Скиталочка 2. В погоне за ведьмой

– Пусть существо в моих руках станет прежним!

Руки тут же разжались от возникшей в них тяжести. Землик упал, вскочил на ноги и закрыл лапами небольшие выросты на том месте, где обычно бывают глаза:

– Перестань светить!

– Перестану, – сказала ведьма, развернув на него ладошки, – если больше не будешь меня заколдовывать.

– Ты меня тоже заколдовал!

– Во-первых, не заколдовал, а заколдовала, говорила же, что я девушка. А во-вторых, давай считать, что это тебе ответочка прилетела.

– Ответочка-приветочка, – пробурчал землик. – А махать мной зачем? Голова кружится.

– Иначе бы желания не сбывались.

– Сбывались бы. Просто держать меня – и говорить.

– Ну прости, я не знала. Ну так что, обещаем друг другу не пакостить?

– Пообещаю, когда перестанешь светить.

– Хорошо, перестаю, – сомкнула ладони ведьма. – Но иногда буду себе подсвечивать, а то не видно, куда ступать, вдруг тут какашки.

– Здесь только одна… – ворчливо начал землик, но договаривать не стал, сказал другое: – На меня не свети. Никогда!

– Обещаю! – Анна вскинула руку, осветив ушастого собеседника. – Ой! Не обращай внимания, это я нечаянно.

– Уже обратил. Последний раз. Потом колдую! А теперь говори, девушка, зачем ты здесь? Как сюда попала?

Ола

От поведения земликов я, честно говоря, офигела. А ведь при первой встрече они произвели на меня другое впечатление.

– Что? – сказала я. – Никуда не уйду без Анны. И вообще, что значит «уходи»? Вы нас сюда притащили, извольте теперь вернуть домой.

– Не изволим. Отдай камень и уходи.

– А если не отдам? – спрятала я руку с камнем за спину.

– Воспламеним его, – сказал Зем.

– Вместе с рукой, – добавила Зема.

– Какие вы славные, – сказала я. – Так и светитесь добротой.

– Нам нельзя светиться, это больно.

Хотела швырнуть им рубин, но решила, что идти на прямой конфликт все же не в моих интересах, так отдам. В последний момент, когда Зем протянул уже к вечному аккумулятору когтистую лапу, я все-таки отдернула руку. Мысли резво забегали в голове, а одна даже подпрыгивала, чтобы я ее заметила: «Ты что, совсем Олена?! Отдаешь последнее, даже не торгуясь!» Я ей мысленно же, пардон за каламбур, и ответила, что когда грозятся воспламенить руку, торг не очень-то уместен. На что мысль – та же, или уже новая – завопила: «Ты бы хоть к нам сначала заглянула! Ничего они не будут воспламенять, они света как огня боятся! В смысле, огня и боятся, потому что он не только греет, но и светит. Ну, ты поняла».

Я поняла. И сказала земликам:

– Можете воспламенять хоть всю меня целиком, но пока не скажете, где Анна, камень я вам не верну.

– Отдай! Мы не знаем, где магичка.

– Допустим, – кивнула я. – Может, вы и правда не знаете, где она сейчас буквально находится. Но вы же с ней разговаривали, что-то ведь она сказала перед тем как уйти.

– Что-то сказала. Чепуху, глупость, мы не помним.

– А что вы ей сказали, помните?

Землики на какое-то время замерли. Я могла бы на что угодно поспорить, что они как-то между собой переговаривались! Но спорить было не с кем, да и Зем опять заговорил:

– Мы помним. Сообщим тебе три последних смысла наших высказываний магичке. Потом отдашь камень?

– А эти ваши смыслы имеют смысл? – засомневалась я.

– Имеют.

– Ну хорошо. Только если смысла не будет, я повернусь и уйду. С камнем. Начинайте!

– Мы сказали, что имеем в виду не беременность, – выдал Зем.

Я затрясла головой.

– Что?.. Какая еще беременность? У кого?!

– У магички.

– Анна беременная?.. – ахнула я.

– Нет.

– И что вы мне тогда мозги пудрите? В этом, по-вашему, имеется смысл?!

– Конечно. Иначе не стали бы ей говорить. И мы обещали тебе три последних смысла. Это первый из них.

– Если у вас все три такие же глубокомысленные, – сказала я, – камень не отдам.

– Второй лучше, – пообещал землик. И сказал: – Мы посоветовали магичке не ходить к Литцу, потому что ее магия слабей, чем у графини Охозм.

– Ну… да, – ненадолго задумавшись, сказала я. – Здесь и правда смысла больше. Хотя толку все равно мало. Вот если бы вы ей что-то посоветовали сделать…

– Мы посоветовали. Сказали, что у короля этой страны сильные маги. Что может быть, они ей помогут.

– И Анна пошла к королю? – обрадовалась я. – Как его найти? Это далеко?

– Мы сказали тебе, что обещали. Отдай камень!