно сжаты, темные брови серьезно сдвинуты, а лоб наморщился в упругую гармошку.

– Нужно позвонить ребятам… – в конце концов нарушил он затянувшуюся паузу, извлек из кармана своей куртки мобильный телефон и, набрав кому-то, завязал оживленную беседу.

Не вслушиваясь в его разговор, я встала из-за стола и направилась к стоявшему на плите круглому чайнику. Набрала в него воду и поставила на самую большую конфорку кипятиться. Затем подошла к окну и уставилась во двор, одолеваемая тяжелыми раздумьями. Безобидная поначалу игра в сыщиков теперь становилась слишком опасной и непредсказуемой. Погиб один, затем это жуткое нападение на Тамару, которую преступник наверняка по ошибке принял за меня…

Мои мрачные размышления прервал быстро нарастающий оглушительный свист: чайник закипел. Выключив его, я набрала две большие кружки крутого кипятка и, не спрашивая Дениса, заварила нам крепкий чай с лимоном.

Спустя пару минут Денис окончил разговор и с озадаченным видом отложил мобильный в сторонку. Я поставила перед ним кружку с чаем и села напротив, ожидая, что он скажет.

– Что говорят?..

– Тамара без сознания в тяжелом состоянии находится в реанимации, она получила серьезную травму головы… Нападающий пока не найден, ведется следствие. Все стандартно… – Денис устало потер лицо и оперся локтями на лакированную столешницу. – Зачем вообще эта дуреха отправилась к тебе?! А я даже и не заметил ее слежку за мной до твоего дома…

– Ты ни в чем не виноват, – мягко сказала я, прихлебывая обжигающий напиток. – Убийца однозначно решил разделаться со мной. На ее месте должна быть я…

– Меня больше пугает тот факт, что два преступления – убийство Топорова и нападение на Тамару – случилось практически в одно и то же время. Соответственно, преступников как минимум двое… Они действуют четко и слаженно. Но вот заметил ли тот, кто ударил Тому, что ошибся?! – я посмотрела в наполненные тревогой глаза Дениса и опустила свой взгляд в кружку. – Если да, то тебе угрожает реальная опасность!..

От его слов стало страшно до жути. Я и сама все это прекрасно понимала, но что теперь делать?! Придется положиться на судьбу и надеяться, что убийца не заметил своего промаха.

– Останься сегодня у меня, пожалуйста, – попросила я Дениса, надеясь на его положительный ответ. Быть одной в этих стенах и выбивать зубами дроби от каждого шороха мне очень не хотелось, а уходить из дома было некуда.

– Хорошо, я останусь. Вдруг что-то еще станет известно, – без промедления согласился Денис и взял в руки свою дымящуюся кружку.

Я удовлетворенно закрыла глаза и попыталась хоть немного расслабиться. По крайней мере, сегодня я буду под надежной защитой.

***

Но, несмотря на присутствие Дениса в моей квартире, полностью успокоиться я так и не смогла. Весь остаток дня я промучилась, ковыряясь в себе и догадках, кто совершил все эти преступления. Перед глазами то и дело всплывал окровавленный труп Гриши Обуха, а бурная фантазия во всех красках рисовала страшное нападение на Тамару.

Обессилев вконец, я отправилась в душ и попыталась забыться под теплыми, нежно ласкающими мое тело струями воды. Окончив водные процедуры, я намотала на влажные волосы полотенце и запахнула на себе короткий, но любимый мною махровый халат.

Когда я вернулась в комнату, за окном уже стемнело: самое время подумать о сне. Денис расслабленно, как влитой, сидел на диване и без особого интереса перелистывал каналы пультом управления на небольшом плазменном телевизоре, висящем на противоположной стене.

– Придется тебе ночевать на полу, – смущенно обратилась я к нему и выволокла из хозяйского шкафа толстый старый матрас.

– Я неприхотливый, сойдет и на полу, – мирно согласился он и помог мне разместить тяжелый тюфяк посередине комнаты.

Достав чистое постельное белье, я принялась застилать ему импровизированную кровать. Денис топтался рядом и время от времени норовил помочь, но я и без него успешно справлялась с этой работой.

Внезапно я поймала его жаркий взгляд в приоткрывшемся вороте моего халата и покраснела до кончиков волос. Стыдливо запахнув махровые полы, я отвернулась и предоставила ему возможность самому надеть наволочку и пододеяльник. Себе я постелила как обычно – на раскладном диване.

Наконец все приготовления ко сну были совершены и мы улеглись по своим местам, потушив свет. Для меня было немного дико и необычно ночевать рядом с посторонним мужчиной, но от одной лишь мысли, что я могла бы остаться здесь одна, меня бросало в дрожь.

Чувствуя некоторую неловкость, я ворочалась с боку на бок и все никак не могла заснуть. Словно Морфей решил хорошенько поиздеваться надо мной, лишив своей благосклонности. Но все же постепенно я ощутила, как жаркое тепло стало медленно, но уверенно разливаться по моему телу. Веки потяжелели, голова стала светлой и невесомой: наконец-то я провалилась в сладостное забытье!

***

Я неожиданно проснулась посреди ночи, резко подскочив на диване, и долго пялилась в темноту комнаты, не в силах понять, что меня потревожило. Сердце в груди ухало, как отбойный молоток, биение пульса зашкаливало, а все тело покрылось холодным влажным потом.

В квартире было тихо. Ни единого шороха. Видимо, приснился кошмар. Сам сон я не помнила, но мое тело до сих пор ощущало реальную тревогу и страх. Несколько минут я повозилась, пытаясь занять более удобную позу для продолжения отдыха, но вскоре поняла всю бесполезность этой затеи. Сон как рукой сняло.

Тихонько выскользнув из-под одеяла, я на цыпочках двинулась на кухню, стараясь не шуметь по пути. Помещение было погружено в темно-синий сумрак. Лишь легкий лунный свет, мягко струясь из-за густой черной тучи, проникал сюда сквозь большое окно.

Я налила полный стакан воды и залпом осушила его до дна, утоляя нахлынувшую жажду. Затем подошла вплотную к оконному стеклу и стала неотрывно смотреть вниз, на мирно спящий двор. Небольшой островок, где я была так счастлива, проводя время с Кирюшей…

Что же теперь происходит с моей жизнью? Ведь еще совсем недавно я и не могла подумать, что придется пережить подобный кошмар. Лишиться сына… Выслеживать преступников… Незаконно проникать в чужие дома… Когда все это закончится и я смогу наконец-то вернуться к своему прежнему размеренному укладу?! Вопрос, на который нет ответа…

Внезапно я спиной ощутила беззвучное движение позади себя. Острая рябь мурашек моментально пробежала по всему телу. Я резко развернулась и с испугом уставилась на дверной проем, в котором темнела мужская фигура. Сердечко застучало быстро-быстро, и я была готова уже закричать, но вдруг вспомнила, что ночую в квартире не одна.