Ученик. Книга шестая. Барон

Ученик. Книга шестая. Барон
Андрей Евгеньевич Первухин

Приключения нашего современника в новом мире продолжаются, на этот раз жизнь подкидывает ему новые испытания.

Андрей Первухин

Ученик. Книга шестая. Барон

Глава первая.

Когда добрые граждане столицы моего баронства узнали о свадьбе, то суета поднялась неимоверная. Город начали украшать какими-то ленточками, да и не только ими, каждый считал нужным вывесить какую-нибудь яркую тряпку на своём доме. Немного позже узнал, что тут так принято. Когда свадьба у господина, то чем больше разных цветов, тем лучше. Как оказалось, моя скорая свадьба не осталась незамеченной и для тех, у кого на меня были планы. Например, примчался граф, отец моей знакомой графини и стал убеждать меня, что Грета мне не пара и вообще, он планировал сосватать мне свою дочурку. Ага, сейчас, этот аристократ прожжённый интриган, так что быстро меня запрягут и заставят делать то, что им захочется. Даже если бы Грета не была беременна, всё равно бы не согласился. Нужно быть полным идиотом, чтобы самому в петлю лезть.

– Господин граф, я не собираюсь менять своего решения, – ответил я аристократу. – Я люблю эту девушку и она станет моей женой, это можно даже не обсуждать.

– Вы разве не понимаете, что она Вам не пара? – Скривился дворянин. – Эта девочка даже не дворянка, в высшем свете Вас могут не понять. К Вам и так относятся не слишком хорошо как к бывшему простолюдину, а Вы ещё и усугубляете.

– Да мне, если честно, всё равно на то, кто и как ко мне относится, и тем более не собираюсь жениться только для того, чтобы кому-то угодить.

В общем, граф меня ещё немного поуговаривал, чтобы я не принимал необдуманных решений, после чего свалил из моего замка. Приглашать его на свадьбу я даже не подумал, он мне не друг и даже не хороший знакомый, пересекались несколько раз, только и всего. Потом примчался мой сосед и как мне кажется будущий враг, тоже граф, который меня в свои вассалы определить хотел да ничего не вышло. Оказывается, этот ухарь тоже мне невесту нашёл из своей дальней родни. Я просто диву давался, выслушивая тот бред, который нёс этот аристократ, да и первый тоже. Такое ощущение, что мне уже все невест подыскали, а теперь решили меня об этом известить, в общем, и этот дворянин уехал ни с чем.

В замке стояла суета, хорошо, что она меня никак не касалась, справлялись, так что я заперся в своей комнате и изучал заклинания. Единственный раз, когда меня потревожили, это когда выбирали наряд на свадьбу для жениха. Только и тут я ничем не мог помочь, так как понятия не имел, во что тут принято одеваться молодожёнам. В общем, управляющий посоветовал надеть балахоны магов, только украшенные, мол, два мага связывают свои сердца и судьбы, на это предложение я тут же согласился.

Свадьба должна была состояться через месяц, быстрее просто не успели бы, поэтому и оттягивали срок, хоть и вредно это было. Тут было хоть и магическое, но средневековье, поэтому мало кто одобрил бы то, что девушка забеременела раньше свадьбы. Случаев таких было множество, но подобное не одобряли. А учитывая, что Грета станет баронессой, то мои многочисленные недоброжелатели могли меня и её этим колоть, хотя бы так, ради развлечения. Впрочем, любой маг мог увидеть, что девушка беременна, сейчас магическим зрением это было уже хорошо заметно.

В общем, спустя месяц всё было готово к свадьбе. По заверениям управляющего у нас должно всё пройти не хуже, чем у других. Свою будущую жену я видел всего пару раз издали, так как мне не давали с ней встречаться. Было тут какое-то дурацкое поверье, что молодым лучше не видеться в процессе подготовки к свадьбе, не будет счастливой жизни. Мне на эти бредни было наплевать, а вот Грета переживала и старалась мне вообще на глаза не попадаться.

За всеми хлопотами я как-то позабыл про то, что на меня активно хочет повесить долг канцелярия, причём неподъёмный долг. Если выразиться проще, то из меня просто хотят сделать слугу, так как нужное количество амулетов я просто бы не успел сделать, слишком велико было их количество. Даже если бы я сразу же начал заряжать амулеты, то за месяц просто бы не успел сделать нужное количество, а значит, мой долг снова увеличится, а потом ещё и ещё. В результате я буду вроде бы и свободным бароном, но с огромным долгом. В результате канцелярия, а как мне кажется в этом и император был замешан, будут вертеть мной как захотят. Само собой, пункт с огромным штрафом за невыполнение договора мне был известен, я даже пытался сделать так, чтобы его вычеркнули, но не добился в этом успехов. Как мне было сказано, просто вовремя делайте амулеты и никаких проблем не будет, к тому же их не так и много.

В результате попался на их уловку, хотя вины за собой не чувствовал. Не было у меня возможности амулеты заряжать, ладно бы я своими делами занимался, но нет, выполнял приказ императора, рисковал своей жизнью, терял людей и вот она благодарность. Теперь следует упереться как баран и не отступать ни на шаг, иначе быстро на шею сядут. Эх, наставника бы сюда, он бы явно что-то смог посоветовать, явно же ему не чужды интриги.

Я тренировался во дворе, когда в замок прискакал гонец от одного из отрядов, патрулирующих мою землю, сразу же почувствовал приближение неприятностей, слишком у мужчины вид был встревоженный. Он тут же спрыгнул с коня и порысил ко мне.

– Что случилось? – Спросил я мужчину, не ожидая ничего хорошего. Что за жизнь такая, то одна проблема, то другая?

– К Вам движется отряд из трёхсот человек, – доложил мужчина.

– Что за отряд? – Спросил я. – Триста человек трудно назвать угрозой для замка, у меня ополчение их раздавит или в нём маги есть сильные? Да и вообще, с чего вы взяли, что они ко мне едут, может, просто мимо проезжают?

– К Вам, господин барон, мы же спрашиваем с какой целью неизвестные отряды по Вашим землям ездят. Это из канцелярии люди и стража, магов среди них нет. Сами же знаете, не любят маги эту братию, да и на службу туда идут с неохотой.

– Вот даже как, – удивился я. – По-моему, они должны были прибыть за амулетами через две недели, к чему такая спешка? Ладно, предупреди дружинников, чтобы наготове были. Мало ли что эти гости захотят выкинуть.

Отряд прибыл спустя пару часов, командиром в нём был уже знакомый мне служащий канцелярии, который сообщил в прошлый раз, что теперь я должник. Впрочем, с его доводами я не согласился и, похоже, сейчас меня ждёт второй раунд переговоров. В город воинов запустили, а вот в замок нет, всего десяток, остальные остались стоять у ворот под надзором моих дружинников и постепенно стягивающемуся к центру ополчению. Сразу принимать незваного гостя я не стал, вот ещё, подумает, что барончик страшно напуган вот и выскочил привечать дорогого гостя. Впрочем, его покормили, как и десяток воинов, прибывших с ним, только после этого появился я. При моём появлении гость даже не встал и не поклонился, как тут заведено, а сидел с невозмутимым видом, чем заставил нахмуриться командира моей дружины, Лерона. Он даже сказать что-то хотел, но передумал.

– Что привело Вас в мой дом? – Без приветствия спросил я, усаживаясь напротив гостя. – Насколько мне известно, за амулетами Вы должны были приехать только через две недели.

– Должен, – кисло улыбнулся мужчина, – но в прошлый раз мы не смогли понять друг друга, вот я и прибыл ещё раз, чтобы воззвать к Вашему благоразумию.

– Да перестаньте, отказав в Вашем бандитском требовании, я поступил очень даже благоразумно и сейчас своё мнение менять не буду, – сообщил я визитёру.

– Господин барон, нам бы не хотелось обострять отношения, но Вы всё же вынуждаете меня это сделать. Вот, почитайте договор, который Вы подписали своею рукой, – мне протянули знакомый документ, у меня имелась вторая копия. – Вы сами это подписали, Вас никто не заставлял, а сейчас отказываетесь выполнять его, как это понимать?

– Я выполнял приказ императора, так что не имел возможности заряжать амулеты, тем более долгое время был тяжело ранен.

– Это не наши проблемы, господин барон. Мы занимаемся тем, что следим за соблюдением подписанного договора, Вы его нарушили и теперь на Вас наложен штраф.

– Мы так можем долго друг другу одно и то же говорить, – поморщился я. – Так что считаю нужным закрыть эту тему. У Вас ещё есть ко мне какие-нибудь вопросы? Кстати, могу Вам сейчас отдать амулеты за следующий месяц, чтобы Вы просто так не катались.

– То есть Вы отказываетесь соблюдать условия договора?

– То есть я отказываюсь выплачивать штраф, который Вы на меня повесили. Это просто нереально, Вы это знаете, и я это знаю. За такое короткое время невозможно зарядить так много амулетов.

– Тогда я вынужден Вас арестовать и отвезти в имперскую канцелярию для дальнейшего расследования данного инцидента, – гость встал и кивнул десятку стражников, которых пропустили в замок.

– Хоть одна тварь шелохнётся, всех тут сложим! – С угрозой в голосе произнёс Лерон, который до этого момента стоял молча, мои дружинники дружно подняли арбалеты и наставили их на гостей.

– Что?! – Заорал мужик. – Вы хоть понимаете, что это бунт?!

– Какой ещё бунт? – Удивлённо спросил я. – Вы кем себя возомнили? Или думаете, что я законов не знаю? Меня имеет право арестовать только император, его гвардия или тайная канцелярия, а Вы к ней не относитесь, так что прекращайте слюнями брызгать и уезжайте обратно, счастливого пути.

– О Вашей наглости я доложу императору лично, будьте в этом уверены, так что можете со своими землями распрощаться.

– Кому ты там докладывать собрался? – Хохотнул Лерон. – Строит из себя невесть кого, ты хоть издали-то императора видел? Или мелким чиновникам уже вход во дворец открыт?

На это гостю нечего было ответить, поэтому он махнул своему сопровождению и быстрым шагом вышел. Минут через двадцать отряд отбыл обратно в столицу. Настроение у меня было скверное, нет, я не боялся, что меня лишат дворянского титула, это просто нереально, вот землю могут отобрать в уплату долга, так сказать. Только и я буду иметь право в этом случае со спокойной душой разорвать договор. Как мне говорил наставник, эта земля дана за будущую службу, а если у меня её заберут, так что и служить не стоит. Патриотических чувств к своей новой родине и любви к императору я не испытывал, как и не ощущал в себе готовности умереть за местного правителя.

Самое скверное, что формально этот канцелярский жук прав, подписан договор и я его нарушаю, но идти на уступки и тем самым всё дальше погружаться в долги я не собираюсь. Когда наставник с директором школы убеждали меня в том, что нужно служить императору и больше никому, я и помыслить не мог, что мне попытаются сходу ошейник надеть. Да ещё и работают так нагло, если это делается с благословения императора, то мне конец, могут и в тюрьму посадить.

Видно мои переживания были написаны на лбу, так как управляющий, который тоже присутствовал во время разговора в качестве моего помощника, решил меня немного поддержать.

– Не берите близко к сердцу слова этого господина, – произнёс он. – Конечно, ему отдали такой приказ, чтобы на Вас давить, но в тюрьму Вас точно никто сажать не будет, хотя будут пытаться прогнуть дальше.

– Тебе-то откуда это известно? – Спросил сотник. – Ты же из замка сроду не выбирался.

– Выбирался, а ещё, мой дорогой друг, я прожил побольше тебя, поэтому и мозгов у меня больше, чем у бывших наёмников. Этому господину приказали попробовать надавить, видимо решили, что господин барон сразу же испугается, когда увидит, что его вроде бы как арестовывать приехали, только не ничего вышло. Сейчас этот гость ещё и по голове своей глупой получит за то, что так себя вёл. Явно же сам проявил инициативу, в канцелярии не идиоты сидят и умеют работать тонко, а ссориться с универсалом просто глупо. Сейчас господин барон на службе у императора и имеет полное право разорвать договор. Да, могут за такое дело и земель лишить, что тоже сомнительно. Останетесь Вы без земли ещё и свободный, да уже завтра сюда прибежит целая толпа желающих прибрать Вас к рукам. Причём обязательно будут землю предлагать, лишь бы Вы к ним на службу пошли. Властям это также известно, так что ничего они делать не будут. Уверен, что в следующий раз к Вам приедет совсем другой человек из канцелярии и извинится за своего коллегу.

– А что насчёт тюрьмы? – Поинтересовался я. – Ведь на самом деле договор нарушаю.

– Сомнительно всё это. Конечно, император был бы не против, если Вас привяжут к нему как следует, только в тюрьму точно сажать не будут, аристократы не поймут. Вы же свободный человек, универсал, если Вас посадят, то вскоре по империи поползут слухи, что император универсалов в клетки сажает, чтобы они на службу к другим аристократом не поступили. Сейчас Вы невеликая фигура, чтобы о Вас кто-то переживал, но в будущем императору это может аукнуться. К тому же господин Рагон очень хорошо к Вам относится, неизвестно, как он себя поведёт в этом случае. Архимаги довольно-таки резкие люди.

– Ладно, хватит уже об этом. Как идёт подготовка к свадьбе, всё нормально? – Поинтересовался я.

– Да, господин. Всё уже готово, даже лично список составил кто и где будет сидеть, так что не переживайте, всё будет в лучшем виде. Если, конечно, другие незваные гости не подъедут Вас поздравить.

– Да я только хорошо знакомых людей звал, так что никого лишнего быть не должно.

– Могут соседи приехать, – пожал плечами управляющий. – Тут так принято.

– Ладно, разберёмся, пойду я, дел много.