Тайна скифской чаши

– Стой, не горячись, Антыхин, – остановил его Романов. – Не смеши людей. В магазин в таком виде лучше не заходи, Фейгин тебя вмиг раскусит. Тоже мне гений перевоплощения.

– Ну и что теперь делать? Ехали-ехали и приехали?

– Ты сиди в машине, Антыхин. А вот я для них просто покупатель.

– Фейгин прекрасно знает, что ты эксперт-криминалист.

– Эксперт-криминалист может интересоваться антиквариатом, а вот следователь, который расследует дело об этом самом антиквариате – нет.

Антыхину нечего было ответить, он только согласно кивнул головой.

Войдя в магазин, Романов опешил. Кроме миловидной девушки за прилавком и огромного парня спортивного телосложения, в форме охранника, в магазине больше никого не было.

– Здравствуйте. Что вас интересует? – мило улыбнувшись, спросила девушка.

Романов оглядел полки за её спиной, на которых стояли предметы старины: подсвечники, вазы, настенные часы с маятником…

– У вас есть предметы быта или украшения древней Скифии? – быстро нашёлся Романов. – Понимаете, я коллекционер…

– Ну, что вы, – удивилась девушка. – Это очень дорогие вещи. Они есть только в городском музее или изредка встречаются у частных коллекционеров.

– А нельзя ли встретиться с вашим директором?

Романов сделал шаг в сторону двери, на которой висела табличка «Посторонним вход воспрещён». Перед ним вырос молчаливый охранник.

Девушка тут же спохватилась:

– Приходите завтра утром. Сегодня у нас рабочий день заканчивается. Возможно, директор вам чем-то и поможет.

Романову ничего не оставалось, как поблагодарить девушку и тихо ретироваться.

В автомобиле его поджидал изнывающий от нетерпения Антыхин. – Ну? – спросил он.

– В магазине кроме охранника и продавщицы…

Кстати очень миловидная девушка.

– Не отвлекайся, Романов, – почти застонал Антыхин.

– Да, так вот, в магазине, кроме вышеназванных особ больше никого не было. Проникнуть в служебные помещения не представлялось возможным. Хотя, не сомневаюсь, именно там скрылись твои клиенты.

– Значит так, Коля, теперь ты сиди в машине, а я обойду магазин с тыла. Окна там, надеюсь, есть, может быть, что-то и увижу. Если что, мобильный у меня включён…

– Постарайся вернуться Антыхин. Помни у тебя есть друг и ему будет очень грустно, если ты падёшь смертью храбрых.

И Романов смахнул со щеки фальшивую слезу.

– Ладно тебе, хохмач, – отпарировал Антыхин. – Интеллигенция не стреляет в любопытных сыщиков.

– Она их травит ядом. Прошу тебя, Антыхин, не пей яд.

– Это обещаю, – улыбнулся Антыхин, выходя из машины.

Во дворе магазина было тихо и темно. Только тускло светилось маленькое окно подвального помещения. Антыхин лёг на землю, стараясь заглянуть в узкую щёлку между оконной рамой и занавеской. Сильного удара в затылок Антыхин почти не почувствовал. Что-то горячее обожгло голову, и он мгновенно потерял сознание.

11. Афины (до н. э.)

Анахарсис и его новый друг Савлий высадились в Пирейской гавани поблизости Афин. По петляющей дороге засаженной оливами и кипарисами, они стали подниматься вверх. Там, едва видимый за дымкой струившегося от зноя воздуха, на склонах зелёных холмов, раскинулся город их мечты. В пути они испытывали сильное смущение, не зная как себя вести. Они понимали, что видавшие их смеются над скифским убранством. К тому же рубаха на теле Савлия была совершенно изорвана. Не выручал и широкий плащ Анахарсиса наброшенный на плечи его нового друга. Если в Ольвии скифы часто бывали, и никто на них не обращал особого внимания, то здесь кочевники в кожаных одеждах были в диковинку. У путешественников даже появилось желание, только взглянув на Афины, немедленно отправиться назад. Но постепенно к вечеру дорога становилась всё пустыннее, и путешественники получили возможность спокойно любоваться окружающим. Кипарисы и оливы по краям дороги сменили высокие священные сосны. Впереди в угасающих лучах солнца уже хорошо были видны Афины, но ночью друзья не решились войти в город. На ночлег они расположились прямо здесь, на краю дороги, укрывшись плащом. Савлий уснул мгновенно, а Анахарсису не спалось. Он лежал на ложе из веток и трав и смотрел на темнеющий купол неба, на котором всё явственнее проступали россыпи крупных звёзд. Некоторые из них вдруг срывались с небесного свода и стремительно падали вниз. «Вот ещё одна загадка, которую я бы хотел понять», – успел подумать Анахарсис засыпая.

Проснулись они задолго до рассвета, когда ночное небо только начинает светлеть. Поёживаясь от утренней прохлады, путешественники быстро преодолели оставшийся путь и вошли в ещё сонный город, радуясь, что некому обращать на них внимание. Первым увиденным ими афинским гражданином оказался шустрый мальчишка лет десяти. Он вызвался проводить их в Керамику, один из кварталов Афин, где, по словам Савлия, жил его побратим Токсарис. Дом земляка почти не искали. Ещё издали Токсарис заметил необычных путешественников. Сначала его внимание привлекла скифская одежда, а затем он без труда узнал Савлия, да и самого Анахарсиса, виденного им уже однажды в Скифии.

– О, Боги! – воскликнул Токсарис. – Неужели я вижу перед собой посланцев моей Отчизны!

Путешественникам трудно было узнать в статном эллине, одетым в элегантный хитон, с выбритой бородой, без пояса и без оружия своего земляка. Токсарис крепко обнял Савлия и протянул руку для приветствия Анахарсису.

– Не ты ли Анахарсис, сын Гнура? Твой род знатнейший, один из самых первых в Скифии.

Анахарсис растрогался от сознания того, что за тысячи стадий от родной земли этот человек помнил его и оттого, что он обратился к нему на родном языке. Пусть он поменял одежды, но язык не забыл.

– А ты, друг, откуда знаешь меня? – спросил Анахарсис.

– Да ведь я сам происхожу оттуда, из вашей земли, а имя моё…

– Имя твоё Токсарис, – прервал его Анахарсис. – Савлий мне поведал о тебе. Из любви к Элладе покинул ты Скифию, и живёшь здесь уважаемый лучшими людьми.

– Да я тот самый.

– Позволь нам с Савлием стать твоими учениками в Элладе, – скромно сказал Анахарсис. – Ради наших отеческих Богов, возьми нас, Токсарис, будь нашим руководителем и покажи всё лучшее в Афинах.

– Я рад служить вам и быть вашим учителем, – смутился Токсарис. – Если тебя, конечно, устраивает, Анахарсис, что я происхожу не из царского рода и не из колпаконосцев, а из толпы простых скифов, называемых «восьминогие», ибо были у меня пара быков и одна повозка.

– Человека от другого человека отличает не знатность, а знания и ум. Мы готовы слушать тебя Токсарис, – сказал Анахарсис.

Савлий с готовностью кивнул головой, подтверждая слова Анахарсиса.

– Войдите в мой дом, – пригласил дорогих гостей растроганный встречей Токсарис.

Гости поднялись по короткой каменной лестнице и, минуя миниатюрный сад, вошли в дом.

В комнате для гостей царил полумрак, приятная прохлада ласкала тело. Токсарис усадил гостей на скамьи с изголовьями, а сам сел в хрупкое, на первый взгляд, кресло, ножки которого, словно рога критских быков, острыми концами вонзались в мозаичный пол.

– Ты стал богат, побратим мой, – сказал Савлий, восторженно осматривая помещение.

– Богатство даёт уверенность, друзья – радость общения, – улыбаясь, дипломатично ответил Токсарис.

Он хлопнул в ладоши, и в комнату вошли две красивые юные рабыни. Одеты они были в светлые хитоны и обуты в лёгкие сандалии. Тела девушек под тканью легко угадывались, но они вызывали не столько эротическое желание, сколько восхищение, какое могут вызывать статуи в храмах.

– Нравятся? – кивнув на девушек, спросил Токсарис.