Врата вовне

Рональд придвинул на четверть наполненный стакан виски.

– Выпей еще. Тебе это не повредит.

Игнат не заставил себя упрашивать. После всего услышанного, он чувствовал себя так, будто бы его ударили обухом по голове.

Глава 5

Положение Игната оказалось хуже, чем он надеялся. Признаться, когда он понял, что встретившиеся ему незнакомцы не представляют для него угрозы, он испытал прилив надежды. Еще бы, он же встретил людей, и людей со своей планеты, а это значило, что он имел все основания для того, чтобы полагать, что незнакомцы смогут ему помочь. Там, где трое, там их может быть и больше, стало быть, люди сюда приходят и уходят. По своему желанию. Иначе откуда здесь может быть приемная станция, пункт или как там еще называется то место, куда он попал.

Но вот и нет, оказывается, люди, попадающие сюда, уже не могут попасть обратно. Оставь надежду всяк сюда входящий. Так, кажется, написал когда-то Данте. И это значило, что Игнату придется провести остаток своих дней здесь, в ином мире, на далекой-предалекой планете, неизвестно в какой галактике.

Видимо, выражение лица Игната характерно показывало все, что он думает, потому что Рональд дружеским жестом положил ему руку на плечо, и сказал:

– Ну-ну, парень, не переживай так. Не ты первый, не ты последний. Ты даже не представляешь себе, сколько народу уже проваливались сюда, и ничего, прекрасно приспособились.

От этих слов Игнат словно бы воспрянул духом. Он посмотрел на Рональда и спросил:

– Что, и вправду так много?

– Вполне прилично, – подтвердил Марио, нарезавший себе бутерброды.

– И где же они все?

– В городе.

– Тут есть город?

– Естественно, – подтвердил Рональд. – Почему это тебя так удивило. Люди же должны где-то жить.

– Где же он?

– Там. – Рональд ткнул большим пальцем куда-то за спину. Там находилось окно, но Игнат ничего не смог за ним разглядеть. – Видишь лес? Сразу же за ним и располагается город. Точнее, поселение. Сам понимаешь, в таких условиях построить город – вещь почти нереальная.

– И у вас что, совсем нет никакого контакта с цивилизацией?

– Да какой тут может быть контакт? Кто провалился сюда, вот с тем и контактируем.

– И часто проваливаются?

– Довольно часто. Настолько, что мы даже установили здесь пункт, чтобы встречать вот таких вот попаданцев. Да ты ешь, ешь. Голодному, сам знаешь, все кажется в мрачном свете. А для сытого и море по колено.

– Для пьяного, – машинально поправил Игнат.

– Ну, и для пьяного тоже. Ешь, не стесняйся.

И Игнат налег на еду. И, чем дольше он ел, тем больше размышлял. Да, попал он так попал. Вытащил, так сказать, билет в один конец, когда согласился на Лехино безумие. И все-таки, Игнату казалось, что его новые знакомые чего-то ему не договаривают. Откуда, например, здесь взялся этот холодильник? Что, кто-то из бедолаг провалился сюда вместе с ним? А эти продукты? Хлеб, колбаса, даже виски, откуда все это взялось. Ведь они же явно не кустарного производства, а, вне всякого сомнения, изготовлены заводским путем. Не говоря уже…

Игнат покосился на «автомат», который Эрик повесил на стену. И получил еще одну возможность убедиться в том, что висевшее оружие не было автоматом. Это вообще было чем-то неземным. Вопрос, откуда оно здесь взялось? Что, кто-то из «провалившихся» принес с собой оружие внеземного происхождения? Или же этим оружием их кто-то снабдил? Кто-то с другой планеты? И потом, откуда эти трое так уверены, что они находятся на какой-то планете на задворках галактики? Может, это всего лишь параллельный мир. Кто сказал им об этом?

А точка прибытия? Ну, положим, все попаданцы оказываются в одном и том же месте. Вот только откуда эти трое узнают момент прибытия, если так называемый «приемный пункт» находится за холмом, и портал оттуда просто невидим? И, наконец, каким образом эти трое возникли так внезапно в том месте, где их всего лишь мгновение назад не было и в помине?

Игнат с подозрением посмотрел на людей, сидевших с ним за столом. И Рональд перехватил его взгляд. Коротко он переглянулся с остальными. И это переглядывание совсем не понравилось Игнату. Настолько, что он даже перестал жевать.

– Что-то не так? – спросил Рональд совершенно невинным тоном.

– Все не так, – признался Игнат.

– Не понимаю?

– Ну, например, почему мы сидим здесь, и не идем в город?

– Так это же просто, – улыбнулся Рональд. – Мы даем тебе время адаптироваться, чтобы, так сказать, у тебя прошел первоначальный шок. Иначе слишком много на тебя всего свалится и сразу.

– Допустим, – согласился Игнат. – Но откуда вы так много знаете о мире, в котором оказались?

– Как это откуда? – удивился Рональд.

– Мы здесь уже много лет, – вмешался Эрик. – И за это время сумели несколько изучить планету. Конечно, в меру своих возможностей.

– Но откуда вы так уверены в том, что это именно другая планета, а не, скажем, параллельный мир?

На лице Рональда расплылась понимающая улыбка.

– О, ну это так просто в двух словах не объяснишь. Подожди, вот придешь в город, там встретишься с теми, кто разбирается в этом вопросе куда лучше нас.

– К вам что же, попадают и ученые?

– А ты думаешь. Они такие же люди, как и все остальные. Кстати, именно ученые как раз и пытаются больше всех открыть все эти врата, разбросанные по Земле, не понимая того, что они творят, и чем это грозит им самим. Не ведают, что открывают себе дорогу в один конец.

Объяснение показалось Игнату вполне разумным, но это не объясняло наличие футуристического оружия у землян. Ведь у Робинзона Круза не было автоматов и телевизоров, даже просто паровых машин или еще каких механизмов той эпохи.

– А вот это, что это?

Без всяких обиняков Игнат ткнул в сторону висевшего «автомата».

– Держу пари, что это не АК-74, и даже вообще не автомат. Кто снабжает вас таким оружием? Или к вам сюда попадают не только с Земли?

По лицу Рональда промелькнула тень. На мгновение выражение на нем застыло, а в глазах, как показалось Игнату, промелькнула враждебность. Затем он опустил взгляд, и произнес:

– Всему свое время. Скоро ты все узнаешь.

Дальше ужин протекал уже не так «весело». Игнат старался больше молчать. Однако его собеседники старались его подбодрить, время от время бросая какие-то шуточки или рассказывая анекдоты, которые Игнату казались совсем не смешными.

Ужин завершился, но все четверо продолжали сидеть за столом.

– Я вижу, тебе кажется подозрительным наше поведение, – произнес Рональд, видя настороженность гостя. – Но, в твоем положении будет подозрительным все. Поверь мне, я бы хотел тебе объяснить все, но не могу. Я просто не в состоянии это сделать.

Игнат помедлил, затем нехотя кивнул.