Большие приключения в Малом КуКошкино. Иноземные захватчики. Котаноиды

Пока все стояли и ждали, что же скажет Цезарь (так как он был самым старшим и умным), Зонтик подошел поближе к воде и увидел множество следов, похожих на птичьи, только пальцев было не четыре, как у птиц, а пять. Затем он увидел след на песке, как будто кто-то тащил волоком что-то большое и тяжелое, причем след этот вел не в воду, а вдоль берега. Зонтик подошел к Цезарю.

– Похоже, кто-то утащил лодку. Там следы чьих-то ног, и от лодки еще след. Можно пойти по этим следам и выяснить, кто спер.

– Зонтик! Я знаю, чем ты будешь заниматься в нашей деревне. Ты будешь сыщиком. И это твое первое дело: «Дело об исчезнувшей лодке». Бери себе помощника и вперед!

Обернувшись к остальным, Цезарь громко заявил:

– Зонтик назначается сыщиком. Он выяснит, кто украл нашу лодку!

Все радостно загалдели и захлопали в ладоши, а Сфинкс со всей мочи застучал в барабан.

– Кого в помощники возьмешь? – спросил Цезарь.

– Попугая, – с ходу ответил Зонтик.

– Нет, Попугая никак нельзя. Он теперь при исполнении. Вдруг пожар, кто тогда тревогу поднимет?

– Я с ним пойду.

Все обернулись на голос. Народ расступился, и к Зонтику подошла Мотильда.

– Ты не против? – спросила Мотильда.

Зонтик узнал ее. Это была та самая черная кошечка, которая сидела рядом с Цезарем, когда Зонтик и Попугай рассказывали свою историю.

– Он не против, внучка, – Цезарь подмигнул Зонтику, – ведь так?

– Внучка? То есть нет, конечно, не против, – растерялся Зонтик. Ему сразу приглянулась Мотя, еще при первой встрече. И, если честно, он даже немного обрадовался, что Попугай не сможет стать его помощником в этом деле.

– Тогда вперед! Будем с нетерпением ждать вашего возвращения, – сказал Цезарь и, развернувшись, зашагал в сторону деревни. Все остальные последовали его примеру. Сфинкс было застучал в барабан, но потом, передумав, подошел к Мотильде и Зонтику и сказал:

– Удачи! От вас теперь зависит наше будущее. В том смысле, будет оно у нас или нет. Ра с вами, господа сыщики, Ра с вами.

Затем развернулся и поспешил за остальными.

Глава 7. Дело об исчезнувшей лодке

Сыщик Зонтик и его помощница Мотильда шли по следам, оставленными похитителями.

– Где-то я такие следы уже видела, – сказала, останавливаясь, Мотя. – Определенно видела и не один раз.

Рядом с бороздой от лодки на протяжении всего пути тянулись эти странные следы, которые и заприметил Зонтик у озера. Лодку тащили волоком вдоль берега, а затем повернули прямо в лес. На траве следы исчезали, но можно было определить направление, куда тащили лодку, по поломанным веткам, потом на участках с голой землей следы возобновлялись.

– А где видела, не помнишь?

– В лесу видела, господин сыщик. Тут у нас, знаете ли, кругом лес, и все, что можно увидеть, увидишь в лесу, – язвительно ответила Мотильда.

Зонтик сделал вид, что не заметил ее тона, и спросил:

– А ты давно в КуКошкино живешь?

– Всю жизнь. Я здесь родилась, когда людей уже не было.

– Ты ведь в доме Цезаря живешь?

– Да, он мой дед.

– А родители твои тоже в этом доме?

– Нет, они в прошлом году из села не вернулись.

– Из какого села?

– Здесь не очень далеко, в трех днях пути, село есть большое. Мы туда к магазину иногда отряды добытчиков отправляем, когда с едой совсем плохо. Дело опасное, но других вариантов нет. Мои родители прошлой зимой ушли и не вернулись.

– А вы их искать не пробовали?

– Пробовали. Мы с дедом несколько раз в это село ходили, но безрезультатно. Ладно, давай лодку искать, а потом поболтаем, когда найдем.

Дальше шли молча. Следы то пропадали, то появлялись, но по сломанным сучьям и веткам было хорошо видно, куда тащили лодку. Так было до тех пор, пока они не вышли на огромную поляну, заросшую сухим мхом. Деревьев на ней не росло, а на мху не было видно никаких следов. Оба растерянно посмотрели друг на друга и остановились.

– Куда дальше?

– Ты у нас сыщик, вот и скажи!

– Смотри, Мотя, а что это там на кочке лежит?

Зонтик поднял кусок ткани, похожей на мешковину. Понюхав его, он громко чихнул.

– Фу, как болотиной воняет!

– Болотиной? Точно! Как же я сразу не догадалась, чьи это следы!

– Чьи?

– Кикимор болотных! Это они нашу лодку стащили! Те еще вредины. Вечно от них одна морока и неприятности. Не могу только понять, зачем им лодка понадобилась?

– А ты знаешь, где их искать?

– А ты догадайся, сыщик, где кикиморы болотные живут?

– На болоте?

– Браво! Какая проницательность. Идем, я знаю, где это болото.

Шли долго, следы через какое-то время стали опять видны и действительно вели в сторону болота. Под лапами стало хлюпать, деревья расступились, и сыщики вышли на огромное болото. Насколько хватало глаз, вокруг простирались непроходимые топи с небольшими кочками, поросшими зеленым мхом. Метрах в пятистах от края болота что-то торчало из воды. На кочку это было не похоже.

– Это же лодка! – закричал Зонтик и рванул прямо в топь.