Последний репортаж, или Летопись проклятой миссии

Он положил Наталье выдернутый гвоздь в ладонь и пошёл складывать инструменты. Наталья посмотрела на свою руку и брезгливо отбросила железку в сторону.

Андрей протирал задние номерные знаки, когда рядом с ним что-то бухнулось. Даже земля задрожала. Он вздрогнул и отпрыгнул чуть ли не на проезжую часть. Мимо пронеслась фура. Запоздавший клаксон оглушил и напугал всех. Пашка поднял с земли брошенное колесо и рассмеялся:

– Каратист! Салага ты! Всё. Кончай нижний брейк танцевать. По шконкам.

Андрей поднялся. Стряхнул пыль и песок с джинсов. Посмотрел, цел ли телефон. Кажется, всё в порядке. Надо лезть в машину. Андрей задумался. Странный он, этот Пашка. Как бы гонщик, а на дороге невнимателен. Будто усиленно думает о чём-то. Шутит, смеётся, а по всему видно – не смешно ему. А может, он вправду латентный бандос?

…В «Ларгусе» было шумно. Все уже распределились по салону. Покой затворника Алексея нарушила Любаня. По команде Татьяны она влезла на задний ряд, вопреки шутливым причитаниям Щербикина, что он женатый человек и нельзя с ним сажать красоток. Витёк, как кузнечик, закинул свои длинные ноги в машину, уселся слева от Натальи. Бочарова заняла «своё» место справа. Пашка, прежде чем завести мотор, обошёл автомобиль спереди, чтобы убедиться в безопасном выезде с обочины.

Татьяна, как только машина набрала скорость, задала тон беседе:

– Паш, а что означает твоя наколка «Роза ветров»? Андрюшка там усмотрел блатной подтекст. А на самом деле?

Витёк перестал по-щенячьи всем улыбаться, скомкал на груди майку и пригнулся. Это движение не осталось незамеченным никем. Татьяна и Наталья странно посмотрели на него и переглянулись. Бочарова натужно улыбнулась. Щербикина демонстративно фыркнула.

– Ну наконец-то внимание и почёт, – вздохнул Пашка, и его усы заколыхались от резкого напора воздуха. – А, может, я правда блатной? Может, я свободу люблю и ни перед кем не встану на колени? В натуре. Паштет тухлый базар не толкает. Или кто-то хочет предъявить?

– Павлух, перестань придуриваться, – подал голос Алексей.

– Эх, молодёжь, – картинно расстроился Пашка. – Ну, хотели романтическую историю – получайте.

Далее последовала чудесная история с примесью фэнтези о том, как на заре мореплавания первые путешественники наносили себе на руки подобный символ, чтобы не сбиться с пути. Потом этими наколками стали украшать свои жилистые тела пираты, свободные морские разбойники. А там дело дошло и до разбойников сухопутных. Сейчас же этот символ может красоваться даже на женских плечиках.

– Да, – закончил Пашка. – На натовской эмблеме «Роза ветров» в четыре луча, на эмблеме нашего Минтранса – восьмилучевая, а на гербе ЦРУ у «Розы ветров» шестнадцать лучей. А праздник выпускников в Саратове как называется? А-а-а. Вот вам и оно.

– Что оно-то? – упрямо переспросил Щербикин. – У тебя-то откуда эта татушка? Не в честь же выпускников?

– А, у меня! Мы с пацанами ещё в учебке сделали. Решили, что должны следовать традициям предков.

Татьяна скользнула взглядом по сгорбившемуся в позе эмбриона Витьку и сказала:

– Павлуха – наша гордость! Мужик! И татуировки только подтверждают справедливость этих слов. Лёша – баламут. У него и татуировки несерьёзные, сделанные в детстве доморощенным мастером. А как с вами, Виктор? У вас на груди я заметила интересную картину: игральные карты и откровенный интим между чёртом и девушкой. Что это значит?

Витёк смотрел перед собой. Его лицо исказилось от внезапной мысли. Он повернул к Татьяне красную физиономию с вытаращенными глазами. Усы его дрожали. Из-под них через трясущийся фильтр давно потухшей сигареты раздалось невнятное бормотание:

– Карты… Любовь… к картам…

Он с великой надеждой посмотрел в глаза Бочаровой. Так смотрит безнадёжный больной в рот врачу в ожидании того, что ему объявят о чудесном излечении. Мышца на левой скуле Витька дёргала уголок пересохшего рта. Капли пота струились с подбородка на резиновый коврик и собирались в лужицу. Натали брезгливо отодвинулась.

Бочарова вдруг широко открыла сощуренные глаза и громогласно объявила:

– Коротко и ясно!

При этих словах Любаня резко вздрогнула и выронила сумочку. Мелочи дамского обихода разлетелись по полу. Любаня ахнула и принялась шарить по полу пухлыми ручками. Лекс бросился помогать девушке. С задних кресел некоторое время раздавалась продолжительная двусмысленная возня, сопровождаемая неприличным сопением. А когда начались постанывания, пассажиры начали с улыбкой оборачиваться. Поиски выглядели комично. Лекс, так же как и Любаня, в силу некоторой склонности к полноте, испытывал трудности при наклонах и сгибаниях, а потому пыхтел, как Винни-Пух. Его соседка была не менее музыкальна. Когда вздохи и охи достигли своего апогея, неожиданный вскрик Лекса заставил некоторых вздрогнуть и прыснуть от смеха.

– Ого! – воскликнул Лекс на весь салон. Продолжение было более прозаичным. – Почтеннейшая публика, прошу вас взглянуть. Я, конечно, женатый человек, но в данных обстоятельствах не могу молчать.

При этих словах он поднял вверх небольшой пузырёк этикеткой к зрителям. Андрей присвистнул. Татьяна хмыкнула.

– Кло-фе-лин! – отчётливо продекламировал наименование вещества Лекс.

– Вау! – внезапно отреагировал Пашка, который не подозревал, что происходит в машине. – Наша Любаша – клофелинщица?!

Неожиданное обвинение не испугало молодую нимфу. Она выкатила и без того немаленькие глазки и, раздувая ноздри, длинной очередью слов отстрелила все домыслы. Аргументация была подкреплена железным набором таких матерных выражений, что представители интеллигенции посчитали небезопасным спорить в данной ситуации. Что же касается Лекса, то он постарался незаметно положить злополучный пузырёк в сумочку и отодвинулся от своей соседки-«клофелинщицы». Вытаращив глаза, он принял вид мухи на стекле.

– Ай да Любаня! – резюмировал Пашка. – Конечно же, это лекарство от давления. И, думаю, пора бы его принять.

Остальные в задумчивости промолчали.

***

Дорогу, по которой мчался журналистский «Ларгус», нельзя было назвать идеальной европейской магистралью, однако и гневных слов она не заслуживала. Скорость сто двадцать Пашка держал уже в течение получаса. Асфальт подсох. ДПС-ников не было. Солнце светило в лицо. Придорожные насаждения проносились стройными рядами. Тишь, гладь, благодать.

Витёк долгое время настороженно вглядывался в пролетающие мимо достопримечательности и посматривал на безмятежные лица журналистов. Особенно его интересовало поведение Бочаровой, которая производила впечатление самой опытной в группе.

– А мы не туда едем… – наконец, с робкой улыбкой проговорил Витёк.

Он ещё раз оглядел всю компанию, чтобы понять, до кого долетели его слова. Татьяна посмотрела в окно, неприязненно поморщилась и толкнула в плечо Пашку:

– Палыч, облажались мы с тобой. Похоже, развязку проспали.

– Шкоты мне в ноздри! – рявкнул Пашка. – Когда успели?

Татьяна с командирской самоотверженностью приняла вину на себя. Разговор о татуировках, а потом и история с клофелином отвлекли её от дороги, и нужный поворот налево они вместе с водителем бесстыдным образом проморгали.

– Сейчас исправим, – сказала она.

– Исправим! – подтвердил водитель.

Пашка развернул машину и продолжил движение в обратном направлении.