Функциональная зависимость характеризуется полным соответствием между зависимой (результативной) переменной Y и факторной переменной Х. Но в связи с тем что факторные и результативные переменные подвержены воздействию случайных факторов, как общих для обоих переменных, так и индивидуальных, то строгая функциональная зависимость на практике встречается редко.
Предположим, что результативная переменная /зависит от случайных факторов Т
, Т
, М
, М
, а факторная переменная Х зависит от случайных факторов Т
, Т
, К
, то Y и Х связаны статистической зависимостью, т. к. среди случайных факторов есть общие – Т
и Т
.