Тминовый Рассвет

– Но я не хочу ничего такого, – сказала я, пытаясь уклониться от их настойчивости.

– Пожалуйста, надень его хотя бы один разочек, – умоляюще сказала Милада, протягивая мне сарафан.

Я подумала мгновение, затем сдалась перед их настойчивостью.

– Ладно, надену, – согласилась я, взяв сарафан из её рук.

Осторожно натянула на тело ткань. Резкий красный цвет казался слишком ярким, слишком вызывающим для меня, но я старалась не обращать на это внимание.

– Смотри, как ты выглядишь великолепно! – воскликнула Веселина, пристально рассматривая меня. – Этот сарафан подходит тебе как нельзя лучше!

– Да. Ты прямо как княжна! – подхватила Милада, приподнимая руки в восторге. – Ты выглядишь просто потрясающе!

Я попыталась улыбнуться, но чувствовала, как неловко мне в этом наряде. Мне будто тесно от этого цвета, словно он отделяет меня от моей обычной сдержанности. Но я проглотила свои сомнения и попыталась убедить себя, что это всего лишь примерка.

– Ну что, как тебе? – спросила Веселина, ожидая моего ответа с нетерпением.

Я покрутила головой, чувствуя, как неудобно мне в этом наряде.

– Да, он… красивый, – ответила я, стараясь придать уверенности своему голосу.

– Прекрасно! – воскликнула Милада, радостно хлопая в ладоши.

Я отвернулась, стараясь скрыть свои сомнения и недовольство. Они так стараются, чтобы я выглядела привлекательно для князя, и я не хотела их разочаровывать.

– Давай, родная, не будь такой серьёзной, – улыбнулась Милада, обнимая меня.

Я попыталась улыбнуться в ответ, но в моём сердце всё ещё горели сомнения.

– И князь просто не сможет отвести от тебя взгляд! – добавила Милада, прищурившись от восторга.

– Да он дышать не сможет, увидев нашу сестрицу, – воскликнула Веселина.

– Заберёт её немедля и женой своей сделает! – добавила Милада, а её глаза засверкали от предвкушения.

– Нет, нет, нет! – возразила я, чувствуя, как злость начинает кипеть внутри меня.

– Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива, – сказала Веселина, пытаясь успокоить меня.

– Почему бы не подумать тогда о моих желаниях? – я вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие.

– Почему бы и нет? Князь – прекрасный молодой мужчина, и мы знаем, что он сможет обеспечить благополучие, – настаивала Веселина, не замечая моей злости.

Сёстры с удовольствием украшали свои косы, вплетая в них яркие ленты.

– Тебе тоже нужно вплести в косу ленту, – напоминает мне Веселина.

Я молча начинаю расчёсывать волосы, стремясь сосредоточиться на каждом движении. Плету косу так, чтобы каждая прядь была на своём месте. Это единственное, что я могу контролировать в данный момент.

Мои сёстры смотрят на меня сурово.

– Нельзя быть такой, Зоряна, – говорит Веселина, голос её серьезен. – Ты как красное солнышко. Тебе бы светить, а не гаснуть.

– Тебе бы повязать ленту красную в волосы, надеть украшения, подрумянить щёчки, – добавляет Милада, пристально глядя на меня.

– А пока ты на ледяную стужу похожа, – вступает в разговор Веселина. – Словно сердца у тебя нет.

– Есть у меня сердце! – отвечаю я, чувствуя, как ненависть заставляет моё сердце стучать сильнее.

– Как можно не мечтать стать княжной? – спрашивает Милада.

– Верно! Как? – подхватывает Веселина, поднимая брови.

– Просто для меня важно другое, – говорю я, стараясь передать им свои чувства через каждое слово.

Мои сёстры обмениваются взглядами.

– Ты слишком упряма, – замечает Веселина с ноткой разочарования в голосе.

Я чувствую, как бурлят внутри меня эмоции, но не нахожу слов, чтобы выразить свои мысли.

– Но ведь это такая честь быть избранной князем, – продолжает Веселина, пытаясь меня убедить. – Ты сможешь жить в роскоши. У тебя будет всё, о чём только можно мечтать.

– Князь едет сюда не за невестой, – напоминаю я. – Он будет здесь потому что в скором времени Черна пожрёт наше поселение и не останется ничего!

Сёстры обменялись взглядами, и я заметила в их глазах каплю сомнения.

– Да, но князь поможет нам защититься, – ответила Веселина. – Он может привести сюда своих воинов, организовать оборону.

– Откуда эта слепая вера в него? – вставляю я, чувствуя, как злость накаляется во мне. – Он не придёт сюда, чтобы спасти нас. Он придёт сюда, чтобы взять то, что ему нужно, и уйти.

– Князь всегда заботится о нас. Разве может он поступить нечестно? – спрашивает Милада, глядя на меня с надеждой в глазах.

– Он найдёт способы помочь нам, – добавляет Веселина.

Но я всё ещё чувствую, что князь не будет руководствоваться нашими интересами. Он будет действовать в своих собственных целях, и мы должны быть готовы к этому.

– Дочери мои, времени не осталось! – врывается отец. – Князь уже на подходе!

Мы обменялись взглядами.

Веселина, уронив украшение, воскликнула:

– Мы должны выглядеть безупречно!

Милада кивнула.

– Быстрее, Зоряна, ты ещё не готова!