Ученик. Книга десятая. Граф

Через неделю мы уже были в порту, где шла, а скорее заканчивалась погрузка на корабли. Ещё раз попытался отговорить свою супругу от такого опасного путешествия, только вотона оказалась непреклонной, не пожелала возвращаться домой. Лерон предлагал её запереть или вообще перед отправление подсыпать сонный порошок, после чего уплыть. Только вот я прекрасно знал свою супругу, она могла просто нанять корабль и отправиться следом за нами, так что плохая была затея.

Проверять гвардейцев на наличие металла я не собирался, просто не видел в этом смысла, они же с нами будут только до побережья, а в джунгли мы отправимся без них. Так что сейчас они могут брать с собой всё что захотят, опять же, даже мои дружинники отправятся в поход не все, если честно, то я подумывал о том, чтобы их всех в крепости оставить, вообще никого не брать.

На этот раз Стэлла порадовала, она прибыла на корабль хоть и в своей дорогой и красивой карете, хотя, у меня было ещё лучше, которую император подарил. На этот раз женщина была одета так как нужно для похода, а не в платье, причём продемонстрировала свою одежду мне.

– Пойдёт такой наряд для похода? – Спросила она. – Или мне в крестьянское рубище переодеться.

– Пойдёт, – кивнул я. – Хотя и крестьянское рубище тоже пошло бы.

Вот же, вроде бы одела мужской походный костюм, но всё равно выглядит в нём как королева, что тут скажешь, потомственная дворянка, умеет себя преподнести. Вон, гвардейцы как и мои дружинники её едва ли не раздевают взглядом.

Ранним утром, едва только взошло солнце, караван из пяти кораблей отправился в путь. Как я и решил раннее, со мной из питомцев в дорогу отправилась только Линда с девятью самцами. Тоже целая проблема была остальных оставить в своём городе, потому что они все дружно рванули следом, когда хозяин куда-то отправился. С большим трудом их удалось отправить обратно, они как будто отупели и не понимали, что им говорят, даже щенков с собой потащили. В общем, удалось развернуть отряд хищников, только вот пришлось Линде об некоторых свои зубы поточить, о самых непонятливых.

Путь до побережья не запомнился ничем примечательным. Раньше тут шалили пираты, причём грабежом в основном занимались аристократы, по чьим землям и текла самая полноводная река в империи. Только вот раньше в империи было очень много проблем, поэтому дворяне так и наглели, а теперь у императора и до них могли дойти руки. Вероятно, все были впечатлены тем, как глава государства расправился с бунтовщиками, всех перевешал, кому не повезло пасть в бою.

Грабёж на дорогах и воде, тоже могли запросто назвать изменой, так что успокоились аристократы. Хотя, уверен что просто так такой заработок не могли оставить, так что нападали на небольшие суда, тут часто купцы пропадали. Видно просто выбирали такие жертвы, которые наверняка не смогут удрать, хотя, нужно признать, что это случалось довольно-таки редко.

Как было сказано раннее, путешествие до морского порта не запомнилось ничем примечательным. Я обучался некромантии, насколько это было возможно без подопытных, тут же много заклинаний было завязано именно на живых людей и животных. Хотя, обучение шло вяло, я уже устал от него, да и Раст тоже особо не рвался освободиться от долга. Кстати, у нас был самый защищённый корабль, кроме меня на борту был Рагон и Раст, а из магов жизни Стелла и моя супруга Грета.

На этот раз Стэлла вовсю желала подружиться с моей женой, даже согласилась сама обучать её магическому искусству. Прям не женщина, а чистое золото, уверен, что начнёт на неё тоже давить, чтобы на меня как-то повлияла. Хотя, если мы сможем добраться до обжитых земель, то там она начнёт меня просить собрать травы, сама не захочет утруждаться. Вроде бы и знакомы мы с ней недолго, но уже вижу её насквозь.

В порту мы снова остановились на три дня, чтобы проверить корабли перед переходом через море. Тут постоянно проводили такую процедуру, похоже, что в порту много хороших специалистов, которые могут любое судно привести в порядок. Вероятно, что даже в столице таких мастеров не было, они там просто не нужны.

Естественно, жить в казармах мы не стали, снова отправились в знакомую гостиницу. Впрочем, не только мы, но и почти вся команда, гвардейцы тоже были дворянами, поэтому не собирались жить в простых казармах. После обеда и распития вина отправился к себе, наши люди весь второй этих гостиницы заняли, так что даже не стоило оставлять охрану около двери, нашей безопасностью озаботились наёмники Рагона.

Само собой после распития хорошего вина, которое даже моя супруга попробовала, разыгралась кровь, и мы отправились к себе в комнату. Первым делом я решил помыться после тяжёлой дороги, поэтому оставил свою супругу в комнате одну. Какого же было моё удивление, когда я услышал её гневный крик, буквально минут через пять, даже удивился, чего это она так разошлась, вроде бы совсем недавно всё в порядке было.

– Стэн, иди сюда! – Закричала она.

– Сейчас помоюсь и выйду, – ответил я. – Что случилось.

– Позже помоешься, иди сюда, немедленно, или я тебя сама приволоку и мне будет наплевать голый ты или нет!

Пришлось накинуть на себя халат и выйти из ванной комнаты. Какого же было моё удивление, когда я обнаружил несколько привлекательных девушек. Судя по их виду, они сюда пришли явно не для того, чтобы в номере прибраться, слишком выглядели вызывающе. Хотя, сейчас они были испуганными и поглядывали на дверь, видно решали, а не стоит ли удрать от бешенной дворянки.

– Это поэтому ты не хотел меня с собой на неизведанный материк брать?! – бушевала Грета. – Хотел с гулящими девками развлечься?!

– Да я то тут причём? – Возмутился я. – У них работа такая, всем предлагают свои услуги.

– Их позвали именно в эту комнату, причём охрана пропустила, кстати, а почему это она неизвестно кого сюда пускает?

– Не знаю, – пожал я плечами, даже смешно немного от такой ситуации. – Никого не приглашал, верен тебя как гарх. Девочки, вы ошиблись номером, можете идти.

– Ну как же, – залепетала одна из них. – Нам и предоплату сделали, сказали идти сюда.

– Кто сказал? – Гневно вопросила Грета.

– Какой-то молодой господин, он не представился.

– Ну, вы же видели, что это бы не я?

– Не знаю, – на этот раз пожала плечами девушка. – Самого господина мы не видели.

Вот же бестолочь, не могла соврать, вон как на меня Грета подозрительно смотрит.

– Значит так, идите и верните тому господину деньги, ну или на худой конец с ним оставайтесь, а я люблю свою жену.

Девочки ушли, а я успокоил жену и призадумался, это что за сволочь меня так подставил и зачем. Хотя, тут два кандидата на эту роль, Рагон или Раст развлекаются так, у них после омоложения совсем головёнки работать перестали, так что могли запросто выкинуть что-то подобное. Могла и Стэлла пакость устроить, гвардейцы же её слушают, а их тут полно. Ладно, наплевать, тем более Грета вроде бы успокоилась, догадалась, что я не так сильно и пьян, чтобы проституток вызывать в номер в её присутствие.

Глава шестая.

По-моему, мы впервые мы прошли по морю без всяких проблем. Один раз попали в небольшой шторм, но по сравнению с прошлыми нашими морскими путешествиями, это были небольшие волны, да и непродолжительные. Впрочем, до самого неизведанного материка не было проблем, даже насекомые никого не покусали, заранее все стали пользоваться мазью, так что первый участок пути мы прошли без проблем. Как не странно, но Лерона такая безмятежность в походе не радовала, он был человеком суеверным, поэтому опасался, что беды свалятся нам на голову дальше, причём сразу целая куча неприятностей будет.

Пока плыли Рагон и Раст из меня всю душу вынули, расспрашивая о маршруте. Я даже им карту нарисовал, правда примерную, потому что чтобы ориентироваться, нужно попасть на местность. Просто два молодых старика решили попробовать как-то сократить маршрут, чтобы побыстрее до нужного места добраться. Ещё их заинтересовало то, что часть пути можно будет проделать на плотах, сплавляясь по реке. Только вот беда в том, что там нам никто лодки или плоты не оставит, так что самим придётся делать. Тут была серьёзная проблема, шуметь в джунглях не хотелось, как и брать с собой металлические предметы, а чем тогда деревья валить. Опять же, с ровными брёвнами в джунглях серьёзная проблема, там все стволы кривые. Хотя, я видел одно место, где имеются нормальные стволы, которые можно пустить на плоты.

К сожалению, это место находилось на противоположном берегу, так что нужно будет как-то переправиться через реку, бурную, и с хищными рыбами. Опять же, сомнительно что плоты не развалятся в быстрой реке, где полно перекатов. Нам в любом случае придётся несколько дней двигаться вдоль берега, пока не дойдём до того места, где она расширяется. Вот там придётся или искать новую дорогу или строить плоты, потому что весь берег болотистый, ну если не весь, то во многих местах.

К счастью Рагон об этом подумал, он предложил обработать металл какой-то мазью, чтобы запаха вообще никакого не было. Вообще, он сомневался, что магические твари на железные изделия слетаются как мужи на мёд, но рисковать не хотелось.

– Ты вообще сколько с собой людей будешь брать? – Поинтересовался у меня Раст.

– Двадцать человек пойдёт, – ответил я. – Кроме послов, мои дружинники, гвардейцев не хочу вообще брать.

– Шуметь начнут, – хмыкнул Рагон.

– Плевать, они слишком высокого о себе мнения, не хотелось бы, чтобы они что-то у местных выкинули, за что нас там всех закапают. Там им никто почести оказывать не будет, может любой пахарь пнуть, если под ногами путаться будут.

– Интересное место, ещё больше там оказаться захотелось.

– Так и есть, – улыбнулся я. – Главное, чтобы нас по территории других городов пропустили, а ещё лучше, если сопровождение выделят. Надеюсь, что Олинду везде знают, всё же сильный маг жизни. Если не знают, боюсь что вернёмся мы ни с чем, хотя, наш уважаемый советник вроде бы грамотный, вот и будет сам договариваться. Вообще, насколько я понял, на этом лично моя задача окончится.

– А что так гархов с собой мало взял, у тебя же их целая стая? – Поинтересовался Раст.

– По той же причине, там и своих магический тварей хватает, так что гархи нас просто будут предупреждать о хищниках, чтобы мы успели на деревья залезть. Надеюсь, что всё будет как в прошлый раз, не станут на нас нападать или караулить пока мы слезем.

– Гархи тоже на деревья полезут?

– Нет, они хоть и могут это делать, но лучше пусть убегают подальше, так проблем меньше будет, надеюсь.

Едва наши корабли пристали к берегу, как снова сбежалась целая толпа народа. По-моему, на этот раз меня и моих гархов помнили, потому что их появление не вызвало переполох в порту, хоть и старались обходить стороной хищников, но хоть за оружие не хватались.

Люди начали разгружать корабли, пока не стемнело, я же с архимагами отправился в дом главы местного поселения, тоже архимага. Раньше меня в его доме не размещали, но сейчас всё изменилось, всё же его коллега архимаг. Пока ужинали, хозяин дома расспросил гостей о цели нашего путешествия. Впрочем, наш рассказ его вообще не удивил, он нас ждал ещё в прошлом году, думал, что император, едва только узнает новости о том, что на материке есть аборигены, то сразу же отправит экспедицию. Хотя, он как и я сомневался в то, что будет какой-то результат, империи на самом деле нечего было предложить местным за разные зелья, так что смысла в том, чтобы сотрудничать с нами никакого нет.

Я архимага в его умозаключении полностью поддерживал, только вот его императорскому величеству наплевать на это, так мои слова похоже для него как ветер, пошумел да стих. Мои гархи разместились во дворе дома, прям так, под открытым небом, впрочем, хищников это совсем не смущало.

Долго мы тут рассиживаться не собирались, да и в джунгли собиралось мало народа, так что и не требовалось много мази и прочего заготавливать. Она у нас ещё оставалась, но решили сделать ещё, лишней не будет. Естественно, как и в прошлый раз большой проблемой было продовольствие в дорогу, потому что много мы с собой утащить не могли, так что придётся питаться тем, что гархи смогут поймать. Надеюсь, что не подхватим какую-нибудь заразу, от которой даже маги жизни спасти не смогут, не удивлюсь, если тут такая есть.

Естественно уже на следующий день я объявил, кто идёт в поход и ко мне началось целое паломничество. Многие не были согласны с тем, что я собираюсь взять с собой так мало людей. Интересно, они что, думали, что я шутил с императором, когда говорил, что толпу с собой не поведу. Первым гостем стал Лерон, который стал настаивать на том, что нужно всех наших воинов с собой взять, а ничуть больше десятка. Впрочем, с ним долго не спорил, просто велел идти и готовиться к выходу. Кто пойдёт, он сам должен был выбрать, хотя, выбирать особо не из кого было, всего пять десятков со мной прибыло дружинников.