Хранительница Камней

Телефон завибрировал, и Эс моментально его снял.

– Да, Софи.

Бизер в этот момент чистил зубы и едва не поперхнулся. «Не Хорнклауд ли часом?»

Ему стало на миг смешно с собственного предположения. Ну как могла скромная и милая Софи вообще познакомиться с его братом? Наверное, это другая Софи. Всё-таки это довольно популярное женское имя. Тем более греческое, а Эс уже давно живёт в Греции, даже гражданство имеет.

– Как у тебя там дела? Купаешься?

Одхран выдохнул. Ну, точно какая-нибудь Софи с острова Крит. Наверняка занимается продажей оливкового масла или выращивает оливки. Может, мыло варит. Из оливок, разумеется. Всё в Греции основано на оливках. На миг Одхрану даже стало интересно, как всё-таки они познакомились. Он быстро помыл голову и, вытирая полотенцем теперь короткие волосы, вышел в комнату.

Брат действительно лежал на спине на кровати, раскинув длинные руки и ноги в стороны. Плечом он прижимал телефон к уху. Иногда улыбался в перерывах между краткими ответами на вопросы собеседницы.

– Нет, я пока не смогу приехать. У нас тут внеплановые семейные сборы. Ты знала, что у меня есть брат? Нет? Я уверен, вы на самом деле уже виделись не раз, просто ты не придавала этому значения.

Эс кинул на застывшего с полотенцем в руках Бизера многозначительный взгляд.

– Как там с учёбой? Уже выбрала программу?

Видимо, девушка Эса ещё не определилась, поскольку ответила кратко, и Эс сразу перешёл к другому вопросу.

– А ты с Дельты когда планируешь возвращаться сама? – последовала очередная пауза, затем Эс резко сел на кровати и сказал: – Ладно, у меня тут дела, потом ещё созвонимся, – нефилим поглядел на Одхрана исподлобья, затем откинул прядь кудрявых волос с щеки и сказал: – Вопреки всем твоим сомнениям, это действительно она.

– Кто?

– Эх, ну скажи, как ты мог работать учителем в школе, если ты такой несообразительный?

– То есть ты хочешь сказать, что встречаешься с Софи… Хорнклауд?!

Эс кивнул и улыбнулся.

– А она знает, что тебе сорок?

– Не-ет, но, думаю, если узнает, сильно не огорчится. Ты ведь и сам знаешь, что девчонка всегда любила sugar daddy[11 - Мужчина с высокой покупательной способностью, поддерживающий эмоциональные отношения с женщинами, которым он предлагает социальный статус, поддержку или наставничество. В переводе с английского – богатый покровитель. Чаще всего статусный мужчина зрелого возраста].

– Но не настолько же! И тем более не с тобой.

– Завидуешь? – Эс поднялся с кровати и зашёл брату за спину, положив руку на плечо. – А у тебя ведь есть шанс прочувствовать то же, что и я. Но для этого тебе нужно всего лишь убить Файннула.

– Я пока… сперва надо найти аквамарин, а там – посмотрим.

– Ну же, смелее. Тебе нужно быть решительнее, – почти прошептал на ухо Эс. – Ты ведь прикончил Карупышека.

– Вацлав был всего лишь губернатором земного города, к которому я отношения не имел. Но убить султана собственной империи…

– А разницы? Все ограничения лишь у тебя в голове. Тем более Файннул ведь не исчезнет. Ты используешь драконову магию и станешь им. Так же, как это было с всеми твоими прошлыми жертвами. Ты же можешь это, я знаю.

Бизер потряс головой и сбросил руку брата с плеча.

– Вот ведь вы… нефилимы, чёртовы создания. Соблазнители.

– Я предпочитаю слово «искуситель». И всё же…

– Я подумаю. Сперва камень.

– Мне кажется, ты просто не хочешь чувствовать себя Файннулом. Не переживай, у него только вместо пальцев щупальца. Член обычный.

Эс загоготал, а Бизер немного смутился. Не то, чтобы его отвращала сама идея стать кракеном. Отталкивала его скорее всё же мораль. Он расценивал убийство султана как предательство родины.

***

Рынок Скариды кишел покупателями и торговцами, источал разнообразные ароматы и изрыгал какофонию звуков. Бизер решил начать свои поиски с этого места, отправив Эса в библиотеку. Брат сам вызвался поискать информацию в книгах, так как, во-первых, обожал читать и работал с древней литературой, а во-вторых, на дух не переносил рынки.

Бизер неспешно прохаживался вдоль торговых рядов, ненадолго задержавшись у прилавка с амулетами и оберегами. Торговка, хоть и не смекнула, в чём дело, высыпала горсть украшений голубого цвета прямо перед ним.

– Под цвет глаз очень подойдёт вам, – пояснила та.

«Это точно. Подойдёт».

Бизер перебирал пальцами кулоны, брелоки, браслеты, трогая камни, оценивая их тяжесть, подлинность, блеск на свету. Последнее тяжело было оценить в Скариде как и в любом придонном городе, куда свет практически не проникал. Благо все пользовались электрическими скатами, а некоторые мутанты и сами умели «светить».

– Lux, – Бизер «зажёг» свои пуговицы на плаще, чтобы лучше видеть.

Учтивая торговка принесла ещё одного ската. Одхран заглянул ей в лицо. Конечно, женщина-кальмар наверняка на всё готова, чтобы продать свои безделушки. Никому не нужная в родной империи приплыла в Амфирион, как и большинство жителей «Трущоб» – так Бизер, да и многие другие амфирионцы называли мигрантов без жилья, слонявшихся по улицам.

«Что я должен почувствовать, когда отыщу тот камень?»

Бизер не знал, как ответить на этот вопрос. Может, ему придёт озарение или какое-то видение? А может, он его уже давным-давно проглядел среди уже пяти штук аквамаринов, что он отыскал в этом барахле.

«С чего я взял, что камень вообще должен как-то отозваться?»

Справа краем глаза он заметил приближающуюся вытянутую фигуру брата. Он шёл довольно бодрым шагом, нахлобучив зачем-то шляпу на голову. Возможно, привычка, оставшаяся после солнечной Греции.

«Быстро он. Надеюсь, с хорошими новостями».

Торговка обиженно поджала губы, когда Бизер побросал все её украшения и повернулся к брату, напрочь забыв о том, зачем пришёл.

– Не поверишь – нашёл.

– Да ну? Камень был в библиотеке?

– Не-ет. Я нашёл книгу, в которой говорится, где лежит твой аквамарин. Но если я тебе расскажу о месте, ты расстроишься.

– Да говори уже. Я готов.

Эс наклонился к уху брата и быстро зашептал. Глаза Бизера расширились. Он посмотрел на нефилима с недоумением, полагая, что тот разыгрывает его.

– Ты… ты серьёзно? В Параканте?