Ромашковое поле

Я покраснел от злости и обиды. Какая же наглая эта Катька! Но больше всего меня раздражало то, что она берет еду из общих тарелок своими грязными руками.

– Сходи в ванную и помой руки, свинья! – сердито прошипел я.

Это было ошибкой. Катька бросила жареную курицу и больно схватила меня за волосы. Несколько секунд мы молча боролись на диване, причем Катька натужно пыхтела, ее перекошенное лицо стало пунцовым. Наконец мне удалось отцепить ее жирные руки и отсесть от нее подальше. Как ни странно, бабушки снова ничего не заметили, а Катька продолжила кушать курицу, как ни в чем не бывало.

Жалко, что девчонок не бьют. Некоторым особам хочется дать заслуженную затрещину! Мне было особенно обидно из-за того, что я весь пропах жареной курицей.

Доев, я сказал спасибо и вышел из-за стола, окатив толстощекую Катьку презрительным взглядом.

Я взял портфель и пошел к Серёже. Мы часто делаем уроки вместе.

Из-за соседней двери слышалось бормотание радио Петра Ивановича. Следующая дверь, обитая дерматином с такими же пуговицами, была Сережина.

Я несколько раз постучался и, не услышав ответа, надавил на дверную ручку и толкнул дверь.

– Тетя Таня? Дядя Женя? Коля? Сережа?

Никто не ответил.

Из кухни вышел упитанный лабрадор по кличке Кельт. Он посмотрел на меня умными глазами, сделал два шага и уткнулся в руку.

– Мой замечательный Кельтик! Хороший пёс. Хороший!

Я обнял его, потрепал по голове и похлопал по правому боку. Мне очень хотелось получить такую же собаку на день рождения, но бабушка каждый раз возражала: «Кто будет ей заниматься? У тебя школа, домашние задания, математический кружок, походы. Мало мне дел по дому на старости лет?». Поэтому я присоединялся к Серёже, когда была его очередь гулять с Кельтом. И представлял, что это и мой пёс.

Довольный Кельт уселся, поскреб шею задней лапой. Затем он с легким стуком улегся в прихожей и, положил голову на лапы, стал следить за мной своими умными глазами.

Я разулся и прошел в Серёжину комнату. Тётя Таня всегда мне говорит: «Если Серёжи нет дома, то не стесняйся, заходи! Мы всегда рады тебе». Там я сел за письменный стол и достал тетрадки с учебниками. Сделав уроки, я уселся в кресло-качалку и стал разглядывать карандаши в старом стаканчике из папье-маше, затем цветные кнопки на карте СССР – это города, в которых мы с Серёжей мечтаем побывать, когда станем взрослыми.

Наконец, я наклонил голову и начал читать названия на корешках книг, аккуратно расставленных в шкафу из тёмного дерева с дребезжащими стеклянными створками. У Серёжи есть одна замечательная книжка об экспедиции Амундсена к Южному полюсу. Я перечитывал её раз восемь! Мне она очень, ну просто очень нравится! И сколько я ни разглядывал книги, мой взгляд как магнитом тянуло к оранжевой обложке с острыми черными буквами.

Я часто спрашиваю почитать эту книгу, и тогда Серёжа отодвигает дребезжащее стекло шкафа и вручает мне потрепанный «кирпич» с бородатым дядей на обложке.

– Скоро приедет дедушка, он привезёт мне точно такой же экземпляр, только новый. Подарю его тебе на день рождения.

Внезапно я проснулся. Я лежу в полумраке, головой на жёсткой ручке кресла-качалки. Сердце колошматит как пестик в ступе, поскольку только что нас окружили людоеды, черные как смоль, в набедренных повязках и закидывают горящими стрелами. Видимо я заснул, когда изучал корешки книг.

Неожиданно раздался громкий стук, затем долгое шумное покашливание и тишина. Это точно не Сережа, его родители или брат! Я испугался, что в квартиру прокрались воры. Внутри всё похолодело. От ужаса я подскочил в кресле и зачем-то бросился под кровать. Я совсем забыл о проклятой стеклянной дверце, и теперь она предательски звенела в полнейшей тишине. Меня прошиб холодный пот.

Тут же раздались шаркающие шаги, щелкнул выключатель и в ярком свете я увидел незнакомые ноги в серых штанах со штрипками, обутые в любимые темно-синие тапки дяди Жени. За тапками семенил Кельт, который сразу меня нашел. Он радостно взвизгнул, нырнул под кровать и лизнул меня дважды прямо в лицо. В ту же минуту раздался незнакомый трескучий голос:

– Русский язык, четвертый класс. А Серёжа в пятом. Интересно… Кхе-кхе. Вылезайте молодой человек.

Сгорая со стыда, я выполз из-под кровати, поднялся и взглянул на незнакомца. Я увидел перед собой доброе лицо, похожее Сережино, только всё в мелких морщинах и седые волосы.

– Ну, теперь рассказывайте, кто вы такой и что тут делаете.

Я стукнул себя по лбу и простонал.

– Вот я болван. Мне же Сережа рассказывал, что он с родителями уедет в Москву к Кольке! И что к ним из Казани приедет дедушка, это же вы, да? Я друг Серёжи. Мы вместе делаем уроки, а после гуляем с Кельтом. Я ждал Серёжу и случайно заснул. А потом испугался вас.

Сережин дедушка залился хохотом, а я, опустив глаза, стоял перед ним. Мне было ужасно стыдно. Насмеявшись, он присел в кресло-качалку и пристально стал смотреть прямо мне в глаза.

Я поспешно принялся лепетать слова прощения. Но он перебил меня и сказал с улыбкой:

– Да, я Серёжин дед, Сергей Семенович. Тебя как звать-то?

– Гришка.

– Григорий, значит. В детстве у меня был друг, тоже Гриша, кстати. Ну да ладно.

Сережин дедушка хлопнул ладонью по штанине и поднялся с кресла-качалки. Стеклянная дверца снова задребезжала.

– Пойдем, Григорий, поужинаем.

Мы пошли на кухню и Кельт тоже. На столе были разложены продукты: хлеб, консервы, помидоры, зелень и треугольник сыра.

– Ну что, будем бутерброды делать?

Я молча кивнул.

Сперва у меня ничего не получалось, я краснел и едва не плакал от обиды. Но Сергей Семенович показал мне как нужно делать бутерброды и у меня стало получаться. Потом было самое интересное. Мы поставили в духовку первую партию бутербродов и чайник на огонь. Пока они готовились, Сергей Семенович рассказал мне о своём друге.

– Гришка часто сидел дома с младшими братьями и сестрой. А я любил приходить к ним в гости. Фантазия у Гришки была поразительная, он всегда выдумывал интересные игры, в которые мы с удовольствием играли.

Засвистел чайник. Сережин дедушка прервал рассказ, достал готовые бутерброды и, загрузив вторую партию, хлопнул дверцей. Тем временем я налил в кружки сладкий чай. После мы снова сидели за столом, прихлёбывая чай и поглощая горячие, ароматные бутерброды.

– Весной таял снег, и ручьи бежали вдоль дорог. Тогда мы по целым дням пропадали на улице и пускали кораблики. Гриша их клеил из бумаги и картона и разрисовывал карандашами. Он мечтал стать капитаном корабля, путешествовать и совершать открытия. Гриша хорошо учился, увлекался физикой и математикой, читал книги о мореплавателях, а в старших классах даже писал стихи. После школы я стал врачом, а он окончил мореходное училище. А в 1941 году началась война, и мы больше не виделись. У меня осталось только стихотворение, которое он подарил мне на день рождения.

Сергей Семенович прервал рассказ и вытер лицо рукавом. А я сидел и думал, что мой тезка был славным мальчиком. И с такой же мечтой о путешествиях, как у меня. Я съел ещё один бутерброд и стал собираться домой.

Дома всё было по-прежнему. Бабушки весело болтали друг с другом, а Катька сидела за столом, только теперь она держала в одной руке стакан чая, а в другой огромный кусок торта. Ох, как же мне не нравится эта Катька!

Я сразу пошёл в свою комнату и поглядел на корабли. Они были совершенно разные и очень красивые. Мне так понравился этот Гриша из рассказа Сергея Семёновича! Он бы, наверное, понял меня как никто другой…

5 февраля

Сегодня меня осенило! Моего дедушку звали Григорием, как и друга Сергея Семеновича. Если бы дедушка не погиб, ему было бы, наверное, столько же лет, сколько сейчас Серёжиному дедушке! Я побежал на кухню, где бабушка готовила обед, и с разбегу выпалил:

– Мой дедушка писал стихи?

Бабушка посмотрела на меня удивленно:

– Конечно! Он писал замечательные стихи. К несчастью, они сгорели во время войны вместе с письмами…

На большой перемене я рассказал Серёже о своей догадке. Вечером Серёжа зашёл ко мне домой и протянул листок.

– Это адрес дедушки.