Чужеземец. Книга вторая

– Что? – Спросила Альма, подойдя к нему.

– Не чувствуете прелой листвой запахло? – Тихо спросил мужчина.

– Ну и что? – не понял Анар, которому такая прогулка тоже наскучила.

– Да то, что вампиры куда-то кустарник таскали, может быть сюда. Тихо все, если они тут есть, то точно спят, день же.

У меня после такой новости даже ноги от страха задрожали, неправильный я какой-то попаданец. Вот сейчас хочется рвануть к выходу, а не идти дальше. Хотя тут и без меня таких людей хватало, только Альма продолжала бодриться.

– Не шумим, – прошептала она, – просто посмотрим и уйдём, и мы посмотрели.

Буквально за следующим поворотом мы обнаружили большой зал, тут вампиры и обустроились, которые, к нашему великому счастью, спали. Мы так и замерли, не смея идти дальше, даже дышать стали реже. Вроде бы хода дальше не было, наверное, это был конец пещеры. Мало того, тут даже костерок тлел, а на нём жарилось мясо, точнее оно уже было пожарено, видно его так оставили, чтобы доходило или не остыло.

От вида этого «мяса» у меня мурашки по коже побежали, а к горлу подкатила тошнота. Над костром, насаженная на палку, висела нога человека.

– Назад, – одними губами, стараясь не издавать ни малейшего звука, скомандовала Альма.

Женщину можно было понять, в тесном коридоре может и удастся отбиться от вампиров, особенно если это рядовые твари, а если тут и их более мощные сородичи имеются или вообще патриарх, что тогда? Удивительно, что мы не почуяли дыма, скорее всего, имеются отверстия, куда дым вытягивает, всё же сквозняк тут чувствовался, дуло нам со спины.

К выходу наша группа понеслась бодрой рысью, вздрагивал, когда кто-то случайно задевал камень, тем самым создавал лишний шум. Подгонять никого не требовалось, без этого мчались как лани от волков, даже возникала опасность, что факелы погаснут. Видно не зря говорят, что у вампиров замечательный нюх, уйти нам не дали, а может кто-то из них просто нас заметил. Позади раздался непонятный вскрик, его просто невозможно описать, как будто зверь какой-то рыкнул.

– Быстрее! – Дурным голосом заорала Альма, и мы ускорились ещё, хотя уже и так бежали на пределе своих сил.

Самое страшное, что заметили нас быстро, а до выхода было ещё далеко, даже мне стало понятно, что добраться мы до него не успеем. Видимо вся стая вампиров бросилась за нами в погоню, причём они не старались бежать тихо, быстро нарастающий шум нам уже был слышен. Первая себя в руки взяла Альма, которая и задавала темп группе.

– Стойте! – Громко крикнула она. – Тут место узкое, постараемся отбиться.

Мы остановились и стали ждать противника. Честно скажу, мелькнула в голове подлая мысль бежать дальше, так было страшно, но было понятно, что не успеем, точно не успеем, нужно попытаться отбиться. Не знаю, почему, но именно в этот момент я вспомнил про бога, которому служу.

– Марэд, помоги, – пробормотал я, – иначе твой последователь подохнет в самом начале пути.

Мои спутники тоже что-то бормотали, судорожно сжимая в руках своё оружие, даже Анар решил обратиться к богу ужаса. Естественно, какого-то вдохновения или чего-то ещё я не почувствовал, было так же страшно и тоскливо.

Не знаю, Альма специально выбрала такое место для битвы или спонтанно у неё это получилось. Мы остановились метрах в десяти от крутого поворота. Этих самых поворотов было множество, видно только поэтому нас ещё не догнали вампиры, не могли как следует разогнаться. Дальше шёл длинный коридор, в котором они нас точно бы настигли. Тут твари смогли бы реализовать своё преимущество в скорости по полной.

С большим трудом мне удалось собраться и создать риху. Как раз вовремя, тут же из-за поворота вылетела первая тварь, даже проскользила по каменному полу, так торопилась. Я метнул заклинание ей в грудь, заставив упасть, тем не менее, она снова вскочила и словила стрелу, но несмотря на это, смогла добраться до отряда, где и упала, получив ещё одну риху. Анар тут же воспользовался моментом и опустил топор на голову вампира, черепушка звонко хрустнула.

После первого убийства по мне пробежала волна облегчения, но благо, что не потерял сознание, наверное, из-за того, что не я эту тварь добил. А после из проёма выскочило сразу несколько тварей, в которых я начал метать рихи одну за другой, прямо так, не целясь, всё равно не промахнусь.

При первой же сшибке как минимум два наших бойца получили ранения, это Анар и Гуннар. Я это точно увидел, только оказывать им помощь не торопились, без этого дел хватает. Нам повезло, что вампиры обезумели или от ярости, или от запаха крови, они мешали друг другу в узком проходе. Впрочем, нашим бойцам ближнего боя тоже похвастать было нечем, им даже оружием не давали взмахнуть, а Гуннару одна тварь откусила ухо.

Альма как заведённая выпускала стрелу за стрелой, а я – рихи, по мне прошло ещё несколько волн, когда кого-то убивал, но сознание не терял, видно был такой выброс адреналина, что потерять сознание я просто не мог. Наши рубаки под напором вампиров пятились назад, причём они держались и не падали только благодаря своей силе. Выпустив ещё несколько рих, я подошёл ближе и стал выпускать заклинания прямо в головы вампирам, благо, что тут точно не промахнёшься.

Альма то и дело смотрела на меня бледная от испуга, видно она ещё опасалась, что я тут как дурачок себя вести буду или вообще упаду от счастья. Но нет, падать я не спешил, хотя кураж поймал, убивал снова и снова, даже счёт потерял. Одна тварь пыталась пробраться к нам поближе, прямо по головам своих товарок, но этого я ей сделать не позволил, да и Альма была начеку. Сначала шустрый вампир словил стрелу, которая ушла в щёку, но не убила, а потом я рихой завершил дело.

Не знаю, сколько длился бой, ещё два раза вампиры смогли прорваться сквозь невеликий заслон из трёх человек. Наши ребята уже все были изранены, но продолжали держаться, благо, что после первого напора им представилась возможность махать оружием, как и было сказано выше, вампиры мешали друг другу. Не зря их называют тупыми, тут были самые слабые, те, которые на город напали. Они, похоже, не знали, что такое дисциплина, умели убивать и выполнять простые команды старших, на этом их умения заканчивались.

Одна из тварей умудрилась и меня ранить, вырвала кусок кожи из руки, впрочем, на этом её успехи закончились. К этому времени у меня было такое состояние, что я даже боли не почувствовал, поэтому не обратил внимания на рану. А когда бой закончился, продолжал безумными глазами осматривать трупы вампиров в надежде, что удастся ещё кого-нибудь добить. Очнулся только тогда, когда Альма начала бить ладонью мне по щекам, приводя в чувство.

– Что? – Спросил я у неё.

– Ничего! – Зло выдохнула она. – Помоги нашим ребятам, они сейчас помрут!

Действительно отважные воины все трое истекали кровью у стены, видно они держались на своих морально-волевых качествах, а как только пала последняя тварь, так и сами попадали. Альма тут же начала перевязывать раны, ну а я лечить.

К счастью, никто из них не помер, была надежда, что выживут. Да, мы победили, только сами парни идти не могли. Я же с хрупкой девушкой их на своём горбу тоже тащить не мог, теперь о скором возвращении в город можно забыть. У меня даже промелькнула в голове мысль, что Марэд мне на самом деле помог, иначе почему я сознание не потерял во время боя. В общем, пробормотал слова благодарности, лишним точно не будет. К тому же из пещеры нам тоже лучше не выбираться, не хотелось бы ночевать в лесу, на запах крови могут прийти хищники, их в округе хватало.

– Что делать будем? – Спросила у меня Альма, из женщины как будто стержень выдернули.

– Этих перетаскиваем в пещеру вампиров, – скомандовал я. – Всё равно уйти не сможем, не станем же раненых тут бросать.

– Не станем, – согласилась со мной женщина. – Только ты же понимаешь, что эти твари тут не просто так были? Скорее всего, они кого-то ждали, видно на самом деле жить тут собрались.

– Понимаю, – прокряхтел я. – Помоги дотащить этого кабана до норы вампиров. Хотя лучше иди впереди меня, мало ли, вдруг там ещё кто-то остался.

Подхватив бессознательного Велло, я поволок его в обратном направлении. Альма семенила впереди, высоко подняв факел. Кстати, хорошо, что огонь не потух, когда мы побросали факелы на пол, иначе пришлось бы биться в темноте, тогда бы и вмешательство богов нам не очень помогло.

Глава пятая.

Раненых пришлось положить на вампирские лежанки, выбора особо не было, потому что в противном случае пришлось бы уложить их на пол.

– Коста, что теперь делать? – Женщина металась по залу, бледная как мел.

– Нормально всё, – успокаивал я её. – Пару дней полежат, потом уйдём.

– Ты не понимаешь! – Крикнула она. – Эти вампиры были тут не просто так!

– А для чего, охраняли нору для своей стаи? – Уточнил я. – Хватит истерить, всё равно уйти мы пока не можем, или ты предлагаешь их бросить?

– Нет, – женщина глубоко вздохнула и уселась на камень. – Может быть, попробуем перебраться на другой берег реки? Всё же река – это надёжная защита.

– Не получится, – отмёл я такое предложение. – Мы на этот берег с большим трудом переплыли, а ты предлагаешь раненых тащить, мы их скорее утопим. Хотя тут тоже оставаться не охота, может, плот попробуем сделать? – Предложил я. – Тогда можно будет перевезти наших ребят. У тебя есть верёвка?

– Есть, – женщина вскочила и начала шарить в рюкзаке, после чего достала моток.

Дело в том, что если сюда снова нагрянут вампиры, то они могут просто отрезать нас от выхода, им даже сражаться не придётся. Еды у нас мало, подохнем от голода, ну или когда совсем ослабнем, возьмут нас тёпленькими даже не напрягаясь. Конечно, сидеть несколько дней в кустах тоже так себе затея, но там они хоть не смогут днём нападать, ну а если ночью нагрянут, то мы точно отбиться не сможем. Навалятся со всех сторон и всё. Выбора особого не было, но лучше на улице, чем тут.

Пришлось мне, отчаянно матерясь, тащить раненых друзей обратно. И чего сразу не сообразил, что на улицу нести нужно. В этом состоянии после боя совсем голова не соображает. Да, снаружи могут и хищники напасть, но об их приближении мы узнаем заранее, так что ничего страшного, отобьёмся.

Пока я вытаскивал троих здоровых парней из пещеры и складывал их на берегу, Альма начала делать плот, благо, что у Анара был топор, а махать им она умела. К тому же мы не собирались делать большое плавательное средство, достаточно того, чтобы оно одного человека могло на воде держать, когда я буду их переплавлять, всё равно буду в основном ногами грести.

Вроде бы не такое уж сложное задание нам предстояло, но управились мы ближе к вечеру, когда уже начало темнеть. Снова углубились в кусты, сделали небольшие лежанки и затихли. Хотя иногда кто-то из раненых начинал громко стонать, Альма им даже рты закрывала, переживала, что вампиры тут вокруг нас толпами бродят.

– Альма, – обратился я к женщине, когда мы, прижавшись друг к другу, вслушивались в темноту, – правда, что у охотников взаимовыручка на серьёзном уровне?

– Чего, – не поняла она меня.

– Чего, чего, – буркнул я, – завтра тебе нужно будет бежать в город и просить помощи, я тут останусь, парней наших охранять. Ты сможешь найти охотников, которые нам помогут?