Он сидел за письменным столом, чуть ссутулившись, и внимательно смотрел на монитор ноутбука.
Виолетта поняла, что Богин прекрасно знает, что уже не один, однако даже не шевельнулся.
– Добрый вечер, Виолетта Сергеевна, – произнёс он, не отрываясь от монитора. – дайте мне пару
минут. И присаживайтесь.
Она села напротив. Обстановка помещения чем-то напоминала то, в котором проходил семинар.
Сам Богин выглядел устало и даже как-то неопасно. В стёклах очков мелькали световые полосочки
бликов. Тень разочарования скользнула, лишь краем задев сознание Виолетты.
Он явно чувствовал её молчаливое разглядывание. Быстро отключив ноут, Богин закрыл его, снял
очки и потер переносицу.
– Не надо на меня смотреть, как на чудовище, – неожиданно произнёс он. – А то ощущение, что вы
сейчас выпрыгнете в окно.
Осознав нелепость происходящего, Виолетта вдруг рассмеялась. Смех получился сухим и
надтреснутым, однако струна напряжения лопнула и стало легче.
– Не буду, – пообещала она.
Богин кивнул:
– Ещё раз расскажите всё от начала до конца. Заявка – это только намёк, чтобы работать, я должен
знать детали.
Слушал он внимательно, не перебивая и не задавая лишних вопросов. Почти как Каталинская,
только создавалось впечатление, что монотонная речь Виолетты погрузила его в своеобразный
транс. Глаза смотрели в одну точку, зрачок вдруг расширился, губы побелели. Богин сцепил руки в
своеобразный замок, будто хотел от чего-то защититься. От переплетённых пальцев на стол падала
тень. Виолетта старательно отводила взгляд, потому что казалось, что ещё секунда – тень дрогнет,
вытянется чёрным веретеном, заскачет по столу, а в ушах зазвенит тонкий смех. Боковым зрением
она замечала какое-то странное движение, и тогда голос срывался, но Богин не двигался, и
приходилось говорить дальше.
На столе ничего не было. Только его руки и отложенные в сторону очки, безжизнёнными стёклами
глядящие в потолок.
– Эти… странности, – неожиданно произнёс он, – начались до того, как вы увидели объявление в
метро?
Виолетта вдруг поняла, что не задумывалась об этом. Но вопрос звучал правильно и логично. Да и
события протекали именно так: не объявление стало толчком, а разговор в метро. Истеричная
девочка с телефоном, вот кто нажал кнопку, и дверцы памяти распахнулись настежь.
– Да, раньше, – согласилась она. – Это тоже было в метро, причиной стал разговор о похищениях.
Богин кивнул. Его взгляд не изменился. Казалось, он смотрит куда-то внутрь. Только невозможно
было понять: внутрь себя или Виолетты. Неожиданно его пальцы дрогнули, паутина теней
рассыпалась по столу и тут же собралась в единое целое. Виолетта почувствовала, что по коже
идёт мороз. Не в силах произнести ни слова, она смотрела на происходящее. Пальцы Богина стали
будто длиннее и темнее, ногти заострились, почудилось, тени текут прямо с них, но видны только
на гладкой поверхности стола. Текут, путаются, превращаются в лохмотья и рассыпаются в пыль.
И не понять как да что.
Виолетте хотелось вскочить со стула и вылететь стрелой из помещения, однако Богин вдруг
поднялся на ноги сам. От теней не осталось и следа, от погружённого в транс мужчины – тоже.
– У вас интересный случай, – сказал он обыденным голосом, в котором не слышалось ни капли
сочувствия. – И сложный.
Повисла тишина. Виолетта невольно потянулась, чтобы взять сумку. Если встреча близится к
концу, то это к лучшему.
– Сидите, – неожиданно спокойно сказал он. – Я вас не отпускал.
Укол возмущения почему-то оказался недостаточным. Виолетта недоумённо посмотрела на
Богина.
– А что ещё? Уже поздно. Вряд ли…