Попаданцы и их жёны. Книга седьмая. Планета Фея. Том 2

– Как же ты умудряешься всех порадовать, Илья! С тобой – вечный праздник, нынче ночью в округе никто точно не уснёт, посмотри на мелких. Даже наши, которым не привыкать к дальним поездкам, и то ни одной так не радовались! Отпускай детей быстро! Господа взрослые, объявляю по этому поводу праздник в замке, мы что, рыжие? В семье тоже награждённые есть!

Этим уютным семейным вечерком, за болтовнёй обо всём сразу, Илья ненароком понял, во что он временно вляпался со своей «радостью для всех» и какое блаженство вскоре ощутит! Задумывая это турне по княжествам, он, действительно, в первую очередь, думал о том удовольствии, которое могут получить мелкие, жившие в поместье и деревнях. Впервые – новые неизведанные места, новые люди, море впечатлений – это, правда, хороший подарок для детей обычных работяг. Да ещё и показать себя можно в команде, где с ними наравне – дочери князя. Они же видели удивлённое к этому отношение со стороны приезжавших семей из уделов.

Потом Илья всё-таки хотел пойти навстречу неоднократным просьбам князей-графов. Как люди опытные, немало повидавшие в военных, оборонных, охранных делах, они элементарно завидовали той системе подготовке воинов, что называлась «командой мелких». Конечно, сомнение вызывало наличие в ней девчонок, так поняли и учебную составляющую – что, не нужны в княжествах настолько образованные люди, что и считают получше взрослых умников, и пишут грамотно, и знают обо всём невероятно много? В пользе непривычных межсословных отношений, бытующих в Северном, они убедились давно на опыте личного участия в особой охранной команде короны.

Илья особых сложностей в этом деле не усматривал. Явились в столицу, к примеру, Беловодья, собрали зрителей, провели показательное выступление, набрали желающих детей, день-полтора позанимались с ними при уже назначенных местных наставниках. Этим наставникам объяснили необходимые правила отношений внутри команды… Что еще-то – тут в Северном так и было! Возможно, почти так. Надо только не допустить никакой принудиловки, пусть вначале хоть трое занимаются – это вбить нужно князьям в головы в первую очередь. Да хорошо бы попасть в удел с уже подготовленной полосой препятствий да помещением для занятий, да ещё…

Ладно, это всё было понятно сразу, и Илья планировал дня два-три потратить на подготовку первой вылазки. И своим-то нужно ещё парадную форму спроворить. Этого всего мало? Оказалось не мало, а вовсе ничего.

– Илья, ты какой-то совсем простодушный человек, хоть и герцог, и друг принца, да и у короля – в самом близком окружении. Сколько тут живёшь и дел натворил в самом высшем свете уже не одного государства. А ни-че-го ты не понял. Совсем глупый. Понял? – учила его захмелевшая Элен. – Тебе вон Лина и Нарания могут рассказать, как их бароны готовились к визитам своих герцогов. А то, что друзья – неважно, поскольку визиты на глазах придворных, подданных показывают уважение, недовольство, почтение, всякие отношения между вассалом и сюзереном, и не только показывают, будь уверен, ещё и политику определяют. Это я тебе еще и к твоей поездке в Каму, в столицу твоего герцогства… А наши князья не будут готовиться, а? Даже Тремол в Беловодье себя поведёт не так, как при твоём приезде для разборок с Белисеном. Хоть и тогда были и речи, и гулянья, и деловые встречи. Не помнишь? Вот и думай, какой тебе там день-полтора! И это князья будут стараться ещё только для Ильи – своего командира охранной команды и герцога, хоть он такой же удельный князь. А как узнают, что с вами будут княжны – дочери Севера, да дочь герцогини Ильинской, да сама княгиня Элен, в конце концов! – завершила монолог перед ошарашенным Ильёй княгиня Элен.

Он в растерянности и расстройстве тряс башкой, точнее, баюкал её, обхватив ладонями. И причитал. Так вот какое блаженство его ожидало, а не марш-броски в незнакомой местности в стылую дождливую погоду. Зачем? Зачем он всё рассказал этим фанатам княжеских утех, а? Может, втихую с командой смыться к Климу тому же, трубочку с ним выкурить, пока мелкие развлекаются? Главное – втихую, чтобы эти все сопровождающие лица не успели. И маршрут менять каждый день. Вот поставить боевую задачу перед мелкими, чтобы княгиня Элен их не догнала, весело же! – Всё это он выкладывал окружающей семье.

Элен по привычке вытирала своим платочком ему глаза, успокаивала, как могла, Мельен пообещал составить приветственные речи, Нарид с Замиром начали совещаться по тренировке почётных караулов и пошиву свежих штандартов, даже Лина… Лина пообещала срочно заказать новую более или менее приличную одежду Илье, а то ходит демон знает, в чём… Оборванец, а не князь, тем более не герцог! И лично вышить кошелёчек с гербами. Жестокий народ! Однако мелкие оказались на высоте. Лора деловито произнесла:

– Илья, мы немедленно вызываем команду, где место сбора? Девочки, живо достали переговорники!

Лера с Ларой тут же приготовились, Элен подскочила и протянула руки к дочерям, пытаясь отнять амулеты, Лина побледнела, Нарид закрыл своим телом дверь, Мельен проглатил кубок вина, не глядя. Мелкие повисли на наставнике.

– Не сочувствуй им, Илья, злые они! – посоветовала Лара. – Мы знаем, что тебе там несладко придётся, но здесь спасли и там спасать будем!

Так и выручили ведь! В первом же пункте вылазки – в Беловодье.

Как и предсказывала Элен, князья прониклись. Когда Илья согласовывал дни и сроки визита, рассказывал, что нужно приготовить, начиная с полосы препятствий и прочее, те выслушивали молча, только благодарили, что не забыл обещания. А через полчаса, которых, видимо, хватило князьям для обмена мнениями, вышел на связь грубый Владим Граничный и мрачно спросил, не охренел ли Илья Беловодский, князь, герцог и прочая? Какого типа демона он думает, что его будут принимать только княжеские семьи, а? А народ ихний видел вживую победителя высших, командира коронной охранной команды, а? Официальные встречи представителей сюзеренов и их родственников что, отменены королевским протоколом? Покажь протокол! День-полтора – это для охоты за змеями оставь, можешь и меньше, а тут тебе не змеи, а кое-что похуже! Тут тебе – я и остальные пятеро, сколько понадобится времени, столько и проведёшь у нас. Что? Да, у нас, мы со своими семьями будем друг к другу передвигаться вслед за тобой, фиг сбежишь! А что касается мелких, как скажешь, так и будет, к вам уже ото всех направляются строители, чтобы посмотреть, как выглядеть эти полосы должны. Всё, Илья, не ерепенься, через два дня тебя ждёт Беловодье… Или ты нас в нём – ты ж там хозяин. Большой привет князю Мельену, княгине Элен, герцогине Лине, графине Нарании, баронессе Лере, княжнам Лоре и Ларе, Нариду и Замиру, твоей мелкой команде, отдельно – волкам, жаль не помню их имён. Будь здоров сам!

Ох, не забыть бы приветы передать соответственно списку, а чего Владим вообще-то хотел, зачем на связь-то выходил?

– Ни черта делать не буду, я князь или я не князь? – решился Илья и улёгся на травке в саду. Сразу после завтрака.

Хотя Лера, например, хотела припахать его к последним тренировкам – совсем скоро же показывать команду перед вовсе незнакомым народом. А нечего – сама командир, сама и тренируй, как хочешь! Но сжалился – видел же, насколько девочка волнуется и переживает.

– Ты вот что, радость моя, успокойся для начала и начни с того, что тебе пока о бойцах неизвестно. Главное – здоровье и настроение каждого мелкого. Мало ли что, вдруг дома какие проблемы. Потом форма – надо же, чтобы она выглядела достойно, с шевронами уже, парадная так сказать, для торжественных случаев. Вот и подойди к княгине Элен, знаешь такую? Уточни, смогут ли княжеские белошвейки сотворить нужное за день, причём за счёт самой княгини, не бедная, небось, а откуда у мелких средства? – в сторону Элен, которая как-то оказалась тут же, Илья не смотрел и от Леры её загораживал. – И в течение дня проверяй, как работа выполняется. Это вот самое главное, пожалуй. А для показательных выступлений, на твоё усмотрение – выбери упражнения, что лучше выполняются и эффектней смотрятся со стороны. Да они у нас все смотрятся. Только можно добавить что-то из лесных подвигов: маскировка там, преследования, засады, ловушки… обязательно показательные рукопашные бои, лучше массовые. Мало тебе?

– А… А ты посмотришь сам, Илья? Делать-то умею, а оценить?

– Лера, ты ещё не поняла, насколько я тебе доверяю? Учти, что я не зритель, а специалист, могу придираться напрасно к мелочам, требуя идеала. Княгини тебе недостаточно? Привлеки ещё Нарида с Замиром. Да, не забудь продумать участие волков, лучше, чтобы они в конце выступлений являлись, а то народ и на вас-то смотреть не станет.

– Фу… Вот только теперь и успокоилась на время. Илья, как мне научиться думать-то так же, а?

– А ты и учишься, быстро притом, только самой это не заметно. Да не переживай, конечно, я рядом буду, вы же обещали меня там спасать, а? Лора, Лара, а как вы это сделаете?

– И даже не думай, что скажем! Еще к нам мама начнёт с таким же вопросом подъезжать, и ей не скажем, слышишь, мама? Не подъезжай лучше!

– Слышу, слышу, – улыбнулась Элен. – И начинаю сильно так тревожиться, За себя, конечно.

В общем, повалялся денёк на травке Илья, честно повалялся, даже Лина не сумела его сдвинуть. Сам не выдержал – мысли-то куда денешь? На предстоящий визит в своё герцогство решил плюнуть. То есть не на сам визит, который не отменить, а на раздумья о нём: пускай кривая везёт! А как там дела у Тамары дома? Да еще ей с Витасом в Варгун уже просто необходимо. За Витаса несколько тревожно. Пусть с ним друзья надёжные – герцоги, и охраны Мелон Четырнадцатый предоставил достаточно, но эта паучья банка под названием Варгун… Да еще граничащая с Сахатом! Канцлер Вернез, правда, регулярно сообщает, что дела движутся нормально – нашёлся там некий князь Полесский, как достойный претендент на корону… А всё равно ведь остались обиженные сторонники прежнего царя в Сахате, последователи Варгуна. Справится Витас? А Морт с Наренгой в Бели… тьфу! В Ильинском? – Удружила герцогиня, увековечила? Да нет, что Морт – ребенок? Ещё тот вояка! Глен молчит. В общем, это неплохо, пусть молчит, меньше мороки, но и от Палыча сообщений не передаёт, это вот плоховато. Поскольку, что дальше делать – непонятно.

На этом месте Илья понял, что его опять затягивают раздумья по маршруту Земля-Фея-Тьёр-Земля-Фея, а значит, снова может заколотить от раздвоения! Нет уж! Это не то блаженство! То – оно, например, на кухне сейчас, почему нет? Сварганить вот самому что-нибудь такое… отбивное, в кляре с травками, а? Угостить поварих, потом – семью, время-то как шмыгнёт! А завтра ещё что делать целый день? На травку не хочется. Нет, хочется, но не в саду, а на речке. Вот, это очень нужная, важная и своевременная мысль! Поражающая своей новизной!

Не выдержал всё-таки – припёрся в полдень на последний смотр готовности команды. Нет, это уже не тренировка была – тут даже Лера успокоилась, а посмотреть на мелких в парадной форме – это да, этим никогда не заморачивались. Но перед выходом в другие княжества нужно – понимали и волновались сами мелкие. Сами придирчиво разглядывали друг друга, поправляли амуницию, разглаживали складки, сдували пылинки даже с сапог. Полюбоваться на такую красоту явились все родственники, высыпала дворня. Выстроилась команда, неимоверно гордая и пунцовая от смущения.

Илья, сопровождаемый Пушком и Пушинкой, вместе с Лерой и княгиней обошли строй. Ба, а Элен-то тоже волнуется! Будто молодая мамаша готовит своё дитя в первый класс… У кого воротничок поправит, кого по головке погладит, убирая выбившийся локон. Волки, важные и серьёзные, сидели рядом с хозяйками, но взглядов не отрывали от Леры – чувствовали, кто напряжён больше всех.

И князь Мельен бросил на час свои хлопоты, явился, сказал подходящие случаю слова, Элен – тоже, чуть не разревевшись. Илья – тоже, но больше благодарил родителей, так хорошо понимающих свою ребятню. А ребятне посоветовал аккуратно уложить в багаж парадные вещи, переодеться в будничные тряпочки, отнюдь не тренировочные и приготовиться к последней тренировке, в смысле нацепить купальники под домашнюю одежду и через полчаса собраться тут же.

Мелкие, привыкшие ко всяким неожиданностям со стороны Ильи, на глазах изумленных зрителей просто растворились, оставив взметнувшиеся былинки, а Элен улыбнулась:

– Очередной сюрприз, герцог? – это она подколола его, потому что всё утро он выматывал её вопросами о необходимых протокольных формальностях и исключениях в них, касательно именно герцогского звания. Она чуть не в голос материлась и вызвала на подмогу Лину с Наранией. Но ему было по барабану, он своё занудство проявил, не более. Лишними знания не бывают даже лишние!

– Для кого и сюрприз, княгиня, – зловеще усмехнулся Илья. – А для вас очередные хлопоты! Готовьтесь, сударыня – на речку едем, на рыбалку! Всей командой!

К удивлению Ильи, княгиня не только в обморок не свалилась, а захлопала в ладошки, будто девчонка какая, снова потискала Илью и верещала что-то типа, ура, наконец-то, на тарзанку хочу, ухи желаю срочно и шашлыков, и змеев запускать!

И кто кого озадачил? Правда, Илья с раннего утра уже всех достал по подготовке к этой рыбалке – народу-то сколько предполагалось! Отказался лишь от шашлыков – просто мороки много, а остальное – да, тут Элен угадала: и половину поварих Илья к делу привлёк, и стражников, уже знающих процесс, попросил удочек наготовить, да ещё несколько тарзанок там развесить в удобных местах, и конюхов разорил на семь карет… В общем, все были в курсе, кроме княжеской семьи и мелких. Больше всех недоумевала Нарания – эта магиня и не слыхала пока о таких делах.

А что говорить – просто получился небывалый фейерверк детских эмоций! Какие войнушки-тренировки-дежурства и прочее! Какие там шевроны, награды, оружие и даже правописание с арифметикой! Зачем, когда вот оно – достойное занятие и полное счастье-то! Вот именно здесь – на речке с друзьями, где столько интересного! Взрослые, особенно те, кто в первый раз, не выходили из состояния полного обалдения. Нарания вовсе махнула рукой на Нарида, то не спуская глаз с поплавка, то бултыхаясь с волками, то визжа от восторга на тарзанке. Поварихи во главе с Карминой, глядя на эти безобразия и периодически включаясь в них, чуть процесс приготовления ухи не пропустили. Однако профессиональные обязанности пересилили. Алита вон и на обязанности внимания не обращала, а на остальное – да! Кстати… Вчера пришлось на кухне эту девочку в чувство приводить.

…Отвалившись от отбивных, поварихи прикрывали глазёнки, видимо, соображая, кого они будут вот так угощать. Не удивлялись уже – привыкли помаленьку к Ильёвым творениям.

– Ох, спасибо, Илья! – вздохнула Кармина. – Опять едой поварих утешил, с ума сойти! Поговорить можно с тобой наедине?

Отошли в уголок на скамеечку, тут Кармина и выдала о странностях с Алитой.

– Сам видел, что она и не ела почти эту вкуснятину. Да это ерунда, а что с ней вообще творится? Снова, что ли, хворь какая прицепилась? Ходит постоянно, будто не в себе, я уж ей и ничего острого тут в руки не даю, а чтобы там посолить чего – так и вовсе подальше держу от кастрюль… Чего с ней – на вопросы такие молчит. Опасаюсь, а куда её денешь? В чём причина, а? Илья, может тебе известно.

– Да известно, конечно! – Илья поморщился. – Кармина, ты что, только на свет появилась, опытная же женщина – не повариха, а женщина! Перед тобой сейчас эта причина сидит, которая девочку от одной болячки освободила, да сама теперь болячкой стала. Глазёнки-то мудрые открой!

Кармина несколько секунд непонимающе смотрела на Илью, судорожно вздохнула.

– Вот оно как… Эк, Алита! Можно разве так в князя-то? Да я ей башку оторву, выздоровеет вмиг! Додумалась…

– Да уймись ты, Кармина, а то я тебе башку оторву. Додумалась! Отчего это нельзя в князя-то? Он, князь, то есть я – не человек тебе? Не положено, чёрт! Кому решать и знать, как дальше сложится у неё, но сейчас-то почему нельзя? Я вот сейчас за хворостиной схожу для тебя, да при всех… А попробуй против Алиты – так она первая тебе котелок-то бестолковый снимет! В нём, – Илья постучал пальцем Кармину по голове, – не сварилась мысль, что Алита – одарённая, как и бабка её, а? Не в себе она, так и что?

Кармина чуть со скамейки не грохнулась.

– Да как же… и верно ведь, и хворь та же. Так не видел же никто, Илья! – заголосила Кармина, вскочив на ноги. Женщины в испуге глянули на них. – Никто! Сама-то она хоть знает?

– Откуда мне знать? – пожал плечами Илья. – Ты вот что, помалкивай пока об этом. Я Алиту заберу скоро, пусть учится дар свой использовать на дело. А сейчас попробую вылечить её безумие. Позови её сюда, и теперь уж не подслушивай.

«Вот о чём подумать совсем забыл – „заберу!“. А куда? Карлен умотал с женой, а это ведь его задачей должно стать – создание школы для одарённых!»

Алита подошла очень неуверенно, присела рядом, повинуясь жесту – сама-то так и встала бы столбиком. Илья улыбнулся успокаивающе.

– Как нога-то, голубушка, не беспокоит?

– Да… нет, совсем нормальная нога, – чуть слышно шептала Алита. – Спасибо вам… тебе, Илья.

– А дома как, все ли здоровы?