Без земли

– Нет, – девушка посмотрела на укладывающихся гостей, – у тебя мало места. Да и я должна подумать.

Тут Тишина остановилась и посмотрела в глаза парню. Он приподнял брови и пожал плечами в ожидании дальнейшего ответа.

– Ты проводишь меня домой? – прошептала девушка.

– Конечно, – так же тихо ответил Океан и с трудом отвел от нее взгляд.

Какое-то время они плыли в полном молчании. Все вокруг было безмятежно, и только редкие рыбы проплывали мимо них. Дом Океана находился в стороне от центра города, поэтому затонувшие высотки прежних домов людей, только виднелись вдали. Но от автомобилей, которые совсем недавно оказались под водой, нельзя было уплыть. Казалось, это напоминание о прежних хозяев преследовало русалок по всему водному миру.

– Что тебя беспокоит, а? – решился задать вопрос парень, – ты такая задумчивая, глаза грустные и пропала на целый день. Твоя прогулка затянулась, не думаешь?

Взгляд Тишины бегали по горизонту. Мозг лихорадочно обдумывал, как преподнести новость.

– Океан, – русалка остановилась, – мне очень нужно тебе кое-что сказать. Но я так боюсь, что ты сочтешь меня за сумасшедшую.

– Сначала скажи, а я уже решу, за кого тебя принимать, – русал улыбнулся и приподнял подбородок девушки.

– Дело в моем путешествии. Я видела корабль с людьми, – выпалила Тиши, – я так испугалась, когда увидела их, что поплыла домой со скоростью света. И остановилась только перед самой границей в город. И может, я бы сочла это галлюцинацией, но, кажется, Водопад видел то же самое. Это вообще возможно?

– Стой, – прервал Тишину парень, – сколько людей, где они?

– Кажется трое, может и больше. В одном дне плаванья от нашего города.

– Почему не сказала сегодня за ужином?

– При них? – она махнула вдаль, – а если мне показалось, если тот парень говорил про другое? Выставить себя дурой?

Девушка попыталась успокоиться, но нервы заставляли её кусать губы, а глаза продолжали бегать, не останавливаясь ни на чём.

– Что нам делать? – глубоко вздохнув, произнесла Тишина и серьезно посмотрела на друга.

– Тебе? А что ты хочешь сделать? Убить их? – в недоумении спросил Океан, – не волнуйся, нехватка воды и еды, сделают свое дело.

– Нептун! Нет, конечно! – Тишина пронзила своим голосом ночное спокойствие, – я хочу помочь им. Спасти их от медленной гибели.

Океан рассмеялся, но смех его прекратился, когда он понял, что подруга совсем не шутит.

– Серьезно? – уголки губ поползли вниз, а брови нахмурились.

– Я не прощу себе, если хотя бы не попытаюсь помочь, – устало произнесла русалка.

Парень долго смотрел на девушку и в его голове роем крутились мысли. Он взвешивал все за и против. Но решение ему виделось только одно.

– Это безрассудно, – заключил русал, – даже, если горстка людей выжила, они по-прежнему могут представлять опасность.

– Жестоко оставлять их, – парировала Тишина, – они напуганы и потеряли своих близких.

– Мы не вернем никого и не сделаем их счастливей, – казалось, ничто не может сломить Океана, – и что мы можем сделать, вдвоем.

– А если не вдвоём, – Тиши подплыла к другу и взглянула на него, – что если твой старый друг и его команда помогут нам? Не исключай возможности, что в них заговорит совесть.

Океан долго смотрел в ее полупрозрачные глаза, пытаясь понять, сошла ли она с ума, что хочет спасти людей. Правда ли она верит, что видела их. Ему хотелось залезть в её голову и наконец, понять, что же там творится.

– Сейчас я отведу тебя домой, да? – он покачал головой, – а утром, мы соберёмся все вместе и придумаем, что делать.

Девушка закинула свои руки на его шею и крепко сжала их. Океан обнял её так сильно, насколько мог, чтобы не раздавить это хрупкое тело. Его рука на мгновение взметнулась вверх. Секундное промедление и русал позволил своей ладони, зарыться в длинных волосах девушки

– Спасибо тебе, – донесся её шёпот.

Остаток пути они провели за неспешным разговором о новоприбывшей компании.

***

Ранним воскресным утром, компания расположилась у здания разрушенного парламента. Теперь вокруг него располагался огромный рынок, куда съезжались торговцы с разных мест. После великой волны, товара стало гораздо больше. Люди погибли, оставив после себя много разных и удивительных вещей. Начиная с обычных игрушек, заканчивая гаджетами и другими, уже бесполезными устройствами. Большим спросом пользовались украшения. Нередки были споры между близкими подругами из-за пары милых сережек или из-за чудесного колье. Русалки, если им повезло, навешивали на себя бриллианты, гранаты и другие драгоценные камни, которые им удавалось найти или выменять у торговцев. Перстни, цепочки, вот то, ради чего они могли плыть на самые большие расстояния. Бусы наматывали на хвосты. Многие именитые семьи имели громадные коллекции. Начало он брали с самых давних времен, когда пираты бороздили моря и теряли свои награбленные сокровища во время битв.

Позже, русалы пополняли их за счет людей, которым не повезло распрощаться со своими украшениями в шторме или после крушения кораблей. Но сейчас, для русалок всех океанов, а точнее уже одного, но бескрайнего, была лучшая пора. Все города потонули под водой и украшения людей, их драгоценности стали достоянием водного народа.

Теперь, когда суша не ограничивала русалок, они отправлялись в далекие и не очень дальние путешествия, возвращаясь с караваном сокровищ. Но, не смотря на то, что вода теперь была повсюду, соединяя все океаны, моря и реки, немногие русалы отважились выплыть на поиски приключений. Страх, который глубоко засел в их сердце, сковывал их, не давая поплыть навстречу опасностям. Поэтому, те, кто переборол себя и стал бороздить океаны, были знамениты и любимы. Их возвращения ждали как праздник. Их смерти, которые, к сожалению, случались часто, из-за битв с другими русалами, смерти от челюстей акулы и беспробудного пьянства, оплакивались всем народом громко и долго.

Не смотря на то, что солнце только недавно взошло над водной гладью, рынок уже кишел народом. Всюду раздавались крики, шумели тарелками и звенели цепями. Вокруг компании собралось достаточно много русалок, многие хотели поприветствовать знаменитую команду Рифа. Сам русал, общался с покупателями и рассказывал о приключениях своей жизни.

– И тут я встал перед этим чудищем с гарпуном наперевес! Прокричал ему, что не дам в обиду своих друзей и ринулся с диким криком в атаку!

Океан подплыл к своему красноречивому товарищу.

– Нужно поговорить, – прошептал он Рифу, – оставь поклонников, дай им передохнуть от этих захватывающих историй.

Парень нехотя кивнул и взмахнул руками над собой, призывая толпу к тишине.

– Друзья мои, мне нужно отплыть на какое-то мгновение, но в перерыве, вы можете полюбоваться нашим замечательным уловом. И не расходитесь. Я вернусь и расскажу, как одолел монстра.

Толпа радостно загудела.

– И какая важная новость есть у тебя, – Риф отвернулся от толпы и взглянул на русала, – выглядишь обеспокоенно.

– На самом деле да, – замялся Океан, – дело в Тишине. Она видела кое-что на днях и теперь это не дает ей покоя.

– Ну конечно, девушка увидела меня, – улыбнулся Риф, – не переживай. Еще пару дней и она свыкнется. Не совсем, конечно, но…

– Говорит, что видела людей на корабле, – прервал хвастуна Океан, – в одном дне отсюда. Но самое глупое, что она хочет спасти их.

После небольшой паузы, Риф жестом показал, что им нужно отплыть подальше от толпы. Он дал понять, что ему нужно немного времени для обдумывания сказанных слов.

– Знаешь, это странно, но Водопад тоже говорил про это, – Риф остановил свой задумчивый взгляд на Океане, – и я начинаю сомневаться в его глупости, раз и твоя прекрасная подруга говорит об этом же.

– Так ты ей веришь, – удивился Океан, – я хочу сказать, что люди погибли. А если и остались, кто сумел выжить. Что же, не нам вмешиваться.

– Думаю, что проверить стоит в любом случае. Один день это не так уж и много, мы ничего не потеряем, – покачал головой Риф, – ты можешь думать об этом, как о милой прогулке со старым другом.