Гремула 1

– К черту! Скажи-ка мне Зеро, что произошло в городке под названием Фэрлум?

«Так и думал», – вспыхнуло в голове наёмника – «Виргот! Это из-за него. Блохастый ублюдок, или ублюдки. А, неважно!».

– Ну же, отвечай! – шприц вновь оказался в руке агента.

– Демон, – нехотя ответил Зеро.

Бледные переглянулись.

– Выходит, слухи оказались правдой? – спросила женщина. Ее напарник пожал плечами.

– И где же сейчас этот демон? – поинтересовался агент.

– Ушел.

– Что так? Скучно стало? – бледный неприятно улыбнулся.

«Эти шуты не верят мне», – понял Зеро. – «То же мне тайная служба. Да ими только пьяниц пугать».

– Уколи его, – растеряв всю приветливость, произнесла женщина. – Нам нужны точные ответы, а не этот бред про демона.

– Надо было сразу, – мужчина привычным незаметным движением вонзил иглу Зеро в шею. Наёмник не успел даже пошевелиться, как странная жидкость уже побежала по его венам. Спустя несколько секунд, Зеро словно отошел назад, освободив место другому Зеро, мягкому слабому и податливому. Этот второй Зеро выбалтывал всё, что у него спрашивали. Не в силах сопротивляться вколотому зелью, наёмник разболтал всё, что делал в Фэрлуме. Всё, включая Виргота, старика с его книгой и то, как пришлось подставить разбойника по имени Фарис и похитить женщину.

Когда допрос кончился, мужчина нагнулся к Зеро и сказал:

– Любопытная история.

– Но правда ли то, что он сказал? – его напарница недоверчиво смотрела на наемника.

– Зелье развязывает язык. Под его действием невозможно врать. Поэтому этот Зеро либо ненормальный, либо демон, о котором он говорил, существует на самом деле. В любом случае он полностью верит в сказанное.

– Если демон настоящий, это может стать проблемой, – сказала женщина.

– Не спеши. Нужно ещё допросить этого старика. Прояснить кое-что.

– Допросим. Но я бы на твоём месте готовилась к худшему.

– Люблю, когда ты так говоришь, – Зеро показалось словно агент улыбнулся. Их лица плыли перед глазами словно две белые уродливые маски. Как в жутком спектакле.

Зеро привели в камеру и бросили на пол. Наёмник был словно тряпка. Его взгляд совершенно лишился осознанности. Стражники даже кандалы на него не надели, когда вели обратно.

По телу старика пробежала дрожь. Он был уверен – Зеро попал в лапы агентам тайной службы.

– Твоя очередь, – сказал один из стражей, открывая клетку старика. – Выходи!

Эмета облачили в цепи и увели. Оковы казались невыносимо тяжелыми, и старик с трудом переставлял ноги и не понимал, зачем стражи сковали его. Неужто старик выглядел столь опасным?

Спустя целую вечность, его привели к тяжелой двери, за которой уже ждали.

Дверь открыли.

Эмет очутился в тесной комнате с одним стулом, на который его и усадили. Рядом стояли агенты, двое. Старик понял, что это они. Белые волосы, тусклые глаза, бледная кожа – всё это результат приема определенных зелий, назначения которых старик точно не знал.

Стражники вышли. С их уходом комната, как могло показаться, наполнилась неприятным холодком.

Агенты смотрели на старика с пугающим интересом. Эмет смотрел на слуг Мистерии изучающе.

– Забавно, – наконец сказал старик.

– Что же? – спросил мужчина.

– Три живых мертвеца в одной комнате, – тонкие губы Эмета тронула улыбка. На лицах агентов отразилось недоумение. Всего на секунду.

– Лучше бы ты не говорил этого, – сказала женщина. – Хотя, все это не важно. Если ты не будешь сотрудничать – мы заставим.

Неожиданно старик рассмеялся. Его худые плечи несколько секунд сотрясал смех.

Бледные наблюдали за стариком слегка наклонив на бок головы. Мужчина извлек шприц с грязно-желтой жидкостью.

– Не стоит, – предостерёг Эмет. – Чтобы говорить я должен быть в своем уме.

– Что такого ты можешь поведать нам? – спросила женщина.

– Может для начала мы представимся друг другу?

– Всё это не обязательно, – ответил агент.

– Обязательно, – возразил старик. – Нам с вами очень многое предстоит сделать. Но скажите, для начала, как поживает высший надзиратель Хельтус?

Агенты переглянулись.

– Откуда ты знаешь это имя?

– Мой отец лично знал Хельтуса, – ответил Эмет. – Увидев вас, я вспомнил как в наш дом приезжал странный человек. Мне тогда было года три или чуть больше, и я многого не запомнил, но я помню, что человек этот был, как и вы: стройный, бледный с белыми волосами. Его звали Хельтус.

– Хельтус знал твоего отца?

– Знал, и я думаю, это неспроста. Скажите, он жив?

– В добром здравии, – ответила женщина.

– Удивительно, – произнес Эмет. – Сколько же ему сейчас? Лет сто или больше?

– Я Малеус, – вместо ответа агент назвал своё имя. – Это Ариса.

– Если тебе есть, что нам рассказать – говори.

Зеро очнулся с трудом. Разум возвращался к нему медленно и неохотно. Он лежал в тюремной камере на холодном полу.