Попаданцы и их жёны. Книга седьмая. Планета Фея. Том 2

Город Северный впал в шоковое изумление – ещё одна необычайная новость: тут будет свадьба принца! И свадьба великой герцогини Ильинской – тоже тут. А также женятся знаменитый маг Карлен и будущий великий герцог Витас! И даже это не главное – что ныне для всего Северного княжества важней и почётней, чем провести у себя свадьбу князя Беловодского, герцога Камелонского, командира особого охранного отряда короны Мелонии и прочая и прочая! Это ж… Да это… Вот! Дыхание перехватывало! Особенно у купцов, портных, ювелиров, извозчиков, трактирщиков, рыночных торговок и прочих причастных к подготовке. А увидеть в столице княжества такой букет высшего света трёх государств – и пусть нету приглашения в главный зал княжеской резиденции – «А наш князь-то – уже и герцог, оказывается!» – и даже в парк, может, попасть не удастся, зато весь город и некоторые предместья – это всё продолжение и резиденции, и парка! Кто здесь потоптался – причастен к великому событию, значит – знаменит!

Весь следующий день и вечер, захватив часть ночи, Илья провёл со своей мелкой командой. Проверял здоровье, работу с защитой, расспрашивал о семьях, настроении, рассказывал сам… Пушок с Пушинкой, не говоря уж о сестрёнках с Лерой, просто не выпускали его из рук и лап. Поварихи чуть не на руках затащили в своё царство – еле вырвался. Кузнецы, доярки, садовники, да вся прислуга – просили рассказов. Что значат слухи и даже достоверная информация, когда можно из первых уст услышать, да из каких! Лина едва избежала подобной участи – Элен вовремя увела её в закрытый женский гарнизон, там Лизу надо было готовить к свадьбе. Как бы. Важней – что нового Лина видела, запомнила из всяких специфических женских новостей, типа моды, косметики всякой, мало ли… – Там не то, что дня и части ночи, до рассвета времени не хватило!

Гостей ждали после полудня – какое там! Семьям, жёнам удельных князей-графов и местных бойцов из команды хватило одного дня, чтобы чуть выслушать и осмотреть благоверных. Правда, некоторых из них покормить не забыли… Да и не за что кормить – хозяйство вовсе забыли! Быстрей, быстрей к Северам – там без них никак! Какой такой полдень! Да он наступил уже в десять утра! Вечер же через полчаса! Так же поступили и друзья Витаса: Нур, Жартон, Аранто, Зураб. Эти были вообще с рассветом. Как они признались чуть смущенно, их, в конце концов, близкие родственники чуть не линчевали – ведь, кроме как на встречном балу, им не удалось близко увидеть знаменитую команду!

Что там Мелон Четырнадцатый говорил о надоевшей суете? Типа хватит развлекаться, делом пора заняться – праздновать? Он по должности своей не ощутил суету настоящую – его бы в шкуру того же Мельена сейчас, который начал уговаривать Илью укрыться на рыбалке где-нибудь. И пусть Карлен весь лес взрывает – это спокойней, это вообще идиллия!

Минула и эта суета, отгремели свадебные фейерверки и речи. Не случилось ни крупных интриг, ни скандалов – нельзя же таковыми считать десятка три поединков среди представителей мелкопоместного дворянства за внимание симпатичных девочек-магинь из команды охраны! Любители серьёзных заговоров так-то оставались, куда они денутся, однако после примеров с участием младшего принца, да и ликвидации великих герцогов Белисена и Варгуна с магами – после такого не было желающих рисковать головами. Да ещё тут недавно – царство Сахат получило по морде. Хотя как знать? Идиотов всегда хватало.

Жизнь Мелонии возвращалась в обычную колею. Отсутствие страха перед высшими скажется не сразу, к спокойствию в этом смысле ещё привыкнуть нужно, убедиться, что одарённые дети – обычное продолжение рода. Без всяких тайных и излишне ранних обычных браков.

Можно подумать, беспокойные дни миновали! Для команды в целом – да. Даже Лора с Тамарой ушли по своим домам. Хорошо, что мужей прихватили. Илья не знал и знать не очень хотел, что за отношения сложились у этих девочек с роднёй. Надеялся, что не дошло до такого, как у его Лины с матерью. Но в своих герцогствах они так и не были – увиделись со своими на встречном балу и всё. Правда, Хелена, герцогиня Веризо на свадьбе дочери в Северном была. Совсем не старая красавица, вдова, посетовав на редкие встречи с дочерью, включилась в подготовку свадебных разностей. Была Тамара, видимо, в мать характером: Хелена отнюдь не чуралась разнообразного веселья, сходу приняла порядки и отношения в поместье князя Мельена и команде Ильи. От Ильи оказалась в полном восторге, сама так же полностью очаровала Мелона Четырнадцатого, короля. На свадебных балах он постоянно держал герцогиню в поле зрения, а также в руках во время танцев, но никаких неприличных поползновений не допускал. Всё так чинно и весело.

Родители большой Лоры не посчитали нужным показаться при процедуре замужества дочери, даже и с учётом наличия короля. Чем Лора расстроена не была и никаких претензий в адрес родственников не выказывала. Наоборот – собиралась побывать дома после свадьбы.

Самому герцогу Камелонскому эти два дня до свадьбы отдыхать не склеилось. Хорошо, что про пленных ему вовсе никто и никак не напоминал. Хоть как, но они всё это время были заняты: Глен с коллегами расспрашивали их уже четыре дня почти без перерывов.

Нашёл время проконсультироваться с королём, советниками, чиновниками разного ранга о состоянии вручённых ему земель. Вместе с Линой, конечно – смутно, но надеялся, что главной хозяйкой будет она. Зря, наверное, не отпустит ведь одного ни в какие земли и сама одна не уйдёт. Витас попытался было поплакаться ему о своей судьбе в Варгуне – прогнал на фиг, то есть в поместье отца. Свадьба на носу, а у него горе, видите ли – властелином государства стал!

Целых три недели безделья! После свадьбы принца Гера и принцессы Лизы, проведённой по этикету королём с буйными торжествами в Камелоне, Илья приступил к блаженству. Приобщив к этому таинству Лину, Лору, Лару, Леру, Наранию. По поводу Нарании – подумав, решил не отвлекать её. На безумных свадьбах в Северном, да во дворце Мелона не заметил он, что ли взаимный интерес этой самой Нарании и Нарида, начальника особой службы князя Севера? Поэтому попросил её оказать посильную помощь Нариду в укреплении этой самой службы. Просьбу высказал в присутствии самого Нарида и других, и даже не советуясь с ними. Сказал им обоим, смущённым вдруг каким-то, что конкретные места укрепления службы пускай сами определяют – им видней. Даже ночью лучше видней. Под очередное ржание мелких вредин увёл лишних по срочным делам. А князь Мельен, случайно при этом оказавшийся, только и спросил с усмешкой, не шибко ли герцогиня Наренга укрепляет охрану своего Ильинского за счёт его, Севера? Должна будет, чего там! – беспечно успокоил князя Илья и начал блаженствовать.

Для начала буквально всю взрослую команду разогнал, наконец, по домам. Вообще – всю! Денёк провел с полным составом команды мелких – гонял без жалости, проверяя их способности. Вечерком, после того, как все чуть отдышались и почистились, собрал их в учебном классе, оформив его нужными подарками с кухни. Поварихи не поскупились, завалили снедью столы – целый день наблюдали с огромным осуждением действия Ильи. Хорошо ещё, молча. Любопытные Элен с Линой не преминули тоже явиться сюда, проходя «случайно» мимо. А вдруг узнают, наконец, чего это князь Мельен припахал с утра по просьбе Ильи пять вышивальщиц, да ещё и приказал им помалкивать и никого не пускать к себе за работой, даже княгиню! Безобразие полное! Да и сюда Мельен официально пришёл, захватив с собой Замира и Нарида, Нарания сама по себе захватилась. Это как? – без Элен и Лины, которые, войдя, тут же принялись наказывать мужей сердитыми взглядами.

Ребятня, с удовольствием разрушая всё съедобное оформление, с нетерпением поглядывала на наставника и всех взрослых – о чём будет разговор?

– Я, пожалуй, начну говорить, – усмехнулся поднявшийся князь Мельен. – А то от любопытства некоторые задымятся. Совсем недавно команда мелких доказала, что не зря они с Ильёй себя доводят до изнеможения на полосе, вокруг поместья, а главное – в этом классе, где происходят удивительные для взрослых события. Не так? Вас уже детьми-то или ребятками называть не хочется и неуместно – настоящие бойцы. Так вот. Для начала я, как коронный князь, своим указом присваиваю вам официальное наименование «Северная княжеская команда мелких» и вручаю каждому нарукавную эмблему с гербом княжества и вензелем названия команды! Вручу каждому лично, подходите, что застыли?

А команда и на самом деле застыла: то ли от неожиданности, то ли от восторга, то ли… Неважно! Тут и у взрослых-то женщин слёзы на глазах выступили.

– Так что же вы, ученики? – разрядил обстановку Илья. – Парни, вы забыли светский этикет, чему вас герцогиня Наренга учила? Проводите дам к князю!

Вспомнили этикет, стряхнули оцепенение, подходили к Мельену парами, чинно склоняли головы и делали попытки реверансов. Классно! Ко всеобщему удовольствию и восхищению, а также к собственному восторгу волчата получили такие же эмблемы на лентах!

– Это заслуженное признание вашего стремления к учебе! Теперь вы – вполне законное княжеское будущее войско, очень образованное, чего нигде нету! И чем мы с княгиней Элен гордимся. Гордимся вами!

– А если появилась официальная «Северная княжеская команда мелких», – вступил Илья, – то у неё должен быть и официальный командир. Я-то командиром только притворяюсь, на самом деле – тренер, учитель, наставник. А командир – это тот, кто полностью отвечает за команду и каждого бойца, знает все их проблемы, умеет каждому подобрать дела по способностям и интересу – это касается и тревог, и мирной жизни. Он – свой в команде, умеет делать, что и все, может, чуть лучше, и впереди в самые трудные моменты. Знает он, кого поблагодарить, а кому и наподдавать за дело! Все его приказы выполняются беспрекословно, потому что он – командир, так и приказы те должны не быть глупыми. У него совсем не лёгкая жизнь, спросите вон Замира и Нарида… Такого командира можете выбрать только вы сами. Вот и решайте, кому доверите эти сложности!

Мелкие онемели – как это командир из них? Привыкли ведь подчиняться Илье-то, а тут… А кто не может-то, да любой… Ага, любой, слыхали что сказано про командира? А…

– А я знаю, кто это такой у нас, – послышался голосок самой мелкой в мелкой команде – белобрысой Велины, внучки Кармины. Эта, на вид совсем слабая девчонка, ни разу не охнула во время тренировок, а прятаться умела так, что и волки иной раз пасовали, А ножики метала – загляденье! – Знаю, что это Лера, вот кто! Будто все не знаете, что она многое умеет лучше всех, и помогает нам вечно, и она – своя в доску, как Илья говорит. Вот она и командир!

Мелкие даже по столам чем попало застучали, к Лере кинулись…

– Спасибо, Велина, а то я думал, вообще все заробели, языки проглотили! Кто-нибудь возражает против Леры? Ой, не кричите, оглохнем же тут! Значит, Лера с сего момента – командир Северной княжеской команды! Учтите это, все взрослые господа, Лера много чего с вас требовать вправе. Лера, меняемся шевронами, у тебя – командирский должен быть.

Илья подошел к растерянной красавице, взял из безвольной руки эмблему команды и вложил другую, немного больше, с алым фоном и добавкой к вензелю «К». Поцеловал девочку и… вдруг ощутил, как она подалась к нему всем телом.

«А ведь ей всё труднее – растёт же ребёнок-то, интересно, у кого скоро проблемы будут, Лина её очень любит…» – мелькнула мысль. А Лера справилась, повернулась, пунцовая, к отряду.

– Спасибо вам, – чуть слышно сказала в полнейшей тишине. – Не знаю, справлюсь ли, ведь про командира это Илья про себя же говорил. А разве можно стать таким, как он? Но я буду стараться, правда-правда!

Она разревелась, уткнувшись в плечо Илье. Тот подвел командира к Лине, передал на восстановление.

– Вот и славно! – продолжил Мельен. – И это не всё. С вашей помощью недавно мы справились с бандитами в Северном, вы несли службу, как и должно настоящим бойцам. Отдельные даже пытались получить ранения! – Мишель засмущался, остальные хихикнули быстренько. – Вы заслужили за это отдельную награду. Все знают, взрослая охрана носит на плече специальный шеврон с изображением мечей на княжеском флаге. Мы вручаем вам, также по моему указу, такую же эмблему с добавлением «меркаты». Поняли ведь, что она означает? К этому я добавляю для каждого небольшой кошелёк, совсем не пустой – распоряжайтесь содержимым по своему желанию! Замир, Нарид, вручите награды!

Тут уж воплям восторга не было ни конца, ни краю! В объятия мелких попали все – от князя Мельена до волчат. Илью опять чуть было не начали подбрасывать до потолка. Не удалось, потому что Лера никого больше не обнимала, кроме него, да Лина не отпускала локоть Ильи и гладила золотоволосую голову девочки. Почему-то с немножко грустной улыбкой.

Потом сама осветила его глазищами: – Илья, я прощаю тебе твою нынешнюю таинственность! Знала бы про это заранее, не получила бы столько радости, спасибо! Как и Элен, между прочим. Смотри, что она с мужем вытворяет у всех на глазах…

Кое-как успокоились, но дальше…

– Не надоело вам шарахаться с оружием по окрестностям, а? – начал странные речи наставник Илья, строго оглядывая учеников. – Игры эти для новорожденных не наскучили? В этом вот классе, понимаю, занятия продолжать нужно, только, кто будет учить – искать и искать таких ещё, для вас, всезнаек. Что будем дальше делать, предлагайте. Может, завершим всякую учебу, получив награды, да и распустим команду? Кто нас осудит?

Задумавшаяся было команда после слова «предлагайте», тут же вскочила и завопила на всё поместье, отреагировав на последнее предложение. Даже волки на Илью зарычали!

– Ты чего это, Илья, вовсе очумел? – с удивлением поинтересовалась Элен. – Ты хоть смотри, кому говоришь-то такую ересь! Эту команду пора увеличивать в пять раз – столько уже с ними носится мелкого народу. А он – распустим!

Ту же мысль, но в более простых формах, Илья услыхал в возмущенной громкой разноголосице со всех сторон. И даже ощутил шкурой – Лора с Ларой, не стесняясь, пользовались крепкими кулачками. Вовсе страх потеряли! Илья поднял руку.

– Вы чего раскричались-то, будто вас гуси грызут за все места? Княгиня, а вы чего это безобразие организовали – увеличивайте команду, кто вам не даёт? И руководите всеми занятиями с ними, обеспечивайте всем, чем надо, контролируйте – а то вас безделье замучило, только и знаете, что меня шпынять…

Лина с Лерой, задыхаясь от смеха, уткнулись в плечи ошарашенной Элен. Княгиня чувствовала, что лезет в непонятную ловушку, которую ей этот… приёмный сын готовит. Правда, она не захлопнулась еще.

– Так я понимаю, – продолжил как ни в чём не бывало Илья. – Что первое предложение от всех вас поступило: команде не распускаться. Давайте второе – чем заниматься?

– Как чем, Илья! – вскочил Мишель. – Это же понятно, чем… – и замолчал вдруг, беспомощно оглядываясь на друзей. – Слушайте, а правда ведь. Прав ведь Илья – сколько можно: тренировки, тренировки… Ведь на деле-то мы – ничего на деле-то. Побывали вот один раз при нападении в Северном, а будет ещё такое? Вот тут, в классе что узнаём, и то больше применяем в хозяйствах, дома, при работах… Это очень нужно, даже родители давно поняли. Но команда – я не знаю.

Расстроенный Мишель сел. Молчали немало, Лина стала переживать, нервничать, но тоже молчала – понимала, что не зря Илья затеял этот нелёгкий разговор.

– А знаете, что, например, знаете? – Влад засверкал глазёнками. – А я, например, знаю! Мишель вспомнил про Северный, а мы чего там делали, а? Нариду помогали, вот чего. Дежурили. А почему перестали? Не нужно это, потому что бандитов извели, или неинтересно? Мне вот лично интересно – это ж по-серьёзному, чтобы порядок-то был! Надо такую порядочную службу из нас сделать, вот. Чтобы каждый день со взрослыми, конечно, как и было. Домашние работы – так чего, не поймут, что ли родственники? Ещё как поймут! Да и у всех из нас братья-сёстры имеются взамен, у кого нету, а? Вот так!

Лора в последний раз припечатала Илью в бок и глянула гордо: знай наших! А то – распускать команду! Илья не ожидал такого предложения, были у него некоторые заготовки, но высказанного Владом там не имелось. «Поздравляю, Нарид! – посмотрел на командира Илья. – Быть тебе и педагогом ко всем радостям! Правда, у тебя теперь Нарания есть, вот и занимайтесь делом, укрепляйте службу разнообразно!»

– Илья, а чего бы нам, в самом-то деле, других-то не учить? Ты же просто не успел увидеть-то, сколько их – желающих, – это Лера, командир, давно уж выполняющая роль своей наставницы в отряде, самой старшей ведь была. – Вот о занятиях в классе придумывать нужно, кто тут будет из взрослых. Почему бы временами не привлекать Лину, Карлена, Лору, Наранию – это, к примеру. А на полосе… У того же Нарида и Замира есть бойцы, которых ты учил и вместе с нами они тренировались. Да и мы сами. Сделаем вот целых пять новых отрядов, распределимся и прикрепимся к ним, как мелкие наставники. А то ведь и родители-то княгиню просьбами замучили о пристройстве своих… Так ведь, княгиня? Илья ведь серьёзно вам говорил – вы ведь поддержите?

Княгиня кивнула – ловушка захлопнулась, а народ заголосил уже от восторга – они теперь сами командиры-учителя! А главная наставница-то кто теперь? Сама княгиня Элен!

«Ну, понеслось! – мелькнуло у Ильи. – Не суворовское ли училище рождается? Теперь уж мои предложения предстанут перед ними не работой, а подарком! А это ещё и лучше, ха!»

– И что? – спросил он требовательно. – С этими двумя делами все согласны, что ли?

Выслушав очередной ор, продолжил с грустью.

– Да, жалко… Я-то хотел предложить вам более трудное занятие, правда, временное. Ко мне уже сколько раз приставали удельные князья, графы которые теперь, чтобы я там у них создал такие же мелкие команды, как наша. Их же семьи успели на вас насмотреться, завидуют. Надо бы помочь, конечно. А чего это я один-то? Вот и думал проехать с вами по всем этим княжествам, чтобы вы там показали, что умеете, да и первые занятия провели, если желающие найдутся, да и полосы помогли построить. А теперь и не знаю…

Илья не успел завершить свою печаль. Сравнительно с тем, что началось, до того тут стояла тишина! Главное для себя дети услышали чётко: «Проехать по княжествам!». Ведь до сих пор, кроме дочерей князя и Леры, никто за пределами Северного в жизни не бывал, а тут! Сразу шесть неизвестных земель! С Ильёй! В форме с новенькими эмблемами! Ура!!!

Княгиня Элен расцеловала всего Илью.