Аталанта

– Я знаю… – сказала Таня, – Скажите… А вы читали её сегодня.

– Да…

– И вам что-то помешало?

– Я не понял… – Николай заметно напрягся, – Что вы имеете в виду?

Чувствуя себя совершенной дурой, Таня пояснила:

– Вы дочитали до того места, где Аталанта собиралась покинуть корабль и на катере приземлиться на ту планету?

Николай сглотнул, а потом молча кивнул.

– А почему вы потом перестали читать? – просто спросила Таня.

Николай выглядел совершенно потрясённым.

– Вы кто? – едва слышно пробормотал он.

– Я же сказала, – улыбнулась Таня, – Я – из библиотеки.

– А откуда вы знаете, где я перестал читать? – ошарашенно спросил Николай.

Таня вдруг ощутила, что весь её страх куда-то улетучился, и она как можно серьёзнее ответила:

– Некоторые книги мы отслеживаем. Ну, чтобы улучшить качество обслуживания…

Николай неуверенно схватился рукой за косяк двери и пару раз глубоко вздохнул.

– Разве это возможно? – спросил он.

– Да, – сказала Таня, – Современные технологии… Наша библиотека старается идти в ногу со временем.

– Понимаете… – пробормотал Николай, – Я читал эту книгу сегодня на балконе. Жарко было днём, вы же знаете… Ну, сидел с книжкой… С пивом… А тут в комнате вдруг грохот – кот на шкаф запрыгивал и не дотянул… Упал и завалил торшер. Я от неожиданности вскочил с кресла, книжку машинально на перила балкона положил – они широкие, но… В общем, упала книга… Вниз… Как раз на козырёк над подъездом…

Николай распахнул дверь квартиры пошире.

– Вы проходите, – сказал он, – Я вам её покажу. Её с балкона видно.

Таня прошла в квартиру, и Николай отвёл её на балкон. Застывший в дверях кухни крупный полосатый кот проводил девушку внимательным взглядом.

– Вон, видите? – Николай показал рукой вниз, – Я уже смотрел – на этот козырёк без лестницы не залезть… Я в ЖЭК ходил (должна же быть у них лестница!), но там было уже закрыто… Я завтра с утра перед работой туда заскочу – попрошу помочь мне эту книжку достать.

– А вам нравится про эту Аталанту читать? – рассеянно спросила Таня переваривая полученную информацию.

– Номально так, – пожал плечами Николай, – Я просто раньше читал одну книгу про неё; ту, где про портал времени… А тут – ещё одна книжка. Интересно же…

– Да, вы ей тоже понравились, – пробормотала Таня.

– Что вы сказали?

– Ничего, – Таня снова взглянула с балкона вниз, – Давайте-ка лучше спустимся вниз и попробуем достать книжку.

– Как? Без лестницы? – удивился Николай, – Без лестницы точно ничего не получится.

– Пойдёмте-пойдёмте, – уже решительнее отозвалась Таня.

Они спустились вниз и вышли из подъезда под козырёк.

– Ну вот, как туда залезть? – вздохнул Николай, – Книжка там, наверху.

Козырёк поддерживали две округлые бетонные колонны, а по бокам, поверху, между домом и колоннами, тянулся декоративный узор из крашенных металличесих колец…

– Вы можете меня чуть-чуть подсадить? – неожиданно даже для самой себя спросила Таня.

Николай недоумённо уставился на неё.

– Ну, я же не кенгуру так высоко прыгать, – пояснила Таня, – Руки сцепите…

Николай, наконец, понял и чуть присел сцепив руки перед собой. Таня осторожно поставила туда свою ногу в кроссовке и, сильно оттолкнувшись, взлетела до нижнего ряда металлических колец и ухватилась за них руками. Предварительно качнувшись несколько раз, она забросила ноги наверх зацепившись ими за узор из колец. Под изумлёнными взглядами Николая и ещё какой-то случайной старушки, Таня вскарабкалась по кольцам на козырёк над подъездом.

– Как вы там? – Николай отбежал чуть в сторону, чтобы лучше видеть.

– Нормально, – отозвалась Таня, – Вот ваша книжка. Как говорится, если что-то можно потерять, то значит это можно и найти.

– Тогда давайте спускайтесь, – сказал Николай.

Таня засунула книгу сзади под ремень джинсов и начала спуск вниз…

– Вот вам ваша Аталанта, – сказала Таня приземлившись на асфальт и протягивая книгу Николаю.

– Послушайте, – сказал Николай, – У меня просто нет слов… Вы прямо как Аталанта: лазаете, прыгаете и даже говорите как она…

– Нет, – вздохнула Таня, – Аталанта чуть повыше… И блондинистей, чем я… Но я могу покраситься!

– Зачем? – Николай с книгой в руках уставился на Таню, – …А вообще, вы классно прыгаете… Не ожидал…

– Гимнастикой раньше занималась, – махнула рукой Таня.

– Так, значит, вы читали книги про Аталанту? – спросил Николай.

– Нет… – Таня немного напряглась, – Я не фанат такой литературы.

– Тогда откуда вы про неё столько знаете?

– Да так… Встречались пару раз…

– С Аталантой???