Жатва… Внутри тебя…

– Мы можем поговорить без церемоний? – пророкотал кардарианец, – это сократит и ваше и мое время, при всем уважении к вам, – и карданианец склонил голову в еще одном поклоне.

«А ты наглец», – подумал про себя Рико.

– Конечно, можем, говори спокойно, я готов тебя выслушать.

– Благодарю Вас, – кардарианец не стал переходить на ты, подчеркивая, что он здесь гость и подтверждает власть и титул короля.

– Слушаю тебя, – и Рико удобнее устроился в царском кресле.

– Дело касается двух курьеров, которые направлялись к вам с целью передать особо важный груз, – посол сделал паузу, – дело все в том, что нам стало известно о гибели курьера и его сопровождения.

– Как вы это узнали, – наивно спросил Рико, истинную причину он и так знал.

– Простите, сир, но я не могу разглашать такие сведения.

– Ну хорошо, – король поморщился, – и вы знаете где их тела? Можно пойти и забрать груз, а заодно выяснить, что с ними случилось.

– Не все так просто, мы не знаем где они погибли и где сейчас тела, но если бы и знали груз все равно забрать не удастся, – печально констатировал кардарианец.

– Откуда вам это известно?

Посол заерзал, было видно что ему не хочется раскрывать все карты, но объяснить иначе он просто не сможет, все-таки заказчик сам король, нельзя просто послать короля и не пояснить ничего, так можно и войну развязать.

– Все дело в том, что гибель курьера и вскрытие контейнера два взаимосвязанных действия. Сейчас контейнер пуст, мы это знаем точно, – выдохнул посол, все же ему удалось немного не договорить всей правды.

– Что является контейнером посол? – строго спросил король. Все его спокойствие пропало, сейчас здесь сидел властный правитель, и кардарианец понимал, что соври он дальше, можно и не вернуться на свою родину.

– Контейнер – это сам курьер, сир.

А вот эту информацию не знал даже Рико. Очень интересно, кардариане не перестают удивлять. Использовать самих себя в виде посылки, а вернее коробки. Оригинально.

– Где именно в теле Вы храните груз? – немного более мягко спросил король.

– При всем уважении, но этого я не могу Вам сказать, – кардарианец попытался сделать жалобное выражение лица, но получился только хищный оскал, – я и так рассказал больше, чем имел право.

– Значит, груз исчез в неизвестном направлении… – рассуждал Рико, – или лежит там же, где тело носителя. Но где это место, одному Господу богу известно.

– Все верно, сир.

– Вы можете мне прислать еще партию того, что я заказал?

Посол развели руками.

– К сожалению, нет, это был единственный экземпляр. Мы работали над ним с момента освобождения. А это почти четыре сотни лет, не одно поколение ученых сменилось за это время.

Освобождение, да, Рико читал об истории создания государства Кардария. Когда -то она входила в состав объединенного королевства, но была захвачена и уничтожена неизвестным врагом. Многие армии уходили, что отбить эти земли, но никто не возвращался. Спустя столетия с этих территорий стали приходить странные существа именовавшие себя – кардарианцами. Они и рассказали о создании на месте тех земель нового государственного строя. Но так и неясно было, откуда появились сами карданианцы, возможно они изначально захватили эти земли, никакой достоверности этих сведений не было. Но воевать с ними ни один из последующих правителей не захотел. Был подписан мир и признание новой страны. С тех пор прошло четыре сотни лет. Это официальная история, но Рико в нее несильно верил, написать в книгах можно что угодно, были бы желание и цель.

– Но у вас же есть разработки, чертежи, почему нельзя изготовить еще одну партию?

– У нас нет больше необходимых ресурсов, да и времени тоже… – грустно закончил посол.

Времени и правда было мало, скоро начнется новая волна вторжения, о котором столько всего написано и рассказано, и будет не до исследования. Повальная мобилизация всех войск. Осталось совсем немного.

– Это все? – сухо спросил король.

– Да, сир.

– Что ж тогда вы можете идти, я распоряжусь, чтобы вам оказали все почести достойные гостя дружественной нам страны.

Посол встал и, поклонившись, двинулся к выходу, дверь с мягким хлопком закрылась.

– Ну и что ты думаешь по этому поводу? – задал вопрос Рико.

– Он явно не сказал тебе всего, – сказала Киола, выйдя из-за потайной двери.

– Но ясно, они не знают где тела и где груз. Черт, у нас слишком мало о них информации.

– Так в чем проблема? У нас сейчас в замке кардарианец- Киола усмехнулась- прекрасный способ исследовать их поглубже.

– Но он посол! – воскликнул Рико.

– Ты сам сказал, что они не могут отслеживать друг друга на расстоянии, а на сколько я знаю, путешествуют их послы в одиночку.

– Продолжай… – заинтересовался король.

– Мы просто вскроем его как лягушку и посмотрим, что там у них за система передачи данных.

– Ты просто ….– король усмехнулся.– Ты маньячка, Киола!

– Я в курсе, поэтому я всем и нравлюсь, мужчин заводит чувство опасности.

– Действуй тогда…

Потайная дверь мягко закрылась, и король остался один.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Я медленно приходил в себя. Надо же я жив. Память обрывками восстанавливала последние мгновения. Паучки… много паучков… они проникали в меня… по телу пробежала дрожь отвращения.

Почему так темно? Ах да, надо открыть глаза, но я не могу это сделать, словно что-то залепило или заклеило их. «Поднимите мне веки». – вспомнилось из фильма «Вий». Я попытался пошевелиться. Получилось немного, но что-то довольно крепко меня удерживало. Словно я…в коконе… вот черт, действительно, пауки запаковали меня во что-то. Хотя разве пауки делают коконы? Это ж не гусеницы… мое сердце усиленно забилось, кожа мгновенно вспотела. В воспоминаниях из детства всплыла картинка, как я разрываю маленький круглый шарик, а из него выбегают сотни детенышей паучков. Может они и меня так используют как кокон. А внутри меня сейчас растет армия насекомых.

Я попробовал почувствовать что-то внутри себя, но тщетно, никаких движений, шевелений, даже рука не болела. Нужно как-то выбираться отсюда… откуда? Я ведь ничего не вижу. Что за напасть на меня? Мерзкий мир, мерзкий король, лицемерная его дочь… все козлы…

В таком состоянии я пролежал, а может провисел, не совсем было ясно, не известно сколько времени. Казалось вечность прошла, а возможно десять минут, время потеряло свою форму. Я пытался считать секунды, складывать из них минуты, но всякий раз сбивался и начинал по новому. Постепенно тело стало чувствовать невидимые мне путы, а объем движений рук и ног увеличился. Я поднапрягся, и у меня получилось дотянуться правой рукой до лица. Я нащупал на глазах какую-то пленку и осторожно начал сдирать ее. Она была похожа по тактильным ощущениям на что-то среднее между тестом и пластилином. Наконец-то я смог открыть глаза.

Мои догадки были недалеки от истины, я действительно находился в коконе из паутины из какой-то липкой серой массы, которую моя кожа отказывалась воспринимать на ощупь, словно это неосязаемый туман. Здесь не было абсолютной непроглядной темноты, так что я даже сумел рассмотреть свои руки. Обычные такие мои руки, без ран и ссадин. Я попробовал продавить стенку моей тюрьмы, но безуспешно. Видимо, еще не время вылупляться, а значит я еще поживу. То, что эти твари внутри меня, у меня сомнений не было, вопрос в том, сколько мне осталось до момента их созревания. Но эта ловушка было очень прочной.

Время текло неспешно. Меня начал мучить голод и жажда. Интересно, мой это голод или их? Моих внутренних убийц? Кокон стал хрустеть и порой потрескиваться. Я снова попытался сломать его, но снова моих сил было слишком мало. Однако, его слоистая структура местами стала осыпаться.