Не Астраханский вал? —
– Что ты, батька, городок
На отшибе дюже
Там пройдет любой ходок
Не заметят даже
Ни поста, ни войска
Лишь рыбачьи сети
С миром и по – свойски
Там любого встретят —
– Добре, кормчий, отдыхай
Море – воля ж наша
Неподвластный князьям край
А что воли краше —
Эта ночь и ночь другая
Пролетели, как одна
Близость моря ощущая
Спали мало – не до сна
Кормчий знает свое дело
Не блуждает, и в туман
Он привычно и умело
Ведет к устью караван
Солнце светит, чайки кружат
Почти нет и рыбаков
С селами заметно хуже
Далеко от городов
Лишь под вечер появился
Наконец, и Красный Яр
Батька сразу оживился
– Браты, чем не божий дар
Гляньте, изб на тридцать
И церковка есть одна
С кручи далеко видна
Как ей граду не гордиться —
В десяти верстах от моря
Кормчий правит на причал
– Все, таперь мы на просторе
Можно делать и привал —
Словно рыжий лис на лапах
Топчет камыши закат
Пахнет морем – новый запах
Людям лучше всех наград
И в каюте атамана
Собирается костяк
Пока все идет по плану
И осталось сделать шаг
Стол накрыт – обычный ужин
Если водки не считать
И не лучше, и не хуже
Чем привыкли вечерять
К атаману Лазарь справа
Слева сел Сергей Кривой
Как всегда живой заставой
Они рядом под рукой
Шелудяк, Волоцкий, Фрол
Кондырь и стрелец
Кормчий только подошел
Все уселись, наконец
Кондырь рек – За атамана
За батькино чутье
Раньше бил он басурмана
Нынче князя бьет! —
Заходили кадыки
Бороды взметнули
– Пущай батьку казаки
Бог спасет от пули! —
И немалые ковши
С вожделенной влагой
Тут же каждый осушил
Атаману во благо
– Как стрелец тебя зовут? —
– Батька, кличь Никитой —
– А сколь до Яика тут
Буде ден водой открытой? —
– Краем моря три денька
Если с ветерком
Но, казать, наверняка
Не берусь о том
А коль учесть челны
Что пойдут на веслах
Те, ден семь идти должны