Время перемен

Я сказал несколько слов Чару, затем Зиагаарду и спустился вниз. Адам ожидал меня возле врат верхнего города на стоянке скутеров.

– Добрые новости, Эд, – произнес Адам, завидев меня. – Я только что говорил с Киитлом. Он сказал, что никаких серьезных разрушений на школьной территории нет. Поехали вместе в школу, мне кое-что нужно тебе показать.

Через двадцать минут мы уже были в Лэй-гаане. В школе было введено военное положение, но, несмотря на это, в зале, куда меня провел Адам, работали несколько элтов и биотов. Адам повел меня в самую дальнюю часть огромного помещения, где за прозрачной поверхностью ограждающего цилиндра на подиуме я увидел фигуру, окруженную непрозрачной оболочкой. Адам, видя мое недоумение, улыбнулся и произнес:

– Как ты думаешь, Эдвин, что находится под оболочкой?

– Фигура человека, – предположил я.

– Не угадал, перед тобой усовершенствованное тело человека, несколько увеличенное и специально приспособленное под определенные нужды. Нечто среднее между нами, элтами, и той моделью человеческого тела, которую ты видел ранее и охарактеризовал, как маленькую и невзрачную.

– Хочешь творчески доработать тот образец, который уже есть?

– Нет, хочу, чтобы ты посмотрел на результат работы исследовательской группы моих предшественников. Тогда, когда были разработаны форма и архитектура этого образца прямоходящего существа, наши исследователи считали, что гравитационное поле Земли не претерпит существенных изменений, а значит, есть возможность выжить и более мощному существу. Вот, смотри.

Адам нажал на пульт, находившийся в его руках, и оболочка, закрывающая образец, стала прозрачной, а потом и вовсе испарилась. Перед моим взором предстало развитое физическое тело прямоходящего существа.

– Это – гэрнаат, – пояснил Адам. – Его рост достигает примерно двух – двух метров десяти сантиметров. Перед тобой оптимальный, средний образец. Такова была высота предков свободнорожденных, атлов и тланов, когда они после глобального катаклизма и конца Лемурии прибыли в наш цикл.

Я внимательно смотрел на образец, который в прозрачной капсуле начал медленно вращаться вокруг своей оси, как будто желая, чтобы я лучше рассмотрел его. После я перевел взгляд на Адама. «Это не все, что он хочет сказать мне», – думал я, всматриваясь в его непроницаемое лицо.

– Нам придется отказаться от проектирования, разработки и изготовления такого образца, – продолжал Адам. – Условия поменялись. В будущем гравитационные, электромагнитные и другие земные поля усилятся. При катаклизме вообще должен произойти взрыв гравитационной мины, заложенной в Землю, поэтому физические тела подобных размеров и телосложения не будут долговечными.

Адам хотел еще что-то добавить, но как-то странно замолчал. Неожиданно я почувствовал, что мы в этой части зала не одни. К нам подходил еще кто-то и этот кто-то не хотел, чтобы его видели. Я резко обернулся и замер, чуть присогнув колени и приготовившись к возможному отражению атаки. Адам же не изменился в позе, только улыбка промелькнула на его лице.

«Расслабься, Эдвин, – вдруг долетела до меня чья-то мысль. – Твоя готовность на высоте, но сейчас тебе понадобится не только она». В следующее мгновение из воздуха в семи сэтиях перед нами появился Чу Инар. Временной мастер вышел из режима невидимости и едва заметно улыбался нам. Только теперь я понял, зачем Адам приглашал меня для разговора.

Глава 2

На грани тэрониевой войны

То, что создавали наши предки в течение тысячелетий, за несколько минут может прекратить существование. Нет управы на стихию, когда она, вырвавшись из-под контроля, сметает все на своем пути. Никакие достижения нашей цивилизации не в состоянии этого остановить.

Причина любого катаклизма заключена в нашей деятельности и деятельности предыдущих поколений, поскольку мы привыкли брать, нарушая установившееся равновесие, а не сохранять и накапливать энергетический ресурс Земли и на Земле.

    Зиагаард. Мудрость элтов

За время жизни среди временных мастеров я привык к некоторым странностям в их поведении. Они никогда без необходимости не проявляли своих способностей и старались по возможности всегда решить вопрос без показной нарочитости и демонстрации своих возможностей. «Если Чу Инар прибегнул к такого рода маскировке и к несколько необычному способу появления перед нами, значит, речь пойдет о чем-то серьезном», – сделал я соответствующий вывод. Чу Инар в это время уже приблизился к нам и поздоровался вначале с Адамом, а потом со мной. На мне он чуть больше задержался взглядом, стараясь определить для себя, в каком я состоянии и как ему построить предстоящую беседу. Видимо то, что ему было необходимо, Чу Инар для себя определил. Секунду спустя он произнес, обращаясь ко мне:

– Что, Эдвин, не ожидал меня так скоро увидеть? А между тем ты мог бы догадаться о возможном моем появлении. Ситуация, которая сложилась после землетрясения, преподнесет нам еще много сюрпризов. Если мы в ближайшее время не воспользуемся ею, то можем упустить благоприятный момент.

Тут до меня постепенно начало доходить то, о чем говорил Чу Инар.

– Предлагаешь неожиданно пожаловать в гости к конфедератам, пока они еще не пришли в себя от первого удара стихии? – предположил я.

– Мыслишь в правильном направлении, Эдвин, но весь вопрос в том, зачем и для чего это делать. Об этом ты можешь только догадываться.

Чу Инар переглянулся с Адамом, а потом посмотрел на образец физического тела гэрнаата.

– Роскошный образец, – заметил он, – только это не то, что необходимо будет в начале следующего цикла. Верно, Адам?

Адам едва заметно наклонил вперед голову, подтверждая слова Чу Инара.

– Так вот, причиной моего появления послужило то, что в результате землетрясения силовые и защитные системы сил конфедерации серьезно ослаблены. Непроницаемого заслона и щита вокруг Вейвила сейчас нет. Наши системы особых повреждений и ослаблений не имеют. Вывод, я думаю, вам понятен. Тем более, что в Вейвиле, похоже, решили поиграть с нами в опасную игру. Догадываетесь в какую?

– На нас попытаются перевести удар от подземных толчков и зародить на нашей территории новые эпицентры землетрясения, – предположил я. – Только землетрясение уже прошло, а попытки конфедератов навредить нам за счет перевода толчков на наши территории ничем не закончились.

– Разумно излагает, – обращаясь к Адаму, заметил Чу Инар. – Есть у меня некоторое сожаление, Эдвин, что ты не стал временным мастером, впрочем, ты и так многому научился. Если серьезно, то этим удар стихии не закончится. Планируется еще серия толчков. Скорее всего, она произойдет к западу от Вейвила в море Клайн. Силовые пункты сил конфедерации, расположенные на южном побережье Тэрии (Европы), в своем большинстве выведены из строя. Свой флот конфедераты сосредоточили так, чтобы судна с силовыми системами на борту могли осуществить успокаивающее действие на землю под водой и не допустить возникновения подводных вулканов и их извержения. Все наши противники делают вроде и правильно, но есть несколько «но».

– Ты предполагаешь, что кому-то из высшего командного состава Атласа выгодно инициировать против нас тэрониевую войну? – предположил Адам.

– Вопрос не в том, кому это выгодно. Имена я могу назвать. Вопрос в том, кто это будет осуществлять, как и когда. С территории Атласа применения соответствующих средств для перевода толчков на наши земли точно не будет. Слишком опасная ситуация, а вот сделать так, чтобы посыл пошел от Вейвила, на это некоторые высшие чины в Атласе рассчитывают.

– Ты говорил об этом Эдарту и Зиагаарду? – поинтересовался я.

– Они в курсе возможной угрозы из Вейвила.

– Все-таки я не понимаю, зачем так рисковать и подставлять под удар цветущую область? Не дураки ведь правят в Вейвиле, чтобы не знать, что ответ может быть адекватным. В таком случае тем, кто находится в Вейвиле, уже ничего не поможет. Город просто сметет с лица Земли.

– Ты не учитываешь возможного успеха от мероприятия. Решить за несколько часов вопрос со свободнорожденными – это чего-то да стоит. Такому герою, как минимум, дадут право устанавливать порядок тьмы на наших территориях и править в случае окончательного успеха. Как только силовая мощь Эльклеи будет подорвана хотя бы на половину, никто с нами считаться не будет. Подрыв нашей силовой мощи может произойти, если второй толчок, больший по силе, выведет из строя силовую систему сдерживания, опоясавшую наши земли. В таком случае нам уже ничего не поможет. Наемники с пограничных территорий, особенно на юге, уже готовы в случае чего заняться нами. Владыка Атлазиана щедр на поддержку для своих верных псов и коршунов. Спонсируемые им части вооружены и укомплектованы не хуже, чем кадровые войска Атлазиана, а в определенных вопросах даже превосходят их. Такую опасность нельзя недооценивать.

– Может быть, ты, Чу Инар, обратился немного не по назначению, – в шутку предположил я. – Ни я, ни Адам не имеем вверенных нам подразделений для того, чтобы атаковать Вейвил или как-то помешать возможному нападению.

– Твои шутки неуместны, Эдвин, – достаточно резко высказался Адам. – Речь идет о другом. Под Вейвилом есть одно место. Его называют Киндай или Лаах, что означает место темной силы. Там расположена зона на подобии Шуурфала. В том месте находится еще один центр для генных исследований и в нем идет полным ходом разработка тел для новой расы. Только тела эти разработаны на основе темного энергетического обеспечения. Новая раса на основе таких энергий будет полностью управляема и контролируема. Если это произойдет, то у людей нет будущего. Наша задача разобраться со всем, что там происходит. Раньше выполнить такую задачу не представлялось возможности. Сейчас ситуация изменилась.

Теперь все стало на свои места. Неожиданный приезд Чу Инара был понятен, но сдаваться я не собирался.

– Мне не совсем понятно, зачем конфедераты вместо того, чтобы вести генные разработки новых прямоходящих существ в Атласе или в Атлазиане, в более защищенных местах, делают это у нас почти что на виду?

– Все очень просто, Эд. На самом деле давно созрела третья сила, которая не хочет работать под руководством владык Атласа и Атлазиана. Возможно, что она ими же скрыто и тайно спонсируется. Этого мы не знаем, но то, что такие исследования ведутся уже более чем сто лет – неоспоримый факт, – ответил на мой вопрос Чу Инар.

– Тем более, не пойму, какой смысл кому-то из высшего руководства Атласа подставлять своих же?

– Смысл есть, и он – не подстава, если есть гарантии в том, что мы не сможем должным образом отреагировать и пропустим удар, – ответил Чу Инар.

Против довода временного мастера мне нечего было возразить. Пока я молчал, обдумывая сказанное, разговор в свои руки взял Чу Инар.

– Принципиально стоит два вопроса. Один, когда пройдут возможные ближайшие толчки. Это, Эдвин, вопрос к тебе. Попробуй точно определить место и время. Выяснять эту информацию необходимо с учетом того, что наши противники точно также задействуют рейланов, видящих и знающих, чтобы определить точную дату и подкорректировать ее под свои нужды. Информацию из Эглампа (башня, в которой работали ясновидящие элты) я уже получил, но она не точная. Ты независимо от нее попробуешь определить точные сроки. Времени для определения у нас мало. В твоем распоряжении, Эд, всего десять-двенадцать дней, не больше. За это время, а еще лучше за три дня, тебе необходимо будет все прояснить. Возможно, тебе придется совершить прогулку на лерфе в места вблизи от Вейвила. Как видишь, речь о том, чтобы взять Вейвил штурмом, пока не идет.

– Тогда уже лучше пролететь за территорию Вейвила, куда-нибудь дальше в море на запад или юго-запад. Там есть немало островов. На них можно было бы остановиться и попробовать точно определить место, время и дату толчков. Тем более ты говоришь, что возможность незамеченными проникнуть на те территории у нас имеется.

Чу Инар в ответ только с шумом выдохнул воздух и упер руки в боки.

– Пристрастие к риску у тебя, Эдвин, в крови. Куда же ты хочешь переместиться на лерфе? Ты же знаешь, воздушное пространство над морем Клайн, тем более острова, контролируются даже сейчас. В тех местах находится почти весь флот конфедерации. Впрочем, если это будет необходимо, придется пойти и на такую вылазку, – задумчиво произнес временной мастер.

– Как я понимаю, вопрос с Киитлом о дополнительной нагрузке на меня уже решен?

– С Киитлом и Зиагаардом уже все договорено. У них нет возражений. В школе в ближайшие три дня занятий не будет. Руководить операцией буду я. Адам и ты будете помогать мне. Диск с соответствующим приказом перед тобой.