Опасная Страсть

Походу, процесс пошел. Дереку интересно, куда я собралась, так он решил за мной следить?

Когда издалека показалась красно-белая морда автобуса, я вышла вперед, дожидаясь, когда махина подъедет к остановке. Женщина и ребенок пристроились за спиной. Снова оглянувшись на лимузин, я разглядела за лобовым стеклом лицом Шелдона. Дерека не видно. Возможно, он прячется за перегородкой или отправил своего водителя в одиночку за мной присматривать. Так или иначе, я собираюсь воспользоваться автобусом, и ни одна сволочь меня не отговорит.

Автобус притормозил.

Я шагнула к задней площадке, разумно предположив, что пока мальчик со своим драндулетом залезет в салон, столетие пройдет. Плюхнувшись на центровое сидение, прямо напротив заднего окна, я оглянулась. Лимузин последовал за автобусом.

Кто бы сомневался. Ну, для начала, Дерек хотя бы сменил машину, чтобы строить из себя шпиона. Я могла, конечно, пойти пешком. Тем более до ближайшего магазина, где продают телефоны, всего три остановки… а вот не хрен меня преследовать.

Достав из сумки мелочь за проезд, я прошла вперед, вставая около выхода. За окном мелькала череда магазинов и кафешек, смешиваясь с островками зелени. Центр Ди-Си, оживал во время обеда, превращаясь в один сплошной муравейник с толпами людей и машин. Самое то, чтобы затеряться. Обернувшись, я мысленно выругалась, потеряв из виду треклятый лимузин.

Расплатившись с водителем, я вышла из автобуса. Магазин располагался на другой стороне, деля пространство с парикмахерской и букмекерской компанией. Миновав переход, я толкнула дверь, услышав колокольчик над головой, и вошла внутрь магазина. По обе стороны от широкой стойки кассы, располагались стеклянные витрины со всевозможными гаджетами. Около одной, терся худощавый парень в фирменной футболке и с бейджиком на ленточке. Пробежавшись взглядом по бесчисленному количеству телефонов, я искала тот, что мне по карману. В моем распоряжении всего сто долларов и они, кстати, были отложены для покупки новой кофемашины. Моя, уже на последнем издыхании. Если бы не Дерек, я бы наслаждалась не затравленным пиканьем машинки, а мелодичным сигналом, не раздражающим слух.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – обратился ко мне продавец. Я подошла к нему, спрашивая недорогой телефон в пределах пятидесяти долларов и естественно новую сим-карту. Пока парень выискивал нужный, я прохаживалась по залу, осматривая остальной товар.

Колокольчик звякнул, когда открылась дверь. Задержав дыхание, я обернулась, готовая увидеть Дерека, но это был обычный покупатель. У меня паранойя.

Продавец подозвал меня к кассе, на ходу распаковывая коробку. Телефон мне сразу понравился, хотя я и не гонюсь за особенными моделями. Главное, чтобы я могла звонить и отправлять сообщения. Я была так озабочена дифирамбами парнишки, насколько хорош гаджет и как оригинальны его дополнительные функции, что не услышала очередного бряканья колокольчика. Хуже того, я не почувствовала появления того, от кого бежала.

– Девушке подойдет «Apple iPhone 12 Pro», – раздался до жути, раздражающий голос Дерека. Я резко взглянула на него, ненавидя всеми фибрами тела и души. Ублюдок. Ты оставишь меня в покое или так и будешь таскаться за мной, как собака? – В нем больше памяти и система из трех камер, благодаря которым, можно делать первоклассные снимки даже при плохом освещении, что очень важно при ее работе. – Он сдержанно улыбнулся мне, но взгляд источал тоску. У побитой собаки и то выражение не такое, как у Киганса.

Да, пошел он к чертовой матери.

– Я покупаю его. – Я указала на телефон, который выбрал продавец. – И сим-карту.

– Тебе стоит прислушаться к моему совету. – Настаивал придурок.

– А тебе стоит, – я проглотила жесткое выражение. – Оставить меня в покое. – Я нервничала по двум причинам: первая – продавец слишком медленно обслуживал. Второе – присутствие Дерека. Я хотела побыстрее купить сотовый и вернуться на работу, а не устраивать словесные баталии.

– Я разбил твой телефон и купил новый. Зачем ты испортила его?

– Затем, что мне не нужны твои подачки. – Прошипела я, жестом подгоняя продавца работать быстрее. Дай, мне чертов номер и прими оплату, чтобы я ушла отсюда.

– Это не подачка. Это компенсация за испорченный телефон. – Прогудел Киганс. Я развернулась к нему всем телом, пристально всматриваясь в его карие глаза. Как же я ненавижу тебя и то, что ты со мной сделал! Гребаный садист. Ты испортил мою жизнь, мою карьеру, потому что я теперь и в ней не уверена и продолжаешь досаждать, как будто без этого не сможешь двигаться дальше.

– Я достаточно зарабатываю, чтобы купить себе все, что захочу. Мне от тебя ничего не нужно и больше не пытайся быть участливым, потому что, в гробу я видала тебя и твою заботу. А теперь отойди, мне нужно выбрать номер. – Я чуть ли не вырвала у продавца пачку с карточками. Стянув резинку, я откладывала пластик с цифрами, а Дерек… наблюдал. – У вас есть тревожная кнопка? – я обращалась к продавцу. – Вызовите полицию, будьте так любезны.

– Хорошо, я отойду. – Киганс поднял ладони, дескать – сдаюсь и отступил к витрине.

– Беру вот этот. – Отдав карточку парню, я нервно постукивала носком кроссовка. Меня бросало в жар и не потому, что здесь было душно, а потому что адреналин зашкаливал. Спустя пятнадцать минут, в которые вошли активация сим-карты, оформление документов и прочее системное дерьмо в самом телефоне, я услышала заветные слова – с вас, семьдесят два доллара. Расплатившись, я выскочила из магазина, будто здание заполонил отравляющий газ.

Теперь, остается перейти дорогу, дождаться автобуса и поехать на работу.

ГЛАВА 12

Спасительный автобус подъехал сразу.

Я бы выдохнула с облегчением, что оторвалась от Дерека, но вместе с толпой, влезла не только я, но и этот придурок. Втиснувшись в коробку на колесах, я кое-как дотянулась до поручня, чтобы удержаться. Три остановки покажутся адом, пока я доберусь до работы, а чувство клаустрофобии становится сильнее в тесном пространстве. Угораздило же меня использовать общественный транспорт в послеобеденный час пик. Я поерзала, пытаясь выиграть себе немного больше дистанции, но тупые людишки играли против меня, нарочито влезая в мое личное пространство своими локтями, потными телами и сумками. Боже, ненавижу давку. Ненавижу кататься на автобусах. Ненавижу людей и их запах в спертом воздухе. Ненавижу того, кто вжимается ко мне со спины. Изогнув шею, я оглянулась назад.

Проклятье.

Дерек.

Он прямо за мной.

Но… ради рожи, я была готова прокатиться еще раз в людском болоте. Отвращение, вкупе с клокочущим гневом, вырисовывалось на его мордашке, поганя привлекательные черты лица. Что такое, Киганс? Не привык находиться так близко к реальным людям?

– Значит, ты разбила телефон только потому, что я его купил? – проворчал Дерек. Я закатила глаза. Он когда-нибудь успокоит свою голову?

– Мы будем это обсуждать?

– Да, потому что я хочу понять, на кой дьявол ты разхреначила телефон?

– Я тебе уже ответила. И если у тебя нет другой темы, чтобы ее обсудить, тогда заткнись. – И в этот момент, автобус тряхнуло в сторону. Толпа накренилась туда же. Удивительно, что при гладких дорогах, гробешник запнулся на ровном месте. Меня повело следом, но Дерек мгновенно обхватил меня за талию, крепко прижимая к своему телу. Достаточно крепко, чтобы я ощутила все рельефы его мускулатуры через одежду. Я оцепенела, понимая, что задница упирается в его пах и теснота между нами не идет ни в какое сравнение с давкой в автобусе.

– Тебе стоило поехать со мной на машине. – Процедил он мне на ухо. Я сжала поручень на сидении с такой силой, что у меня побелели костяшки.

– Тебя никто не заставлять ехать в автобусе. Можешь сойти в любой момент.

– И оставить тебя здесь одну? – его ладонь приподнялась выше, под грудь, стискивая мои ребра. Дыхание у меня перехватило не только от его хватки, но и от чрезмерной близости между нами. – Черта с два.

Автобус притормозил, выплевывая кучку гражданских, но от этого не стало свободнее дышать. Снова возобновив движение, махина продолжила пересекать дорогу, покачиваясь и подпрыгивая на невидимых кочках. Похоже, я поняла в чем проблема. Подвеске трендец. Оттого, колымагу шатает из стороны в сторону. Прямо, как в анекдоте.

– Мне скоро выходить. – Я заерзала в хватке Дерека, надеясь, что до него дойдет, и он уберет руку… ага, конечно. Не выпуская меня из объятий, он лишь отошел, чтобы я смогла повернуться к нему лицом. – Может, уберешь руку? – автобус миновал вторую остановку, а мне надо успеть добраться до водителя и заплатить за проезд. Неожиданно, я улыбнулась, припомнив, что Дерек никогда не носит с собой мелочь. Вот так потеха, когда босс руля потребует с него плату, а тому нечем будет расплатиться.

– Это не безопасно. И ты не держишься. – Очередной крен автобуса, вынудил Киганса ухватить меня за зад, только в этот раз, он сделал, чтобы самому на кого-нибудь не завалиться. Я дернулась, ощутив под джинсами жар его ладони. Не знаю, было ли это специально или машинально, но его пальцы не просто вцепились в мою ягодицу, они мяли ее. Я почувствовала, как мои щеки горят, а совесть испытывает не только стыд, но и то, отчего я так тщетно отмахиваюсь. Прикосновение Дерека, пробудило во мне желание, мурлыкать и ластиться, как кошка за неожиданную ласку.

Твою мать. Этого не может быть.

Твою. Мать. Гребаный. Ад.

– Мне надо… – я задрала голову, встречаясь с ним взглядом. Киганс был мрачен, как никогда. Даже то, что делали его пальцы, не облегчало напряжения в его челюсти и губах.

Он ловко развернулся, перехватив меня за запястье, и полез вперед, почти осторожно расталкивая людей. Я извинялась, чувствуя себя идиоткой за недовольство гражданских. Наконец, впихнув меня к водителю, Дерек ждал, когда автобус затормозит у остановки. Я быстро вытащила мелочь из сумочки, сунув ее в аппарат. Как только двери распахнулись, я вывалилась наружу.

Неужели я на свежем воздухе.

Был соблазн остаться и понаблюдать за недовольными возгласами водителя – плати или поедешь до конечной остановки, уплачивать штраф, но я и так опоздала уже на пятнадцать минут. Двери автобуса захлопнулись, и транспорт двинулся дальше. Я закурила, дожидаясь, когда проедет череда машин. Миновав дорогу, а затем входную лестницу «КарГолд», я обернулась, жадно затягиваясь сигаретой. Еще пять минут опоздания и меня точно выпрут. Не стоило мне тратить обеденное время на магазин. Живот урчал от голода, но мысль, что у меня теперь есть средство для связи – согревала. Автобус резко затормозил, зависнув не в положенном месте на пару секунд, и снова возобновил движение. Когда махина отъехала, я увидела Дерека.

О, дьявол.

Киганс спешно переходил дорогу, направляясь в издательство. Он преследовал меня. Опять.

Швырнув недокуренную сигарету, я влетела в холл, пересекая расстояние до лифта. Хорошо, что я не одна ждала подъемник, но от этого, не становилось легче. Как назло, лифт спускался с пятнадцатого этажа. Обернувшись назад, я выругалась, потому что Дерек уже был здесь. Он хоть и сохранял дистанцию, но этого было недостаточно.

– Привет, Надя. – Я оглянулась на голос. Новичок был среди ожидающих лифта. Проклятье. Только этого не хватало. Если Киганс не сдержится и выдаст свою заинтересованность во мне, вопросов потом не оберешься. – А я думал, что увижу тебя в столовой.

– Я не обедала. – Ииии… мы снова оказались в тесноте. Я вжалась в стену лифта, Джек рядом, а Киганс впереди толпы, потому что вошел последним. На мое раздражение, хренова коробка могла выдержать приличный вес. И конечно, работники «КарГолд» застыли, увидев, кто едет с ними в одном лифте. Как и в тот раз, они таращились друг на друга, задаваясь вопросом, что в издательстве делает такая известная фигура, но ни один из них не рискнул завести разговор.