Она притащила маникюрные. Пока Костя священнодействовал, робко напомнила:
– Тебе щеки надо помазать.
– Надо – бери сама и мажь, – отрубил он.
Арина в ответ промолчала. Но мазь положила на стол. Константин к тюбику не притронулся. Ловко скрутил две сигаретки. Одну протянул ей и глумливо произнес:
– Командир корабля желает вам счастливого полета.
Щелкнул зажигалкой – однако папироски не поджег. Сердито произнес:
– Чего ты трясешься? Смотреть противно.
– Боюсь, – честно призналась она.
– Чего? Говорю тебе: кора дуба – лекарственное растение. Оно не запрещено.
– Другого. У меня ведь настоящее видение было. От единственной затяжки. Когда мы березу курили.
– Счастливка, – вздохнул он. – Это бывает: когда не по-детски вштыривает. С ерунды.
– А что сейчас со мной будет?
– Тебе будет хорошо.
– А что я увижу?
– Сельдь, да без разницы, что ты увидишь. Тебе экспериментировать обязательно надо!
– Зачем? – Арина не удержалась от улыбки.
– В терапевтических целях. Ты себя в зеркале видела? Ходишь, озираешься затравленно, как хорек. Для тебя любое, что дает раскрепощение, – эликсир.
– А вдруг я с ума сойду?
– Не волнуйся. Ты для этого слишком занудна.
* * *
Ничего у них с красавчиком-подростком не случилось – хотя Арина (очень втайне) надеялась.
Пришли в себя одновременно. В разных концах комнаты. Он развалился на ее кровати. Она скрючилась в кресле. В окошко робко просился скудный февральский рассвет.
– Ох, сельдь! Ну, у тебя и видок! – хихикнул Костя.
– А ты красивый, – спокойно отозвалась в ответ.
Что он там ей за лекарственные растения дал – бог весть. Но раскрепостило ее мощно, ярко, полностью.
Настроение беззаботное, детское, летнее. Может, разбежаться и бухнуться на кровать, перепугать Костю?
Но его взгляд сказал: «Не смей».
И Арина покорно отправилась в ванную. Долго умывалась, массировала лицо, похлопывала веки. И в зеркале себе даже почти понравилась. Надо ей подчеркивать желтый цвет глаз подводкой кофейного цвета. И худые щеки тоже можно румянами маскировать, где-то она читала.
Вышла из туалета с улыбкой.
– Чего сияешь, селедка? – усмехнулся Костя.
– Ой, ты, наверно, не поверишь. Мне было так хорошо! Я летала всю ночь. Индия, море, Арктика, джунгли какие-то, дикари. Драки, карнавалы. А я – все время сверху, у людей над головами. Все видно и безопасно. Фонтаны Лас-Вегаса видела. Катманду – еще до землетрясения, когда все ступы были целы. Китов на Мадагаскаре.
– Класс! – оценил он. – А я просто дрых. Башка, блин, дурная. Ладно, пойду перья чистить. Сколько времени?
– Девять.
– Блин, в десять маман явится. Повезет меня обратно в тюрьму. Дай коньяку еще.
– Не дам. Твоя мама на меня тогда точно в полицию заявит.
– Трусиха противная, – буркнул Костя.
Арина услужливо предложила:
– Давай, лучше тебе кофе сварю. У меня кипятильник есть.
– Спасибо, милая моя селедка, – усмехнулся он. – Как мне тебя осчастливить за твою доброту?
И вдруг бережно достал из внутреннего кармана аккуратную бархатную коробочку:
– Держи. От сердца отрываю.
Арина с любопытством взяла. Шальную мысль: «Вдруг внутри кольцо?!» безжалостно отогнала.
Открыла. Заглянула. Внутри – крошечная таблетка. Запаяна в целлофан.
– Это что? – растерянно пробормотала Арина.
– Волшебный эликсир.
– Чего-чего?
– Особая, только избранным доступная таблетка. Просто запиваешь ее водой – и начинаешь путь к себе. Через тернии к звездам. Ну, говори быстро: берешь?
– Нет, – решительно произнесла Арина.
– Блин. Старая, но глупая. Все тебе расчехлонивать надо!
– Чего?