Проклятое место

В этот момент мерно тикавшие напольные часы начали громко отбивать наступление нового часа, чем вызвали сильный испуг у троих парней. Нервно рассмеявшись тому, что тревога оказалась ложной, они поспешили покинуть помещение, пока сюда никто не пришёл.

– Похоже, что в доме и в правду кто-то живёт, – сказал Влад. – Ну, помимо той твари! Поскольку я сомневаюсь, что она пользуется столовыми приборами и заводит себе часы!

– Похоже на то, – согласился с ним Михаил. – Смотрите – тварь тоже оставила после себя грязные следы на полу.

Все трое уставились на больших размеров чудовищные отпечатки лап монстра, которые отнюдь не походили на ступни босого взрослого человека. Только один вид этих кошмарных следов уже приводил в ужас, а что говорить о том, если им придётся столкнуться с этой тварью лицом к лицу! Весь задор Михаила иссяк сам по себе, когда он увидел эти отпечатки, оставленные на большом расстоянии друг от друга. Шаг чудовища был вдвое больше, чем у любого из молодых людей!

– Ладно, пойдёмте отсюда, – неуверенно пробормотал он, отводя глаза.

– А как же Стас? – спросил его изумлённый Данила. – Ты же сам только что призывал пойти за ними и помочь нашему товарищу?!

– Судя по тому, что криков не слышно, как и звуков погони, Стасу удалось спрятаться, – отмахнулся от него и от криков своей совести Михаил.

Все трое вышли через дверь в коридор, погружённый во тьму, лишь изредка освещаемый всполохом молний через высокие окна, да светом двух фонариков. По одной из стен было несколько дверей, но все они были заперты. Когда Влад попытался выглянуть наружу, отогнув в сторону занавеску, то ничего увидеть не смог – дождевая вода заливала стёкла и лилась с неба такими потоками, что казалось, будто небеса решили затопить это проклятое место, которое люди раньше не смогли взорвать. Непонятно было даже, на какую сторону усадьбы выходят эти окна.

Неожиданно в окно снаружи врезалась чья-то грязная ладонь прямо напротив лица вскрикнувшего от испуга молодого человека.

– Что такое?! – подскочил к нему Михаил.

Ответа не потребовалось – снаружи к стеклу прильнула грязная безобразная рожа неизвестного человека. Рассмотреть толком её не удалось, поскольку мешала вода, но и того, что получилось увидеть, было более чем достаточно – лицо было жутко обезображено большим количеством шрамов, струпьев и язв, волосы на голове росли клочьями, а единственный глаз так жутко посмотрел на людей внутри дома, что душа уходила в пятки. В дружественные намерения этого существа верилось с большим трудом, что подтвердилось его хриплым гортанным воем и новым ударом кулака по стеклу. Молодые люди разом отпрянули от окна.

– Блядь! Ещё один урод!

– А вот и хозяин дома! – предположил Данила.

Больше ничего сказать или сделать не успели, поскольку незнакомец снова ударил по стеклу, но на этот раз другой рукой, в которой оказался топор. Со звоном осколки брызнули вовнутрь коридора, впуская снаружи завывающий ветер, воду и непонятное рычащее человекообразное существо, решившее познакомиться с ребятами поближе.

Не сговариваясь, все как один развернулись и бросились от разбитого окна прочь, тяжело дыша и матерясь одновременно. Встающий позади них на ноги человек оказался одет в непонятную рванину, плохо защищавшее его тело от непогоды, выставляя напоказ многочисленные шрамы и язвы. Кроме того, незнакомец оказался горбат, массивен и имел кривые ноги, которые не позволяли ему бежать быстро, отчего он смешно переваливался с боку на бок при перемещении. Вот только смеяться никто не спешил – топор в руках существа и излучаемый ощутимый гнев единственного глаза наводили скорее страх и ужас, нежели веселье. Само существо, однако, пару раз хихикнуло, прежде чем бросилось на изумлённых парней.

Пулей вылетев в пустой тёмный холл, молодые люди закрыли за собой дверь, привалившись к ней, желая помешать уродцу добраться до них. Когда существо убедилось в том, что просто открыть дверь не получится, то в дерево впилось лезвие топора, пробив его насквозь и едва не оттяпав Михаилу пару пальцев. С угрожающим хрустом и шелестом лезвие покинуло плоть покалеченной двери, чтобы обрушиться на неё снова.

– Валим отсюда! – в панике отскочил в сторону Влад, опасаясь за свои руки.

– Стой! Куда ты?! Вдвоём мы его не удержим! – закричал ему вдогонку Михаил, но парень уже бросился прочь, выключив фонарик и оставив своих товарищей наедине с уродом. Его силуэт быстро пропал во тьме холла, однако топот с лестницы красноречиво говорил о том, что беглец намеревается укрыться на верхних этажах. С громким хэканьем горбун снова ударил дверь, оставив в ней новую дыру, через которую Данила с ужасом разглядел отвратительную рожу маньяка.

– Бежим и мы! – сказал он оставшемуся с ним одногруппнику. – Иначе он скоро прорвётся сюда и примется за нас!

– Давай наверх! – согласился с ним Михаил. – Три – четыре!

Они оба одновременно со всех ног бросились к лестнице, в то время как горбун снова ударил в дверь. Топор застрял в распахнувшейся никем неудерживаемой двери, отчего уроду понадобилось несколько мгновений, чтобы извлечь своё оружие из дерева. Пока он занимался этим, парни успели добраться до лестницы, теперь впопыхах поднимаясь наверх, оступаясь в темноте и спешке.

Горбун нечленораздельно гневно выкрикнул что-то внизу, после чего рядом с головой Данилы с шумом пролетел тяжёлый предмет. Лишь по треску, с которым он застрял в стене, стало ясно, что это был топор. Парни не успели сообразить, что его можно вытащить и использовать как оружие, в панике продолжая своё поспешное бегство.

Площадка второго этажа встретила их грязными следами ушедшей за Стасом твари, которые они успели заметить в свете своего единственного фонаря. Поэтому студенты стали быстро подниматься дальше, слыша, как ниже по лестнице горбун выдирает свой топор из стены, после чего продолжив преследование.

На третьем этаже было также темно, как и везде. Михаил толкнул своего товарища в сторону ближайшей распахнутой двери, куда студенты устремились по возможности как можно тише и быстрее. Помещение оказалось спальней с шикарной двуспальной кроватью с балдахином, а также большим шкафом, столом и стульями. Не сговариваясь, парни быстро стали прятаться, потушив свет – Данила быстро залез под кровать, в то время как Михаил забрался в шкаф, прикрыв за собой его створки.

Из коридора уже слышалась тяжёлая поступь преследующего их сопящего маньяка. Вряд-ли тот успел заметить, что студенты спрятались именно в этой комнате, но она была ближе всего к лестнице, поэтому наверняка он сюда заглянет.

Данила поморщился от тяжёлого неприятного запаха, царившего под кроватью, и неуклюже пошевелился – весь пол был покрыт пылью и непонятной на ощупь коркой, словно отходящая от дерева пузырящаяся засохшая краска. Оценивать своё убежище, и, тем более, менять его на другое, уже было некогда, поэтому он задержал дыхание, стараясь не дышать.

В поле его зрения, ограниченном кроватью, показались ноги маньяка, который остановился в дверном проёме. Тяжело дышащий урод стоял на входе, не шевелясь – вероятно осматривал спальню, прикидывая, могли ли тут спрятаться студенты или они убежали дальше. Раздался щелчок, и комнату озарил свет загоревшейся лампочки, отчего парни невольно вздрогнули каждый в своём укрытии.

Грязные сапоги маньяка по-прежнему находились на пороге, не спеша переместиться вовнутрь спальни. Данила уже жалел о том, что укрылся так ненадёжно, поскольку ему чудилось, что вот ещё мгновение, и горбун с воплем вонзит лезвие топора в матрас, пробивая его, кровать и голову человека насквозь. Также он уже прокручивал в голове картины, когда маньяк отбрасывает кровать в сторону, заглядывает под неё своим жутким глазом, либо вытаскивает из шкафа сопротивляющегося Михаила.

Интересно, что в таком случае предпринять? Особенно, если он нападёт на товарища? Затаиться и лежать под кроватью дальше? Попробовать убежать прочь? Или помочь отбиться от маньяка? И как себя поведёт Михаил в подобной ситуации? Поможет ему или останется в стороне?

Его размышления прервал хриплый голос урода (это чучело ещё и говорить способно!):

– Чудесно! Просто чудесно! – неизвестно чему обрадовался он.

Данила в панике стал озираться под своей кроватью, но лучше бы он этого не делал – парень обнаружил, что весь пол под ним покрыт засохшей кровью, которую он и принял за отшелушивающуюся краску. На миг, упустив из виду сапоги маньяка, он вздрогнул, когда свет в помещении неожиданно погас. Теперь понять, где находится враг, не представлялось возможным! Сердце в груди, до этого галопирующее как сумасшедший конь, забилось ещё сильнее. По вискам струился пот, и, к ужасу молодого человека, его кишечник собирался громко обозначить своё присутствие в самом обозримом будущем.

– Твою мать! – пронеслось в его голове. – Погибнуть от выдавшего пука – верх издевательства!

Неожиданно громко хлопнула входная дверь, совпавшая с реакцией испуганной кишки, которая благодаря этому осталось незамеченной, и в замочной скважине загремел проворачивающийся ключ. Маньяк запирал дверь, вероятно не желая упустить добычу, когда начнёт сражение! А драться предстоит в темноте, в закрытом помещении, да ещё и в скрюченном состоянии из-за укрытия! Нужно срочно выбираться из-под кровати, которая с минуты на минуту могла стать его могилой, чтобы суметь дать достойный отпор!

Но последовавшие за этим удалявшиеся по коридору шаги навели на мысль, что первое предположение было ошибочным – горбун просто-напросто запер парней в спальне и теперь спокойно уходил прочь. Зачем? Непонятно. Вздох облегчения непроизвольно вырвался из груди Данилы, который уронил свою голову на пол, прямо на засохшее тёмное пятно, которое он не мог видеть в темноте. Подумать только, ведь сейчас эти доски могли пропитаться свежей кровью прямо поверх старой! Вспомнив о том, что на этом полу, находившемся прямо под ним, уже кто-то умер или сильно пострадал, парень поспешил выбраться наружу. Из приоткрывшегося шкафа уже светил фонарик сотового телефона его товарища, которым он освещал комнату и запертую дверь.

– Пронесло! – негромко вздохнул он, выбираясь наружу, закрыв за собой створки шкафа обратно.

– Ага, – согласился с ним Данила, отряхиваясь от пыли и грязи, собранной им под кроватью.

– Зачем он нас тут запер? – спросил Михаил, попробовав открыть дверь. Бесполезно.

– Может, он хочет позвать сюда товарищей и разобраться с нами совместными усилиями? – предположил Данила, холодея от страха от подобной перспективы.

– Либо пригласить ту тварь отужинать нами, – согласился с его идеей Михаил, осматривая в свете фонаря замочную скважину. Взломать замок было нечем, а дверь оказалось на удивление прочной. Кроме того, в случае выбивания двери была высокая вероятность, что на звуки к ним придут обитатели особняка. Пока Данила возился со спичками и огрызком свечи, его товарищ стал обследовать комнату, в надежде найти что-то стоящее.

– Валить отсюда нужно, – хмуро заметил Михаил. – Пока этот урод сюда не вернулся! Ну-ка, посмотрим, что у нас тут с окном.

С этими словами он распахнул створку, и в помещение сразу же ворвался ветер и шум дождя. Отдалённый раскат грома лишь усугубил и без того зловещую атмосферу, заставив парней вздрогнуть. Дождевые капли тут же стали залетать вовнутрь, растекаясь по подоконнику, и орошая лицо молодого человека.

– Слишком высоко! – прокомментировал Михаил, посмотрев вниз. – Не спрыгнуть. В соседние окна тоже добраться не получится – карниз слишком узкий, кроме того, они, похоже, закрыты.

– Что делать будем? – спросил Данила, в отчаянии закусив губу.

– Верёвку! – ответил ему товарищ, закрывая окно. Он принялся срывать шторы с карниза, стараясь при этом не шуметь.

– Снимай простынь и пододеяльник пока, – приказал он другу. – Свяжем всё это добро вместе, из шкафа возьмём немного одежды – и вуаля! Мы на земле.

– Точно! – обрадовался Данила, начав заниматься кроватью. – Привяжем её куда-нибудь, да спустимся вниз!

Первой в себя пришла Яна, поскольку всё это время, пока её мазда стояла возле проклятого особняка, она даже и не подумала отстёгивать ремень безопасности. Приподняв голову с подушки, смягчивший удар, девушка ощутила кровь во рту – вероятно, при столкновении она прокусила губу. Немного болела голова и грудь, куда до этого впился ремень, ныла шея от резкого рывка при торможении. Дождь продолжал барабанить по крыше её автомобиля, снаружи завывал ветер, по треснувшему лобовому стеклу скребли еловые ветви. Бегло осмотрев тёмный салон, она обнаружила, что её подруги до сих пор находятся без сознания. Безуспешно попытавшись завести покалеченную машину, она плюнула на это занятие – вероятно, повреждения были настолько значительны, что без ремонта мазда теперь представляла собой металлолом.

– Чёрт! – выругалась Яна, отстегнув свой ненужный теперь ремень безопасности, и начав тормошить Катю, пытаясь привести её в чувство.

– Очнись! – просила она, но девушка безмолвно обмякла на сиденье, уткнувшись в дверцу. На лбу у неё была кровоточащая ссадина, но, в целом, Катя выглядела довольно неплохо.