Оценить:
 Рейтинг: 0

Ученик. Книга восьмая. Граф

Год написания книги
2023
Теги
<< 1 2 3 4 5 6 >>
На страницу:
2 из 6
Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля

Наверное, Магда только теперь поняла, как была права Ленси, когда ей говорила, что едва она получит землю, как на неё начнётся настоящая охота женихов, так и случилось. Едва только узнали, что у молодой и довольно-таки привлекательной особы нет мужа, то тут же принялись засыпать её комплиментами и едва ли не в любви признаваться. Только вот по лицу девушки было понятно, что ничего этим аристократам не светит, она с досады чуть ли на землю не плевала, так была раздражена таким поведением.

– Скоты, – услышал я её бормотание, когда мы возвращались к своим повозкам.

– Ты чего? – Удивленно спросила Грета, которая тоже была с нами, но её комплиментами не засыпали, так и по роже можно получить.

– Да эти, – показала она большим пальцем себе за спину, – такое ощущение, что я только сейчас дворянкой стала, до этого только и хотели меня в постель затащить, а тут прямо целая куча женихов набежала.

– Ну и зачем отказывалась от таких достойных господ? – Спросила Грета, ехидно улыбнувшись. – Видно же, что они от большой любви начали за тобой ухаживать.

– От большой любви к моей земле, – буркнула Магда. – Я лучше за простолюдина замуж выйду, как и я сама, всё равно наши дети тоже дворянами станут.

– Вы теперь не простолюдинка, – поправил её Лерон, который тоже с доброй улыбкой слушал девушку. – Да и вообще, зачем Вам простолюдин? Посмотрите внимательно вокруг, среди дворян тоже есть достойные женихи, у которых есть земля, например, я.

Тут нужно отметить, что девушка годилась ему во внучки. Лерон хоть и был сильным воином, но благодаря постоянным битвам и потраченным нервам, выглядел даже немного старше своих лет и был раза в три старше Магды.

– У Вас жена есть, – буркнула покрасневшая девушка, до которой уже дошло, что она во весь голос обсуждает женихов в присутствии посторонних. Ладно бы тут были только женщины, но было несколько скалившихся мужчин, которых забавляло такое поведение магессы.

– Ну и что, – развёл руками Лерон. – Поменяю её на такую красотку, как Вы, разве плохо?

– Когда вернёмся, я обязательно передам Вашей супруге то, что Вы тут наговорили, обсудим Вас в тесномженском кругу.

– Не надо, – притворно ужаснулся командир дружины. – Беру свои слова назад.

На следующее утро воинский отряд умчался вперёд. У нас, к сожалению, сборы продолжались немного дольше, чем у вояк, привыкших к дисциплине. Тут же были и дети, которых нужно было собрать, лошадей целая куча, у нас больше часа уходило на то, чтобы выгнать повозки на имперский тракт. Один подросток вообще умудрился заблудиться в ближайшем лесу, сходил в туалет называется. Даже удивительно, от нас был такой шум, что за километр было слышно. Пришлось его искать, только не с собаками, а с гархами, они его довольно-таки быстро нашли и быстро сориентировали, он так и прибежал к нам громко орущий, а следом за ним довольная стая. Вот же проказники, у них игра такая, а бедный мальчишка может начать заикаться.

На этот раз гархи нам не попадались, что меня порадовало. Дело в том, что была опаска того, что Линда и её дочурка снова умчаться вдаль, а после этого у нас опять будет пополнение. Конечно, глупо отрицать то, что эти хищники очень полезные в бою, да и охрана из них отменная. Но что будет, если их стая станет большой? Помню, какая на нас напала на неизведанном материке, там, наверное, пара сотен была, даже архимагу пришлось в бой вступать, а если и у меня стая до таких же размеров вырастет, чем я их кормить буду? Они же за один год всё графство от дикого зверья избавят, а потом с голодухи за скот примутся, а то и за людей, если их плохо кормить.

В этом плане на неизведанном материке гораздо проще, там хватает других стайных животных, которые постоянно снижают поголовье друг друга, так что иметь большую численность в тех условиях жизненно необходимо. И там водится много хищников, которые гораздо опаснее гархов.

Конечно, можно было бы решить эту проблему, если бы гархов можно было приручить, но и тут облом, их нельзя передать в чужие руки. Даже когда они ещё совсем маленькие, всё равно будут считать своего хозяина за врага. Мне и самому интересно, почему Линда так привязалась ко мне, да ещё и вся её стая, это же явно не из-за того, что я её лечил, наставник ведь тоже пробовал, а толку никакого. Похоже, дело в чём-то другом, например, её стая погибла вся в полном составе и она, как магическое существо, это почувствовала, вот и привязалась к тому, кто о ней заботится.

Глава вторая.

Около столицы когда-то мятежного герцогства уже собралась большая армия, похоже, прибыли мы вовремя, тут шло какое-то шевеление. Складывалось ощущение, что эта махина должна сдвинуться с места со дня на день. Хотя когда я уезжал мне тоже так казалось. С другой стороны, такое количество войск нужно кормить, а это немалые расходы, стало быть, их нахождение тут обходится казне в серьёзные деньги.

По территории моего графства, точнее по имперскому тракту уже вовсю носились разъезды, нам такие раз десять встречались, так что тут теперь самое безопасное место. Радовало, что этих вояк предупредили о том, что они находятся на территории империи, а не в свободных баронствах и поэтому они тут не безобразничали. Купеческие караваны нам не встречались, вообще ни одного, видно торгаши поняли, что сейчас в эти края лучше не соваться, причём это касалось и имперский торговый люд, даже в первую очередь.

Прибыл я в свой самый укреплённый замок, который пока являлся моей временной столицей, к обеду. Видимо работорговцы ко мне пока ещё приезжали, по крайней мере, во дворе была целая куча детей-рабов, взрослых почти не было.

– Это ещё что такое? – Спросил я у управляющего после того как он выскочил нас встречать.

– Это дети, – пояснил мне мужчина, как будто я и сам этого не видел.

– Спасибо за пояснение, делают они тут что?

– Так это, – замялся управляющий, – просто их сразу так много привезли, а насчёт подобного Вы распоряжений не давали. Я хотел их всех сразу на обучение к воинам отправить, они сироты, только пока слишком слабы, не потянут учёбу, девочек тоже полно. Так что с ними делать, гнать?

– Себя лучше выгони? – Пробурчал Лерон. – Вон как отожрался, пользуешься добротой господина.

Его злость можно было понять, мне и самому неприятно было смотреть почти на три сотни голодных и оборванных детей, которых только от ветра не шатало. Конечно, нам и до этого рабов привозили, но они были в составе семей и терялись в общей массе. Тут как назло детям, которых даже не удосужились завести в замок, начали кормить, поднялась суета, хоть и какая-то настороженная. Видно ребятишки подсознательно ждали того, что если поднимется шум, то их начнут избивать стражники. Они даже еду друг у друга из рук не выхватывали, хотя некоторым, самым младшим, совсем не везло, их быстро оттеснили от воинов, раздающих еду, так что им досталось всего по краюхе хлеба.

Занимались раздачей пищи бывшие рабы, которые совсем недавно были почти в таком же положении, поэтому особо не заморачивались, что кто-то останется голодным, не их дело. Меня такой расклад не устраивал, как бы плохо это ни прозвучало, но эти дети теперь моя собственность, и к ним нужно относиться хорошо, а не вот так, как эти засранцы. Дебилы, блин, ещё бы в вёдрах еду вынесли и вывалили на пол. Причём вояк нисколько не смущало то, что я наблюдаю за процессом, чем они взбесили меня ещё больше. Похоже, теперь они считают себя гораздо выше, чем эта куча оборванцев, а значит, имеют полное право относиться к ним как к скоту.

Тут мне на глаза попалась девочка лет четырёх, которой тоже достался только кусок хлеба, она вцепилась в него зубами и торопливо жевала, затравленно оглядываясь по сторонам.

– Ты кому поручил детей кормить? – Зло спросил я у управляющего, который сразу же опустил глаза. Первый раз я с ним таким тоном разговаривал, чем, очевидно, сильно напугал.

– Полусотнику, командиру дружины, которая крепость охраняла во время Вашего отсутствия.

– А что у нас тут женщин нет? – Возмутился я.

– Есть, просто гости ещё не уехали, они все заняты.

Тьфу ты, совсем забыл, что у меня тут ещё Рагон с кучей своих людей отдыхает, ну заодно и земли мои охраняет. Кстати, судя по всему, детей уже вылечили, наверное, поэтому я не заметил среди них больных. Худых и голодных – хоть отбавляй, но не больных.

– Что-то я понять не могу, вас тут совсем расслабило, что ли? Теперь каждый раз будет подобное происходить едва я за порог? Как можно всё делать спустя рукава?! Уверен, не будь тут наёмников, я с такими людьми уже лишился бы графства, пока в столицу ездил. Лерон, – обратился я к командиру дружины, – это как понимать, ты кого полусотником поставил? Сегодня же понизить до десятника и если ещё один прокол с его стороны будет, то он станет простым дружинником, причём никогда не сможет подняться выше.

– Всё понял, господин граф, – произнёс сотник, который покраснел от злости как помидор. – Думаю, что таким простым наказанием ограничиваться не стоит, чтобы другим пример был.

– Ты прав, – кивнул я. – Всей полусотне по десятку плетей, только не убейте, всё, занимайся.

Меня на самом деле разозлило такое отношение к поставленной задаче. Такое ощущение, что этих вояк постоянно заставляли делать работу, скажем так, не по профилю, вот они таким образом своё «фи» высказывают. У дружинников была отдельная большая кухня, поэтому могли бы покормить детей за несколько раз, даже в три смены. Особенно если учесть, что сейчас на стенах замка дежурство несли наёмники, охраняли архимагов. Так что моим людям, по сути, делать было нечего, дармоеды чёртовы.

Тем временем мимо меня прошли мои родственники, они не стали задерживаться во дворе, сразу же ушли внутрь, только отец остановился рядом со мной. Тут на свою беду прибыл провинившийся полусотник, и где он только задержался. Лерон тремя большими шагами подошёл к нему, после чего со всей силы ударил в челюсть так, что она хрустнула, мужчина тут же упал как подкошенный, а Лерон, несмотря на то, что полусотник потерял сознание, ещё и ногой в живот добавил.

Воинам, которые ездили со мной, не нужно было отдавать дополнительных приказов, всё-таки лучшие дружинники. Они тут же побежали в казарму и начали выволакивать оттуда всех солдат, которые попадались под руку, вообще не заморачивались. Раз приказали, значит нужно наказывать, дальше я отдал распоряжение управляющему нормально покормить детей, а сам направился в замок, нужно было поприветствовать Рагона, упаси Бог, если затаит обиду. Как оказалось, наставник со своими боевыми товарищами в это время изволил трапезничать.

– О, а вот и граф объявился, – заявил он, когда я вошёл в зал. – Что-то ты о своих гостях совсем позабыл, как поездка, добился, чего хотел?

– Здравствуйте, господин архимаг, – поклонился я Рагону, а потом поприветствовал остальных. – Да, всё хорошо, даже помощь директора школы не понадобилась.

– Это как? – Удивился Рагон. – Тебя император сам, что ли, вызвал?

– Нет, на балу во дворце был, там присутствовал герцог Зоран, он мне помог, договорился с его императорским величеством о приёме.

А гостей-то в моём замке прибавилось, заметил ещё трёх архимагов, которых во время моего отъезда тут не было, наверное, чуть позже приехали. Естественно, с ними прибыли и солдаты, только их отправили в другие замки на границе, тут бы все просто не поместились, если только палатки ставить.

Конечно, простым военным нашли задание, они патрулировали графство, пугали моих соседей, а толпа одарённых просто бездельничали. Как мне доложил управляющий, маги весь день сидели в общем зале, пировали и о чём-то болтали. Эти стены вряд ли видели так много одарённых, тем более таких высоких ступеней. Также слуга мне пожаловался, что нужно посылать в герцогство за продуктами, потому что некоторые продукты подходят к концу, а гости неизвестно насколько ещё тут задержатся. Делать нечего, не выгонять же таких важных персон, да и не получится у меня, пришлось на следующий день отправлять караван.

Денег на продовольствие отвалил немало, тут рядом армия стоит не первый день, они тоже за день съедают много продуктов, а значит и цены в городе резко подскочили, торгаши своего не упустят. Нет, в империи с этим делом всё обстоит довольно-таки неплохо, если сильно цену поднять и греть руки на войне, то за это могут голову снести. К сожалению, это касалось только продовольствия, которое, как говорится, едят простые смертные, но мне-то нужны всякие разносолы. Мои гости простую кашу есть не станут, ещё и обидятся, так что нужно покупать только самое лучшее, от другого будут нос воротить.

Денег, конечно, было жалко, но нужно сделать так, чтобы они моё гостеприимство отработали, и я даже знаю, как это сделать, главное, чтобы согласились. Дело в том, что у меня в гостях были маги разных направлений, а ещё имелась куча одарённых, выкупленных на рабском рынке, вот и пусть им напишут план обучения или что-то посоветуют, как мне наставник в своё время, всё равно от безделья маются.

К сожалению, с большинством гостей я толком знаком не был, только имена знал, так как мне всех представили, всё же в гости приехали, но вот обращаться к ним с просьбами я не мог. Нехорошо будет, если меня пошлют куда подальше, нанесут урон моей графской чести. Пришлось снова обращаться к Рагону, чтобы помог разрулить эту проблему. Наверное, я в его глазах выгляжу как сопливый мальчишка, едва только какая-то проблема появляется, как я к нему бегу.

Откладывать такое важное дело я не стал, тем более ходили слухи, что армия вот-вот пойдёт в наступление, так что все мои гости уедут. В общем, пошёл к наставнику в тот же вечер, как только приехал, но поговорить с ним не получилось. Дело в том, что после очередного праздника он уже завалился спать, причём предупредил наёмников, которые охраняли вход в его комнату, чтобы по пустякам его не беспокоили. Конечно, они бы меня пропустили, только я прекрасно понимал, что ничего хорошего меня тут ждать не будет, разбужу архимага, он только наорёт и всё, лучше утром подойду.

Если бы я только знал, как сильно подставлю своих одарённых. Рагон согласился поговорить со своими знакомыми, чтобы они подсказали моим слугам, как лучше и быстрее изучать заклинания и развиваться. Что-то мне подсказывает, что и сам наставник мог бы это прекрасно сделать, только их у меня было слишком много для одного человека. Естественно, за завтраком Рагон этот вопрос не поднимал, подождал, когда все маги здорово налакаются вином и только потом поднял эту тему. Маги ведь довольно-таки занятые люди, у них постоянно есть какие-то дела и так всю жизнь. Даже я, если днём немного не позанимаюсь, то появляется какое-то нехорошее ощущение, как будто день прошёл зря, постоянно крутится в голове мысль, что забыл что-то сделать. Думаю, что каждый человек с таким сталкивается. А эти граждане живут у меня больше месяца и всё это время просто пьянствуют, хорошо, что Рагон со своей ученицей приехал, так что ему было, чем заняться. Остальные же просто маялись от безделья, и это не могло их радовать, не те люди.
<< 1 2 3 4 5 6 >>
На страницу:
2 из 6